Кто украл императрицу (Новелла) - Глава 25

Мальчик бегал целую неделю и днем, и ночью.

Он даже не знал, сколько времени прошло.

Обычно он просто бегал босиком. Не считая случаев, когда проезжал через регион Лаосен на фермерской повозке.

Он почти ничего не ел, у него болела голова. Его тощие ноги подкашивались, а распухшие губы были разодраны в кровь.

«Еще немного… »

Дело было не в том, что у него не было денег. Он боялся останавливаться в деревне. Мальчик просто мчался к морю, боясь, что его найдут.

«Мне жаль. Я попросила тебя об этом одолжении. Если… Если ты считаешь, что это слишком опасно, ты всегда можешь бросить это дело».

Это был приказ ослепительно красивой императрицы.

Точнее, это был не приказ.

На самом деле, Арсен умолял ее.

«Позвольте мне сделать что-то для вас, пожалуйста, используйте меня…»

У ног главной женщины страны 15-летней Арсен осмелился просить милостыню.

«Ты уверен, что тебя это устраивает?»

«Да, пожалуйста… Пожалуйста, позвольте мне сделать для императрицы все, что в моих силах.»

На щеке мальчика был небольшой шрам от давней раны.

Это был тот самый ребенок, который был с императрицей под рухнувшим зданием, во время нападения демонов.

В тот день он получил рану от глаза до подбородка.

К счастью, с помощью императрицы, ему оказали помощь в храме. Рана исчезла, оставив лишь слабый след. Они сказали, что он будет постепенно исчезать с ростом мальчика.

Словно за свое мужество, в тот день, Арсен получил большую поддержку от императрицы.

Когда дело дошло до императора, которого они спасли в тот день… Он и рта не открыл, чтобы поговорить об этом.

Он ненавидел детей, которые были там в тот день.

Почему? После того дня император даже императрицу держал подальше от себя. Нет, он начал ненавидеть её. Все знали, что этот день был отправной точкой, но они не говорили об этом опрометчиво.

Подлый император.

Арсен не думал, что император хозяин страны. Как мог он, бросив свой народ, быть хозяином этой страны? Настоящим хозяином была императрица. Это должна была быть она.

Мальчик поклялся, что всегда будет её рыцарем.

Когда императрица сказала, что в награду он может получить все, что угодно, Арсен храбро ответил, что хочет поступить в Императорскую академию.

Императрица приняла желание мальчика с самой красивой улыбкой.

Это было всего три года назад.

Теперь он наконец-то стал рыцарем четвертого уровня.

Это было большим достижением за три года. Но он никогда не был достаточно хорош, чтобы сделать что-либо для императрицы, которая попала в ловушку императора.

Ребенок все еще был ребенком.

Он плакал, когда навещал императрицу.

Арсен опустился к ее ногам и стал умолять.

«Пожалуйста, позвольте мне сделать что-нибудь.»

Императрица, после долгого беспокойства, решилась дать этому ребенку задание.

«Тогда… Ты можешь отнести это в Лувр?»

Лувр был портовым городом на северо-восточной оконечности Танатоса.

«Есть морской торговец по имени Красный Змей, ты можешь отдать это ему до того, как он пересечет Талию?»

Талия — так называлось море, граничащее с Лувром.

Танатос, Амор, Орту и Мах.

Он знал только то, что море было окружено четырьмя странами и было важно для внешней политики.

В Талии появился грозный вождь, и четыре страны победили его.

Когда вождь потерпел поражение, началось активное ведение торговли. Это продлилось около двух месяцев.

Это время назвали «торговым месяцем».

Различные морские растения и морепродукты, которые можно было собрать только в Талии, можно было собирать во время торгового месяца.

Они победили вождя в Орту около полутора месяцев назад, и теперь пришло время торговать.

Месяц подходил к концу, так что это был хороший шанс. Если торговцы сядут на корабль, то это будет последний корабль в этом торговом месяце.

Если он пропустит его, ему придется ждать Красного Змея еще три месяца. Это слишком долго. Арсен прикусил губу.

Чтобы добраться из столицы Танатоса в Лувр верхом требуется восемь дней, а в экипаже — десять.

Но сколько времени потребовалось бы мальчику, чтобы пробежать это расстояние?

Арсен не рассчитал.

Он думал только о цели. Не было никакого смысла думать о том, сколько времени это займет, насколько тяжело или как трудно это было.

Безусловно, Арсен сделал это.

Это был первый приказ императрицы, ее просьба и, возможно, последняя миссия.

Арсен действительно хотел это сделать.

Хаа… Хаа…

Он забрался в проезжавший мимо фургон и преодолел довольно большое расстояние.

Арсен боялся потерять вещь императрицы, поэтому обернул ее вокруг своего запястья.

