Любимая Кукла Тирана (Новелла) - Глава 101

Это было её первое утро во Дворце Лизы.

— …

Сеж проснулась, пошевелилась, чтобы сесть, затем огляделась вокруг. Спальня Лизы выглядела совершенно иначе, чем раньше. Ни одного предмета мебели, которым владела Лизы, не осталось, включая такие мелочи, как постельное бельё.

Это не было результатом её требований. Сказав, что всё готово, Рейтан привёл её сюда, и к тому времени всё уже было заменено. Кроме того, отдельная гардеробная была заполнена дорогими платьями и драгоценностями, которыми она даже не осмелилась бы владеть в прошлом. В комнате царила совершенно иная атмосфера, чем в её Дворце. В её старой комнате она замерзала до смерти зимой и варилась заживо летом. Может быть, именно поэтому Каен, которая до этого дрожала от страха, выглядела немного спокойной. Она даже сказала:

— Если бы Луна была здесь, она была бы в восторге.

Может быть, так оно и было бы. Теперь с Сеж обращались как с настоящей Принцессой. Однако она не чувствовала себя комфортно из-за всего этого. Каждый раз, когда её беспокойство возобновлялось, она ничего не делала, кроме как сжимала в объятиях портрет Луны.

— Фьюф…

Сеж подошла к окну и слегка приоткрыла его. Белый туман, вызванный её дыханием, медленно распространялся по заснеженному ландшафту. Глядя в окно, она вдруг вспомнила Итона. Сеж не видела его со своего дня рождения.

— Ну… с Итоном же ничего не случилось, да?

В Императорском Дворце погибло множество людей, но, похоже, Итон благополучно позаботился о себе. Это были всего лишь догадки, но он, должно быть, проделал безупречную работу, оставаясь незамеченным. Итон… не был обычным человеком.

— Он сказал, что собирается остаться в той комнате.

Другими словами, Итон сейчас находился в том же Дворце, что и она. Однако знает ли это Итон? Что, если он отправится в её старый Дворец? Там больше ничего нет…

— Принцесса, вы уже проснулись?

Сеж услышала голос Каен, когда дверь открылась. В руках она держала несколько великолепных платьев.

— Думаю, нам нужно немного подготовиться. У нас не так много времени…

— Хорошо.

Сеж кивнула.

Сегодня была… коронация Рейтана.

* * *

Главный зал был полон людей.

Тем не менее, атмосфера не была яркой. Страх ясно читался на лицах дворян.

Сеж проглотила сухую слюну и медленно вошла в зал.

Она полностью осознавала их пристальные взгляды. Должно быть, все они думают об одном и том же: Все члены Королевской семьи умерли, так почему же выжила только Принцесса Сеж? Кроме того, он подвергал тела остальных жестокому обращению.

Похороненное тело Ерены было чем-то бросающимся в глаза, что они сочли бы подозрительным. Тем не менее, Сеж тоже не знала ответа. Возможно, это навсегда останется загадкой.

— Я приветствую Принцессу Сеж.

Внезапно к Сеж подошёл мужчина и поприветствовал её в смущающе вежливой манере. Это был её первый раз, когда она увидела его.

— Меня зовут Филип Майкл. Для меня большая честь познакомиться с вами.

— Ах, да…

Хотя атмосфера была мрачной, Филип всё ещё демонстрировал мягкую улыбку на своём лице.

— Я получу удовольствие проводить вас до вашего места, Принцесса.

Он что, новенький?

Следуя за ним, Сеж задавалась вопросом, кто такой Филип.

Однако её пытливый порыв длился недолго. Лицо Сеж не выдержало недоумения, когда ей указали место, где ей предстояло сидеть. Это было место для Императрицы или женщины, которая должна была стать Императрицей, или человека со статусом, эквивалентным двум предыдущим.

— Простите, Филип, но… это… действительно моё место? – спросила Сеж с побледневшим лицом.

— Если вам нужно что-нибудь ещё, пожалуйста, не стесняйтесь говорить мне что угодно. Мне было приказано хорошо заботиться о Принцессе Сеж.

Ей было нетрудно догадаться, кем был человек, отдавший приказ, – это явно был Рейтан.

— И не только сегодня. Если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится в будущем, пожалуйста, скажите мне. Я сопровождающий, посланный Его Высочеством.

Его Высочество.

Слова Филипа заставили её голову затуманиться.

— Скоро начнётся коронация. Я прошу вас, пожалуйста, извинить меня.

Филип попрощался с ней с «излишней» вежливостью, а затем исчез в толпе.

Оставшись одна, она почувствовала себя так, словно сидела на стуле из терновых лоз. Назойливые взгляды дворян, которые пытались украдкой взглянуть на неё, были слишком очевидны, и она болезненно осознавала это, так как это был её первый раз в таком положении.

Сеж, чьё лицо постепенно меняло свой цвет, склонила голову, а затем пошевелила пальцами. Несколько минут спустя она огляделась по сторонам.

В этот момент она увидела кого-то знакомого.

Матиас?..

Их взгляды встретились.

Она не увидела ничего плохого.

Матиас, без сомнения, сидел перед ней. Он быстро поздоровался с ней, как будто с самого начала ждал, что она посмотрит в его сторону. Сеж поприветствовала его в ответ.

Лицо Матиаса, которого она давно не видела, было наполнено беспокойством. Молча, он взволнованно посмотрел на Сеж.

