Любимая Кукла Тирана (Новелла) - Глава 55

Леди Лиза, должно быть, сказала это, потому что жалела её.

Сеж была настроена скептически. Конечно, самой невероятной вещью, в которую ей было трудно поверить, было предложение Рейтана сопровождать её. Даже во время празднования дня основания четыре года назад он сказал про подобные праздники, что это просто место, где глупые люди делают глупые вещи. В его глазах не было разницы между роскошной церемонией жертвоприношения и балом дебютанток. Сеж было известно лучше, чем кому-либо другому, что он глубоко презирает подобные вещи.

Кроме того, может быть, он просто не мог ослушаться просьбы Лизы, как и тогда, когда начал обучать Сеж казакийскому много лет назад. Честно говоря, не то чтобы Сеж не хотела пойти на бал дебютанток, но она также не хотела этим доставить такие неприятности Рейтану.

Поэтому, как только он вернулся из Дворца Лизы, Сеж не могла не поглядывать на него украдкой. Было бы лучше, если бы он оскорбил её, спросив, почему вообще он должен идти на подобное мероприятие. Однако Рейтан не сказал ни слова. Другого выбора не было, поэтому Сеж попытала счастья.

Сеж немного поёрзала нервно и позвала его:

— Эм, брат…

Однако лицо Рейтана, смотревшего на неё, оказалось холоднее, чем обычно. Сеж снова почувствовала себя неловко из-за его пугающей ауры.

Похоже, он зол, — она на мгновение заколебалась, прежде чем открыть губы и заговорила тонким голосом:

— Это… даже если у меня не будет дебюта, всё в порядке. Я и не думала, что смогу туда пойти. Так что…

— …

— Я попытаюсь ещё раз поговорить с леди Лизой. Может быть, она делает это из жалости. Так что, пожалуйста, не волнуйся, хорошо?

Сеж нервно наклонила голову и стала ждать его ответа. Но даже спустя время она не услышала ни единого звука. Собрав всю свою смелость, чтобы поднять глаза, Сеж уставилась на Рейтана.

У него было странное выражение лица. Сеж видела его в первый раз, поэтому она понятия не имела, какие эмоции были за ним скрыты. Его брови были слегка сведены, но в то же время он не казался сердитым. Рейтан кусал губу, но не выглядел раздражённым.

Рейтан сегодня был странным. Тем не менее, это было не самое странное в нём. Его следующими словами было:

— Всё в порядке.

— Ха?

— Всё в порядке, так что перестань на меня смотреть.

Рейтан поспешно повернул голову и пошёл вперёд. В ответ на его неожиданный ответ Сеж некоторое время стояла неподвижно, а затем быстро пошла за ним.

— Брат?..

— …

— Но в прошлый раз ты сказал, что тебе не нравятся подобные места… Ах!

Сеж споткнулась и упала на пол. Рейтан остановился, как только услышал её крик. Он бросил взгляд на бедную Сеж, которая лежала на полу.

— Ух…

Когда из её рта вырвался вздох, Сеж заметила, что у неё кровоточит колено. Что за… Сегодня очень странный день. Тёмная тень упала на её хмурое лицо.

Рейтан, пристально смотря на неё сверху вниз, быстро присел. Он посмотрел на рану и вытащил носовой платок.

— Нет, всё в порядке.

Сеж замахала руками, но он полностью проигнорировал это и молча обернул платок вокруг её колена. Вскоре чёрная шёлковая ткань покрылась красными пятнами.

— Ты не должен этого делать…

— …Это моё желание.

— Что?

— Не из-за чего-то ещё. Настолько… настолько далеко мне позволено зайти, — пробормотал Рейтан приглушённым голосом.

Он помнил, как в прошлом некоторые молодые девушки говорили, что дебют был для них грандиозным событием. Думает ли Сеж так же, как и они? Рейтан воспринимал дебюты просто как событие, на котором глупые люди делают глупые вещи. Поэтому он думал, что Сеж тоже было бы наплевать на это событие, как и ему.

Но несколько лет назад, когда Лилиан дебютировала, Сеж подняла много шума по этому поводу, говоря: «Посмотри на это» или «Должно быть, это было здорово».

Рейтан внимательно слушал и наблюдал, как Сеж что-то бормочет в одиночестве, опустив плечи.

Даже сейчас он всё ещё ненавидел подобные места. Он не хотел иметь ничего общего с этими людьми. Тем не менее, он мог бы сделать это, если бы ему пришлось. Просто ему это не нравилось. Что такого замечательного в дебюте? Это место, где девушка, которая познала только страдание, будет ещё более несчастной.

Захочет ли она пойти туда без уговоров его матери?

Но разве это не забавно? Лиза устраивала ей дебют из-за Кэролин Риджент, а не из-за самой Сеж. И, если ему удастся завоевать её расположение, ему больше не нужно будет так носиться с Сеж. Ему не нужно будет тратить впустую своё время. Он сможет убрать все эти обременительные вещи из своей жизни.

— Ничего страшного, если ты просто бросишь её. В любом случае, принцесса — это та, от кого тебе когда-нибудь придётся избавиться. Думай о том, чтобы сопровождать её, как о последнем, что ты можешь для неё сделать.

В чём разница между ним и родителем, который бросает своего ребёнка, но всё равно кормит его вкусной едой или покупает дорогую одежду, чтобы избавиться от чувства вины позже? «Это моё желание»? Где он набрался подобных дешёвых слов?

Рейтан насмешливо рассмеялся, сам того не замечая. Сейчас это было его желание — сопроводить её на бал дебютанток. Не из-за приказа его матери. Рейтан проглотил эти слова, застрявшие у него в горле.

— …

Сеж выглядела озадаченной. Почему у Рейтана всё время возникало такое странное выражение лица? Его лицо похоже на опавший лист, увядший и осыпавшийся. Оно ему не идёт. Но в конце концов Сеж ничего не сказала.

***

— Ваше Величество, Архимаг прибыл.

Когда послышался голос горничной, великолепно украшенная дверь открылась. Архимаг вошёл в комнату Императора, слегка склонив голову, и вежливо поздоровался.

— …Петер, — Император, сидевший на своей кровати, поднял глаза на Архимага и позвал его по имени.

Когда ты успел так постареть? — подумал Архимаг.

Архимаг вспомнил день церемонии коронации Императора, когда на молодого и уверенного Императора приятно было посмотреть. Но теперь его лицо было полно морщин и забот.

— У Вашего Величества есть что-то, что давит вам на сердце?

Император на мгновение замолчал. Несмотря на это, Архимаг уже догадался, что Императора что-то беспокоит. Всякий раз, когда с ослабшим Императором случалось что-нибудь несчастное, он вот так вызывал Архимага.

— Думаю… пришло время поговорить с Берном.