Эффект Клейма (Новелла) - Глава 13

Рафлет осторожно приподнялся, держа на руках лежащую без сознания Юриэль.

Он силком вырубил ее, не в силах смотреть, как она плачет, пока ее дыхание не стало прерывистым. Было ясно, что она упала бы в обморок из-за нехватки воздуха, если бы он оставил ее в покое.

Его сердце сжалось, когда он увидел, что ее дрожь после сна была сильнее, чем в прошлом.

Это место было полно вещей, которые представляли угрозу для Юриэль: монстры, которые часто появлялись, сам Рафлет, и не говоря уже о Гелио, который проявлял интерес к ней.

Интерес Гелио был особенно неприятен.

Рафлет тяжело вздохнул и отнес Юриэль в свою палатку. Осторожно откинув волосы, прилипшие к ее мокрым щекам, он зажег несколько свечей, чтобы она не проснулась в темной палатке.

Поскольку искусственный свет волшебной лампы, вделанной в камень, не мог успокоить ее нервы, Рафлет предпочел зажечь свечи.

Он грубо провел рукой по ее волосам, затем нежно потер ее лоб большим пальцем. Он встал только тогда, когда увидел, что она проснулась со смущенным выражением на лице.

Казалось, что его решение зажечь свечи было правильным выбором, поскольку Юриэль смущенно почесала щеку, оглядывая освещенную свечами комнату, прежде чем одарить его яркой улыбкой.

Один только вид ее расслабленного лица почти заставил его невольно улыбнуться, но он быстро взял себя в руки.

Этот инцидент только еще больше убедил его в необходимости отослать Юриэль.

***

Голова Юриэль немного прояснилась после пробуждения от сна, в котором она не видела ни одного сна. Каждый раз, когда кто-то нежно гладил ее волосы, ее дыхание становилось ровнее.

Медленно дыша, Юриэль застенчиво почесала щеки, когда обнаружила пару золотистых зрачков, наблюдающих за ней.

Она вспомнила, что плакала в объятиях Рафлета, прежде чем упасть в обморок, и вспомнила, как он утешал ее.

Она всегда думала, что самым ужасным будет услышать о том, что Рафлет получил травму. Но ей было неловко и стыдно за то, что она показала ему такое состояние — дрожащее от страха из-за чего-то, что было только сном.

— Спи сегодня в моей палатке. Ты также почувствуешь себя более свободно, если будешь спать здесь, — сказал Рафлет с усталым лицом. Его тон был холодным контрастом с теплым прикосновением его руки, которая гладила ее волосы.

— Но…

— Если ты покажешься такой беспокойной перед рыцарями, ты только расшатаешь их нервы. Если ты хочешь помочь, пожалуйста, оставайся сегодня в моей палатке.

— Да… Мне действительно жаль, Рафлет.

Хотя она хотела остаться снаружи, чтобы более точно использовать свои способности, она не могла отказать ему. Вспомнив, как Рафлет утешал ее, Юриэль нахмурилась и извинилась.

При виде ее поникших плеч рука Рафлета дрогнула, как будто он хотел дотянуться до нее, но вскоре опустилась, не в силах приблизиться к Юриэль, когда она проснулась.

Все еще опустив плечи, Юриэль вытащила часы.

— О, уже пять часов. Рафлет, было шесть часов, когда я встретила во сне чудовище. Нам лучше поторопиться.

— Все нормально. Тебе не кажется, что тебе лучше еще немного отдохнуть?

Юриэль покачала головой и встала с кровати.

— Нет, теперь я в порядке, — искренне ответила она. Она действительно чувствовала себя хорошо до такой степени, что была удивлена, насколько прекрасно себя чувствовала.

То, что она так сильно вздрогнула перед тем, как упасть в обморок, казалось почти ложью. Скорее всего, это было из-за прикосновения его руки.

Так думала юриэль, нахмурившись, когда опустила взгляд на пальцы рафлета.

Она смогла успокоиться, как только его рука коснулась ее.

***

Юриэль продолжала смотреть на пальцы Рафлета, пока они шли к палатке, где их ждал Гелио.

Когда Рафлет, заметивший напряженный взгляд, направленный на его руку, сжал кулак, Юриэль, к сожалению, потеряла концентрацию.

Рафлет приподнял ткань палатки рукой, подождал, пока Юриэль пройдет под его рукой, прежде чем опустить ткань обратно за ним.

Убедившись, что вокруг нет никого, кроме Гелио, он шагнул в центр. Эта палатка была специально установлена для планирования стратегии и поэтому была снабжена картами охотничьих угодий, большими столами и маленькими флажками, чтобы отметить местоположение монстров.

Гелио стоял перед картой охотничьих угодий и приветствовал их.

— Не знаю, удалось ли вам нормально выспаться, но я ждал хороших новостей. У вас есть чем поделиться?

В отличие от того, как он разговаривал с Юриэль, когда она впервые пришла сюда, у Гелио не было игривого выражения лица. Вместо этого он выжидающе посмотрел на нее.

