Фиолетовый цветок (Новелла) - Глава 9

— Нет.

Я проснулась, чтобы посетить сеанс чтения в салоне. В ушах зазвенел жёсткий бас. Повернув голову, я посмотрела на мужчину, который дёргал моё плечо… Рука, которая схватила меня, была столь же грубой, сколь и настойчивой.

— Ты…

— Не сердись.

Искажённое лицо было печальным. Странно, но даже в сердитом взгляде было что-то детское… Никто другой этого не замечал. Может быть, это просто было сокрыто внутри. У Леннокса было много подобных эмоций. Только это всё было скрыто. Я не уверена, что буду единственным в мире человеком, который замечает это. Но…

— Тогда что ты делаешь?

Это бесполезно. Леннокс особенный для меня, несмотря ни на что. Я не хотела иметь ничего общего с особыми чувствами короля. Он был мужчиной, которому не хватало слова ‘чрезмерный’ по отношению к себе. Поэтому я никогда не стремилась к чему то ещё. Любовь отличается от сердца, которым вы хотите завладеть.

— Разве ты не рассердился на меня?

— Можешь отправиться на виллу в любое время когда захочешь.

Коттедж Сапораса ни разу не подвергался фильтрации с тех пор, как я стала работать на короля. Вот где не было этого тотального контроля. Мне сразу вспомнилось гостеприимство того места.

Он с древних времён считался курортом для высших слоёв общества. В особняке так же есть ранчо и небольшая ферма, поскольку одна из вилл принадлежала королевской семье, это было очень идиллическое и красивое место, что впечатляло. Отвесные прибрежные скалы и зелёные леса. Все вещи, которые находятся там…

Расположение было хорошим с самого начала. На самом деле, все места, которые я посещала с Ленноксом, были чудесными. Потому что…

— Я бы отправилась с тобой, Леннокс…

Внутри я преумножала свою горечь.

Послышался низкий голос:

— Почему бы тебе снова не встретиться с мужчиной?

Взгляд, устремлённый поверх моего плеча, вернулся ко мне. Хватка была крепкой. Теперь она причиняла боль.

— С таким мужчиной, как ты?

— …Хаааа…

Внутри Леннокс был мне чужаком. Неважно, какое я ничтожество, этого достаточно, чтобы услышать правду. Я не сделала ничего плохого, поэтому вопросительно посмотрела на мужчину, глаза которого загорелись. В моих устах было ужасно произносить слово ‘мужчина’. Выражение его лица было очень суровым…

— Это верно. Тот человек сумасшедший, он…

— Почему бы тебе не посмотреть на это с другой стороны? Я в том возрасте, когда необходимо начать серьёзно задумываться о браке.

Нет, это не старый поэтический сборник. Леннокс тоже, но особенно я, которая уже давно вышла из брачного возраста. Мне уже двадцать шесть. Обычные благородные молодые люди проходят этот этап в возрасте семнадцати — двадцати лет. Почти всё аристократки выходили замуж не позже двадцати трёх.

Но в таком случае в доме было что-то особенное. Это было нелегко для девственницы, которая была так хороша, поскольку не была замужем и была одинока. Конечно, поскольку я была королевской невесткой, брак был нелёгким. Невестки находятся под юрисдикцией своего хозяина в вопросах брака.

Однако Ингрид всегда была озабочена корыстностью союза.

Проблема была в Ленноксе.

Он прикусил губу. Мужчина медленно разомкнул уста, спрашивая, так ли хорош этот человек.

— …Что, черт возьми, не так?

— Что ты имеешь в виду?

Давила усталость. Король покачал головой в ответ на вопрос, который сам же задал себе в голове. Рука, державшая меня за плечо, потеряла силы. Однако вскоре он посмотрел на меня вновь. Словно крепкая сеть, его рука схватила меня и прижала к стене.

Внутри Леннокс был зол, он кричал и жмурил глаза. К счастью, его руки обхватили голову прежде, чем я ударилась о стену. Про себя он посмотрел на меня с содроганием.

— Ты сказала мне ‘нет’.

— Что? Я не понимаю, о чëм ты говоришь?

Леннокс был серьёзен. Я смущённо моргнула. Было ясно, что он говорил о том, чем мы занимались прошлом. Внутри человек, копающийся в вещах, о которых он не хотел думать, был смущён. Его дыхание стало хриплым, а лицо пылало. Мужчина скривился от этого взгляда.

— Очевидно, ты сказала ‘нет’.

— Ваше Величество…

— Неужели я был таким ужасным?

***

Несмотря на искренние молитвы, Лианна не могла встать… Энн начала продавать цветы ради больной матери. Бедные дети часто занимались подобным. Мальчики продавали газеты, девочки – цветы.

А когда ребята становятся немного старше, то идут работать на фабрику. Лианна ела еду, а Энн брала цветы и продавала их понемногу. По сути девочка была всего лишь посредником, и мать отдавала владельцу цветочного магазина почти всю заработанную сумму…

Если продать охапку, получишь десять кластеров, меньше, то три кластера. Если продать все десять штук, то можно заработать четыре данта. Однако даже если бы Энес работала месяц, ей было бы трудно заработать на лекарство своей матери. Когда девочка уходила из дома, Лайла часто заменяла её, приглядывая за Лианной. Но со временем и она начала увядать.

