Дьявол, сломавший мне шею (Новелла) - Глава 6

Герация придумала еще одно оправдание из-за смущения, но она надеялась, что Иезекииль поймет правду. То, что последовало в ответ, было холодным упреком.

— Разве ты не можешь вести себя правильно?

Услышав его неожиданный ответ, Герация посмотрела на Иезекииля широко открытыми глазами.

— Что….?

— У герцогини есть такой носовой платок… Это так драгоценно, что она держит его в рукаве. Любой, кто увидел бы это, неправильно понял бы, что у тебя есть мужчина.

Его слова и тон были близки к клевете. Застигнутая врасплох, Герация разочарованно повысила голос.

— Это просто смешно! Это то, что я сделала. Я сделала это только для себя…

— Я знаю.

Когда Герация расстроилась, Иезекииль прервал ее. Ошеломленная его ответом, она озадаченно посмотрела на него.

— Я знаю, что это твои обязанности.

— Тогда, почему…?!

— Остальные не знают.

Она становилась все более подавленной. Герация не смогла ответить на аргумент Иезекииля. Но ее испытание только началось. Иезекииль посмотрел на нее сверху вниз с холодным выражением лица и скривил рот. Ужасающая явная злоба была направлена на Герацию.

— Я не хочу, чтобы ходили слухи о том, что у моей жены есть чувства к другому мужчине. Я был бы в растерянности. Я был тем, кто привел тебя сюда, как бы я выглядел, если бы ты так ходила? Мир назовет меня идиотом. Возможность, предоставленная императором, была упущена из-за такой легкомысленной женщины.

Его резкий смех был таким же, как и несколько недель назад. В конце слов Иезекииля, которые было больно слышать, Герация пролила слезы. Что с ним было не так?

«Почему он так со мной поступает?»

—Не плачь.

Иезекииль мягко утешил плачущую Герацию. Он вытер ее слезы, проведя большим пальцем по уголкам ее глаз. Его прикосновение казалось более леденящим, чем несколько месяцев назад.

— Даже если ты будешь каждый раз показывать такие слезы, ничего не решится.

Его действия и другие неприятные слова все еще остаются. Иезекииль вытер лицо Герации и взял платок из ее руки. Герация запоздало запротестовала, но она не могла дотянуться до него, потому что он был намного выше ее. Он сделал шаг назад, забрав его у нее из рук. Носовой платок, который развевался на проходящем мимо ветру, не мог бы казаться более унылым.

— Ч-почему ты это делаешь?

Дрожащие руки и покрасневшие глаза Герации олицетворяли ее печаль. Словно довольный, Иезекииль пару раз провел пальцами по области рядом с вышивкой из Амаранта Глобуса и подошел к ближайшему камину. Ее глаза метались между носовым платком в руке Иезекииля и пылающим огнем.

— Разве это не очевидно? Что-то, что может быть неправильно понято…

Платок полетел вниз и коснулся огня. Герация наблюдала за происходящим, даже не моргая еще не высохшими глазами.Нам нужно сжечь его прямо сейчас.

Красный огонь вспыхнул там, где она сама его вышила, и вскоре через несколько секунд расцвел серый пепел. Часть пепла, унесенного ветром, осыпалась и попала в глаза Герации.

Ее мутно-голубые глаза снова наполнились печалью.

***

«Это стоит проверить».

Анна шла осторожно, крепко сжимая руки. Расхаживая по тренировочной площадке, она искала кого-нибудь, кто сказал бы ей правду.

— Мой учитель сказал мне следить за своим языком…

— Джон, я не прошу тебя ни о чем серьёзном.

— Но…..

Герация была на седьмом месяце беременности. С ее тяжелым животом она даже не могла нормально двигаться. Но ее взгляд был прикован к кому-то другому, а не к сопротивляющейся герцогине.

— Ты сказал, что она была на восьмом месяце беременности, когда приехала сюда, не так ли?

— Да.

«…..»

— Прошло уже больше года…

— Будь осторожна. Ты знаешь. Хозяин твердо предупредил тебя.

— Хорошо, хорошо, теперь ты можешь идти, Джон.

Как ни странно, любовница Иезекииля Шарлотта до сих пор не родила ребенка. Что касается количества месяцев, то прошло уже больше года. Все держали рот на замке, потому что боялись Иезекииля, но поползли слухи, что рожать было уже слишком поздно.

«Да, я подумала, что это странно. Когда она забеременела, Лорд и Леди были в хороших отношениях».

Год назад, нет, пока герцог не ушел на последнее порабощение, герцог и герцогиня жили счастливо. Было даже неловко признаваться, насколько хорошими были отношения между ними обоими.

Но внезапно появилась беременная любовница. Если бы Иезекииль хоть раз привлек женщину, у него была бы предыстория, но никто из тех, кто следовал за ним, никогда не говорил ничего подобного.

Скорее, они снова и снова слышали о женщине, которую нашли в казарме. Как гордилась Анна, услышав, что женщину избили на улице в холодный день и что рыцари, охранявшие казармы, были жестоко наказаны. Анна не могла не гордиться тем фактом, что ее Госпожа была единственной для Господина.

Анна, вспомнив, как ее госпожа лежала с бледным лицом, поклялась выяснить, что ее происходит. Другие говорили, что герцог был сыт по горло своей женой, но Анна, которая была ближе всех к ней, заметила в Иезекииле что-то странное.

