Эффект Клейма (Новелла) - Глава 21

Юриэль с трудом сдерживала слезы. Глядя на Рафлета так пристально, она находила странным не только одну или две вещи.

Он не только говорил с ней формально, но и говорил холодным тоном. Он всегда был добросердечным и говорил тепло, когда был мальчиком.

Было ясно, что у Рафлета был какой-то психический побочный эффект, а не физический.

Увидев, что Юриэль закусила губу, не в силах ответить, Рафлет повернулся к Гелио. — Ты все ей рассказал? — резко спросил он.

— Все, что касается пророчества. Поскольку Мисс Юриэль теперь член Альбраки, не думаете ли вы, что ей нужно знать об этом? — спокойно ответил Гелио.

Рафлет бросил на него уничтожающий взгляд, прежде чем положить руку на плечо Юриэль.

— Со мной все в порядке, Юриэль. Скорее, мое тело стало сильнее и более подходящим для порабощения монстров.

Когда она услышала, как он пытается успокоить ее, Юриэль не смогла заставить себя сказать, что ее не волнует что-то вроде подчинения монстров.

Что же это за тело, которое было бы более «подходящим»? И какое же тело было более «подходящим» для порабощения монстров?

Даже если он станет неспособным уничтожить злых демонов, Рафлет все равно останется Рафлетом. Юриэль хотела, чтобы он жил нормальной, счастливой жизнью, а не жизнью, в которой побеждал монстров с более сильным телом и становился героем.

Конечно, то, чего хотел Рафлет, могло отличаться от того, чего хотела она, но…

— Юриэль, — нетерпеливо позвал он.

Юриэль могла ясно видеть ядро монстра, вживленное в грудь Рафлета, так как он не смог правильно отрегулировать свой воротник. Она подняла руку и положила ее ему на грудь, рассеянно потирая сердцевину.

На ощупь она была гладкой. На первый взгляд это было похоже на украшение. Однако вскоре после того, как она его потерла, Юриэль почувствовала, как по кончику ее пальца пробежал шок.

— Ах.

Это не было приятным ощущением. Ее палец заметно покраснел.

— …Черт побери, — выругался Рафлет, увидев ее палец, который распух, словно наткнулся на яд.

— В прошлом люди получали значительные вредные воздействия от ядер. Мисс Юриэль, лучше всего немедленно заняться этим, — прокомментировал Гелио.

Увидев застывшую фигуру Юриэль, уставившуюся на свой поврежденный придаток, Рафлет поднял ее на руки и быстро вышел из комнаты. Гелио нахмурился, глядя на удаляющуюся спину Рафлета — было ясно, что тот недоволен.

Вид Рафлета, воздействующего на его эмоции, был ему незнаком.

Вместо того чтобы последовать за ними в лазарет, Гелио решил пойти посмотреть записи экспериментов. Алхимики, которые были в середине просмотра записей, приветствовали его, когда заметили его появление.

Юриэль закрыла рот, уставившись на свой пульсирующий указательный палец левой руки, который теперь был перевязан. Ее палец вернулся в свое нормальное состояние после того, как всего на мгновение прикоснулся к сердцевине. Тогда действительно ли тело Рафлета было в порядке, когда оно охватывало все ядро?

Она боялась, что это действительно причиняет ему боль и что он просто терпит ее, не говоря ни слова.

— Рафлет.

Как только она произнесла его имя, Рафлет тут же повернул голову и посмотрел на нее.

Губы Юриэль дрогнули. Она хотела спросить его, не больно ли ему, а если больно, то сказать, что ему не нужно сдерживаться перед ней.

Но в этот момент, наряду с сильной болью в пальце, она испытала странное явление. Вид перед ней изменился. Ей казалось, что ее разум проецирует другую сцену, чем та, что была перед ее глазами.

Юриэль увидела, как что-то шевельнулось в комнате, где Рафлет принимал экзамен.

Это было то же самое чувство, которое она испытывала в своих снах: ощущение леденящего душу холода всякий раз, когда перед ней появлялось чудовище.

С широко открытыми глазами Юриэль наблюдала за тем, как разыгрывается иллюзия.

Чудовище проникло внутрь, разрушив часть стены башни. Она увидела множество ядер монстров, сваленных вокруг того места, где сейчас бушевал монстр.

Крылатое чудовище издало пронзительный вопль и попыталось подобрать ядра. Он поднял клювом относительно небольшую сердцевину, но через мгновение его черная голова отлетела от тела, рассеченная мечом Гелио.

«Командир Рафлет!»

После того, как он позаботился о существе, Гелио повернул голову и крикнул в сторону Юриэль. Рафлет, стоявший рядом с ней, толкнул ее плечом и вошел внутрь.

«Спустись на первый этаж, Юриэль. Жди меня в безопасном месте.»

В этой критической ситуации Юриэль вдруг вспомнила, как Рафлет всегда говорил ей, что это опасно.

Ждать его в безопасном месте? Почему он всегда пытался сказать, что быть рядом с ним небезопасно?

Но она не могла задуматься об этом слишком долго.

После того, как он поспешно приказал ей бежать, Рафлет вошел в смотровую и столкнулся с монстрами рядом с Гелио. Но число противников не уменьшалось.