Забота о матери Энн оставалась частью внутренней работы. Впрочем, это не имело значения. Если бы только мама была здорова… Девочка могла бы сделать всё, что угодно. Зима того года была ужасной, но Лианна, тем не менее, провела сезон спокойно.

Когда пришла весна, к маме немного вернулось здоровье. И той весной она научила Энн вязать вышивку.

— Правильно, хорошо. Неужели моя дочь талантливее своей матери?

Лианна, увидев, как юные ручки шьют, погладила дочь по голове. Не то чтобы это было так хорошо, но это действительно делали кончики пальцев Энн. Мать похлопала девочку по спине с трогательной улыбкой. Энн улыбнулась и ответила, что у мамы получается лучше.

Её глаза покраснели, когда она посмотрела.

— Я долго не проживу. Будет лучше если я пораньше покину этот мир ради того, что внутри…

Лианна посмотрела на кончики пальцев своей дочери. Этот маленький человек собирается продать цветы ради своей матери. Её взгляд коснулся упаковки с лекарством на столе. Это цена за лекарства и стоимость жизни… Всё зависело от Энн. Женщина думала, что скорее умрёт, чем будет жить такой жизнью.

— Мне очень жаль, но не…

— Не плачь, мам. Я буду работать усерднее, чтобы ты была здоровой.

Женщина проглотила крик и сказала:

— О, мой бог…

Лианна тихо роняла слëзы. Солнце зашло. Бог больше не прислушивался к молитве матери. Женщина умерла в тот год, когда Энн исполнилось восемь лет. Она отошла в мир, в котором её так ждал любимый.

Энес похоронила свою мать на кладбище, где был похоронен её отец. Девочка была в чёрном траурном одеянии и смотрела на замёрзшую землю. Кто-то склонился над её плечом. Энн подняла голову и посмотрела на взрослого человека.

— Не узнаёшь? – спросила женщина без малейшей доброты в лице.

***

У Пьера было три сводные сестры. Первой была Рози, второй – Дора, а третьей – сестра по имени Паола. Как и слово ‘сводный брат’, мать сестёр отличается от матушки Пьера. Когда она рано покинула этот мир, их отец, Джордж, пришёл домой к женщине. Она, которая поприветствовала его, была матерью Пьера.

Женщина была на три года старше Рози – самой старшей дочери в семье Пьера. Простолюдинка из бедной семьи была похожа на своего сына в нескольких копейках денег.

Но Пьер был так же силён, как и его личность, парня подталкивали его сводные сëстры. Они плохо относились к своему новому брату. И их отец отправлял замуж сестёр одну за другой, чтобы в доме разрешился разлад.

К тому времени, когда Пьеру исполнилось семь, в доме стало тихо. Однако отношения между сводными сёстрами так и не восстановились.

— Она не Энн, её имя Энес.

— Да?

Дора поправила младшую сестру Паолу, которая называла девочку ‘Энн’… Позже она добавила, что ‘Энн’ была старшей дочерью Рози. Оказавшись внутри, девочк приподнялся и уставился на них. Дора невольно сплюнула.

— У Пьера нет вкуса.

— Ты помнишь меня? – спросила Энес.

— Нет. Я видела тебя, когда умер твой отец.

Паола смахнула табак и пробормотала:

— Когда, чёрт возьми, это было?

Вскоре после того, как она навестила дедушку, он скончался. Бабушка Энн какое-то время грустила выйдя замуж за мужчину её возраста, а Пьер к тому времени, когда у него появился новый отец, тоже умер от болезни лёгких.

Внутри Энес смотрела на тётушек, которые оставили её, и говорила о Дурун… Единственное, что девочка помнила о недавнем лице своего отца Пьера. Казалось, когда Джордж получил награду, Дора была единственной из его дочерей, кто присутствовал на похоронах.

Но это было не из-за особых чувств, а из-за сестёр, потому что Энн пришлось встретиться с адвокатом в качестве представителя, чтобы обсудить наследство. Но она унаследовала поле, от её отца. Так же был дом, что являлся довольно значительной собственностью.

Дора продала маленькое поле и дом, а оставшиеся деньги потратили три сëстры и Джордж. Энн решила честно поделиться этим. И внутри…

– Что ты хочешь, чтобы она сделала?

В вагоне сикермана послышались женский голос и глухой бас. У всех тëть Энн есть дом, в котором они могут жить, и у них внушительное телосложение, поэтому у них тесное жилище. Девочка чувствовала, что вот-вот лопнет. Из-за этого ей казалось, что внутренности были раздавлены, как мусор.

Рози, старшая сестра отца, казалась такой же взволнованной, как на похоронах своего дедушки. Паола заметила, что произойдёт, если эта неприятность перекинется на Энн…