Итак, герцогиня исчезла (Новелла) - Глава 3

О банкете… Я думаю пойти с вами в следующий раз.

Психея уронила нож и неосознанно уставилась на него. Её реакция удивила герцога. Он впервые видел Психею, которая всегда была вежливой и беспрекословно следовавшей плавилам этикета, такой неловкой.

— Супруга, — герцог спокойно обратился к ней.

— Прошу прощения.

Психея быстро принесла извинения и затаила дыхание. Ей не нравилась напряженная атмосфера. Когда она потянулась за оброненным ею ножом, герцог поднял руку, показывая, чтобы она остановилась, и сам нагнулся.

— Позвольте мне приказать принести вам новый прибор.

— Да… спасибо.

Она быстро взглянула на него и отвела взгляд. Герцог выглядел очень обеспокоенным. Психея изо всех сил пыталась сопротивляться неестественной улыбке, которая вот-вот должна была появиться на её лице.

— Вам сейчас нездоровится?

Психея решила притвориться больной женщиной, потому что не знала, что ещё делать с повисшей неловкой атмосферой. Месяц родов всё равно приближался, и это было самое правдоподобное оправдание.

— Я просто чувствую в последние дни, что я в плохом состоянии.

— Мне жаль, что я был небрежен в эти дни к вам, жена моя, прошу прощения.

Человек, который одним мечом мог перерубить человека пополам, всегда был перед ней как кроткая овечка. Однако всему виной был ребёнок. Зная причину, его доброта показалась ей сплошь притворством и надзором.

Были времена, когда его внимание и доброта были приятны ей. Если подумать, то герцог так же очень симпатизировал Психее, когда объяснил причину такой необходимости в браке с ней.

Но когда она думала о6 этом сейчас, она задавалась вопросом, не хотел ли он убить её с самого начала. Однако он всегда поступал подобающим образом в супружеских отношениях и был джентльменом, несмотря на то, что их отношения сугубо деловые.

Но, скорее всего всё было спланировано заранее. Он был слишком бесчеловечным.

Всё участие, которое он сейчас демонстрирует, должно быть, было поддельным.

Психея ответила улыбкой на его извинения.

— Нет. Ваша Милость всегда давал мне самое лучшее…

«… из-за своего ребёнка внутри меня»

Она проглотила последние слова и горько улыбнулась.

Если подумать, когда она вышла за него замуж, в столице был настоящий ураган.

Герцог был самым желанным женихом для всех девушек знатного рода, а юная дочь виконта, которую они не знали, появилась из ниоткуда и заняла место герцогини. История Психеи Алистер всколыхнула светский мир.

Некоторые завидовали ей и распространяли о ней слухи. Но однажды эти слухи исчезли, и, согласно распространенной истории, герцог позатыкал рты всех сплетников. Психея не верила.

Никто 6ы не сделал что-то подобное для неё. Теперь она знала, что он просто человек, который беспокоился лишь о своём наследнике.

— Но, Ваша Милость, мужчинам вход воспрещен на этот банкет.

Психея постаралась, чтобы её голос прозвучал спокойно.

Она ждала ответа. Это мимолетное мгновение казалось таким долгим.

— Я знаю. Я просто провожу вас туда и обратно домой.

Глаза Психеи расширились, когда она посмотрела на герцога. С сопровождением домой. Это было слишком. Она даже не была ребёнком.

— Я могу пойти одна.

— Нет. День, когда вы родите, уже приближается. Я не могу отпустить вас одну, потому что волнуюсь.

Ох. Как и ожидалось. Причина опять в ребёнка. Она должна была понять, что его внимание было сосредоточено исключительно на ребёнке.

Однако Психея боялась выглядеть слишком подозрительной.

«Потому что скоро я уйду»

Через некоторое время Психея искренне улыбнулась и решила сменить свою позицию

— Я сказала это, потому что боюсь побеспокоить вас. Благодарю, что будете сопровождать меня.

— Дела жены и ребёнка не причиняют мне беспокойства. Ваши слова огорчают меня.

Было нечто странное в том, как его холодное лицо каждый день меняло выражение, когда он говорил о ребёнке. Морщинка между бровями разглаживалась и уголки губ приподнимались. Психея разглядывала каждую черточку лица мужа. С точки зрения внешности он был бесспорно лучшим мужчиной в стране.

Это был мужчина с чёрными волосами, что были темнее темного, и он идеально был схож с ледяной статуей. Он производил впечатление холодного человека, но часто улыбался перед Психеей.

Пока она рассматривала его, герцог Клинт снова заговорил.

— Теперь, когда приближается день родов, думаю, мне нужно приложить больше усилий, чтобы защитить свою жену.

— Да?

Сегодня герцог вёл себя странно. Она знала, что ему был небезразличен ребенок. Психея никак не могла отделаться от ощущения, что он странным образом имел в виду и её тоже. Должно быть, она ошибается. Герцог перерезал что-то ножом в своей тарелке и добавил несколько слов.

— Я хотел бы приставить к тебе эскорт.

