Брачный бизнес (Новелла) - Глава 43

Совер поклонился и с нежной улыбкой подошел к Бьянке.

Независимо от ее прихоти, конюшня была местом, не соответствующим той мадам, которую он знал. Лучше не впускать ее с самого начала, чем потом услышать крик. Совер намекнул на это.

«Зачем госпоже приходить в это место…?»

«Я пришла посмотреть конюшню. Я не буду вам мешать, и вы сможете продолжать работу».

Бьянка приподняла кончик подбородка. Как бы глядя на Совера, который был намного крупнее ее, она давала понять, что не отступит так просто.

Она не из простых женщин. На глазах у Бьянки Совер вспотел.

Что? Она пришла сюда, чтобы посмотреть конюшню? На ее красивом платье не было ни пылинки, а длинные, ухоженные волосы были идеально чистыми.

Какого черта женщина, которая выглядит так, будто в любой момент может выйти в высшее общество, пришла посмотреть на конюшню, где пахнет навозом?

Недавно он услышал, что Винсенту дали указание расследовать деятельность администрации поместья.

О да. Очевидно, что леди не хотела посещать конюшню. Иначе не пришла бы в таком наряде. Умеренный отказ мог бы спасти ее лицо, а он, возможно, сумел бы прогнать ее.

Но как это сказать — вот в чем была проблема. Во-первых, Совер редко разговаривал с Бьянкой. Обычно он говорил прямо, без предупреждения, но когда он стоял перед Бьянкой, то закрывал рот. Потому что не знал, что сказать.

С другой стороны, Роберт, которого Совер дразнит за беспечность, более высокомерен.

Для Винсента она должна быть позорной мадам, пренебрегающей своими обязанностями, а для Роберта — высокомерной женщиной, которой нет дела до людей.

Он не мог объяснить ей причину этого, не мог убедить ее, но она не была той, кого можно просто проигнорировать.

Разговора с Бьянкой было достаточно, чтобы заставить даже бешеного пса поля боя, командира отряда без непробиваемого строя, более известного как Совер, сглотнуть слюну. От одной мысли о разговоре с ней у него по коже поползли мурашки.

Даже если они никогда не обменивались словами, разве человек не знает, что огонь горяч, даже если он не совал в него руку?

Это было очевидно, если послушать обычный разговор между Захари и Винсентом. Она опровергает каждое слово, а если что-то идет не по ее сценарию, прибегает к насилию.

Ее упрямство никогда не удавалось усмирить. Будь Совер на месте Захари или Винсента, он бы уходил, не говоря ни слова.

Бьянка стояла перед Совером и наблюдала за ним.

Он должен был найти способ поговорить с Бьянкой и убедить ее вернуться в свое гнездо! В любом случае это было на благо Совера, Бьянки и Захари.

Совер вспомнил, как подтолкнул Захари к разговору с Бьянкой. Чувствуя в душе сожаление, он внутренне извинился перед своим хозяином. И хитро сказал, отчаянно приподнимая уголки дрожащих губ,

«О боже. Многие из лошадей семьи Арно — боевые, поэтому у всех у них острый характер. При появлении такой незнакомки, как госпожа, они начинают очень волноваться. Идемте сюда».

Совер загородил вход в конюшню и жестом указал на кабинет рядом с входом в конюшню. Это была небольшая комната, где смотрители сменяли друг друга или отдыхали.

В ней стояли потертый стол и стул. Он не знал, что за прихоть заставила ее прийти в конюшню, но ему пришлось предложить другой вариант. Тогда он мог бы использовать это как предлог, чтобы прогнать ее.

Вот почему он упомянул, что внутреннее убранство конюшни было еще страшнее, чем это узкое, неухоженное помещение.

Но Бьянка не стала слушать предложение Совера. Она двинулась по диагонали, избегая Совера.

Совер с самого начала не ожидал, что она послушает его, но еще большее недоумение вызвало то, что она поступила совсем не так, как он ожидал.

В этот момент Совер заметил рядом со следами Бьянки неубранный конский навоз. Похоже, смотритель просыпал кучу во время уборки.

