Болезненный муж? Жена по контракту (Новелла) - Глава 31

Жидкость в стеклянном пузырьке была зеленой.

Я принимала это лекарство каждый день, но зеленый цвет каждый раз заставлял меня чувствовать себя плохо. Хотя его вкус не был отвратителен, да и не пахло ужасно, оно было очень горьким. Рэймонд сделал его из специальной смеси трав.

Я слышала, что это была отличная разработка, потому что она содержала все виды лекарств, которые были полезны для тела и помогали зачатию.

Конечно, независимо от того, насколько хорошим было это лекарство, оно не имело никакого смысла без нормальных супружеских отношений…

Вот почему каждый раз, когда я принимаю лекарства, я чувствую себя плохо из-за денег, потраченных впустую на дорогие травы, которые попадают в мое тело просто так. В то же время я чувствовала вину за то, что обманывала людей, выпивая его, так что в это раз, когда я принимала его, мне было особенно больно.

— А теперь, пожалуйста, выпейте все сразу.

Держа в руках шоколад, Рона стояла рядом с Гретой.

Я не хотела, но выпила лекарство одним глотком. Потом я быстро выпила стакан воды, чтобы смыть горький вкус.

Что именно они туда положили? Я пила это каждый день, но все же не могла привыкнуть.

— Так держать.

Даже после того, как я протерла губы носовым платком, который дала мне Рона, горький вкус все еще сохранялся.

— Ах, пожалуйста, съешьте это.

Я перекатывала шоколад на языке, чтобы насладиться его сладостью, и ждала, когда Грета взглянет на меня.

«А разве это не странно?»

Обычно, как только я опустошаю пузырек, Грета поднимает его и сразу уходит, оставляя после себя холод.

Тем не менее, на этот раз она осталась здесь на некоторое время. Скажу больше, она весьма пристально смотрела на меня.

«Что это? У меня живот болит сразу после приема лекарства…»

Я смотрела на нее, как если бы хотела спросить, в чем дело, но она упорно смотрела на меня, ничего не говоря.

«…Что она от меня хочет?»

Я едва почувствовала вкус шоколада во рту. Нет, если уж на то пошло, она словно хотела раздеть меня взглядом.

Я была не единственной, кого пугал этот взгляд. Другие горничные и слуги также не могли нормально разговаривать с Гретой, когда она направляла смертоносный взгляд на них.

Если быть честной, мой взгляд был как у послушной коровы. Даже если я не хотела выиграть, это не означало, что я могла отвернуться первой.

Как давно это бессмысленное противостояние началось?..

— Я должна вам кое-что сказать, — наконец нарушила молчание Грета.

— Ну же, давай.

Я наклонилась к дивану, улыбаясь, как будто была очень расслаблена, но, честно говоря, я находилась в смятении.

— Я слышала, что шеф-повар тратит деньги самостоятельно.

— Да, верно. Я так распорядилась.

Я медленно кивнула.

— Он купил ценные ингредиенты без моего разрешения.

— И это тоже правда. — Я снова кивнула, потом спросила: — Что в этом плохого?

— Внутренними делами герцогской резиденции руковожу я, главная горничная.

— Я знаю. — И снова я согласилась. — И что?

Я почесала затылок, спрашивая это. Неодобрение вспыхнуло в глазах Греты.

— В обязанности госпожи Камиллы входит управление домашним хозяйством. И, в более широком смысле, это моя ответственность и долг.

— Да, я знаю, как усердно ты работаешь, больше, чем кто-либо другой. Должно быть, нелегко управлять таким большим поместьем.

Я улыбнулась, когда хвалила ее.

— …Тогда почему вы предоставили шеф-повару свободу действий, не посоветовавшись со мной?

Я воспользовалась моментом, чтобы ответить, когда Грета пристально смотрела на меня.

— Конечно, это было для того, чтобы приготовить лучшую еду для герцога. В этом особняке нет ничего важнее, чем забота о здоровье моего мужа.

Ее выражение лица становилось все мрачнее, она продолжила:

— Конечно, но прежде, чем сделать это, вы должны были посоветоваться со мной…

— У меня уже был разговор с матушкой. — Мои губы растянулись еще сильнее. Выражение лица Греты становилось мрачнее, мое, наоборот, все ярче и ярче. Я продолжила: — Я получила полный контроль над уходом за здоровьем своего мужа. Ты не слышала, Грета?

Это была сила, которую могла дать Камилла и только Камилла. Поэтому это не было решением, которое могла опровергнуть любая горничная.

Ей, наверное, трудно было в это поверить, потому что я не была той самой Селеной.

— Конечно, я слышала об этом, но… Вы даже приказали перенести кухню?

— Нынешняя кухня слишком примитивна. Особняк неоднократно ремонтировался, но такое ощущение, что кухня была построена сто лет назад.

Я поддерживала зрительный контакт с Гретой.

— Кухня — это место, где готовятся все блюда. Я приказала перенести ее, потому что хочу, чтобы еда была приготовлена в более чистом месте, и…

Я видела, как вытянутая шея Греты стала красной, а вены так и грозились лопнуть в любую секунду.

