Болезненный муж? Жена по контракту (Новелла) - Глава 72

Сильный шок пронзил его, как будто его ударили по затылку.

Действительно ли это так?

Что если все реакции Селены были от боли, а не от удовольствия?

А что если его воспоминания просто блокируют что-то еще?

Он хотел спросить. Действительно ли это так? Если так…

— И что бы я сделал?

Он безэмоционально улыбнулся. Даже если бы он выяснил ответ, что бы он сделал?

Все было бесполезной обеспокоенностью.

Всякий раз, когда она повторяла свои ошибки и извинялась перед ним, он не мог не смеяться.

— Моей руке… стало лучше, но я продолжала притворяться, что она все еще ранена.

Конечно, он был в ужасе от этого.

— Я солгала о том, что тебе не хватает сил в постели.

И он был немного раздражен этим.

Было удивительно видеть, как она кусала губы и при этом хорошо говорила.

— Также… Я соврала о своем признании.

И, когда это воспоминание пришло ему на ум, он лег на кровать.

Когда он думал об этом, казалось, что внутри него поднимается что-то невыносимое. Он даже не знал, что это такое.

— Ха.

Он издал короткий вздох.

Сказала, что это ее вина.

Сказала, что ей жаль.

Услышав, как она призналась, что это была ошибка… он предпочел бы закрыть уши.

Почему было так?

Что его так беспокоило?

Он потянулся и провел рукой по месту, где лежала Селена.

Там, где она лежала, были складки.

Потом он дотронулся до чего-то холодного и металлического.

Сверк.

Он поднял что-то блестящее из складок простыней, к которым прикасался.

Это была серьга в виде серебряного полумесяца, украшенного драгоценными камнями.

Это была вещь Селены.

— Как бы усердно я ни искала, я не могу ее найти.

Рона наклонила голову в сторону, открыв шкатулку с драгоценностями перед туалетным столиком.

— А? Что такое?

— Нет второй серьги.

Рона показала мне серьгу с полумесяцем.

— Ах…

Когда я увидела украшение в руке Роны, резко вспомнились события той ночи, и сердце забилось чаще.

Когда я возвращалась в свою комнату от Амодея, у меня была только одна серьга.

Я не могу вернуться в его комнату и найти недостающую.

— Даже не знаю. Должно быть, я потеряла ее во время прогулки.

— Правда? Какая потеря…

— С этим ничего не поделаешь.

— Вы просили кого-нибудь найти ее, леди?

— Где она может быть в этом огромном саду? Своим приказом я просто впустую потрачу время слуг.

Я покачала головой. На самом деле я знала, где она находилась, поэтому и не стала искать. Но не могла этого сказать.

— Это были серьги, которые соответствовали вашему имени, леди. Вы берегли их для особого случая.

— Да, это был подарок на день рождения.

Они стали подарком от отца на мой пятнадцатый день рождения до того, как наше виконтство рухнуло.

— Селена, посмотри на них. Красивые, правда? Я купил их, потому что они соответствуют твоему имени.

Серьги были украшены драгоценными камнями, которые были похожи на звезды на серебряном полумесяце, и я их очень любила.

— Эти серьги…

Кажется, что Рона была разочарована больше, чем я.

Понятно, почему она так думала. В конце концов, в моей шкатулке были только очень простые украшения.

Кроме сережек с полумесяцем, осталось только жемчужное ожерелье, золотое ожерелье и серьги с маленькими рубинами.

Я никогда не чувствовала, что мне нужно больше, правда.

Не всё из этого было моим.

Это были просто украшения, которые Камилла дала мне, чтобы я не выглядела слишком убого и чтобы я могла подобрать цвета под наряды.

— У меня все еще есть это.

Я подняла левую руку и кивнула.

Большое кольцо с бриллиантом на безымянном пальце сверкнуло, будто указывая на свое существование.

Это был аксессуар, который своим видом обращал на себя больше внимания, чем носящий его человек.

— Возьми его. Ты замужем, поэтому обязана носить кольцо на пальце.

Когда я впервые пришла в поместье, Камилла протянула коробку, в которой было это кольцо.

Открыв ее, я удивилась лежащему там большому кольцу с бриллиантом.

— Я думаю, что это для меня слишком.

— Естественно. Но ты можешь выносить наследника семьи. Поскольку мы приветствовали тебя без свадьбы, тебе, по крайней мере, нужен соответствующий подарок, чтобы доказать легитимность брака.

Приехав в герцогство Эфрет, я везде носила это кольцо, как будто талисман.

Не потому, что это кольцо было красивым — оно даже не было ценным для меня, просто дорогим.

Но я, по крайней мере, должна была надеть его, чтобы сохранить свою позицию.

