Дьявол, сломавший мне шею (Новелла) - Глава 13

Сначала все шло по плану. Иезекииль сразу заметил, что это странно, но он поднял шум, хотя знал, что его жена невиновна. Потеря кольца, символизировавшего их любовь, должно быть, стимулировала его глубинные эмоции.

— Эрзен! Эрзен!

Как сильно она смеялась над криками, доносившимися из коридора. Шарлотта была полна решимости держать этих двоих порознь. Когда она сердится и плачет, независимо от того, насколько глубока ее любовь, она остынет.

Но после этого все приняло странный оборот. Иезекииль не выходил из комнаты своей жены всю ночь. И то, что это означало, было очевидно.

«После того, как родился Мигель, он никогда не спал со мной».

Выражение лица Шарлотты посуровело. Она пыталась скрыть свое нетерпение, но это было нелегко для нее. Глядя на сына, лежащего у нее на руках, она прошептала ему обещание.

— Не волнуйся. Твоя мать точно займет ее место.

Как только Шарлотта закончила говорить, ребенок открыл глаза. Ребенок, который увидел лицо матери, красиво моргнул глазами и засмеялся.

— Aх…

— Мадам! Все в порядке?

В тот момент, когда она увидела золотые глаза ребенка, у нее закружилась голова. Она посмотрела в глаза своему сыну, как будто была одержима, затем Шарлотта поманила своих служанок, чтобы они поддержали ее.

— Да, Мигель… Пока у меня есть ты…

Странное чувство удовлетворения успокоило Шарлотту даже посреди ее пустоты. Она наклонилась и благоговейно поцеловала сына в лоб.

Ребенок издал пронзительный смех.

**********

С того самого дня Иезекииль постоянно искал ее. Герация закрывала глаза и кусала губы каждый раз, когда он кончал, но ничего не говорила. Снять халат и спокойно лечь в постель стало частью ее повседневной жизни.

Он забирал у нее все, когда врывался через день. Не только физические силы, но и сон и время. Герация, которая обычно обнимала Эрзена с утра до вечера, засыпала поздно утром и впадала в коматозный сон до полудня. Эрзен боролся, скучая по рукам матери, но разбудить ее, как мертвую, было нелегко.

Герация посмотрела на ребенка, который улыбался, как будто был рад ее видеть, с извиняющимся лицом, когда она пыталась кормить его грудью ближе к вечеру. Но даже она не могла этого сделать, потому что ей казалось, что ее грудь вот-вот отвалится.

Кроме того, даже ее молоко не выходило, как раньше, так что Эрзен не мог наполнить свой желудок только молоком матери. Если бы не его няня, Эрзен иначе боролся бы с голодом и стройным животом.

Была только одна хорошая вещь, которая произошла после того, как ее муж начал ее искать. Некоторые жиры, от которых она страдала с момента родов, исчезли. Но для нее, вынужденная отнимать время у сына, была потерей больше, чем что-либо другое, поэтому на ее лице были написаны усталость и депрессия.

Анна, не видя бледного лица Герации, вышла. Вместо того чтобы сказать беспомощно выглядящей женщине, чтобы она больше отдыхала, Анна лучезарно улыбнулась, предлагая ей набраться сил. Герация, которая только ошеломленно смотрела на спящего сына, Анна вывела на улицу.

— Я бы предпочла остаться с Эрзеном…

— Молодой хозяин спит. Хорошо быть рядом с ним, но вам нужно быть здоровее, чем сейчас, чтобы хорошо заботиться о нем.

«…..»

— Как только молодой хозяин научится ходить, вам придется отправиться на прогулку вместе. Если даже короткая прогулка будет трудной, молодой хозяин, который будет бегать позже, расстроит вас.

Мысль о сыне, играющем в просторном саду, согрела ее сердце. Герация слегка кивнула и коснулась ухоженных кустов. День был теплый, поэтому все вокруг было окрашено в зеленоватый цвет. На свежем воздухе, который не шел ни в какое сравнение с внутренней обстановкой комнаты, Герация шла со слегка расслабленным лицом.

Она немного запыхалась после долгого пребывания под теплым солнцем. Герация остановилась и нашла место, чтобы сесть. Перед круглой аркой, увитой розовыми лозами, ее приветствовал длинный плоский мраморный стул. Когда Герация успокоилась, Анна села рядом с ней и достала носовой платок.

— Солнце светит немного сильнее.

Обеспокоенная рука опустилась, вытирая пот со лба ее госпожи. Но платок, доходивший ей до подбородка, не мог опуститься ниже.

На ней было платье с воротником, доходившим почти до шеи. Оно было с тонким вырезом, точно такое же, как носили жрицы в храме. Нежная кожа на ее шее, обнажавшаяся под вышитыми концами ткани, была красной. Анна, которая смотрела на это расстроенными глазами, наконец сказала что-то:

— Просто наденьте удобное платье и накиньте что-нибудь на шею.

Герация слегка покраснела и положила палец на шею. Ее ушибленная шея была в полном беспорядке. Это была работа ее мужа Иезекииля.

Благодаря этому Анне пришлось трижды в день тщательно наносить лекарство своей госпоже. Однако, как только она исцелится, все снова вернется в то же состояние.

— Мне неловко, что меня видят другие. Мне на самом деле стыдно за то, что ты видишь…

— Но в этом виноват хозяин. Как это может быть так каждый раз… Как только мы вернемся, я нанесу еще один слой лекарства.

Герация кивнула, еще раз похлопав по раздраженной коже. Эти двое встали. В саду все еще было на что посмотреть. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как кто-то окликнул их.

— Давненько не виделись, мадам.

