Бастиан (Новелла) - Глава 6

Он действительно был удивительно грубым человеком.

Одетта тихо вздохнула и положила письмо, которое держала в руке.

<Я согласен с леди Одеттой.

В эту среду в 14:00 я закажу столик в лаундже отеля «Рейнфельд» на бульваре Преве.>

Ответом, который прислал этот человек, была короткая записка, которую нельзя было бы назвать письмом. Такое отношение высмеивало Одетту, которая официально представилась и попросила разрешения провести первую встречу, предпочтительно наедине.

K.

Самым впечатляющим из всех был инициал, добавленный в конце. Этот человек должным образом не оставил ни одного своего имени. Это было абсурдное письмо, сколько бы раз она его ни просматривала.

— Ух ты. Это красиво, сестренка!

Тира открыла дверь и вошла, невинно любуясь им. Изменив выражение лица, Одетта поспешно спрятала письмо в свою сумку.

— Ты куда-то собираешься?

Глаза Тиры засверкали любопытством, когда она наблюдала, как Одетта готовится к отъезду.

— да.

— Куда ты направляешься? Можно мне тоже пойти?

— Нет, Тира. Это место для встреч со старейшинами императорской семьи.

Одетта умело лгала. К счастью, Тира кивнула головой без дальнейшего упрямства. Хотя Одетте было жаль угрюмого ребенка, она не проявляла безответственной жалости.

Взяв свой зонтик и сумочку, Одетта вышла из дома, пообещав, что вернется без опоздания.

По мере того как она спускалась по лестнице, ведущей на второй этаж, ее мысли становились все более и более запутанными.

План графини Трирской состоял в том, чтобы представить ее и Бастиана на балу в Императорском дворце. Это, по ее словам, была надлежащая процедура для светской львицы, а также то, чего хотел император.

Однако Одетта не хотела становиться зрелищем, беспомощно брошенным в незнакомый мир. Она хотела получить возможность встретиться друг с другом хотя бы один раз и поделиться своими взглядами на это предложение руки и сердца, и она верила, что мысли мужчины не будут иными.

Действительно ли это был такой недостаток — получить такой ответ?

Одетта, которая со сложным складом ума открыла дверь ко входу в здание, невольно издала негромкое восклицание. Цветочные деревья, росшие по обе стороны дороги, были в полном цвету. Это было так, словно на улицу опустилось розовое облако.

Медленно вздохнув, Одетта шагнула вперед и раскрыла зонтик. Кружева с нежными узорами распустились, как весенние цветы, заполнив весь город.

***

Ветер дул с могучей силой.

Бастиан на мгновение остановился и повернул голову. Лукас, шедший рядом с ним, тоже обратил свой взор в сторону реки Пратер, где полным ходом шли военные учения. Несмотря на то, что температура воды все еще была холодной, курсанты изо всех сил боролись с течением.

— Купаться весной, когда распускаются цветы. Военные академии в наши дни становятся все лучше. Мы привыкли купаться в снегу, в ледяной воде.

Лукас усмехнулся и отпустил глупую шутку. Ухмыляющееся лицо Бастиана было нехарактерно спокойным перед его неохотной встречей со своей невестой.

Понаблюдав некоторое время за тренировкой по плаванию, они вдвоем снова двинулись к месту назначения. После выхода из здания военной академии появился парк под названием «Сад воды». Вероятно, именно благодаря весенним цветам, которые через несколько дней распустились в полную силу, пейзаж Адмиралтейского замка, заполненный людьми, казался сносным.

— Как долго мне придется заниматься этим неприятным делом?

Когда за парком показалось здание штаба военно-морского флота, Лукас издал отчаянный вздох. Какое-то время он был счастлив получить важную должность в штаб-квартире. Когда он начал страдать от ежедневной рутины, он начал скучать по дням, проведенным на борту военного корабля.

С этой весны он отвечал за церемониальную подготовку в военной академии и буквально запыхался. Конечно, Бастиан Клаузиц, казалось, спокойно переносил этот ад.