«Я не знаю, есть ли какое-то недопонимание между ними двумя…»

Она увидела Пола, который был не слишком далеко. Не так давно он стал официальным рыцарем и несколько раз признавался Анне, что она ему нравится. Анна замахала руками, сверкнув глазами.

— Пол!

Как только Пол увидел Анну, его лицо посуровело, и он отвернулся. Были признаки избегания. Должно быть, ему есть что скрывать. Когда она увидела это, глаза Анны загорелись еще ярче, и она быстро подошла к нему.

— Давно не виделись.

— Э-э… Да…..

— Что? Теперь ты меня ненавидишь? Ты даже не хочешь видеть мое лицо?

— Что? Ни в коем случае! Анна, как я могу тебя ненавидеть? Я просто…

— Просто что?

Пол закрыл рот. Но он был не из тех, кто легко сдается. Она потащила Пола, скрестив руки на груди, и оттащила его в угол. Пол, которого Анна вела за руку в заднюю часть сарая рядом с тренировочной площадкой, огляделся.

— Чего ты так боишься? Кто за тобой придет?

— Я думаю, я тебе действительно больше не нравлюсь. Я слышала, что парни легко меняют свое мнение. Хорошо, я пойду.

— Нет! Нет, Анна…

Когда Анна повернулась с застенчивым лицом, Пол, заикаясь, схватил ее за руку.

— Что ?

-Все не так, Анна. Так что не смотри так. Ты тоже это знаешь. Как сильно ты мне нравишься.

Пол почесал затылок и покраснел, но на лице Анны не было и следа умиротворения. С холодным выражением лица и повернутой во все стороны головой она была похожа на мороз в середине зимы. В конце концов ошеломленный Пол поднял руку.

— Анна… Не делай этого. Что мне делать? О чем бы ты ни попросила, я …

Анна подняла брови, как бы говоря, что она права. Она сделала шаг ближе к Полу, подняла голову и встала рядом с ним. Пол медленно кивнул, с потрепанным лицом, на близком расстоянии.

— Что-нибудь? Тогда отвечай на мои вопросы.

— Если бы я… Если бы я знал…

— Расскажи мне о том, как ты в последний раз воевал с Господином. Что случилось потом?

При вопросе Анны лицо Пола напряглось. Он посмотрел в другое место, подальше от глаз Анны. Он заикался, его слова не выходили гладко.

— О… Н-ничего не случилось?

— Пол!

— П-правда! Ничего… ничего не случилось.

Поскольку ее предыдущие методы, казалось, не сработали, Анна изменила свою стратегию. Спросила она самым серьезным голосом, крепко сжимая руки Пола.

— Пол, позволь мне спросить тебя вот о чем. Ты же знаешь это. Как тяжело приходится герцогине в наши дни. Раньше она была человеком со слабым телом, но когда эта женщина подходит к ней близко … Я расстроена. Похоже, между Господом и его женой существует недоразумение ….

— Я думаю, что что-то должно было произойти во время последней войны… С тех пор ты и остальные рыцари хранили молчание, что ты знаешь? Пожалуйста, дайте мне знать, даже если это мелочь. А?

Глаза Пола дрогнули в нерешительности. Он, казалось, задумался, искоса взглянув на лицо Анны, а затем склонил голову.

— Г-Господин, живот этой женщины… ее живот…

— Шшш! Заткнись, Пол.

— Ха, но…

— Ты ничего не слышал. Этого никогда не случалось. Понял?

— Это для тебя. Если ты не будешь следить за своим языком… Я не могу гарантировать твою жизнь.

Эдгар велел ему заткнуться, несмотря ни на что, но Пол был так обеспокоен этим. Ночь за ночью. Кошмары, от которых он страдал, и атмосфера между рыцарями были невыносимы. Он хотел рассказать кому-нибудь об этом. Он хотел подтвердить то, что видел. Лицо Анны, появившееся перед ним, было похоже на искушение. Губы Пола медленно приоткрылись.

— Что случилось…

— Пол, что ты там делаешь?

— Командир!

Но когда он уже собирался открыть рот, позади них послышался голос Эдгара.

Удивленный, Пол быстро пришел в себя.

— Я не могу поверить, что ты ушел с тренировки. Ты хочешь, чтобы тебя наказали?

— Нет!

— Тогда быстро возвращайся.

После этого Пол исчез. Анна прикусила губу и сделала сердитое лицо. То, что она хотела знать, было прямо перед ней! В гневе она позвала Эдгара.

— Сэр Эдгар!

Эдгар появился так, словно знал, что Анна позовёт ему. Он прошел вперед, лицом к Анне. С его ростом он был человеком, который излучал давление, просто стоя перед ним. Но Анна смотрела прямо в его серые глаза, совсем не испуганная.

— Что происходит?

— Скажите мне. Ты всегда со своим хозяином, так что, несмотря ни на что…

— Леди Шербот.

Эдгар прервал слова Анны, назвав ее фамилию. Лицо Анны изменилось, когда он упомянул Шербот. Шербот был одним из благородных семейств, исчезнувших с падением Девона. Ее ядовитые карие глаза метнули на Эдгара острый взгляд.

— Ты забыла, что герцог велел тебе следить за своим языком?

— Это не твое дело.

— Это усложнит задачу для твоей леди. Разве ты не ее самая любимая служанка?

Рука Анны, которая была крепко сжата, разжалась, когда упомянули о её госпоже. Эдгар коротко поклонился в знак уважения и отвернулся. Однако, пройдя несколько шагов, он остановился. Его голова слегка повернулась, и он пробормотал тихим голосом, едва слышным Анне.

— Пожалуйста, береги себя…