Предмет таинственным образом сам по себе изменил размер, приняв длину, соответствующую запястью мальчика.

Сначала это выглядело как ожерелье, но как только оно оказалось на запястье Арсена, оно стало похоже на браслет.

«Кто-нибудь может отследить тебя. Этот предмет может либо защитить тебя, либо подвергнуть опасности. Но… Ты уверен, что хочешь этого?»

Долго колеблясь, спросила императрица тяжелым голосом.

Арсен решительно кивнул головой.

Чистая белая рука погладила Арсена по волосам. Она даже нежно поцеловала мальчика в щеку.

«Спасибо тебе, Арсен».

Этого уже было достаточно для него.

Просто услышать свое имя из уст императрицы было величайшей честью в его жизни.

Арсен хотел быть гордым рыцарем.

Рыцарь гордости, который бы защитил императрицу и не причинил бы ей никаких неприятностей…

Но какой смысл во всем этом без нее?

Мальчик вытер полные слез глаза своими грязными рукавами.

Он не собирался плакать из-за чего-то подобного.

Ее величество прошла через вещи намного хуже.

Арсен присел на корточки в повозке фермера и прислушался к тому, что они говорили.

«Что? Пытки? Император точно сошел с ума!»

«Шшшш, тише. Не стоит говорить об этом так громко. Что, если кто-нибудь это услышит?»

«Кто может подслушивать на улице? Ох, тот парень, которого ты подобрал на заднем сиденье? Иди проверь его. А я пойду возьму свою легендарную кирку!»

«Легендарная кирка? Если это правда, почему бы тебе не одолеть императора?»

«Ты же боялся, что кто-то подслушает нас…»

«Никто не сможет услышать нас на улице. Тц! Да что ж это такое! Мало того, что он предал её, так хочет еще и пытать? Это позор, что такой человек является императором этой страны. Я бы оторвал ему яйца!»

«Согласен! Это Наташа, или Таша, или кто там еще… Вот ведь, я не знаю, что теперь будет с этой страной».

Услышав этот разговор, Арсен так сильно стиснул зубы, что они начали кровоточить.

«Этот ничтожный император!»

Мальчик никогда не считал себя умным.

Но он думал, что мог бы быть более разумным, чем этот идиот император.

«Он даже не знает, что важно…»

Мальчик открыл покрасневшие глаза и сделал усилие, чтобы не прослезиться. Он все еще чувствовал тепло императрицы, которая гладила его по волосам.

Он мчался к Лувру, словно муравей, ищущий свою нору.

Ему посчастливилось взять напрокат экипаж и снова покататься верхом. Это была старая карета, принадлежавшая старому купцу, направлявшемуся в Лувр.

Он прилип к старику, который подозрительно смотрел на Арсена, похожего на нищего.

Он умолял старика, говорил, что должен попасть на торговое судно, чтобы заработать денег на лекарство для своего брата. И если он опоздает, его брат умрет.

Старик все-таки уступил свое место в конце вагона.

«Еще немного…»

Арсен достал из кармана бутылку с водой и немного смочил рот. Когда он убирал бутылку обратно в карман, он услышал дребезжащий звук монет.

Это были деньги, которые ему дала императрица. Она дала мальчику довольно много денег, сказав, чтобы он потратил их, если они ему понадобятся.

«Возьми только одну серебряную и одну золотую монету. Если у тебя будет слишком много денег, это будет выглядеть подозрительно».

На всякий случай он положил деньги во внутренний карман.

Она дала ему немного вяленого мяса. Женщина сожалела, что у нее не было времени позаботиться о нем. Арсен отрезал маленький кусочек мяса и съел его, отчаянно пытаясь утолить голод.

«Помни, что нет необходимости выполнять это задание, подвергая себя опасности».

Выражение лица императрицы было очень печальным.

Это он склонил голову к ее ногам и умолял ее использовать его, так почему же ей было так его жаль?

«Наверное, это очень важно.»

Арсен закрыл усталые глаза и почувствовал, как карета тронулась. Он не собирался спать, но его тело уже было измотано трудным путешествием.

Арсен был полон решимости выполнить это задание.

Он уже почти прибыл в Лувр.

Совсем чуть-чуть… Просто еще немного терпения.

*Бам*

Когда карета остановилась, Арсен понял, что задремал. Казалось, что голоса людей усилились.

«Мы прибыли в Лувр?»

Воздух стал немного другим. Здесь было более влажно, полно незнакомых ароматов…

Мальчик потер глаза, чтобы прийти в себя. Крыша кареты резко поднялась.

«Неужели мы прибыли?..»

Не успел Арсен договорить как…

*Пшшш*

Едкий дым ударил ему в глаза. Он вздрогнул и повернулся, но что-то тупое ударило его в спину.

«Ах…»

В мгновение ока Арсен потерял сознание…