Существа продолжали вбегать в комнату. Среди них было чудовище, которое, казалось, что-то несло, а затем…

Все ядра, заполнившие комнату, взорвались серией взрывов. Рафлет, Гелио и Юриэль, наблюдали за происходящим издалека, но никто из них не был на безопасной дистанции от взрыва.

Иллюзия исчезла, жгучий жар был последним, что видела Юриэль, и ее нормальное зрение вернулось.

Вернувшись в совершенно неповрежденный лазарет, она обнаружила, что Рафлет пристально смотрит на нее.

— …Ты только что это видел? — спросила она.

— Что видел? — спросил он, ткнув ее в лоб. Похоже, он не понял и принял ее минутную рассеянность за признак того, что она плохо себя чувствует.

Юриэль схватила его за палец и сказала: — монстры появились в смотровой. Они появились в комнате, которая была полна ядер, и там даже был взрыв… Ах, ужас.

Может быть, это был еще один акт террора, о котором Гелио говорил ей раньше? Похоже, к спинам монстров были прикреплены бомбы.

— Ты что-нибудь видела?

— Я видела, как сюда приходили монстры с бомбами. Может быть, это было потому, что в комнате было много ядер, но взрыв был действительно сильным… Неужели я только что спала?

Рафлет покачал головой. Глаза Юриэль были остекленевшими, словно в трансе, но она не спала.

Лицо Юриэль окаменело. Если это был не сон, то она не могла сказать, что это был вещий сон.

Но опыт казался слишком реальным, чтобы сделать вывод, что это просто иллюзия. Сильный взрыв и волна жара, которая была такой сильной, что душила.

— Это…это… может быть просто иллюзия, но я думаю, что мы все равно должны эвакуироваться, Рафлет.

— Хорошо.

— Рафлет, тебе тоже нужно убираться отсюда.

— …Сначала я помогу всем остальным эвакуироваться. Если из-за ядер монстров произойдет серия взрывов, вся башня окажется в опасности. Пожалуйста, спустись первой и подожди меня.

Возможно, потому, что это была не чрезвычайная ситуация, но Рафлет снова перешел на более официальную речь и заговорил в уговаривающей манере:

Он втолкнул ее в пассажирский лифт. Хотя ее тело дрожало от страха, Рафлет был полон решимости заставить ее эвакуироваться.

— Если ты окажешься в опасности, тебе разрешат воспользоваться этим пистолетом, — сказал он, протягивая ей сумку с оружием.

Юриэль держала тяжелую сумку в руках и заметила, что она намного тяжелее, чем обычно. Затем Рафлет закрыл наружные двери лифта и потянул за рычаг, заставляя лифт начать спуск.

Когда лифт достиг первого этажа, по всей башне прозвенел громкий сигнал тревоги. При звуке, который раздался как раз в тот момент, когда Юриэль спустилась на первый этаж, башня взорвалась шумом, как будто ждала этого момента.

— Что происходит?

— Тревога?

— Тревога об эвакуации первого уровня!

— Давайте пока уберемся отсюда!

В тот момент, когда Юриэль уже собиралась выйти из лифта, платформа вдруг начала двигаться.

— А-а?

Она уже собиралась открыть внутренние двери лифта, но от его резкого движения застыла. Лифт поднимался быстро, гораздо быстрее, чем когда она впервые поднялась с Гелио, заставляя ее в панике пригнуться.

— Ч-что происходит?

Я еще не сошла с платформы…!

Должно быть, кто-то с верхнего этажа вызвал лифт. Хотя она хотела, чтобы это прекратилось, она не знала, как. Она нашла кнопки и рычаг, но не хотела рисковать, нажимая на них, не зная, что они делают.

Платформа сильно дрожала, продолжая подниматься. Кроме того, Юриэль услышала взрыв, который прозвучал как разрыв в стенах башни.

Именно так она представляла себе звук монстров, разрушающих стену в ее иллюзии, если бы услышала его издалека.

Присев на корточки и прижавшись к одной из стен лифта, она открыла сумку, которую Рафлет дал ей ранее.

Внутри лежал пистолет гораздо больше того, с которым она тренировалась.

Юриэль попыталась удержать его в руке. Он был достаточно тяжелым, чтобы сломать ей запястье, но сейчас было не время придираться к таким вещам. Она зарядила пистолет так, как учил ее Рафлет, и попыталась найти места, где можно было бы хранить оставшиеся патроны.

В ее обычной униформе было много карманов, в которые она могла удобно положить разные вещи. Тем не менее, наряд, который она носила сейчас, был причудливым нарядом, который Гелио купил для нее ранее.

Подходящих карманов не было видно.

— Я больше не буду носить одежду, которую выберет для меня Сэр Гелио…

Пробормотала Юриэль и задрала юбку, закрепляя пули в поясе с подвязками. Ей хватило места только на три выстрела.

Поправив юбку, она подняла голову. Она увидела чьи-то ноги за дверями лифта. Ноги выглядели так, словно принадлежали мужчине.

Ноги, икры, бедра, потом талия. Быстро поднимающийся лифт показал полную фигуру мужчины, как только он полностью остановился.

Перед ней стоял мужчина с волнистыми черными волосами.

Он стоял перед лифтом в оцепенении, как будто собирался войти, но, увидев ее, наклонил голову.

— Привет, Юриэль… ты из Герцогства Могрис?