— Я также знаю, что кухня — это место шефа. Я только что вернула ему контроль. Грета, я хочу, чтобы ты, как главная горничная, перестала ее контролировать.

— …

— Кухня не похожа на любое другое место здесь. Огонь, вода, ножи, шампуры… Это самая опасная, но и самая важная часть поместья.

Я продолжила объяснения со спокойной улыбкой.

— Грета, тебе, должно быть, тяжело управлять герцогским поместьем. Тебе следует позволить Джину взять на себя всю ответственность за кухню и…

— Я следую только указаниям мадам Камиллы.

Интересно, почему эта фраза больше не звучала убедительно. Это всегда было одно и то же возражение, когда она хотела мне отказать. И все же я не ожидала, что она снова это скажет, но почему-то это больше не звучало для меня, как угроза.

Заметно расслабленная, я ответила ей:

— Да, именно она сказала мне заботиться о здоровье моего мужа, и кухня также с этим связана. Мне правда нужно это объяснять?

— …

— Я хочу обеспечить лучшую среду для человека, который отвечает за еду моего мужа. Если вы обнаружите что-то неладное, тогда идите по данному вопросу к матушке. Прямо сейчас.

Взгляд Роны метался между мной и Гретой, а сама она закрывала рот руками. Ее выражение лица говорило: «Вы такая крутая!»

Ошарашенная Грета ничего не могла сказать в ответ. Как будто она нервничала.

«Это потому, что я никогда раньше не заступалась за себя…»

Несмотря на то, что она была всего лишь главной горничной, она имела силу в поместье из-за своей способности к запугиванию, а еще из-за того, что Камилла дала ей власть. Если бы мы размышляли логически, мое положение было выше ее. Но поскольку Грета жила так некоторое время, она стала самодовольной.

Она, наверное, была удивлена моим поведением. Вот почему она так смотрела на меня все это время. Ее хмурый взгляд казался более грозным потому, что она стояла, а я сидела.

Не отступая, я подняла подбородок, хотя мне казалось, что моя челюсть вот-вот отвалится от расслабленной улыбки, которую я так долго удерживала.

— Так как вы объяснили, теперь я понимаю. — Она улыбнулась в ответ сжатыми губами. Это выглядело довольно странно, потому что ее глаза все еще были весьма злобными. — Тогда я пойду.

— А, еще одна вещь.

Грета обернулась.

— Вы были первой, кто что-то сказал об инциденте со змеей?

— Я не понимаю, о чем вы говорите. — Она была равнодушна. — Тогда я была далеко от сада. Как я могла сразу рассказать об этом госпоже?

— … Ладно.

— Могу я узнать, почему вы спросили, юная мадам?

— Меня беспокоит, что мама зря волновалась. Это заставило меня задуматься, чьи ноги так быстро бегают.

Честно говоря, я была в ужасе от мысли, что все, что происходило между мной и Амодеем, было описано очень подробно.

— Я не уверена.

— Ну, тогда все в порядке.

Грета наконец-то вышла из комнаты, забрав с собой пустой пузырек.

Я смотрела, как она уходит, и мне показалось, что силы покинули мое тело.

Щелк.

Когда дверь закрылась, Рона глубоко выдохнула.

— Фу-у-ух.

Ее глаза все еще были широко раскрыты, даже когда Грета ушла. Она поспешно подошла ко мне и сказала:

— Эта горничная в каждой бочке затычка. Так ведь, миледи?

— Рона.

— Да?

— Грета следит за мной?

Рона немного подумала, прежде чем ответить.

— …Возможно?

— Ха-а-а.

В этот момент я откинулась на спинку сидения, ощущая себя полностью истощенной. Это был небольшой обмен фразами, которые были нашим единственным оружием, но почему мне показалось, что я действительно напряглась?

Я ожидала конфликта с Гретой в ближайшее время, потому что я действительно хотела убедиться, что Джин сможет купить столько еды, сколько он захочет.

Так что, даже если бы я никогда не хотела, чтобы она смотрела на меня так, это было неизбежно. В конце концов, я в самом деле столкнулась бы с подобными людьми.

— Я думаю, что главная горничная перешла черту, миледи. Она добродушна только перед мадам Камиллой.

— Она была очень вежлива.

По крайней мере, на первый взгляд.

«Я все еще не знаю, кто следит за мной».

Я не знала, кто доложил Камилле об инциденте со змеей в таком негативном контексте.

Хоть Камилла сказала, что не прикрепляла кого-то ко мне, я не была уверена, что мне следует снимать подозрения с Греты, потому что она очень хорошо притворялась, что ничего не знает.

И есть еще один человек.

Кто-то, кто хотел настроить всех против меня.

На столе лежал оставшийся шоколад. Когда мои глаза опустились на него, горький вкус во рту вновь появился.

Лекарство.

— …

Лекарство, которое пил Амодей, промелькнуло в мыслях. Потом пузырьки, которые Эмма приносила мне каждый день.

«Это лекарство действительно настораживает меня».

Было ли это сделано по рецепту, который показал мне Рэймонд, или нет, мне нужно было проверить.