Любимая Кукла Тирана (Новелла) - Глава 105

Сеж ничего не могла поделать со своим измученным видом.

— Принцесса, вы что, не спали всю ночь? Выглядите неважно, – с тревогой спросила Каен, которая пришла с едой. — Возможно, это потому, что ваше место для сна внезапно изменилось. Может, хотите чаю от бессонницы?

— Всё не так… прошлой ночью, бра…

— …Вы говорите о Его Величестве?

На лице Каен отразился ужас.

Затем Сеж поспешно сказала:

— Нет, ничего. Ты права. Должно быть, это потому, что сменилось место сна.

— Я так и знала. В таком случае, я подам вам чай вечером. Если вы выпьете его, то хорошо выспитесь ночью.

— …Да. Спасибо, Каен, – Сеж неестественно улыбнулась.

Каен всё ещё боялась Рейтана. В каком-то смысле это было естественно. Кто в Денхельдере не боится его? Кроме того… Сеж подумала, что было бы лучше не говорить Каен, что Рейтан приходил сюда ночевать прошлой ночью.

Разве Сеж тоже не задавалась вопросом, почему он покинул свою спальню и вместо этого пошёл спать к ней? И почему он пришёл в столь поздний час?

Сеж в конце концов решила сохранить это в секрете.

— Пожалуйста, ешьте поскорее, Принцесса. Вы, должно быть, проголодались.

Сеж внезапно почувствовала, как у неё заурчало в животе. Затем она взяла нож и вилку, чтобы начать есть свой завтрак.

Экстравагантная еда отличалась от скромной еды, которую она ела раньше в своём старом Дворце: большой блестящий стейк, жареная баранина, восхитительно жареная рыба, сыр и богатый молоком суп… Было также кисло-острое блюдо, которое она никогда раньше не пробовала.

Десерты также были разнообразными. Не только любимый клубничный торт Сеж, но и сливочные эклеры, трюфельные пирожные с насыщенным шоколадным вкусом и печенье размером с укус.

— Принцесса должна сегодня много есть! Вы вчера съели только половину своей еды.

— …Я попробую.

Но Каен, если я съем всё это, мой желудок может лопнуть, и я умру, – подумала Сеж.

— И вновь идет снёг. Кажется, его уже немало.

Услышав слова Каен, Сеж выглянула в окно.

— Я собиралась попросить вас прогуляться, если погода будет хорошей…

— Прогуляться?

— Да. Эскорт от Его Величества прибыл сегодня рано утром.

— Ох, Сэр Филип?

Сеж вспомнила мужчину, который приветствовал её во время коронации Рейтана.

— Солдаты останутся, но вы сможете свободно передвигаться по Императорскому Дворцу.

— …Правда?

— И, пожалуйста, не стесняйтесь сообщать нам, если вам что-нибудь понадобится. Похоже, Его Величество обеспокоен тем, что Принцесса чувствует себя одиноко.

Так что даже если она не сможет избавиться от солдат, она всё равно сможет бродить вокруг.

Теперь ей больше не нужно было сидеть взаперти во Дворце, наблюдая, как другие свободно разгуливают. Куда бы она ни пошла, никто ничего не скажет.

Многое изменилось.

Сеж всё ещё не могла поверить, что настанет день, когда с ней будут обращаться подобным образом.

— Но снега навалило так много, что я думаю, было бы лучше не выходить на прогулку. Будет плохо, если вы простудитесь.

— Д-да…

Каен выглядела разочарованной, но с Сеж было всё в порядке. Так было всегда. Однако, как только снегопад прекратится, она сможет гулять, когда ей заблагорассудится. Уже одно это было хорошо.

…И, честно говоря, у Сеж на сегодня было другое расписание.

* * *

Сеж медленно шла по коридору.

Служанки, которых она встречала по дороге, вежливо склоняли головы, но Сеж чувствовала себя неловко, потому что ещё не полностью адаптировалась к этому. Никогда раньше ей не прислуживало столько служанок. Плюс, служанки Лилиан и Берна привыкли игнорировать Принцессу Сеж, похожую на нищенку.

— Это тоже не так уж хорошо… – протянула Сеж.

Что ж, это было лучше, чем быть полностью проигнорированной.

— Куда же мне теперь идти…

С тех пор как она в последний раз приходила сюда четыре года назад, воспоминания Сеж немного расплылись. Благодаря приключению, связанному с тем, чтобы заблудиться во многих коридорах, она успешно промокла насквозь от пота. Она была уверена, что нашла правильный путь, когда нигде не появилось ни одной служанки.

Вскоре после этого перед ней предстала знакомая дверь.

— Э-хем. Э-хем, – Сеж прочистила горло и осторожно постучала в дверь.

— Итон, – тихо сказала она. — Это я, Сеж. Я вхожу.

Дверь открылась плавно, без какого-либо сопротивления.

— Добро пожаловать, Сеж, – сказал Итон с улыбкой, сидя на стуле. — Я знал, что ты придёшь.

Как будто в доказательство того, что его слова не были ложью, на столе стояла дымящаяся чашка молока с клубничным тортом.

Прошло так много времени с тех пор, как Сеж видела столь знакомую еду, которую подаёт Итон.

— Доброе утро, Итон, – поприветствовала Сеж, сев перед ним. — Как ты узнал, что я приду?

— Я слышал звук.

— Звук?

