Эффект Клейма (Новелла) - Глава 73

Поднимаясь по лестнице, Юриэль не слышала никаких других звуков из-за скрежета натянутых цепей, так как они ужасно громко гремели.

После того, как монстр обвил её своим хвостом, Юриэль наблюдала за ним сзади. Он не угрожал ей, так что она осторожно подняла свисавшую цепь.

Когда тяжелые оковы были сняты, чудовище низко зарычало. Он обернулся, обнажив зубы на своей морде. Монстр держался на расстоянии, но развернулся на лестнице несколькими ступеньками выше Юриэль. Их взгляды встретились, и глаза монстра, которые осматривали окрестности, обратились к руке девушки.

Когда он увидел Юриэль, держащую цепь, сразу успокоился, хотя до этого был готов к обороне.

Странное чувство безопасности исходило от действий монстра, который, казалось, защищал ее. Услышав шаги людей, проходящих мимо двери, девушка задрожала от страха, но теперь, стоя позади монстра, совсем не боялась.

Из-за медленной походки Юриэль, находящейся не в лучшем состоянии, монстр время от времени оглядывался назад и замедлял свои движения.

Почему он не напал на нее? Может ли быть так, что у каждого монстра разные инстинкты? Может ли это быть монстр, преследующий людей…?

Девушка тяжело вздохнула, об этом даже думать невозможно. Этого просто не могло быть.

Она долго размышляла над этим непонятным поведением, но так и не смогла прийти к какому-либо выводу. Это была не та ситуация, когда можно было продолжать беспокоиться. Пришло время выяснить, как выбраться из этого места, исследуя доброжелательного монстра.

Юриэль должна быстрее убираться отсюда.

По прошествии времени она почувствовала озноб, а ее тело задрожало. Независимо от того, сколько раз Юриэль протирала глаза, ее зрение оставалось затуманенным. Когда она открыла глаза и вышла из подвала, услышала, что ее собираются убить, когда встретила монстра, ее нервы были на пределе, и боль, которую она не чувствовала до этого, резко нахлынула на нее.

Рука, державшая пистолет, дрожала.

Она была уверена, что сможет прицелиться из пистолета, не нанося смертельных ранений, но, если выстрелит в таком состоянии, результат может отличаться от задуманного.

Что еще хуже, не хватало патронов.

Юриэль, держа пистолет в одной руке, взялась за цепь другой и несколько раз натянула ее, но внезапно почувствовала, что цепь ослабла, и подняла голову.

Монстр, который до этого поднимался по лестнице, развернулся и спустился туда, где стояла Юриэль. Она поспешно отбросила цепь и направила пистолет на чудовище.

Монстр, который, как она думала, мог напасть в любой момент, толкнул Юриэль, и она села, сама того не осознавая. Прикрывая её, монстр склонился к подножию лестницы.

Уши монстра торчали наружу. Юриэль моргнула, глядя на него, который теперь был в пределах ее досягаемости. Прямо перед ней находилось кольцо, контролирующие намордник монстра.

Юриэль, которая сидела и смотрела на это, услышала какой-то тихий звук. То был один из голосов, услышанный ею ранее.

«Куда исчезло чудовище?»

«Где эта женщина? Черт возьми, что не так с сегодняшним днем? Ничего не идет хорошо!»

«Все остальные комнаты заперты, ей нужен был ключ, чтобы выйти, так что она, вероятно, не выбралась отсюда.»

«Она будет здесь.»

«Должно быть, чудовище убило ее. Когда мы найдем труп женщины, от неё нужно немедленно избавиться, а чудовище должно быть схвачено, насколько это возможно, без повреждений. На нем надет намордник, чтобы он не пытался одолеть вас, все понятно?»

«Если бы ты еще и вырвал ему когти…»

Теперь к разговору присоединилось по меньшей мере шестеро человек. В пистолете же всего лишь семь пуль.

Юриэль опустила оружие, направленное на монстра, и положила руку ему на шею. Животное, которое очень нервничало, зарычало, словно требуя, чтобы она убрала свою руку.

От резкой угрозы появился страх, но монстр, казалось, по-прежнему не собирался нападать на нее. Юриэль так решила, потому что он не напал на нее, хотя она протянула руку сзади.

Девушка, положив палец на намордник, закрывавший пасть монстра, спокойно ослабила его и сняла, стараясь не замечать отвратительных зубов этого существа.

Он похож на собаку, но зубы у него гораздо более уродливые. Острые, как у хищника.

Когда намордник был снят, монстр зарычал и лизнул тыльную сторону ладони Юриэль. Он вытянул голову, словно умоляя снять цепи с его шеи.

«Э-э, ты хочешь, чтобы я сняла и её тоже…?»

Юриэль погладила монстра по шее. Более мягкий и влажный мех, чем ожидалось, коснулся ее пальцев. Копаясь в пушистом меху, она поняла, что цепь на шее можно открыть только ключом.

