Чёрный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя (Новелла) - Глава 35

Всё закончилось только тогда, когда я одарила Селену молчаливым предупреждением.

Кстати говоря, ведь это наш прекрасный ангелочек просветил утку. Я похлопала Ханиэль по её милой спинке, ведь она была такой особенной у нас.

— Что ж. Наша Ханиэль смогла преодолеть свой страх. Но это правда, что няня во дворце делала подобное?

— Да. Она д-делала это!

О боже!

Ханиэль изо всех сил бешено замахала своими крыльями. Для меня это не было даже щекотливым ветерком, но само это действие глубоко поразило меня в самое сердце.

— …Что ещё с тобой делала няня?

— Она говолила мне не звать её, потому что она устала. Она не слушала меня, когда я говолила, что хочу есть. Даже глаз не отклывала.

— Хм…

Самая настоящая тварь.

Пытаясь подавить свой гнев внутри, я заставила себя улыбнуться Ханиэль.

Из-за того, что я была очень колоритным женским персонажем, я испугалась, что моя улыбка может выглядеть иначе для ребёнка, но, к счастью, Ханиэль это не волновало.

— Мамочка! Мамочка Ханиэль!

— …

Я обняла лебедёнка, как бы подтверждая, что я её мама.

С самого начала я удивлялась, почему она так одержима своей мамой, но теперь я поняла, что никто не выражал ей свою привязанность.

В том огромном дворце, переполненном людьми, и среди множества её братьев…

Когда я подумала об этом, мои брови сами изогнулись.

— Но почему ты никому не сказала? Ты должна была сразу же сказать об этом своему старшему брату. Твой старший брат очень сильный.

— Блат ещё стлашнее. Собака блата Лашида укусила Ханиэль… И! Хнык-хнык.

— Ох, не плачь. Ты можешь не отвечать.

— Хнык-хнык.

Ханиэль, которую высмеивали люди в Императорском дворце, наконец-то смогла с кем-то поделиться своим горем, потому она, не останавливаясь, плакала в мою юбку.

Ну, я так боюсь твоего брата, что даже решила совершить побег, так что я тебя понимаю.

Сейчас я ничем не отличалась от Селены, которая допрашивала меня после возвращения.

— Что сделал твой брат?

— С-собака укусила! Укусила Ханиэль! Блат пликазал ей!

— …

Это не похоже на семейную аркаду.

Произношение Ханиэль всё ещё было нечётким, но ещё сложнее было что-то разобрать, когда она начинала волноваться и всхлипывать.

Я пытаюсь сложить всё в единую картину, но это было достаточно сложно.

Затем Селена громко высморкалась и вытерла свой нос о подол моего платья.

— Хнык, вот оно что. Твой старший брат, Император, натравил большую собаку на нашу принцессу? Он приказал ей укусить тебя?

— Нет, не это. Подойти ко мне.

— А-а, он не дал ей команду укусить тебя, но сказал подойти к тебе. О боже.

— Да! Это плавда!

— Холошая! Холошая няня!

— …

Я удивленно моргнула при виде двух людей, которые подбадривали друг друга прямо передо мной.

Селена, которая сморкалась в подол чьего-то платья, посмотрела на меня, будто спрашивая согласия.

— Разве вы не думаете, что это слишком, Ваша Светлость? Как можно делать подобное с маленьким ребёнком.

— …Да. Я согласна.

Я не была уверена в том, что именно она хотела мне сказать, но, видимо, это – «Император перешёл все границы». Не было никаких сомнений в этом. Это то, что знает каждый, кто хоть раз увидел его.

Я кивнула, сделав вид, что всё понимаю. Я должна защищать свою гордость матери Ханиэль.

— Не давали. Не давали мне еду. Они блали её и уходили!

— Ох, неужели они делали это? Должно быть, это сильно расстраивало принцессу. Они ведь служанки, а брали всё, что хотели съесть…

— …

Кстати говоря, такой грешок был и за Селеной.

Конечно, это было большое облегчение, что они теперь так хорошо ладили, но от какого-то чувства неловкости я потёрла щёку.

«Я мама Ханиэль, она моя дочь!»

Это я её нашла!

Я никогда не думала, что я, которая всегда была измотана и каждый день зарабатывала себе на жизнь, буду такой инфантильной.

Как же потом я отдам её принцу соседней страны?

Моё сердце бешено забилось из-за того, что ещё даже не произошло.

— Мамочка, Ханиэль не пойдёт?

— Ах, точно.

Мы ведь изначально говорили об этом.

Смотря на Ханиэль со смешанными чувствами, я всё же быстро пришла в себя.

Хоть этот план был придуман мной случайно, но сейчас выживание было важнее образования.

— Мне жаль, Ханиэль. Позже я отправлю тебя в другую школу на озере. Там ты сможешь найти новых друзей.

— …Ага. Холошо!

Я задавалась вопросом, чтобы я сделала, если бы принцессы вновь начала плакать, но она оказалась куда более решительной, чем я ожидала.

Вместо этого она расправила свои крылья и обняла ими мою руку.

— Ханиэль знает всё!

— Что?

— Няня из дволца сказала, что Ханиэль не может пойти в школу! И что Ханиэль плакса, котолая никого не слушает, и что никто не будет со мной длужить!

— Пойдём!

Давай пойдём в школу!

Я совершенно точно отправлю тебя в школу!

