Я стала женой чудовищного кронпринца (Новелла) - Глава 132

Ричард отправился прямо к маркизу Вэстину, увидев уведомление о разводе.

Когда Ричард прибыл, София Вэстин приветствовала его широкой улыбкой.

— Что происходит, Ричард?

Вместо ответа Ричард протянул ей уведомление о разводе, которое он получил от маркиза Вэстина.

— Что это?

— Это уведомление о разводе.

— В-вы расстаетесь со мной?

Выражение лица Ричарда исказилось.

На конверте была печать с эмблемой семьи Вэстин.

Вероятнее всего, именно маркиз Вэстин прислал уведомление о разводе, а Ричард приехал, чтобы опротестовать его. Но София невежественно неправильно поняла ситуацию.

Какая глупая женщина.

Сводный брат Ричарда, Фрэнк, был недоволен внешностью своей невесты Софии.

Было много раз, когда он издевался над ее лицом и смеялся над черными волосами и веснушками.

Ричард тоже не считал Софию красавицей. Однако больше всего его раздражал ее глупый характер.

«Ни разу не было так, чтобы я не расстраивался из-за нее».

Тем не менее, судя по реакции Софии, она, казалось, понятия не имела о разводе.

— Прочти это.

— Хорошо, — только тогда София прочитала письмо. — О, нет! Я не посылала ничего подобного, — лицо Софии побледнело, когда она, наконец, разобралась в ситуации.

Как и предполагал Ричард, маркиз Вэстин решил вопрос самостоятельно.

Верно. Он вложил много усилий в эту девушку.

Она не могла предать его.

Ричард многое терпел, чтобы вернуть себе ту жизнь, которая была у него изначально.

Но, как бы он ни старался, он не мог вернуть себе свою первоначальную личность.

В некоторых случаях люди могли заплатить, чтобы получить титул, но у безымянных простолюдинов такой возможности не существовало.

Тенсфеон уделял больше внимания индивидуальным способностям, чем титулам, и он являлся одним из самых выдающихся императоров империи Астерик.

Некоторые дворяне также жаловались, что это сделало их титулы менее ценными, но это не относилось к Ричарду.

Тенсфеон не доверял Ричарду и следил за каждым его шагом. Даже если бы Ричард совершил что-то великое, Тенсфеон не дал бы ему титул.

Ричард, наконец, нашел способ после долгих размышлений — брак.

Когда он женится на дочери дворянина, он сможет вернуть титул и вернуться в аристократическое общество.

Кроме того, среди дворян существовала иерархия.

Если бы он избежал статуса простолюдина, купив титул или получив его от императора, он оказался бы в нижней части иерархии.

Однако, если бы он стал зятем могущественной семьи, он мог бы, по крайней мере, занять более высокое положение.

Ричард искал кандидатку и выбрал Софию Вэстин.

Семья маркиза Вэстина находилась в упадке с момента падения семьи Кассиль. Тем не менее они все еще были знатной семьей и обладали большим богатством. Кроме того, у маркиза Вэстина была только одна дочь, поэтому Ричарду войти в род.

Софию заперли дома после разрыва помолвки с Фрэнком, и она страдала от тяжелой депрессии.

Маркиз Вэстин пытался найти ей хорошую партию, но это было нелегко.

Хотя брак Софии был почти завершен, она отвергла эту идею, заявив, что больше не хочет политического брака.

Чем еще можно соблазнить раненую женщину?

Ричард использовал служанку Софии, чтобы заставить ее прийти в его приют.

София посетила детский дом, как и планировалось, и заплакала, наблюдая за детьми, которых бросили родители.

Ричард подошел к плачущей девушке и протянул ей носовой платок.

— Спасибо… вам! — глаза Софии широко раскрылись, когда она увидела Ричарда.

— Леди София, давно не виделись.

— Как вы сюда попали?

— Это сиротский приют, которым я управляю.

— Да? Я понятия не имела. Что ж, я тогда пойду, — София столкнулась с братом бывшего жениха, поэтому в спешке отвернулась.

Ричард ожидал такой реакции. Он подмигнул Каруо, мальчику из приюта.

Каруо быстро вцепился в Софию:

— Сестра, не уходи. Поиграй со мной.

Когда ребенок повис на ней, София беспомощно остановилась.

— Каруо, не мешай леди.

— Сестра! — Каруо был умным ребенком. Он понял сигнал Ричарда и убрал руки, прежде чем начал плакать.

