Фиолетовый цветок (Новелла) - Глава 10

— Даже не думай оставить её мне.

Внезапно Паола открыла рот. Нервно отряхивая сигаретный пепел, она сердито посмотрела на меня. Дора пожала плечами.

— Это не имеет значения. – пробормотала она.

В итоге Энн жила в доме Доры.

***

Тётя работала горничной в зажиточной семье в Лодервиле. Её руки были похожи на чугун и крышку кастрюли, что соответствовало пухлому телосложению. Мало того, грудь и талия были размером с банку, а ноги толстыми, как редиска.

Она была женщиной, производившей совершенно иное впечатление, чем её отец, который, как говорили, был красивым мужчиной со светлыми волосами.

Работа Энн заключалась в том, чтобы кормить и одевать пятерых маленьких детей, пока Дора не возвращалась домой. Короче говоря, это была жизнь горничной в семье её тёти. Работа была очень тяжелой. Но труднее было вынести саму Дору.

— Энн! Энес Розенталь!

Был рассвет. В ушах послышался нервный голос, когда девочка едва закрыла глаза после того, как весь день занималась работой своих кузенов. Как будто её ударила холодная вода, вскочила и открыла чердачную дверь. Тётя, которая топала вверх по лестнице, пока не остановилась перед Энн, ни с того ни с сего ударила по щеке.

— Что это?

— А?

— Ты даже посуду нормально помыть не можешь?

— То есть…

— А что это ещё?

Серебристые волосы были пойманы в капкан. Сильная рука отбросила Энн к стене. Девочка испугалась и посмотрела на неё. Предмет, брошенный перед ней, был женским нижним бельем. Хрупкий пеньюар, который она не могла надеть… Кусок ткани был маленьким и тонким, как будто он порвался, прежде чем тётя его сняла.

Энес прикусила губу. Должно быть, поэтому тётя Дора расстроена. Она моргнула влажными глазами. Ударенная щека покалывала.

— Ты притворяешься, что не видишь?

— Я-я не знаю… что это!

В ход пустились кулаки. Женщина, которая безжалостно ударила по лицу девочку, была ужасно дикой. Энн получила удар в нос и потеряла сознание.

Удары ногами продолжались. У Доры была болезненная одержимость собственным мужем.

Что он делает, почему не приходит домой? В отличие от неё, которая целыми днями заботится о чужих поместьях и зарабатывает копейки, её муж кричал, что он глава семьи, хотя никогда не приносил ни гроша. На эту тему супруг флиртовал с соседскими девушками своим блестящим видом.

У тебя нет женского вкуса, Дора. Твой младший брат красавчик. Это потому, что у вас разные матери?

Никто не помнил, какой это был день. Дядя, покрасневший от пьянства, заглянул внутрь и что-то пробормотал Доре. Она нахмурилась и заплакала. В отличие от Пьера, который был похож на свою настоящую мать и был довольно красив, его сёстры были ужасно уродливы, и прибавляли в весе, даже если мало ели.

Её муж, с другой стороны, был на четыре года моложе имел хорошую внешность. Для женщины это был страшный комплекс.

— Ты что-то берёшь у этого ублюдка и не говоришь мне? Да?

— О, нет!

— ‘Нет’? А что это! Я тебя выкормила и вырастила, и ты стала сукой!

Дора, которая брыкалась как сумасшедшая, схватила Энн за горло и подняла её, крича. Девочка посмотрела на женщину, полубессознательно и искаженно. Тëтя снова хлопнула её по уху, но Энес, которая была без сознания, не смогла ответить.

Когда рассвело, Дора принялась за работу, как ни в чём не бывало. Именно Луиза, старшая дочь, ухаживала за потерявшей сознание Энн. Она вытерла лицо девочки, разостланное, как тряпка на чердаке, и улыбнулась. Энес понюхала и съела еду, которой кормил её брат, на год моложе.

После этого тётя Дора продолжала часто наносить ей удары ножом. Энн работала отчаянно, чтобы избежать этого. Однако её младшие кузены были склонны к несчастным случаям, когда она отводила от них взгляд. Кроме того, у Питера, второго и старшего сына, было нарушение развития, из-за чего о нём было ещё труднее заботиться.

Энес это надоело. Вставать рано утром, чтобы приготовить завтрак тёте Доре, и наблюдать за ней по её команде. После того, как она весь день гонялась за неуклюжими младшими братьями и сёстрами, а затем усыпляла их в течение нескольких месяцев до прихода тёти, само понятие ‘ребёнок’ стало для Энн ужасным. Хотя она тоже ребёнок.

Это произошло около двух лет назад. Энес проснулась рано утром. Несмотря на то, что до пробуждения ещё довольно много времени, она больше не могла спать. Девочка вскочила на ноги и увидела, как мир медленно светлеет. Большое окно на чердаке помогло увидеть восход солнца.

Хоть и ужасно холодно с сильным ветром. Она свернула одеяло и подумала о матери. Ей казалось, что знает, почему проснулась так рано. Сегодня был юбилей смерти мамы.

С момента прихода в дом тёти Доры, Энн не может найти могилу Лианны. Хотя она недалеко отсюда…

— Мама…

Девочка глотала горячие слëзы, текущие вниз. Она спустилась по лестнице и увидела пустую кухню. Потом постояла так некоторое время и вышла из дома. Энн уверенна, что тётя Дора даст ей пощёчину, когда девочка вернётся, но это не имело значения.