— Если ты не чувствуешь себя готовым к этому, почему бы тебе снова не подать заявление на службу в военно-морском флоте.

Бастиан беззаботно ответил и взглянул на часы у себя на запястье. Время справиться с долгим бременем императора приблизилось быстрее, чем он осознал это.

— Неужели ты думаешь, что мой отец оставит меня в покое, если я откажусь от с таким трудом заработанной должности? Он даже отдал мне специальный приказ следовать за тобой безоговорочно.

Покачав головой, Лукас удовлетворенно улыбнулся.

— Кажется, ты действительно нравишься моему отцу. Он говорит, что хочет как-нибудь в ближайшее время еще раз выпить. А ты как думаешь?

— Это было бы честью для меня.

— В любом случае, отлично. У вас есть природная способность приводить этих невзрачных старичков в хорошее настроение. В чем же секрет?

Глаза Лукаса в искреннем восхищении заискрились невинным любопытством. Бастиан ответил умеренно лукавой улыбкой.

Пес, охраняющий своего сына.

Бастиан прекрасно понимал, что граф Эвальд был там полезен.

Тот факт, что он на протяжении нескольких поколений воспитывал знаменитых морских офицеров, был большим источником гордости для семьи Эвальд. И это также было причиной, по которой он отправил своего сына, мечтавшего изучать литературу, в военное училище.

Он боялся своего строгого отца, поэтому приспособился к реальности, но это не означало, что он мог стать другим человеком в одночасье. Лукасу было нелегко адаптироваться в военной академии, и группа самопровозглашенных хищников не упустила легкую добычу. Примерно год спустя Бастиану выделили то же общежитие, что и Лукасу. Это было довольно необычное решение, учитывая, что все дети из аристократических семей пользуются отдельными комнатами.

В тот день, когда Бастиан узнал, что это был особый приказ начальства, он все понял. Что слабый сын графа Эвальда был не более чем скрытым благословением. Это была сделка, в ходе которой было достигнуто полное взаимопонимание.

Они были вместе в отношениях, которые служили этой цели.

После этого Лукасу потребовалось много времени, чтобы избавиться от клейма неудачника, но, по крайней мере, он больше не страдал от жестокого обращения и побоев. Это было одно из изменений, произошедших с тех пор, как старшеклассник, плюнувший Лукасу в лицо, был насмерть затоптан ботинками Бастиана Клаузица. Дружба с семьей Эвальд. Великолепные связи, которые он приобрел, основывались на этом. Престиж и положение в Министерстве военно-морского флота еще больше повысились благодаря дружбе с семьей Эвальд и налаженным ими блестящим контактам.

Несмотря на то, что он получал взамен, его отношения с Лукасом становились все крепче. До тех пор, пока не будет никаких инцидентов, такого рода дружба будет продолжаться и в будущем.

— Ты собираешься встретиться с ней сейчас?

Лукас огляделся по сторонам и понизил голос до шепота. Тень солнечного света, пробившаяся между цветочными ветвями, колыхнулась на лице Бастиана, когда он кивнул.

— Будь осторожен, чтобы тебя не соблазнили, Бастиан.

Лукас глубоко вздохнул и покачал головой.

— Независимо от того, насколько хороша твоя родословная, нет ничего хорошего в том, чтобы быть связанным с такой женщиной, как она. Свадьба Сандрин будет оформлена в следующем году, но если герцог Лавьер, который только начинает проявлять к вам благосклонность, будет разочарован ей…

— Лукас.

Бастиан остановил взволнованного Лукаса, тихо окликнув его по имени. К счастью, Лукас, который не был таким уж невежественным, прервал свою речь на этом месте.

Они попрощались перед зданием штаба ВМС.

В обычной ситуации Бастиан вернулся бы в штаб-квартиру и продолжил бы свою работу, но сегодня благородная леди позволила ему неторопливо провести вторую половину дня.

Очистите его после того, как разберетесь с ним должным образом.