[Ты. В. Порядке. Принцесса?] Произнёс он.

Она не знала, что ответить.

Её размышления длились недолго, потому что вскоре после этого дверь банкетного зала открылась.

Это была бригада рыцарей гвардии нового Императора.

Раздался громкий голос:

— Бог наблюдает за новым началом Денхельдера.

Обладателем голоса был человек, которого Сеж однажды видела в книге «Волшебники Денхельдера». Как бы то ни было, он не был Архимагом. В этом было что-то странное. Обычно, когда новый Император восходит на трон, церемонию коронации проводит Архимаг…

— Как и ожидалось, Архимага там не будет.

— Да, это так. Архимаг верен Императорской семье.

Среди аристократов послышался тихий шёпот.

— Но это странно. Все жрецы последовали бы воле Архимага…

— Неужели те, кто стоит прямо, только в храме?

— Будь осторожен с тем, что говоришь. Означает ли это, что мы, присутствующие на коронации, не стоим прямо?

Услышав, как дворяне приходят в восторг от их шёпота, Сеж, сама того не осознавая, прикусила нижнюю губу.

— Рыцари, склоните головы и отдайте дань уважения новому Императору.

По команде этого человека все рыцари одновременно преклонили одно колено к полу. Грохочущие звуки металла наполнили комнату. Дворяне тоже последовали за ними. Они не преклонили колени, как рыцари, а склонили головы. Было также лицо, которое Сеж знала: Герцог Риджент. Вскоре вошёл Рейтан. Он выглядел совершенно не так, как Сеж когда-либо видела его. Вместо рубашки, которая всегда была наполовину расстёгнута, на его плечах лежала великолепная мантия, украшенная драгоценными камнями.

Сеж вдруг вспомнила дешёвый плащ, который она подарила ему в прошлом.

Император… Ваше Величество… Брат… Нет, не то…

Она думала о том, как обратиться к Рейтану после того, как некоторое время тупо смотрела на него.

В этот момент кроваво-красные глаза Рейтана уставились на неё. Сеж слегка вздрогнула, а затем поспешно склонила голову.

После этого Рейтан произнёс несколько клятв низким и тяжёлым тоном. Она словно спала. Сеж не могла поверить, что сама слышала эти клятвы голосом Рейтана, ещё будучи живой.

Сеж, глядя в пол, неосознанно медленно подняла глаза. На другой стороне толпы она вдруг заметила человека, о котором никогда не думала, что он там будет.

Это был Итон.

Что за… почему Итон здесь?

Хотя цвет его волос был светлее, чем у Рейтана, их внешность и ауры были похожи. Ещё одной деталью были его глаза. Все знали, что ни у кого в Императорском Дворце, кроме Рейтана, не было таких глаз. Несомненно, это было что-то такое, что привлекло бы чьё-нибудь внимание. Однако кое-что было странным. Люди даже не смотрели на Итона. Как будто они его не видели.

Так как него уставились, и Итон в конце концов тоже повернулся лицом к Сеж. Он поднёс указательный палец к губам. Его следующим движением было вернуться к сосредоточению взгляда на Рейтане.

— Я отдаю новому владельцу священный меч, который передавался из поколения в поколение в Императорской семье Денхельдеров.

Маг держал в руке длинный меч. Несмотря на то, что он выглядел старым, его достоинство и сияние, казалось, никогда не покидали его.

Рейтан поднял меч.

Но в тот момент…

Лицо Итона слегка исказилось. Он смотрел не на Рейтана, а на меч. Как будто за упомянутой вещью стояла весомая история.

— Принц, пожалуйста, преклоните колени и поклонитесь Богу… – повторил маг с торжественным выражением лица.

Это был заключительный этап коронации. Он удостоит Рейтана короны, которая узаконит его как нового Императора перед Богом.

Несмотря на это, Рейтан не опустился на колени. Он просто продолжал шагать вперёд и протянул руку к короне, которую маг бережно держал.

— …

Сеж услышала ропот дворян. Даже маг, похоже, был удивлён этим. Рейтан был единственным, чьё выражение лица оставалось невозмутимым.

Он высоко поднял корону и надел её на голову, не делая церемонных заявлений и не используя символических слов.

— Я не боюсь Бога. В проявлении такой вежливости нет необходимости.

На лицах всех промелькнуло удивление. Несмотря на то, что Рейтан устроил переворот, все не ожидали, что он сделает такое даже на коронации.

— Человек, за которым вы все должны следовать, – это Император, а не Бог, – холодно заявил Рейтан. — Я создам новый Денхельдер, а не Бог. Вы должны бояться меня, как вы боитесь Бога. Лишь меня.

Гул дворян вскоре рассеялся в воздухе, вызванный безумной аурой их нового Императора.

Одна вещь, которую каждый присутствующий запомнил бы навсегда, заключалась в следующем: если что-то пойдёт против воли нового Императора, он без колебаний уничтожит тех, кто несёт за это ответственность.

— Я решительно заявляю…

В тихом банкетном зале громко прозвучало заявление Рейтана.

— …что для Денхельдера началась новая эра.

Дворяне, рыцари и все присутствующие в банкетном зале вежливо склонили головы. Сеж тоже склонила голову, сжав дрожащие руки в кулаки.

И посреди всего этого только Итон стоял прямо и пристально смотрел на Рейтана.

Выражение его лица было настолько неясным, что никто не мог различить, какие эмоции скрывались за ним.