Герцогиня Эфрет.

Жена герцога.

Эти слова, которые все еще были для меня незнакомы, заставляли меня чувствовать себя обескуражено на протяжении всего года.

Эти титулы были как платье, которое стало слишком дорогим и роскошным для меня.

Я хотела побыстрее снять его и найти подходящую одежду.

Прежде всего я хотела избежать неминуемой смерти. Не хотелось, чтобы меня признали виновной в отравлении собственного мужа.

Хотела сбежать из особняка, где все меня игнорировали.

Это была моя единственная цель.

Что он обо мне подумает, после проведенной вместе ночи?

Теперь, когда я, наконец, достигла одной цели, мне нечего было сказать, даже если он считал меня нелепой женщиной, которая лишь ожидает дня, когда забеременеет.

Я даже взяла с собой спиртное.

«Единственным рациональным выводом является то, что я была очень решительна».

С той ночи я даже не смотрела в глаза Амодею, не говоря уже о том, чтобы нормально поговорить с ним.

Когда я видела золотые волосы издалека, то всегда разворачивалась в другую сторону.

И была занята тем, что убегала так далеко, как только возможно.

Он тоже не следовал за мной. Издалека просто смотрел, как быстро я скрываюсь из виду.

В конце концов, некоторые люди заметили странное развитие событий.

Из-за того, что я исчезала во время его появления, люди все реже видели меня и Амодея вместе.

Это было похоже на странную игру в прятки в особняке.

Я избегала его, боясь до смерти, а он, казалось, преследовал меня, но останавливался. И так раз за разом.

Вот так прошло несколько дней.

Однако, к счастью, у меня было достаточно дел, занимающих мое время, так что царившая вокруг суматоха была только плюсом.

Внутренние дела герцогства были достаточно масштабными, поэтому мне пришлось много чего решать.

Поскольку я теперь обладала властью, которая была временно передана мне от Греты, стоило пересмотреть многие внутренние вопросы.

— Вы сегодня снова работаете, леди?

— Да.

Я кивнула и постучала по бухгалтерской книге пером.

— Но с господином…

— Рона.

Я быстро прервала ее.

— Можешь принести мне что-нибудь перекусить? И «это» тоже.

— Да, так и сделаю.

Рона быстро ушла. В то же время, я наклонила голову в сторону, перепроверяя бухгалтерскую книгу.

— …Это так странно.

Как бы я ни смотрела на нее, не могла избавиться от подозрения. Бухгалтерские книги Греты были идеальны, но что-то определенно было не так.

С помощью Коултона я не столкнулась с какими-либо трудностями в расшифровке записей, больше похожих на шифр.

После этого я кое-что поняла.

— …Некоторые детали очень аккуратно опущены.

Грета присвоила себе немало средств герцогства.

На первый взгляд это не казалось чем-то важным, но, если сложить все деньги, которые она понемногу прикарманивала, сумма становилась внушительной.

Конечно, если вспоминать богатство герцогства, сумма была сравнительно небольшой, так что пропавшие деньги казались каплей в море.

Кроме того, Грета была единственной, у кого был доступ к записям, так что она не боялась быть пойманной.

— …Давайте проведем еще кое-какие исследования.

Мне нужно надо найти причину, почему дело со змеей не поднимают, и причину, по которой змеи вообще находились в саду.

Прежде всего мне нужно подловить преступника.

И узнать, зачем он выращивает змей в поместье герцога.

Главным подозреваемым была Грета, но раньше осмотреть ее комнату на наличие змей было непросто.

«Однако сейчас все по-другому».

Теперь я могу максимально свободно осмотреть весь особняк.

— Я принесла то, что вы просили, леди.

Рона вернулась, но у нее было кое-что помимо закусок.

— Это ключи от дверей в особняке?

— Да.

У Роны была связка ключей на большом кольце.

Кольцо было так плотно забито ключами, что оставалось совсем немного свободного места.

— Их так много?

Просто пытаясь угадать количество ключей по весу связки, я уже устала.

— Это только для комнат горничных.

Рона потрясла ключами передо мной.

— Они действительно очень тяжелые.

Все надежды убивало то, что на ключах не было этикеток.

Другими словами, невозможно было узнать, какой ключ открывает какую дверь.

— Вы должны попробовать их, чтобы узнать.

— Все?

— Да. Иначе вы не сможете открыть двери. Это очень сложно.

Стоило мне подумать о том, что нужно опробовать так много ключей, чтобы открыть одну дверь, как мой разум на мгновение опустел.

— Но это все равно будет легче, чем открыть чье-то сердце.

В конце концов двери откроются. Но сердце человека…

— Что? О чем вы говорите, леди?

— Ни о чем. Ничего особенного.