Всё это было в твоей прошлой жизнью, а сейчас, в твоей новой жизни, всё будет иначе!

— Мадам, давайте отправим её в школу!

— Ха-а!..

Моя дочь была так решительно настроена, что я прослезилась и обняла Селену.

Селена присоединилась ко мне, и наше море слёз уже было не остановить.

Ханиэль, которая смотрела на нас в замешательстве, проскочила между нами и высунула голову.

— Не плачьте! Н-не надо плакать! Не плачьте!

***

— Мадам, вы не думаете, что принятое решение слишком опрометчиво?

— И что ты предлагаешь делать нам сейчас?

Я съязвила в ответ на слова Селены, пока расхаживала у входа на виллу.

На самом деле — в какой-то степени — я была согласна с ней, но, видя то, как Ханиэль радуется, я не могла уже забрать свои слова обратно.

В этот день её церемония посвящения была самым важным событием.

— Мамочка!

— Подойди сюда, я завяжу тебе ленточку.

Я вновь вытащила ленту, которую упаковывала, когда собиралась для побега.

Мне бы хотелось, чтобы это была алая лента.

В тот момент, когда я завязала ленту у неё на шее, эмоции переполнили моё сердце.

— Ах…

Сердце, успокойся!

Даже Селена, которая говорила поторопиться, была поражена миловидностью Ханиэль.

То, как будет выглядеть жемчужное ожерелье на шее свиньи* или же лента на шее лебедя, зависит от того, кто надел его на них.

Не знаю, сколько всего будет первокурсников у леди Меллоу, но я просто уверена, что Ханиэль будет выглядеть самой благосостоятельной.

— Как жаль. Мы так много трудились для этого дня, но это наш последний день здесь.

— У нас нет другого выбора. Но мы хотя бы сводим её на церемонию посвящения.

— Мадам, вы подойдёте позже?

— Да. Идите первыми, я закончу свои дела и догоню вас.

Идея ночного побега возникла спонтанно, но всё же она требовала более тщательной проработки.   Это было не так легко – попасть в другой регион с ребёнком, постоянно меняя озёра.

Если мы попробуем просто сбежать, не подготовившись, нас поймают меньше чем через день.

Всю ночь я внимательно изучала карту, намечая будущий маршрут, и готовила наш багаж.

В первую очередь, этот маршрут не должен был быть слишком тяжёлым для Ханиэль.

Для этого лучше всего было бы передвигаться днём в моей человеческой форме и нести её на руках, хоть это и было опаснее.

— Кто будет пытаться сбежать днём? Так как сегодня на озере церемония посвящения, все животные по соседству соберутся здесь, и во время этой суматохи мы незаметно ускользнём из толпы.

— Хорошо, Ваша Светлость. Тогда давайте встретимся у тростниковых зарослей, где собираются первокурсники.

— Да. Я заранее перенесу багаж поближе ко входу на озеро.

Хоть это достаточно неприятно, что, чтобы выбраться с озера, минуя герцогство, мне нужно будет пройти мимо Зимнего дворца, но я ничего не могла с этим поделать.

Да и тем более я ведь не прям в Зимний дворец пойду, а использую боковую дорогу, как в прошлый раз.

«Хорошо. Хорошо»

Будет идеально, если я смогу спрятать там тяжёлый багаж, сходить на церемонию, забрать Ханиэль и убежать!

— Мамочка, почему ты не пойдёшь с нами?

— Нет, я пойду. Но вы с няней пойдёте первыми.

— …Н-но.

До этого она радостно прыгала, а сейчас почему-то так внезапно помрачнела.  Для маленьких детей такая смена эмоций вполне нормальна, но это всегда тяжело для матери.

— Что? Почему ты переживаешь? Я ведь сказала, что приду.

— Ханиэль очень долго ждала мамочку. О-очень долго ждала.

— …

— Мой блат-близнец сказал мне, что моя мамочка плидёт, если я буду его слушаться, поэтому я ждала, но она не плишла. Поэтому Ханиэль пошла к озелу, чтобы найти свою мамочку.

Вот как!

Всхлипнув от слёз, Ханиэль широко расправила свои крылья, будто не хотела отпускать меня. Я видела, какое тяжёлое это было переживание для маленького ребёнка – ждать кого-то, из-за этого моё сердце сжалось.

После небольшой паузы, когда я не могла ничего говорить, я набралась сил, чтобы вновь раскрыть свой рот, но вдруг глаза Ханиэль испуганно сузились.

— Мамочка, ты злишься? Тебе не нлавится, что Ханиэль ждала?

— Нет. Я знаю.

Как же мне этого не знать.

Я поставила вниз наш багаж и опустилась перед ней на колени.

Кто, как не я, знает значение ожидания, и то, какая безграничная пустота кроется за этим коротким словом.

[Я обязательно возьму тебя. Я вернусь за тобой. Если будешь хорошо себя вести здесь…]

— Я никогда не даю обещания, которые не собираюсь выполнить. Я могу немного опоздать, но я приду.

— …Плавда?

— Да. Видишь это солнце?

Я посмотрела прямо на напуганную Ханиэль и указала на солнце в небе, которое возвышалось над озером. Было утро, потому склонившееся к востоку солнце освещало чуть прозрачные розоватые глаза ребёнка.

— М-моим глазкам больно.

— Это не больно, это ослепляюще.

Как я могу тебя бросить?