Совер, чей цвет лица побледнел и был на грани слез, поспешил отговорить Бьянку.

«Нет, нет. Не туда, мадам. Идемте сюда. Вы испортите свою драгоценную одежду».

Бьянка посмотрела вниз. Осознав, что чуть не наступила на конский навоз, она наклонила голову и посмотрела на Совера.

«В конюшне беспорядок?»

«Это не так».

Голос Совера потускнел под выговором. Хотя в конюшне и были некоторые запущенные участки, он прекрасно управлялся, но сегодня… доказательства были прямо перед ним, так что ему нечего было сказать.

К счастью, Бьянка не собиралась долго с ним спорить. Бьянка говорила, проходя мимо конского навоза, как будто ей было все равно.

«Я хочу знать, сколько здесь лошадей. Разве лошади не являются собственностью поместья Арно?»

«Я… я сообщу вам позже».

Сердце Совера заколотилось, когда ее юбка затрепетала в опасной близости от земли. По спине Совера скатилась капелька холодного пота.

Он не знал, что это за прихоть, но было бы очень неприятно, если бы она потом ушла из конюшни, сказав, что на ее любимой одежде конский навоз…

Но Бьянка, похоже, не собиралась поворачивать назад.

Она умоляюще смотрела на Гаспара, прося о помощи, но Гаспар лишь покачал головой, словно не мог этого избежать. В конце концов Совер, который медлил как мог, повёл Бьянку в конюшню.

Конюшня была огромной и просторной. Утверждение Совера о том, что в конюшне царит порядок, было не совсем ложным. Здесь были пустые места, вероятно, для лошадей, выпущенных на ранчо.

Вопреки предположению Совера, что Бьянка скоро уйдёт, Бьянка долго осматривала всё любопытными глазами. Возможно, потому, что она была глубоко задумана, она не протянула руку, чтобы безрассудно коснуться лошади.

Ивонна с тревогой следила за Бьянкой. В этот момент боевой конь высунул голову и лизнул Ивонну в щеку. Почувствовав липкую слюну, Ивонна с шумом отпрянула. Гаспар подхватил Ивонну, которая чуть не упала.

Ивонна неловко улыбнулась Гаспару, который пристально смотрел на нее.

«Ох, спасибо».

«Все в порядке, Ивонна?»

«Да. Я просто испугалась. Пожалуйста, будьте осторожны».

Ивонна ответила Бьянке, стараясь успокоить сердцебиение. Гаспар поддерживал Ивонну, не говоря ни слова, пока она не успокоилась, а когда Ивонна вздохнула, он, естественно, отошел.

Бьянка оглядела конюшню, повторяя про себя слова восхищения. Снаружи она казалась очень большой, но внутри была еще более великолепной.

«Их действительно много».

«Это было первое, что сделал наш граф, как только его власть выросла. Вооружив рыцарей отличной подвижностью, разве не можно выиграть сотню битв?»

с гордостью сказал Совер. Будучи последователем Захари, он говорил о том, каким мудрым был Захари и что случилось с теми, кто высмеивал его как глупца, растратившего свои деньги впустую.

Бьянка подумала, что это удача. Если лошадей так много, то даже если ее выгонят, разве она не должна получить хотя бы одну лошадь? По крайней мере, конечно, если только все эти лошади не погибнут на войне. Этого не должно случиться, но на всякий случай.

Бьянка покачала головой. Она изо всех сил пытается вырваться из будущего, которое знает, но всегда предполагает худшее.

Тем не менее, если учесть, что здесь так много лошадей, возможно, найдется та, на которой она сможет прокатиться прямо сейчас. Возможно, ей не придется ждать до следующей весны. Бьянка, настроившись на позитивный лад, спросила слегка взволнованным голосом.

«А есть лошади, на которых я могу покататься?»

«Конечно, есть лошади, на которых госпожа может покататься… Что?»

Совер, который ответил, не подумав, переосмыслил слова Бьянки и невольно спросил.

Его голубые глаза затрепетали от волнения.