Как найти возлюбленную моему жениху (Новелла) - Глава 6

Незар спрашивает, потирая подбородок:

— Так каков ответ на мой вопрос?

— Вопрос… Какой вопрос?

— Разве так необходимо запоминать имена красивых дворян, чтобы завести подруг?

Его и без того низкий глубокий голос сегодня был еще более выразительным.

Кажется, я впервые вижу его в таком плохом настроении.

Что, черт возьми, случилось?

Чтобы развеять его мрачное настроение, я решаю говорить более вдохновленно.

— Да! Это очень важно! Женщинам нужна общая тема для разговора, которая объединяла бы их. Когда мужчины собираются вместе, они говорят о женщинах, разве не так? Соответственно, когда женщины собираются вместе, они тоже, вероятно, обсуждают мужчин. Я должна на всякий случай запомнить имена.

— Хм…

Честно говоря, мои слова не возымели особого эффекта. Незар откидывается на спинку дивана еще больше, как будто размышляя о чем-то. Его глаза осматривают меня, внимательно исследуя губы и изгиб бровей.

— Хорошо… Даже несмотря на то, что мы уже помолвлены, ты все никак не успокоишься, и вот теперь решила, что должна найти друзей. Тогда сегодня я притворюсь твоей собеседницей. Назови все имена, что успела выучить.

Это совершенно нежелательное предложение.

— Спасибо, но в этом нет необходимости.

— Называй.

Это настолько смущающее требование, что я сразу же называю имя, которое запомнила.

— Ну… Пансион Йентера.

Я помню, как услышала от Дейзи, что Пансион Йентера является заместителем командира второго отряда королевской гвардии. В возрасте двадцати пяти лет он стал мастером фехтования и заместителем начальника подразделения. Юноши и девушки не могут отвести от него глаз. Конечно, я его никогда не видела.

— Пансион Йентера… Пан…

Прикрыв на мгновение глаза, Незар внезапно спрашивает меня.

— Леди Кейт, в какую из черт лорда Пансиона вы влюбились?

Он хотел помочь мне этой ролевой игрой? Для этого голос Незара немного странным. Ни одна имперская аристократка не использует такой напористый тон.

Я даже не видела лица Пансиона Йентеры, чтобы влюбиться в него.

Непоколебимо холодный взгляд Незара заставляет меня вздрогнуть, поэтому я быстро отвечаю:

— Эй, я никогда не была влюблена в него.

Неужели я слишком решительно это отрицаю? Смущенная, я пытаюсь выкрутиться, предлагая более правдоподобный ответ:

— Но он очень…

Он красив? Должно быть поэтому так популярен.

— Красив. Еще он рыцарь. И тело у него подтянутое…

Должно быть подтянутым, не зря же он заместитель начальника.

— Мое лицо краснеет каждый раз, когда вижу его. А кто привлекает внимание леди Незар?

Я улыбаюсь, прикрывая рот чашкой чая. Играя роль светской женщины, я очень разборчива в каждом движении. Затем я смотрю в глаза Незару.

Поскольку он согласился потренироваться со мной и даже по собственной воле выступает в качестве моей собеседницы, я хотела показать, что буду стараться изо всех сил, чтобы у него не осталось никаких сомнений.

Однако Незар молчит, не говоря ни слова. Его лицо, выражение которого раньше было похоже на хищника, загоняющего добычу, застыло, словно в него плеснули ледяной водой.

Может, я сделала что-то не так?

Не знаю, в чем проблема, но мне кажется, что я сделала что-то не так…

Я уверена, что Незару что-то не понравилось.

Что, черт возьми, с ним?

Как бы я ни пыталась понять, но не могла объяснить причину, и мне оставалось только ждать, пока он продолжит.

Неясно, сколько времени прошло.

Только после того, как он тяжело вздыхает, словно стараясь подавить свои эмоции, Незар произносит:

— Кейт, тебе нужно взять на себя ответственность за то, что ты сказала. Ты не единственная, кто так думает, не так ли?

О чем он? Что-то мне это не нравится. Не понимаю, что он имеет в виду.

Незар откидывает голову на диван и снова глубоко вздыхает. Мягкие и сладкие словно свежеиспеченная кастелла нотки в его голосе на мгновение исчезают.

— Тот, кто занимает более высокое положение, имеет столько же обязанностей, сколько и прав. Я, наследный принц, избрал своей невестой тебя, а не какую-либо другую девушку…

Он внезапно замолкает. Потирая лоб, словно в глубоких раздумьях, Незар медленно хмурится.

Затем он спрашивает меня:

— Сколько тебе лет исполнятся в этом году? Шестнадцать?

— Пятнадцать.

— Ты слишком юна. Какого черта я делаю с пятнадцатилетним ребенком?

Это его третий вздох.

Хотелось бы мне ответить на его помрачневшее выражение лица: «Может, мне и пятнадцать, но мыслю я как человек в десять раз старше», — но я не могла.

Кому ни скажи, меня сочтут ненормальной.

— Ты знаешь, сколько мне лет?

— Конечно, знаю. Неужели ты держишь меня за идиотку, которая даже считать не умеет? В этом году тебе девятнадцать.

Незар приподнимает бровь, когда я отвечаю гордо и без колебаний.

Это незначительное изменение, но мрачная атмосфера, кажется, наинает рассеиваться. Благодаря этому я теперь могу дышать немного свободнее.

Почему мне приходится весь день корчиться перед женихом? От подобной несправедливости я плотно сжимаю губы и глубоко вздыхаю.

Вот почему он мне сначала понравился, и если так пойдет и дальше, я проиграю.

Мне хочется ударить того двенадцатилетнего Локхерда, который вбил Незара мне в голову.

Это все из-за моего несчастного братца, который решил стать мечом для наследного принца. Если бы не он, я бы тоже не была такой.

— Хорошо… Не стоит торопиться, — говорит Незар, нежно махнув мне. Его жест означает «подойти поближе», поэтому я тут же вскакиваю и сажусь рядом с ним.