Не в силах ослабить цепь и отпустить ее, чудовище почесало лапой шею, как будто ему было неудобно, и посмотрело в ту сторону, откуда раздался звук.

Люди, поднимавшиеся по узкой лестнице, по которой едва могли пройти два человека, обнаружили монстра и закричали.

«Вот оно! Чудовище!

«Эта женщина все еще жива!

Двое мужчин впереди закричали им в спину. Они держали в руках что-то вроде длинного шеста для захвата.

«Хорошо, подожди минутку. Он без наморд…!2

Монстр побежал вперед, прежде чем человек, видевший появление монстра, рассказал людям позади него о том, что видел. Он стремительно укусил его шею.

«Эк!»

Мужчина закричал и замахал рукой. Кровь капала с лиц тех, кто прислонился к стене, чтобы на них не упал раненый.

Монстр, приземлившийся на грудь мужчины, снова легонько укусил его за шею. Болезненные стоны, эхом отдававшиеся на безмолвной лестнице, прекратились.

«Поднимайтесь! Поторопитесь и приведите кого-нибудь на помощь…!»

«Двигайтесь!»

«Ты должен остановить приближение монстра!»

«Черт возьми, сделай это!»

Мужчины закричали и побежали вверх по лестнице. Они подумали, что на монстре был намордник, и не взяли с собой никакого оружия. У них были только два слабых шеста.

Но даже они были выброшены из-за поспешного бега.

Юриэль наблюдала как мужчины, сидевшие на лестнице, пинали друг друга ногами и убегали прочь. Один из них наступил на руку Юриэль, которая стояла на лестнице, и прошел мимо.

Ладнонь, которую монстр очистил, слизывая кровь, распухла. Юриэль, испытывавшая сильную боль, схватила себя за руку и застонала.

«Больно…»

Он все испуганно убежали, оставив друг друга. Никому и в голову не пришло взяться за шест.

Юриэль взглянула на спины этих эгоистичных мужчин, монстр подошел ближе.

Увидев распухшую руку, он заскулил, лизнул её и побежал наверх вслед за мужчинами.

Снова раздались крики…

***

Здание, где была Юриэль, находилось в середине Храмовой улицы. Это был магазин, обтянутый изнутри черной тканью, в окружении разноцветных лавок.

Было бы стыдно демонстративно сидеть посреди улицы, когда занимаешься чем-то незаконным.

Когда Бараха тогда был схвачен работорговцами, они не были такими наглыми, как сейчас. Первый этаж, видимый для публики, был оформлен и замаскирован под обычный бизнес.

Тот факт, что их ничто не могло остановить, когда они доставляли припасы в Храм, Императорский дворец и Алхимическую башню, приводил в уныние.

«Сэр Бараха, это место, где хранятся предметы, которые вот-вот будут проданы. Мисс Юриэль, должно быть, перевезли в другое место.»

Рыцарь, который следовал за Барахой, сказал это так, словно хотел предостеречь его. Он также, казалось, знал, что это место было местом работорговли. Остальные рыцари кивнули, как-будто придерживались того же мнения.

Бараха проигнорировал их слова и толкнул дверь. Когда она не открылась, он нажал рукой, в которой были осколки ядра монстра, и дверная ручка сломалась с грохотом.

Когда он протиснулся внутрь, то увидел декадентские украшения и предметы. Бараха встретился взглядом с владельцем магазина, который изучал бухгалтерскую книгу. Он нахмурился, просматривая бумаги и сверяясь с бумагами.

«Кто…. Вы из Храма? Зачем вы здесь сегодня? Ах, сейчас не время… Я принесу вам чаю, так что не стесняйся рассказать мне…»

Взглянув на лицо Барахи, он немедленно сменил выражение лица. Он встал и позвал слугу. Увидев, как он велел слуге принести чай, Бараха обратился к рыцарям.

«Поищите ключ, Юриэль походу в подвале.»

«Что? Если вы придете внезапно… О боже, сэр. Почему вы здесь?»

Пока рыцари обыскивали тело и держали лавочника за руку, он растерянно произнес.

«Если есть что-то, что вы ищете, я спущусь и проверю это. Если вы придете из Храма, я сразу же всё доставлю, так что же вы ищете, почему вы так спешите?»

Мужчина, похожий на работорговца, похоже, не знал, что Юриэль все еще здесь.

«Я ищу женщину, которую ваши люди привели сегодня.»

«Сегодня? Мы собираем товары только непосредственно перед доставкой …. О, если подумать, они действительно пришли с чем-то…. Они что, тронули кого-то важного?»

«Я нашел это. Сэр Бараха.»

«О, я не знаю…»

Пока мужчина оправдывался, качая головой, они услышали, как открылась дверь. Взоры собравшихся людей одновременно обратились к этому месту.

Юриэль была вытащена монстром, её затылок покрыт кровью

«Юриэль!»