Мысли Бастиана были такими же, как и у Лукаса.

Прежде всего, он планировал снова подать заявление на заграничный фронт после того, как этот брак будет успешно использован. Тем временем, если бы принцесса вышла замуж и покинула Берг, император больше не вел бы себя подобным образом. Назначение в труднодоступный район также давало возможность получить более крупную специальность, так что это был выбор, при котором ему нечего было терять. После этого, если бы он женился на Сандрин, которая вернулась как дочь герцога Лавьера, это был бы самый идеальный финал.

Когда он въехал на главную дорогу, соединяющую вход в Адмиралтейство и штаб-квартиру, колокол на часовой башне пробил, возвещая о двух часах. Но Бастиан по-прежнему шел сквозь солнечный полдень неторопливым шагом.

Цветущая среда.

Весенние цветы колыхались от ослепительного солнечного света и сладкого ветерка.

***

Может быть, он намеревается не приходить?

Одетта еще раз открыла старые карманные часы, чтобы проверить время. Время встречи уже прошло, но место мужчины все еще оставалось пустым. В этот момент бездонная грубость Бастиана Клаузица была достойна восхищения. (*что за мужчина заставляет даму ждать)

Одетта, которая положила часы в сумочку, огляделась вокруг с осторожным любопытством. Сад с цветами и столовыми приборами на столе, декором и идеальным ландшафтным дизайном. Все, что она могла видеть, было элегантным и красивым. То же самое было с беседой хорошо одетых гостей и фантазией в исполнении талантливого пианиста.

Если он все равно не собирался появляться, зачем он позвал ее сюда?

Одетта обозревала великолепный мир вокруг себя, охваченная чувством наказания.

Место, которое зарезервировал Бастиан Клаузиц, было достаточно отличным, чтобы чувствовать себя лишней. С этого столика, расположенного в конце прохода в гостиной, где столики были расставлены в ряд с обеих сторон, и в самом центре террасы за широко открытыми раздвижными дверями, открывался панорамный вид на сад отеля и фонтан. Это также означало, что это было хорошее место для привлечения внимания.

Решив подождать еще десять минут, Одетта с тревогой огляделась по сторонам. Поскольку ей пришлось заплатить за свое место, было бы предпочтительнее заказать чашку чая, но у нее не хватало уверенности, чтобы спокойно наслаждаться чаепитием на этой колючей подушке. Именно тогда в холл отеля вошел мужчина, одетый в военно-морскую форму.

Офицер неторопливо огляделся и с изысканной официальностью подозвал официанта. Все взгляды гостей, которые смотрели на Одетту, были устремлены туда.

Одетта присоединилась к зрителям и наблюдала за мужчиной.

Офицер теперь пересекал зал вслед за официантом, который указал Одетте ее место. Он был слишком высок и крупен, но в целом это был холеный и впечатляющий мужчина. Сдержанность в его походке, в которой не было никаких признаков спешки, по-видимому, объяснялась его прямой осанкой, характерной для военного.

Ни может быть.

Одетта затаила дыхание, прогоняя внезапно нахлынувшее дурное предчувствие.

Воспоминание о мужчине, которого она встретила в игорном доме той ночью, нахлынуло на офицера, который подходил все ближе. Он тоже служил на флоте и был такого же роста, как этот офицер. У него была необычная внешность.

Однако человек, который часто посещал подобные заведения и играл в азартные игры на низком уровне, не мог быть героем империи, награжденным медалью за большой вклад.

Пока Одетта изо всех сил пыталась отрицать реальность происходящего, офицер вошел на террасу. Несмотря на явное внимание, мужчина все еще был расслаблен. Это было так, словно он затмил своим присутсвием существование других людей.

Это он.

В то самое время, когда Одетта смирилась с фактом, который она больше не могла отрицать, мужчина сделал последние шаги и сократил расстояние между ними.

Вскоре их глаза встретились в золотистых лучах спелого послеполуденного солнца.