Брак с надеждой на мирную жизнь (Новелла) - Глава 11

Мой верный, но нагловатый слуга склонился в вежливом жесте.

— Как скребёт на душе от того, что Вы столь малодушно относитесь к искренности человека под предлогом того, что делаете это ради других. Понадеюсь, что лорд примет верное решение.

Эй, взгляни на себя со стороны. Ты же сам сейчас лыбу давишь.

— Мой лорд.

— Леди Катлан.

Голос лорда Релиха, умоляюще взывающий ко мне, наложился на мои воспоминания о нём. Если так подумать, что тогда, что сейчас, как мне кажется, он смотрел на меня с неким энтузиазмом.

Я полагала, что он всего-то рыцарь, самоотверженно выполняющий свой долг, потому и посчитала, что он лишь показывает своё почтение госпоже. Кто ж знал, что так обернётся?

Осознав это, больше никаким разочарованием в моей речи не сквозило.

— Да, господин.

Я вздохнула.

— Что может быть благороднее, чем рыцарская клятва? Даже если я переверну всю страну вверх дном, я не найду такого же рыцаря, как господин Релих.

— В таком случае…

Я кивнула.

— Так или иначе. Не так уж я и хороша, как Вам кажется. Возможно, я не смогу оказать Вам положенную честь, а также могу заставить Вас делать вещи, явно выходящие за рамки рыцарской чести.

— Не может б…

— Всё, конечно, стоит на моей добродетели, да и за исполнение моих личных приказов никто от Вас отворачиваться не станет. Просто будьте готовы, господин.

Было бы невежливо продолжать вздыхать и отказывать, когда предприятие зашло настолько далеко.

Когда я нерешительно поднялась и протянула тыльную сторону ладони, сидевший напротив меня Релих встал и медленно опустился передо мной на одно колено.

Рядом с нами Сейн, являющийся вассалом и происходящий из аристократии, поэтому его присутствия как свидетеля будет достаточно.

Релих посмотрел мне прямо в глаза.

Боже, почему он выглядит, словно ребёнок-пятилетка, не познавший мира и во всём полагающийся на родителей? Хватит смотреть на меня этими щенячьими глазами.

— Как только нагрянет опасность…

Человек, поклявшийся стать моим личным рыцарем, не перебивал меня, внезапно заговорившую, а лишь смотрел на меня, вслушиваясь в каждое слово.

— Точно. Если нагрянет великая опасность, я не буду винить тебя, даже если ты будешь защищать кого-то кроме меня в этот самый момент.

— Вы сомневаетесь в моей верности?

Нет, дело не в этом. Этот жалкий человечишка… Совсем скоро может случиться великая катастрофа.

Если мир будет продолжаться до тех пор, пока мы не сомкнём наши глаза в посмертии, и если он намерен придерживаться того плавного распорядка жизни, которого придерживаюсь я, я буду ему лишь благодарна.

Но совсем скоро начнётся кризис, способный уничтожить весь этот мир.

Таким образом, он гораздо более ценный ресурс, чем я. К примеру, уйди он защищать свою семью или пассию, я лишь закрою на это глаза.

Ведь когда настанет тот заветный день, я тоже буду спасать кое-кого, кто мне гораздо более дорог, нежели Релих.

— Но это не играет роли.

Релих осторожно взял меня за руку. Мозолистый большой палец медленно прошёлся по тыльной стороне моей руки.

— Что ж, видимо, мне потребуется дать Вам гарантию.

Сказав это, мужчина коснулся моей руки своими губами. По какой-то причине я даже не смогла отвести взгляда от этих красных глаз.

・❥・

Вся эта атмосфера как-то давит на меня.

Когда я спросила Сейна, почему он постоянно вмешивался в дела лорда Релиха перед нашим расставанием, он ответил мне с непроницаемой миной на лице.

Он спросил меня, правда ли я собиралась отвергнуть его талант по такой причине.

— Не то чтобы я не понимаю, что имел в виду лорд. По правде говоря, я не думаю, что для лорда Релиха в этом есть хоть толика выгоды. Но лишь потому что другая сторона не претендует на какую-либо прибыль и соответствующие убытки, есть ли вообще смысл поступать таким образом?

Вот почему таких, как ты, ненавидит весь мир.

Безусловно, рациональное мышление Сейна не раз спасало ситуацию.

Верность Бортеров к Катланам была столь велика, что у меня не оставалось сомнений, что он делает это всё ради меня.

Впрочем, мне стало стыдно его хвалить, поэтому я ограничилась лишь пожеланием спокойной ночи и «увидимся завтра», оставляя моё мнение при себе, и мы разошлись.

Как только ночь вступила в свою глубокую фазу, интерьер спальни слегка осветился магией.

Большая кровать, ограждённая кучей подушек. Мужчина, читавший книгу, посмотрел на меня и лучезарно улыбнулся.

— Лидделл!

Хехе, наверное, именно ради такого люди и женятся. Ради кого-то, кто каждый раз так радостно приветствует тебя после работы.

К тому же, за сегодня я очень устала. Даром, что я разобралась со своим бывшим женихом, так мне ещё и пришлось брать ответственность за жизнь незнакомца.

Когда я шутки ради сделала понурое выражение на своём лице, Хиш аж подпрыгнул, готовый вылезти ради меня из кожи вон.

