Болезненный муж? Жена по контракту (Новелла) - Глава 29

— Миледи, у Вас какие-то проблемы?

— Проблемы? Какие?

— Ах, какая жалость.

Что. За. Черт?

— Вы же так долго ждали подходящей возможности, миледи! Не могу поверить, что Его Светлость пришел в Вашу комнату! И даже несмотря на это…

Рона положила обе руки себе на грудь. Я почувствовала, как мое лицо снова вспыхнуло.

— Я пойду искупаюсь.

Сказав это, я вошла в ванную вместе с Роной, которая поддерживала меня, поскольку я все еще ощущала дрожь в ногах. Ванна была наполнена горячей водой, и благодаря этому все помещение заполнилось мыльными пузырями.

Как только я погрузилась в воду, то почувствовала, что мышцы сразу же расслабились, а нервозность исчезла. Я облегченно вздохнула.

Чувствуя сонливость, я прикрыла глаза и опустила подбородок под воду, нежно потирая свое тело.

— Вы, должно быть, сильно удивились?

— Да, немного.

От одной мысли о том, что я пережила некоторое время назад, по коже пробежали мурашки.

— Змея была вот тако-ой большой.

С широко раскрытыми глазами я подняла руки, чтобы продемонстрировать Роне размер змеи.

— Быть не может, миледи…

— Я не вру, — в подтверждение я вновь подняла руки, глядя на недоверчивое выражение лица Роны.

— Неужели она была настолько большой?

На этот раз Рона повторила мои жесты и тоже подняла руки, будто бы примеряясь, и я кивнула.

— Видимо, она была по-настоящему огромной.

— Ага.

У меня кончились силы, и я откинулась на спинку ванны. Несколько пузырьков разлетелись от моих движений в разные стороны.

— Если бы Его Светлости не оказалось рядом, Вы бы попали в беду.

— Да.

Когда змея скользнула по моему плечу и проникла в платье через декольте, Амодей потянулся, чтобы поймать ее.

— Нетушки. Нет, нет.

От того, как я качала головой из стороны в сторону, капли воды падали с волос.

Мне нужно было забыть о произошедшем.

Это все случилось лишь из-за некоторых обстоятельств. Он так поступил, чтобы спасти меня и вытащить змею. Так что не было никакой необходимости вспоминать подробности и столь сильно смущаться.

Тот, кто касался моей груди, остался непоколебим, так почему же я сильно переживаю из-за этого?

— Господин рисковал жизнью, чтобы спасти Вас.

Слова Роны заставили меня погрузиться в мысли.

«Чтобы спасти меня?..»

Воспоминание о змее, ползающей по телу, продолжало всплывать в голове.

Вместо того, чтобы говорить о попытке спасти меня, не правильней ли было бы уточнить, что он действовал, основываясь на инстинктах? Если бы обычная змея укусила его жену, не запятналась бы от этого честь сильнейшего рыцаря империи?

«Да, так и есть».

Мне не было нужды зацикливаться на этом. Я должна оставить все как есть.

— …

Но почему-то Рона бросила на меня взгляд, говоривший об обратном.

Она улыбнулась от уха до уха без малейшего намека на беспокойство, которое испытывала при разговоре о змее.

— Миледи, мне кажется, я знаю, что произошло во время вашей прогулки.

— Вот как?

Я ответила с невозмутимым выражением лица. Ну конечно, она знала. Я же подняла такой шум, что все видели, что произошло.

— Я слышала, это было то еще зрелище. Мне все уши прожужжали.

Я кивнула.

— Верно, змея… она была очень большой. Я не думала, что подобная змея будет ползать по саду, хотя еще не сезон для их появления. Вот почему все были так удивлены.

— Не совсем в этом дело…

— Хм?..

— Змеи, ну, иногда неожиданно появляются, миледи…

Когда Рона перевела разговор на змею, я задумалась. О чем она говорит?

— Было бы ужасно, если бы Вас укусили, но я рада, что все обошлось.

— Да, спасибо.

Однако глаза Роны снова странно заблестели.

— Рона. Почему ты так себя ведешь?

Испытав странное чувство дежавю, я прижалась к стенке ванной.

— Его Светлость… и миледи… в саду…

Ох уж это дитя. Из-за зловещих намеков голос Роны звучал немного странно.

— Амодей и я… о чем ты говоришь?

— Садовники сказали, что одежда миледи была порвана… И что господин тоже снял свою рубашку…

— Все совсем не так.

— Разве это не романтично — встречаться в уединенном месте в саду?

— Ах, это… Рона…

— Все в порядке! Вы в самом разгаре страстного любовного романа! Вы искренне заботились о Его Светлости и в прошлый раз даже упали в обморок. В ваших отношениях пробежала такая искра, миледи!

— На самом деле змея забралась мне в платье…

Как бы я ни пыталась отрицать, казалось, что восторженная Рона меня не слышит.

Она с энтузиазмом продолжила:

— Как и ожидалось, вы двое в расцвете сил. Причина, по которой Его Светлость был резок с Вами ранее, крылась только в том, что он был слишком застенчив, чтобы выражать чувства должным образом.

И вновь, вновь! Это дитя продолжало сочинять роман. Реальность не была розовым миром, который она себе представляла.

Рона продолжала пищать, размахивая руками.

Пока я обмахивала сильно раскрасневшееся лицо, Рона вдруг заметила что-то посередине моей груди.

— О Боже, миледи, это же…

— Хм?

— Это похоже на… следы ногтей?

— Что-о-о-о?