При этих словах Психея неосознанно крепче сжала нож и вилку. Эскорт. Сопровождающий рыцарь. Насколько сильно ему нужно следить за ней? Ей это совершенно не нравилось. Даже если герцога Клинта не будет рядом, но если эскорт останется рядом с ней, она постоянно будет под наблюдением, о побеге можно забыть. Нужно как-то отделаться от эскорта.

Он не спрашивал, может ли он приставить к ней рыцаря, но сказал это тоном, не терпящим возражений.

Правильно, этот человек всегда был таким. Давал указания, а не просил или спрашивал. Но это выглядело так, как будто желания его жены не имели никакого значения.

После таких приказов он снова становился милым и улыбался, как будто ничего не произошло, поэтому Психея часто терялась и не знала как реагировать на это. Потому что непослушание выставило бы её плохим человеком. Если подумать, она никогда и не говорила, что ей что-то в нём не нравится.

Психея закусила губу. Она всегда была послушной женой. Казалось, он верил, что может указывать ей делать что угодно. Она снова встретилась взглядом с герцогом и постепенно заговорила:

— Эскорт… Мне не нравится эта идея, Ваша Милость.

При этих словах она увидела, как брови герцога Клинта очень медленно и незаметно нахмурились. Было странно видеть у него такое выражение лица.

Наступила тишина.

Психея чувствовала себя удовлетворённо глядя на герцога, который выглядел слегка недовольным. Она поспешно добавила, чтобы смягчить ситуацию:

— Без Вашей Милости… В обществе меня называют женщиной, которая ничего не может сделать без вас.

Её словно накрыла пелена печали. Герцог также был удивлён этим выражением на её лице.

Психея была женщиной, которая ни разу должным образом не выразила при нём своё мнение. Она была женщиной, которая с улыбкой говорила, что будет делать всё, что хочет герцог.

Даже при выборе свадебного платья. Психея не видела смысла идти против его воли, потому что он отвечал за оплату всех расходов, уход за домом и жизнь в целом.

Кроме того, герцог — человек, который на самом деле имел вкус, поэтому он выбирал только самые лучшие и самые дорогие вещи, так что это правда, что ей ничего не оставалось, кроме как принимать его мнение. Конечно, тогда она не знала, что он планировал её убить.

— Кто посмел сказать такое?

Он выглядел как кто-то, кто был готов кого-то убить. Кажется, он говорил гораздо тише, чем обычно.

— Ч-что?

Психея удивлённо переспросила.

Лицо герцога постепенно становилось всё более мрачным. Психея не могла подобрать слов, чтобы как-то объясниться. За их спинами ходили злобные слухи, утверждавшие, что она всего лишь обольстительница, использующая герцога.

Она сказала это, потому что герцог, казалось, понятия не имел об этих слухах.

Однако было нормальным, что она не смогла назвать поимённо каждого, кто сказал такое.

— Нет… Я не говорю, что кто-то конкретно говорит, что…

— Тогда это не имеет значения сейчас.

Голос герцога был твёрже камня.

— Это для вашей же безопасности, так что, пожалуйста, считайте это оказанной мне услугой. Я назначил кое-кого из штаба, так как вам будет неудобно, если это будет мужчина.

— Уже?

— Да.

Психея тяжело вздохнула, получив утвердительный ответ. Герцог заметил это и поэтому его лицо выражало лёгкое удивление. Потому что Психея сегодня была не похожа на себя.

— Ваша Милость…

— Да?

У герцога, похоже, пропал аппетит, поэтому он отодвинул тарелку с едой и вытер рот салфеткой.

— Не вижу ничего плохого, если у меня не будет эскорта.

Голос Психеи немного дрожал, поскольку она знала, что должна помешать назначить ей рыцаря в сопровождение, несмотря ни на что.

— Разве вы не можете просто выполнить мою просьбу?

Герцог резко отложил салфетку в сторону. Ни один мускул на его лице не дрогнул, но Психея физически осязала, что атмосфера вокруг Клинта явно стала другой. Сейчас он был очень недоволен. Потому что Психея не делала так, как он хочет.

— Я не понимаю почему моя жена так упрямо приняла идею сопровождения её на банкет.

— Я упряма?

Психея была неприятно потрясена. Тон обращения с ней как с ребёнком действовал ей на нервы, но герцог не дал ей возможности ответить.

— Это всё для моей жены.

Герцог махнул рукой, как будто не желая спорить дальше. Затем он опустил взгляд и сомкнул губы. Психея опустила вгляд, потому что у него было такое торжественное выражение лица, как будто это было действительно ради неё.

«Да он сам ведёт себя словно маленький ребёнок»

Так было всегда. Он никогда не делал ничего, о чём она его просила. Просто создавал видимость.

— К сожалению, мне уже пора. Я уйду раньше вас. Ешьте медленно.

Наконец герцог почувствовал себя победителем в этом споре и ушёл. Он не забыл по-дружески поцеловать сидящую Психею в щеку.

Она сидела, потирая лицо после поцелуя.