Я соблазню Северного герцога (Новелла) - Глава 98

«Есть подходящее оружие, предлог, и мы находимся в поле зрения Розалин, которая всё ещё рядом со сценой.

Давайте попробуем развести костёр.»

Селена протиснулась сквозь толпу и подошла к Кронпринцу. Один за другим люди стали с любопытством оглядываться на них.

Кронпринц удивлённо поднял брови. Но вскоре, как у человека, встретившего близкого друга спустя несколько лет, на его лице появилась улыбка:

– Что случилось, леди Селена?

– Я подумала… Есть вещи, за которые я благодарна Вам, и потому хочу отплатить за доброту, которую Вы мне оказали.

– Не стоит. Я делал это, не надеясь получить что-то взамен.

– И всё же. Я слышала, что на охоте дарить то, что ты поймал – это знак твоего сердца. Это не добыча, но я получила её своими силами…

«Прошло некоторое время с тех пор, как я действовала должным образом,» – Селена покраснела, словно девушка, признающаяся в своей первой любви, и протянула украшение:

– Не могли бы Вы принять его…?

Это было просто данью уважения, но создавалась иллюзия, словно она говорила: ‘Если ты получишь это, то будешь встречаться со мной?’.

– Это ведь первый урожай охотничьих состязаний. Если вы даёте мне такую драгоценную вещь, как я могу отказаться? Я с радостью приму его.

Первый шаг, который Селена сделала самостоятельно, был одобрен Кронпринцем.

Кронпринц отцепил меч, который висел у него на талии, и протянул его Селене. Расстояние между ними было таким, что Селена могла вытащить меч и нанести удар.

– Раз ты даришь, то прицепишь его сама?

– Для меня это большая честь, – Селена намеренно опустила руки и прикрепила украшение к краю рукояти меча. И словно это украшение изначально было с его меча, оно идеально подошло к нему.

Кронпринц взмахнул мечом, смотря на украшение, убеждаясь, что доволен больше, чем он ожидал:

– Не знал, что помимо таланта к танцам, у вас есть талант к стрельбе из лука.

– Это первый раз, когда я получила такой результат. Я училась этому в спешке, потому что слышала, что даже люди, которые не ходят на охоту, могут стрелять и развлекаться.

– Потрясающе. Ты говоришь, что так сильно продвинулась за такой короткий промежуток времени?

– Должно быть, я гений, – Селена нарочно улыбалась, словно ребёнок, будто была искренне счастлива стоять лицом к лицу с Кронпринцем.

– Интересно, как далеко простирается ваш гений. В следующий раз, когда у вас будет время, почему бы вам не прийти во дворец и не узнать это?

– О чём Вы?

– У королевской семьи есть тест, который они проходят из поколения в поколение, чтобы выяснить, какой у них талант. Музыка, эстетика и прочее. Довольно весело.

«Я сделала всего один шаг навстречу, а Кронпринц уже приглашает меня к себе? Слишком торопливо и напряжённо.»

– Разве я могу пройти его?

– Конечно, в любое время. Я пришлю вам приглашение, поэтому приходите в удобное для вас время.

«Это даже возмутительно.

Он и правда влюблённый или настолько безумный?

Или, возможно, есть что-то, к чему он стремится,» – Селена ставила больше на последний вариант.

Когда Селена обернулась после разговора с Кронпринцем, она почти сразу закрыла глаза из-за жалящего взгляда на её лице.

Нет, не одного, а двух.

Один был предсказуемым. Это была Розалин, в глазах которой плескалось желание до смерти растерзать Селену.

Когда Селена повернулась, Розалин быстро отвернулась, но она уже была поймана.

«Прекрасно, проверка завершена.

Установлена связь, почему Розалин настолько безрассудно добивается положения герцогини Ренберд.

Это приказ Кронпринца.

Нет никакой другой причины, кроме этой. И этой же причиной всё объясняется.

Если Розалин станет Герцогиней, он подсадит в дом Кальциона своего человека, которого никто не сможет вытащить. Он сможет использовать Розалин, чтобы разрушить дом герцога Ренберд.

Но разве она не нравится ему?

Пытаться сделать женщину, которая тебе нравится, женой того, кого ты ненавидишь хуже, чем своего врага.

Каким бы формальным ни был брак в этом мире, пусть даже у каждого в этом мире есть любовник на стороне, брак всё равно накладывает обязательства по рождению наследника. Нравится им это или нет, но им обоим пришлось бы прикоснуться друг к другу обнажёнными, и я не могу понять этого отношения.

Он псих или по-настоящему плохой парень, либо и то, и другое,» – мысленно застонав, Селена повернулась, чтобы наткнуться на другой жалящий взгляд.

«По крайней мере, нужно сделать так, чтобы человек, который озабочен тем, чтобы восстать или совершить убийство, после вручения этого подарка не сделал это.»

Селена улыбнулась и приблизилась к Кальциону, пока его острый взгляд продолжал пронзать её.

– Почему вы так на меня смотрите? Оно с самого начала было не очень хорошим.

– Но тебе действительно нужно было делать это у меня на глазах? – в голосе Кальциона звучал лёгкий гнев.

«Что? И правда сошёл с ума?» – Селена думала, что один только взгляд на Кронпринца вызовет истерику у Герцога, однако сейчас заметила, что что-то было не так.

«Это большое дело, но если в его глазах всё выглядит в перевёрнутом виде и он правда злится, лучше ничего не говорить. Здесь слишком много глаз, наблюдающих за нами.»