Стоило посмотреть вниз, как передо мной предстало красное пятно на коже. Это была та область, которую платье не смогло бы прикрыть.

Что это?.. Почему здесь такая отметина?

Я заново проанализировала ситуацию. На ум пришел тот момент, когда Амодей грубо сунул руку мне под платье, а затем быстро ее вынул.

«Ни за что. Неужели тогда?»

Следы от ногтей остались, вероятно, после того, как его рука нырнула в мое платье. Все произошло так быстро, что я даже не почувствовала боли. Змея толщиной с предплечье трепетала раздвоенным языком прямо у моего лица, так что у меня не было времени что-либо обдумывать.

— Вы, должно быть, были переполнены страстью!..

Посмотрите только на эту заблуждающуюся молоденькую служанку передо мной…

«Все было совершенно не так. Я уже сказала тебе, что все было не так!»

Как бы мне ни хотелось произнести эти слова, они попросту застряли в горле.

— Все это время Вы проводили совместные ночи вместе, но впервые я вижу Вас в таком состоянии… Я уверена, что Ваши усилия окупаются, миледи!

— Что? Д-да, я думаю…

Мне удалось натянуть на лицо наигранную улыбку, после чего я отвернулась.

«Это потому, что он вообще никогда не прикасался к мне».

Поскольку я не могла никому рассказать об этом до самой смерти, то решила, что было бы лучше, если бы он набросился на меня по собственной воле, раз уж он полон энергии.

Отмокнув в ванне, я переоделась в новое платье и высушила волосы.

Рона умело расчесывала мои волосы перед зеркалом.

Я смотрела на отражение и продолжала натягивать ткань выше груди. Меня беспокоили ослепительно красные отметины.

— У меня есть какое-нибудь платье с более высоким воротником?

Данная одежда была открыта в некоторых частях, но плотно облегала грудь, а потому ее форма была подчеркнута больше, чем требовалось.

— У Вас большая грудь, другие платья будут Вам тесноваты. Кто их заказывал? — ворчала Рона себе под нос. — Размер совсем не тот, большинство платьев уже вышло из моды. Посмотрите, миледи, этот тонкий цветочный узор вышел из моды более трех лет назад, — сказала она, указывая на вышивку на моем платье.

— Я знаю, что сейчас в моде более заметные, красочные узоры.

Рона лишь глубоко вздохнула, расстроенная положением своей госпожи.

— Этого бы не случилось, если бы Вы сами пошли в бутик, миледи.

— Достаточно…

О чем она говорила? Общество знало о герцогине Эфрет лишь то, что она была таинственной женщиной, покрытой вуалью. Она была герцогиней, которая никогда не посещала никаких светских мероприятий. Ведь Камилла пыталась спрятать свою невестку, стыдясь того, что она происходила из разорившейся аристократической семьи. Так что в результате все, что люди знали о герцогине, — то, что она заботилась о больном муже.

Скрывать правду таким образом было возможно только потому, что герцогство находилось в некотором отдалении от центра столицы.

Слухи распространились потому, что люди не знали реальной ситуации и дела герцогского поместья были скрыты от чужих глаз.

Вместо того, чтобы опровергать слухи, Камилла даже способствовала их распространению, потому что ей пришлось скрывать то, что ее невестка, по сути, была попросту куплена. Да и, к тому же, у бывшей герцогини все еще была репутация, которую необходимо было поддерживать.

Всех сотрудников особняка также настоятельно попросили держать рот на замке. К счастью, многие не желали быть выгнанными из поместья, а потому сами с серьезностью относились к делам этой семьи.

— Это все не так важно, Рона. — Моим приоритетом было предотвратить мрачное будущее. Если какие-либо платья вышли из моды или плохо сидели, это не имело значения. — В любом случае, я не так часто хожу куда-либо.

Я сказала это спокойно. Но от моих слов Рона расстроилась лишь еще сильнее.

Тук-тук.

Мы обе одновременно повернули головы, услышав внезапный звук. Горничная Камиллы открыла дверь и вошла.

— Мадам ищет Вас.

Сидя в кресле, Камилла смотрела на меня с невероятной злостью. Как будто моему взгляду вновь представилась та змея из сада. Я заколебалась.

— Вы звали?

Я слегка присела в реверансе, но Камилла продолжала пристально смотреть на меня.

Так продолжалось довольно долго.

Через некоторое время мне в голову пришла дурная мысль. Может быть, змея была еще не так уж и плоха. И тогда Камилла, наконец, заговорила:

— Это правда, что мой сын поймал ту змею голыми руками?

— Молва уже дошла до Вас?..

Похоже, что новости распространяются с ужасной скоростью.

— Просто ответь мне.

— Это правда.

Амодей действительно поймал змею. Причем голыми руками. Видимо, поэтому Камилла и выглядела такой бледной.

— Эта неприглядная…

Она цокнула языком. Я слегка поморщилась, когда это «тцк» раздалось эхом по комнате.

Стоило мне переступить порог комнаты, я уже стала виноватой во всех смертных грехах. Несмотря на то, что я сидела перед ней в мягком, удобном кресле, мне казалось, что невидимые шипы медленно покалывают кожу.

«И вновь одно и то же. Что на этот раз, что еще я должна сказать в такой ситуации?»

Я чувствовала, как атмосфера вокруг меня становилась зловещей.

— Почему вас должны были поймать именно за этим занятием?!

Пронзительный визг Камиллы резко оглушил меня.

«О чем, черт возьми, она сейчас говорит?»