Обладательницей голоса была Шарлотта. Любовница Иезекииля и женщина, которая родила ребенка своего мужа в тот же день, что и мадам… Анна, узнав обладательницу ослепительно светлых волос, открыто нахмурила лицо. Не обращая внимания на кислое настроение, Шарлотта медленно приблизилась к Герации.

По мере того как расстояние между ними сокращалось, те, кто стоял позади Шарлотты, поспешно поклонились ей. Голубые глаза Герации увидели тряпку, которую нес кто-то, похожий на няню. Его было трудно разглядеть, потому что он был плотно завернут, но это явно был ребенок по имени Мигель. С первого взгляда можно было разглядеть его серебристые волосы того же цвета, что и волосы ее мужа.

— Это первый раз, когда мы видим друг друга наедине, не так ли?

Увидев ребенка на мгновение, Герация посмотрела на Шарлотту, которая заговорила с ней с озадаченным выражением лица. Она думала, что однажды они могут встретиться, но ей и в голову не приходило, что это произойдет сейчас. Когда она закрыла рот с озадаченным выражением на лице, Шарлотта снова заговорила оживленным голосом.

— Тебе следовало найти время раньше…

Лицо Герации слегка посуровело от тона, которым она, казалось, разговаривала с подчиненным. Шарлотта высоко держала голову и не склонила ее, когда увидела своего мужа. Она вела себя так, как будто была выше своего брата.

— Ну, теперь, когда мы вот так встретились, все в порядке.

Для любого, кто не знал, Шарлотта выглядела как герцогиня. Одетая в голубое атласное платье и украшенная драгоценными камнями, она была великолепна и не выглядела дешевой. Ее плечи и грудь были слишком обнажены для такой погоды, но шелковое кружево достаточно хорошо прикрывало их, создавая естественное ощущение.

Для сравнения, на ней было удобное платье цвета слоновой кости с маленькой жемчужной сережкой и золотым кольцом. Уголки губ Шарлотты слегка приподнялись, когда она оглядела с ног до головы однообразный наряд Герации.

— Пойдем, Анна.

— Да, мадам.

Герация, которая не хотела встречаться с Шарлоттой, отвернулась. Анна быстро последовала за ней. За улыбкой Шарлотты скрывалась явная враждебность, как будто она была направлена на оппонента.

— Ты сейчас игнорируешь меня и моего сына?

Намерения Герации были ясны, но Шарлотта последовала за ней в своем длинном платье. Она потянулась к ней, как будто это было естественно. Анна не скрывала своего презрения, когда рука Шарлотты уже собиралась коснуться плеча Герации.

— Что вы делаете!

Ухоженная рука отодвинулась. Герация бросила взгляд на Анну в ответ на то, что она сказала. Но в отличие от Герации, который хотел положить конец этой встрече, Шарлотта приподняла уголки губ и подняла руки. Она пошевелила рукой и несколько раз покрутила кольцо на пальце, а затем…

Шлеп!

— Ах.

— Анна!

Насколько сильны эти тонкие руки? Анна тут же рухнула на пол. Удивленная, Герация наклонилась к упавшей Анне. Ее щека была красной и кровоточила. Она был явно разрезана чем-то.

Герация посмотрел на руку Шарлотты. Шарлотта вернула кольцо на место, наблюдая, как две женщины обмякли под ней. На большом сапфире на ее указательном пальце было немного красной крови.

— Как смеет горничная так обращаться со мной, той, которая родила наследника Серпенс… Считай, что тебе повезло, что все вышло именно так”

— Горничная? А как насчет тебя? Ты грязная сучка, которая ничем не лучше горничной! Ты, кажется, гордишься тем, что у тебя есть ребенок, даже когда ты всего лишь любовница. Да, ты-любовница! Грязная любовница, которая крадет мужчин у других людей!

Несмотря на то, что Анна была ранена, ее дух не умер. Анна закричала на нее, когда та встала. Она не собиралась убегать, но Шарлотта вздрогнула, когда попыталась отступить, покраснев, а затем остановилась. Она не была грязной женщиной, и она не была служанкой… Она подняла свои ядовитые глаза и снова подняла руку.

— Что? Ты высокомерная тварь!

Шлеп!

Шарлотта собиралась взмахнуть рукой, но вместо этого ладонь коснулось щеки Шарлотты. Шарлотта, которая никогда не предполагала, что ее ударят, ошеломленно смотрела на своего противника.

— Как ты смеешь…

Герация уставилась на Шарлотту. Дрожащее тело и распухшая ладонь выглядели хрупкими, и только голубые глаза были свирепыми. Герация показала свой гнев на Шарлотту и ухмыльнулась.

— Кем ты себя возомнила, чтобы бить мою служанку?

— Ты… Ты…

— Не смей так разговаривать со мной, ты, ничтожная женщина.

Не было женщины, которая не знала бы, что делать, столкнувшись с любовницей своего мужа. Она тоже была дворянкой… Настоящая герцогиня.

Шарлотта схватилась за распухшую щеку и ткнула пальцем в лицо. Она нахмурила брови и поджала губы. На лице Шарлотты отразилась смесь смущения и гнева.

— Ха-ха… Может, это и не официально, но я более или менее нахожусь в положении дворянки…

Шарлотта знала, кто она такая. Хотя она родила сына, который был близок к тому, чтобы стать преемником, она все еще была любовницей низкого происхождения. Даже в прошлом она знала, что ей нечего сказать, даже если ее забьет камнями до смерти Герация, аристократическая герцогиня.

Но она чувствовала себя странно уверенно. Почему-то она думала, что сможет это сделать. Позади нее стоял ее сын, подбадривая ее. Все в порядке. В любом случае, место этой женщины скоро будет принадлежать ей. Она может притвориться немного раньше времени…