— М-м-хм, звук твоих шагов, – сказал Итон, потягивая чай. — У меня очень острый и чувствительный слух. Вот почему я слышу звук твоих шагов, даже если он смешивается со звуком других.

— …Разве это не то, что ты только что выдумал? – мрачно ответила Сеж.

— Хм, у тебя всё ещё есть та яркая индивидуальность.

— Что… неважно.

Итон, как всегда, любил нести какую-то чушь.

— Ты стала настоящей Принцессой, Сеж.

— Что?

— Принцессой, наконец-то всеми уважаемой. Тебя больше не преследуют.

— Ах, это…

— Должно быть, это потому, что твой брат стал Императором, верно?

— …Не ожидала, что ты придёшь на коронацию.

— Правда?

— Да, ты должен знать, как я была удивлена, когда наши глаза встретились.

— Честно говоря, мне не было никакой необходимости идти. Я знал, что этот ребёнок станет Императором.

— Как можно… знать об этом?

Глаза Сеж слегка затрепетали.

Итон молча посмотрел на Сеж, затем сменил тему.

— Ты стала владельцем этого Дворца, Сеж?

— Ах, да. Я только недавно сюда переехала.

— Это здорово. Я могу быть немного более расслабленным. Мне будет легче встретиться с тобой снова.

— Что… так оно и есть, но…

Сеж замолчала, когда поняла, что сделал Итон: каждый раз, когда она заговаривала с ним, он переводил её тему на другие темы.

Честно говоря, Сеж хотела сегодня удовлетворить своё любопытство по поводу Итона. Откуда он взялся, сколько ему лет и как он научился пользоваться магией?

Он бесследно исчез четыре года назад, и сразу после того, как вернулся… Она была не в том положении, чтобы спрашивать о таких вещах.

— Итон, кто ты такой?

— Хм-м?

— Сейчас самое время тебе рассказать мне. Прошли годы с тех пор, как мы встретились друг с другом…

— Почему так внезапно?

— Разве я не могу спросить об этом так внезапно?

Итон, казалось, на мгновение задумался. Вскоре после этого он снова открыл рот:

— Я – существо, которое скоро превратится в ничто.

— …Превратиться в ничто?

— Ты узнаешь, когда придёт время. У тебя есть ещё вопросы?

— Сколько тебе лет?

— Не знаю. Прошло слишком много времени с тех пор, как я перестал считать.

— Только не говори мне, что тебе на самом деле пятьдесят лет?

— Я не буду отвечать на этот вопрос.

Сеж думала, что это невозможно. Сколько раз она вглядывалась в это лицо? На вид ему было примерно лет двадцать с небольшим, как тогда, когда она впервые увидела его.

— Ты… не стареешь, да?

— …

— Ты ничуть не изменился, пока я росла.

— Может быть, это потому, что у меня детское личико.

— Ха-а…

— Говорю тебе. Обычно я выгляжу довольно молодо. Это за пределами твоего воображения, – усмехнулся Итон.

Что ж, это не было ложью.

— Тогда как насчёт магии? Как ты научился магии? Ты также используешь огонь. Я слышала, что это то, что могут делать только могущественные волшебники… Даже Архимаг не обладает такой способностью…

— У тебя сегодня куча вопросов, Сеж.

— Не только сегодня. У меня всегда было много вопросов.

— Магия… Хм, я так и не научился ей.

— Тогда как?..

— Магия на самом деле такова. Ты будешь знать, как это сделать, без необходимости чему-либо учиться. Другими словами, обучение бесполезно для тех, у кого нет способностей.

— Но я научилась этому у тебя ещё до того, как поняла, что могу это сделать.

— Это потому, что ты необычный случай.

— …Что?

— Ты ведь тоже это знаешь, верно?

Глаза Итона изогнулись, превратившись в одинаковые полумесяцы. Сеж лишь уставилась на него, не давая никакого ответа.

— В любом случае, это не важно. Хм… кстати да. Ты сказала, что теперь довольно хорошо справляешься с ветром, верно?

— Ах, да. Но…

— Но?

Сеж на мгновение замолчала.

Она вдруг вспомнила порывистый ветер в ту ночь, когда произошёл переворот.

Однако… в тот день это сделала не она.

— В чём дело?

Независимо от того, насколько сильно она концентрировалась, ей едва удавалось создать ветер меньше половины этого.

— Сеж.

— …

— Сеж?

— Ох, ничего.

Сеж решила не говорить о том, что произошло в тот день. Это должно было быть совпадением. Там произошёл государственный переворот, так что, возможно, кто-то намеренно разбил стекло.

— Ты уверена?

— Да, не бери в голову.

Итон посмотрел на Сеж с озадаченным выражением, застывшим на его лице. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы завести ещё один разговор.

— Я хотел бы представить тебя кое-кому, кто может научить тебя магии.

— Есть ли кто-нибудь, кроме Итона, кто знает, как использовать магию?

Глаза Сеж расширились.

Он говорит о жрецах храма или об Архимаге?

— Но мне нравится Итон…

— Большое тебе спасибо, Сеж. Но в будущем он будет более полезен, чем я.

Этот человек окажет гораздо большую помощь, чем он, существо, которое теряло силы.

— О ком ты говоришь? Ты уже говорил это тогда. Настоящие волшебники уже…

— Он здесь.

— Что?

— Твой новый учитель.

Как только Итон ответил, дверь распахнулась.