Именно в тот день она вышла из дома тёти и отправилась к Рози, старшей из сестёр. Избитая до смерти, Энн последовала к её дому в тот вечер, сделав долгожданную остановку у залива.

— Сестра, эта сука глупа и ничего не стоит!

— Значит, тебе не нужно. У меня больше детей, чем у тебя, поэтому мне дом нужнее.

В этот момент девочка потеряла сознание. Рози беззаботно смотрела на Дору, которая в панике закричала. Не то чтобы она пожалела Энн или почувствовала внезапную ответственность. Совсем недавно девушка, среди бела дня, ушла работать на фабрику, потому что хотела немного подрасти, вот и причина. Кроме того, она родила ребёнка.

Из-за незапланированной беременности рот увеличился на единицу, а финансовое положение было не из лучших, поэтому купить молодую домработницу на деньги было сложно.

Энн было десять лет. Хотя она была маленькой, было ясно, что дом Доры, который больше похож на свинарник, был прибран, и кончики её пальцев были напряжены. Человек, умеющий так полировать старую и потёртую мебель, наверняка будет искренним в своём жилище.

— В любом случае, раз ты сказала, что тебе это надоело, то знаешь, что я ни о чём не жалею.

Дора сжала кулаки, глядя, как племянник уносит Энес на спине.

На следующее утро девочка проснулась в низкой узкой комнате. Местом, где она открыла глаза, была детская, и причина, по которой она покинула царство Морфея, была также из-за крика новорождённого ребёнка. Энн, рефлекторно отреагировавшая на плач, подскочила, как пружина, и подхватила младенца в колыбели.

Это был первый ребёнок, которого она когда-либо видела. Рози открыла дверь и вошла, улыбаясь, как будто ей это нравилось. Энн непонимающе посмотрела на неё.

— Когда проснёшься, собирайся работать.

Когда девочке сказали выходить не поесть, а на работу, она схватилась за урчащий живот и вышла из комнаты. Дети Рози, заполнявшие стол, все смотрели на Энн. Девочка напряглась и посмотрела на них. За исключением двоих, все они казались старше Энес.

— Это Анна, это Мэри, а это Лизи. Мальчики рядом с ними — Питер, Джек и Дейл.

Энн последовала представлению Рози и посмотрела на детей одного за другим. Все они были невыразительны.

— Анна и Питер идут в школу в этом году. Итак, вы должны упаковывать обед каждое утро. Понятно?

Энн посмотрела на Рози. Место, куда Дора ударила, всё ещё пульсировало. Тётя посмотрела на девочку, которая не ответила.

— Всё хорошо?

Энн только ответила хриплым голосом:

— Да.

Работа в доме тёти Рози ничем не отличалась от работы у тёти Доры. Энн снова закатала рукава и принялась убирать.

К счастью, тётя Рози не поднимала на неё руку. Если вы где-нибудь поранитесь, вам дадут деньги и велят идти к врачу. Конечно, только если на руках были сбережения. Однако она также получала урезанную часть своей зарплаты, что затруднило поиск врача. Но Рози всегда говорила, что она лучше Доры.

Потому что дом, с которого сбежала Энн даже не платил ей жалованья. Было стыдно говорить о деньгах, продавать только пять цветов и отдавать оставшиеся деньги в качестве зарплаты, но тётя считала, что в этом отношении она гораздо лучше.

С точки зрения Энн, Рози была лучше Доры. Она не резала девочке руки и платила полную зарплату. Но её дети были проблемой.

— Сестра, посмотри на него. Это как лиса, сидящая на печи, верно?

Третья, Лизи, откинула пепельные волосы назад и спросила сестру. Энн, которая работала, повернула голову. Девочка посмотрела на неё и улыбнулась.

— Это верно.

— Что это ещё у тебя на юбке?

Энн ожесточила губы в ответ на озорной вопрос Лизи. Та была дочерью Рози, ровесница девочки. Несмотря на то, что у неё есть веснушки, она довольно хорошенькая и любима родителями, кроме того, деревенские дети восхваляли её как принцессу. Однако после приезда Энн она всегда была недовольна такими словами.

— Сестра, ты действительно воняешь.

Лизи, которая рылась в своих волосах, прикрыла нос рукой и сделала вид, что смеётся. Энн не отреагировала. Все дети Рози, кроме двоих, были её возраста или старше.

Они были трудны для Энес. Дети Доры были, по крайней мере, такими же милыми, как и нужно, но дети Рози, казалось, действительно служили дамам и юным леди в доме хозяина в качестве горничных.

— Привет! Следуй за мной сюда!

Была ночь. Кто-то вошёл в детскую и снял одеяло. Энн знала, чей это был голос. Это был Питер. За его спиной можно было увидеть Лизи и Мэри. Энес пошатнулась, чтобы посмотреть на них.

— Я хочу спать.

Было ясно, что если Энн не заснёт сейчас, то завтра не проснётся вовремя. Лежащая девочка посмотрела на Питера, который стоял в центре со сжатыми кулаками.

— Ты собираешься спорить с хозяином?

Мальчик ударил Энес кулаком в живот. Девочка упала на пол и схватилась за живот. Питер усмехнулся. Тем временем Лизи схватила Энн за волосы и подняла.

Со связанными руками двоюродные братья вывели девочку из дома. Местом, куда они направлялись, было кладбище Блувайлд. Энн была в ужасе и кричала на мальчика, чтобы он не делал этого.