— Т-так жаль. Дитя, не плачь, — София забыла, что пыталась избегать Ричарда, и начала успокаивать ребенка.

Каруо устал плакать и заснул — хотя на деле только притворялся спящим, — а София грустно смотрела на мальчика.

Ричард, естественно, подошел и начал с ней разговаривать.

— Спасибо, что сегодня позаботились о Каруо.

— Нет, все в порядке. — София покачала головой. Возможно, потому, что она проводила время, утешала Каруо, но она не избегала Ричарда, как при первой встрече. — Кстати, куда делась его сестра?

— Она скончалась.

— Что? Как это произошло?

— Как вы, возможно, догадались по его имени, Каруо — роум. Его сестра покончила с собой после того, как ей дали тяжелую работу, потому что она была из роумов. Так что в наш приют пришел только Каруо.

На самом деле его сестра Каруо была все еще жива, но Ричард лгал без каких-либо колебаний.

— Преступника поймали?

— Нет, с роумами обращаются не как с людьми. Нет никакого способа расследовать это дело.

— Я не могу в это поверить. Это слишком ужасно.

— Если бы у меня были силы, я бы помогла этому ребенку. Мне жаль его.

— Нет, вы так заботились о нем, это уже много.

Софию, казалось, тронули добрые дела Ричарда:

— Я слышала, что в частных детских домах обычно отказываются от роумов, так что вы действительно удивительны.

— В конце концов, я тоже роум. — Ричард откровенно рассказал ей о своей слабости.

В любом случае, уже все узнали о его происхождении во время суда над семьей Кассиль.

— О, да. — Хотя София сочувствовала трагедии братьев и сестер, она неловко застыла, когда вспомнила тот факт, что Ричард тоже был роумом.

Ричард внутренне стиснул зубы.

Он совершил ошибку?

Ее ответ не был неожиданным.

В империи Астерик существовала глубоко укоренившаяся ненависть к роумам.

Даже среди тех, кто притворялся добрым, потому что им было жаль роумов, нередко можно было увидеть людей, которые избегали и ругались на них, когда они на самом деле встречали роума.

— Я сожалею о том, что произошло раньше.

— А?

— Я должен был остановить их.

София в смятении покачала головой, когда Ричард затронул тему Фрэнка:

— О, нет. Я знаю, вам было тяжело из-за этого.

— Нет. Я должен был помочь вам. На самом деле, это моя вина, что он ненавидел вас. Он тоже ненавидел меня. Вот почему он ненавидел вас. Это потому, что цвет ваших волос такой же, как у меня.

— Это неправда. Просто я уродлива. — София опустила голову, пряча лицо за черными волосами.

Фрэнку не нравилась его помолвка с Софией, и он говорил с ней резко.

Софию это расстраивало, но отец только сказал ей смириться с этим.

Но и это еще не все.

— Как ты смеешь прикасаться ко мне? Ты такая уродливая! Если бы не маркиз, кто бы присматривал за тобой?

Фрэнк оскорбил Софию на дворцовом балу.

После того дня София боялась выходить на улицу. Ей казалось, что все издеваются и смеются над ней.

Несмотря на то что со смерти Фрэнка прошло несколько лет, рана все еще оставалась в ее сердце.

— Нет, я никогда не думал об этом раньше. Если бы я был откровенен, я бы никогда не причинил вам вреда. Уже поздно, но я хотела бы извиниться от его имени. — Ричард вежливо поклонился.

— С-спасибо. — никто никогда не утешал ее раньше.

Когда она, униженная, порвала с Фрэнком, все друзья бросили ее.

София заплакала, потому что получила свое первое искреннее извинение.

Ричард улыбнулся про себя без всякого раскаяния, когда поднял глаза и посмотрел Софию.

— Леди, не плачьте. — Ричард взял Софию за руку, и она ему позволила. — Я должен был навестить вас и извиниться, но опоздал.

— Нет, спасибо, что сказали мне сейчас.

— Если вы не возражаете, пожалуйста, навещайте нас почаще. Каруо, кажется, вы очень нравитесь. И я тоже хотел бы вас увидеть.

— Хорошо, — лицо Софии покраснело. Ричард тоже широко улыбнулся.

«Этого достаточно».

Сломав ее стены, было проще простого перейти на следующий уровень.

И все пошло так, как планировал Ричард.