– Герцог! – Селена крепко обняла Кальциона за шею.

Она сделала это без предупреждения, однако Кальцион крепко обнял её в ответ.

Селена обвила ногами талию Кальциона. Благодаря его рукам, которые поддерживали её за талию и бёдра, она находилась в таком же устойчивом положении, как если бы сидела на стуле.

– Я сделала это специально, чтобы посмотреть, как отреагирует Розалин, – обнимая его за шею, Селена шептала Кальциону на ухо, делая вид, что прижимается губами к его шее.

Руки Кальциона сильнее сжали её талию. В этот раз девушке стало немного не по себе, потому что Герцог перестал контролировать свою силу.

– …б-больно.

– Прости, – поспешно извинился Кальцион и расслабился.

Селена опустилась на землю и посмотрела на лицо Кальциона, точнее на его единственную красную мочку уха. Она могла понять его волнение, ведь шептала на ухо, касаясь своим дыханием.

Пусть мужчина извинился, но Селена не чувствовала облечения. Кальцион продолжал молчать, стоя с озадаченным выражением лица.

«Я знаю, что он ненавидит, когда его сравнивают с Кронпринцем, но не знала, что он будет так реагировать даже если на это есть причина.

Охотничьи соревнования начнутся в любое время.»

Пока Селена размышляла, как решить эту проблему, один из гостей, который был в азарте праздника, предложил ещё один приз.

– Мне! Я тоже буду! – Селена мгновенно выбежала вперёд с поднятой рукой, так и не услышав, что это за игра и какой будет приз. – В этот раз я подарю его Герцогу. Точно!

*****

– А… эм… – Селена не могла скрыть смущения, смотря на приз в своей руке.

Пусть это и были охотничьи соревнования, здесь были простые игры, в которые играли люди, предлагая в качестве приза то, что у них было.

Конечно, с точки зрения денежной оценки рынка это была сцена, где обменивались предметы, равные по цене дому простолюдина, но в представлении аристократов это было не более чем игрушкой.

А призом за короткий забег, который выиграла Селена, обойдя Фионэль, стало кольцо, усыпанное мелкими драгоценными камнями.

– Герцог… я думала подарить…

Оно могло хорошо сесть на палец Селены, но было слишком маленьким для пальцев Кальциона. Кроме того, тонкое кольцо, усыпанное мелкими драгоценными камнями, совершенно не смотрелось бы на руке Кальциона.

Кальцион протянул руку к Селене, которая не могла решиться отдать ему свой выигрыш:

– Дай.

– Отдать?

– Если это моё, я возьму его.

Правильно ли это было или нет, однако Селена безоговорочно отдала кольцо ему.

Кальцион посмотрел на кольцо, от которого отказался бы, даже если бы за его ношение ему заплатили деньги, а затем снял перчатку с левой руки.

Естественно, большой, указательный, средний и безымянный палец оказались малы. Однако подошло на последний палец, мизинец, проскользнув через все суставы.

– О! – вскрикнула Селена, смотря на кольцо, которое хорошо села на его палец и, схватив руку Кальциона, подняла её.

Тонкое кольцо на руке сильного мужчины с крупными суставами и нитями вен, казалось крайне хрупким, но благодаря белоснежной стороне ладони и длинным пальцам хорошо смотрелось.

– Красивее, чем я думала. Изначально Герцог не носил украшений, поэтому я даже не могла подумать, что кольцо будет так хорошо смотреться на вашей руке.

Смотря на Селену, машущую его рукой, лицо Кальциона наконец расслабилось.

Постепенно наступило время начала охотничьих соревнований, и люди стали заняты. Поэтому мало кто видел расслабленное лицо Кальциона. Как и Селену, которая трясла его рукой.

– Пора уходить… Не делай ничего опасного.

– Почему?

– Ты зашла так далеко и проявила достаточную преданность. Делать что-то дальше – это личная инициатива.

– Эм… Но почему? Если я не буду рядом с Герцогом, то мне не нужно будет и проводить время здесь.

Девушка сказала это в милой форме, но, в конце концов, если бы всё пошло не так, ей бы сказали выметаться.

Однако Кальцион не моргнул и глазом:

– Неважно, что ты думаешь, не позволяй подвергнуть себя опасности.

– Все люди с оружием пойдут на охоту, так о чём беспокоиться? Кроме того, у меня есть и эскорт, так о чём волноваться?

«Я ведь не одиночка посреди поля. Людей, выходящих на охоту, довольно мало, поэтому большая часть развлекается в праздничной атмосфере.

Сколько бы оружия они не принесли, это мало чем отличается от обычной вечеринки. Беспокойство Кальциона чрезмерно.»

– Я буду хорошо вести себя здесь, поэтому идите на охоту, Герцог. Вы ведь – Северный Герцог, потому должны не бояться этой охоты?

– Ты же не думаешь, что я говорю это, потому что не уверен в себе?

– Я не думаю, что это возможно, но другие не я.

Что бы ни думали другие, Кальциону пришлось развернуться и отправиться подготавливаться.

Селена, стоявшая перед палаткой, куда вошёл Кальцион, внезапно задумалась.

«В таком случае, разве не возлюбленная должна помочь сменить одежду и доспехи? Ещё труднее будет, когда другие начнут спрашивать, почему я жду тут.»

Открыв вход в палатку, Селена вошла внутрь.

– …а, – но едва она вошла внутрь, как столкнулась с полуобнажённым Кальционом, взгляд которого ожесточился.