— Лидделл, нет, жена! Как ты сегодня? Трудный день выдался? – Сказал он, похоже приняв мои слова в прошлом достаточно близко к сердцу.

Хиш переступил через свою стеснительность и назвал меня своей женой, стараясь быть заботливым. Я же пошутила… В мои планы не входило волновать Хиша по пустякам, поэтому я сменила тему.

Ну не знаю я. Мой муж просто слишком милый. Со слезами на глазах я схватила Хиша и зарылась лицом ему в грудь.

— Не расскажешь мне, что происходит? – Говорил он, гладя меня по спине, с такой обеспокоенностью, словно со мной и правда что-то случилось.

На самом деле, это совсем не стоило моих изнываний, но я вдруг подумала, что мне всё же стоит рассказать ему о сегодняшнем, и тогда бы он рассказал мне о своих дневных похождениях.

— Сегодня… Приходил Релих. Ты же знаешь Теддиуса Релиха, да? Вот он и пришёл на свадьбу.

— А… Сегодня мне нужно было кое с чем разобраться в городе, поэтому я ушёл из дому и даже не знал, что у нас сегодня гости.

— Хм. Если так подумать, а как выглядит фарватер? Нет… Об этом попозже. В любом случае его приход застал меня врасплох, как и его просьба остаться на наших владениях. Он просил стать моим рыцарем.

— Господин Релих? – Хиш спросил меня, переведя тон голоса на более низкий.

Я всё так же обнимала его, а моё лицо было зарыто в его грудь, так что выражения на его лице я видеть не могла. Я кивнула.

— По правде, это было несколько обременительно, но его порыв был таким сильным, да и Сейн подначивал меня, так что я просто… решила дать ему своё согласие. Я ужасный лорд, скажи же, а? Я должна быть счастлива, раз такой именитый и великий рыцарь говорит, что последует за мной в пламя… Но мне по какой-то причине это было в тягость.

— Отнюдь, у тебя достаточно высокое чувство ответственности.

— У меня? Да нет же. Мне лишь нужно заботиться о благополучии своём, моей семьи и своих знакомых, если на то будет необходимость.

— Я же говорю, ты крайне ответственна!

Хиш шептал это мне, обнимая меня всё крепче и крепче. Mой муж, право, точно ангел, раз мои жалобы выворачивает во что-то столь прекрасное.

Мы покачивались, крепко обнимаясь, словно мы слились в медленном танце. Хиш заговорил меня, словно маленького ребёнка. Ритм этого «танца» усыплял и разум, и тело. Какая же идиллическая атмосфера. Сегодня, наверное, мне удастся разгрести эту стену из подушек.

Движимая этим наиприятнейшим моментом, я решила поделиться остальными деталями, не столь приятными.

— О, и это, Хиш… В общем… Скоро объявится Миллер. Ты же знаешь сына маркиза Фиренце, так?

— С чего бы мне не знать? Он был с тобой помолвлен, – сказал он, выдержав недолгую паузу.

Наши тела, ритмично качавшиеся, резко остановились на гнилой ноте. Я отстранилась и посмотрела на Хиша. Чёрные глаза промеж таких же чёрных волос смотрели на меня как бы… меланхолично.

Поглаживая его по щеке и убирая волосы за ухо, я сказала ему:

— В наших владениях появились магические камни. Они буквально взрывают рынок, и его дело процветает на них. Я связалась с ним лишь ради этого, и лишь поэтому он возвращается сюда.

Он промолчал в ответ.

— Ты же это понимаешь, так?

Хиш смотрел на меня, не говоря ни слова. Я вторила ему, не отводя глаз. Однако время шло, а я пришла к выводу, что лучше просто забить на деньги и всё остальное, а потом заключить сделку с другим предпринимателем.

Если Хиш, мой муж, так к этому отнёсся… Но Хиш сказал что-то совершенно отличное от того, о чём я только что думала:

— Иногда мне страшно.

— О чём это ты?

— Ты единственный луч надежды для меня в этом мире, Лидделл. Честно говоря, – сказал он с нежностью в грубоватом голосе, — без тебя я бы даже не знал, что значит любить кого-то. Я бы… Я бы просто пал прахом, пока пытался бы найти кого-то, способного заполнить собой эту гнетущую пустоту.

— Зачем же о столь грустном?

— Потому что это всё чистая правда.

В этот раз уже Хиш уткнулся своим лицом мне в плечо. Он выглядел по-детски мило, опираясь на меня всем весом.

— Поэтому я лишь стараюсь не упустить свою белую полосу, которая настала в моей жизни. Дело даже не в том, что я не доверяю тебе. Я просто сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты не забывала, что я всегда здесь и рядом с тобой.

Я словно потеряла дар речи, услышав это. Кажется, тогда я узрела некий тяжкий груз, что Хиш так долго сдерживал в себе, неспособный излить его хоть кому-то, и поэтому я лишь покрепче обняла его, прямо как он сделал ранее.

Я вышла за него замуж и приняла в свою семью, я выбрала его своим спутником жизни до конца наших земных дней. Поэтому ему не нужно ощущать себя, словно на иголках, находясь рядом со мной. И сомневаться в том, что я на его стороне, тоже. Надеюсь, я смогу донести эти чувства до него.