Берегись этой чертовки! (Новелла) - Глава 34

Я пригладила волосы и улыбнулась, обнажив зубы.

– Но на этот раз я сделаю тебе комплимент.

Глаза Джека, который рассеянно смотрел на меня, как будто не мог понять моих слов, заметно расширились до такой степени, что готовы были выскочить из орбит.

Топ, топ.

Я слышала, как за моей спиной кто-то шел к нам.

Однако я не была ни удивлена, ни насторожена. Я даже не оглянулась и продолжала победно улыбаться Джеку. Затем звук шагов прекратился.

Кто-то остановился рядом со мной.

– Ты, это, это…!

Джек, потерявший дар речи, попытался что-то сказать.

– Потому что ты был почти прав.

Найн моргнул своими добрыми розовыми глазами и посмотрел на меня сверху вниз. Его фигура, одетая в униформу герцогского дома Подебрат, теперь, спустя целый месяц, казалась привычной.

– Этот ублюдок! Этот ублюдок…! Я был прав!

На обиженные крики Джека, я вытащила свой меч, преградила путь к Найну и сказала в шутку:

– Верно. Но я не прятала от тебя Найна. И я также не могу отдать его тебе.

– Что?

Джек хотел броситься к нам в неконтролируемой ярости, но не смог этого сделать из-за моего меча, сияющего серебром. Он был так невероятно взволнован, что его уши и хвост торчали наружу, и он дрожал.

– Теперь Найн — один из моих людей.

Я громко сказала последнюю фразу, смотря на Джека перед собой, как будто оценивала произведение искусства.

– Я из тех людей, которые не отдают другим свои вещи без разрешения.

Видите ли, я — злодейка.

***

– Второе — это…

В тот день, когда я обращалась с просьбами к герцогу, я попросила еще кое-что, помимо отпуска для слуг.

– Я хотела бы нанять личного дворецкого.

Герцог вздохнул с облегчением, поняв, что моя вторая просьба была не такой экстремальной, как первая.

– Хорошо. Можно не довольствоваться только одной горничной. Я подам объявление о вакансии…

– Нет. У меня уже есть кое-кто на примете. Я планирую нанять его.

Услышав мой ответ, герцог сделал очень озадаченное выражение лица. В это время раздался осторожный стук в дверь кабинета, я улыбнулась и сказала:

– Войдите.

Несмотря на то, что это было не разрешение герцога, а мое, человек, стоящий по другую сторону двери, без колебаний открыл дверь и почтительно поклонился герцогу и мне в знак приветствия.

Мужчина был настолько красив, что даже герцог разинул рот при одном взгляде на него. Его вьющиеся волосы были похожи на светло-голубое небо, глаза были окрашены в розовый цвет, а улыбающееся лицо мужчины напоминало большую симпатичную собаку.

Это был Найн.

– Вот этот человек. Его зовут Найн.

Я спокойно представила его герцогу и непринужденно кивнула головой.

– Хорошо… Как насчет его личности или рекомендательного письма?

– Простолюдин. Я ручаюсь за него.

– Но очень опасно смотреть только на лицо незнакомца, прежде чем нанимать его.

– Я не обязательно выбрала его из-за внешности… Он будет вполне компетентен. И…

На мой взгляд, Найн кивнул, как бы в знак уверенности, и открыл рот.

– …Как Вы можете видеть, у него не будет возможности рассказать секреты вслух.

Герцог, посмотрев на отрезанный язык, один раз вздохнул. Я взглянула на Найна грустными глазами и заговорила.

– Что бы ни случилось, я возьму на себя ответственность за него. Он мой человек.

– …У меня нет никаких причин возражать против твоего решения. Делай как тебе угодно.

Найн посмотрел на меня и смущенно улыбнулся.

Я не могла не сказать эти слова герцогу в первый и последний раз с момента моего рождения.

– Спасибо.

Герцог выглядел так, будто не был уверен, какое выражение лица ему следует сделать.

***

– Как и Джек, я тоже сначала была очень удивлена.

Хоть он и закатил чертову истерику, когда увидел Найна, в конце концов ничего не мог с этим поделать, потому что Найн теперь был частью семьи Подебрат. В результате Джека выставили из поместья без особой борьбы. В настоящее время я возвращалась в свою комнату с замечательным Найном, который сохранил хладнокровие в такой стрессовой ситуации.