Он посмотрел на нее так, словно верил, что вся их ситуация изменится в зависимости от того, что ей придется рассказать.

Юриэль пересказала свой сон Рафлету и Гелио. Карту все еще было трудно прочитать, поэтому она объяснила, начертив путь на листе бумаги, который лежал на большом столе.

Когда она на ощупь добралась до места, где впервые столкнулась с монстром, Гелио, который все это время молча слушал, поднял руку и остановил ее.

— Каковы были остальные черты или особенности этого монстра? — резко спросил он.

— У него было толстое тело и довольно тупые ногти на ногах. Его глаза выпучились, а тело было покрыто шерстью.… О, он также, казалось, был очень чувствителен к звуку.

— Понятно. Монстр, с которым вы столкнулись, — это монстр, который гнездиться под землей. Его глаза развились таким образом, чтобы собирать как можно больше света, живя под землей. Он делает гнездо, выкапывая яму в земле, похожую на крота. С этим существом нетрудно справиться, пока мы можем найти вход в его логово, — объяснил Гелио, кивая головой. Идентификация формы и очертаний монстра была первой вещью, которую нужно было сделать в подчинении.

— На самом деле, пока вы спали, мы послали пару рыцарей проверить следы. В итоге мы получили от них тот же самый ответ.

Она не была разочарована, как и следовало ожидать. Юриэль еще не придумала, как использовать свои способности самостоятельно, поэтому использование ее способности в качестве ориентира, позволяя рыцарям обращаться с ней, как они всегда делали, было выгодно и для Юриэль.

Если бы рыцари не вышли и не нашли следы того же самого монстра, которого она видела, она бы немного недоумевала, заявляя о своих правах.

Но поскольку Гелио подтвердил, что рыцари видели те же самые следы, Юриэль была убеждена, что она увидела все правильно.

Приятно было слышать, что следы, найденные рыцарями, были похожи на те, что она видела во сне.

Юриэль обрела уверенность и продолжила. Она знала, где находится вход в гнездо, о котором упоминал Гелио. Она начала чувствовать, что есть польза в том, чтобы пережить опыт разорванного на части потомством монстра.

— Я также обнаружила местоположение входа в логово в моем сне. Сэр Гелио, рыцари тоже смогли найти вход?

Видя, как Юриэль говорит это с гордо поднятым подбородком, кончики губ Гелио изогнулись вверх.

Она выглядела уверенной, как будто была убеждена, что сможет доказать свою полезность. Взгляд, полый уверенности было довольно приятно видеть.

Гелио медленно покачал головой. Гнездо было местом, где монстры хотели спрятаться больше всего, чтобы защитить своих детенышей от людей.

Это была их самая большая слабость.

Они сделали бы вход в свои гнезда труднодоступным, чтобы укрыться от людских глаз.

По правде говоря, было нетрудно отследить вход этого особенного монстра, но Гелио не прерывал ее, потому что ему нужно было подтвердить способности Юриэль.

— Нет, они не смогли его найти. Не могли бы вы проводить нас, Мисс Юриэль?

— Да, конечно.

Юриэль уверенно кивнула. Она улыбнулась и повернулась, чтобы выйти из палатки, сказав, что она отведет их. Но Рафлет, сидевший рядом с ней, схватил ее за запястье в тот момент, когда она собиралась проскользнуть мимо него.

— Разве этого недостаточно, чтобы понять природу монстра?

— Что вы имеете в виду?

— Этого более чем достаточно, чтобы ты запомнила и записала то, что видела, как сейчас. Пожалуйста, оставайся здесь, в бараке, с другими рыцарями.

— Нет, я должна пойти с…

— Это слишком опасно.

— Командир Рафлет, нам нужно подтвердить способности Мисс Юриэль. Какой смысл, если она сама не покажет нам дорогу?

— Начнем с того, что неправильно использовать сны Юриэль в своих интересах. Наши рыцари не настолько слабы, чтобы нуждаться в помощи штатского. Найти вход в пещеру тоже нетрудно. Я хочу сказать, что нам не нужна помощь Юриэль.

Кончики губ Юриэль опустились, когда она услышала его сухое объяснение.

— Точнее, это большая проблема. Если у нее будет такой припадок после каждого сна, это только заставит рыцарей чувствовать себя неловко.

— Проблема… — Юриэль повторил слова Рафлета с бледным лицом.

— Ты будешь так плакать каждый раз, когда узнаешь, где чудовище? И надеясь, что кто-то тебя успокоит?

Не подозревая, что у нее случился нервный срыв, Гелио внимательно оглядел Юриэль и сказал: — Во-первых, почему бы нам не проверить, верен ли сон Мисс Юриэль, а затем обсудить все позже? Большинство монстров, которые зарываются и прячутся, совершают нападения ночью. Скорее всего, он нападет сегодня ночью, потому что мы уже прочесали лес, так что будет лучше, если мы найдем его логово и избавимся от него заранее.

Гелио вырвал руку Юриэль из руки Рафлета.

— Когда рыцари найдут вход, будет уже слишком поздно. Пожалуйста, ведите нас прямо туда, Мисс Юриэль.