Любимая Кукла Тирана (Новелла) - Глава 68

Сеж уверенно сказала, что пришла сюда, чтобы учиться, а потом вместо этого заснула.

Взгляните на это. Ты действительно пришла сюда поиграть.

Рейтан сложил руки на груди и положил на них подбородок. Затем он спокойно уставился на Сеж. Он слегка погладил её по золотистым шелковистым волосам, а также ткнул её в щёку, как она сделала это с ним раньше.

Затем ему вдруг пришла в голову мысль.

Когда она успела стать такой большой?

Сеж всегда говорила: «Как получилось, что растёшь только ты» или «Прошло четыре года, а я всё ещё маленькая».

Честно говоря, в этом не было ничего плохого.

Хоть она и позврослела, от неё всё ещё чувствовалась юность. Но в отличие от прошлого, она постепенно стала выглядеть как Леди. Её глаза стали немного больше, и нос стал более заострённым. Она также потеряла много детского жира на щёках.

Более того, через несколько месяцев Сеж исполнится сменадцать. Совершеннолетие.

— Я хочу покинуть Императорский Дворец, когда достигну совершеннолетия.

— …Покинешь Императорский Дворец?

— Да. Когда я достигну совершеннолетия, я попрошу разрешения покинуть Дворец. Принцы и Принцессы, которые уже достигли совершеннолетия, не обязаны оставаться здесь.

Рейтан вдруг вспомнил разговор, который у него был с Сеж давным-давно.

Хочет ли она всё ещё этого? Действительно ли она покинет Императорский Дворец, когда станет взрослой?

Рейтан понятия не имел. Может быть, так было бы лучше.

Он привык к этому, но он также не может сказать, что жизнь в Императорском Дворце легка.

И Ерена. Должно быть, она каким-то образом попыталась воспользоваться наконец-то повзрослевшей Сеж. Заставит Сеж выйти замуж в богатую дворянскую семью. Рейтан легко мог догадаться о подлых мотивах Ерены.

И когда, наконец, настанет день, день, когда он должен будет это сделать…

— Верно, – пробормотал Райтан приглушённым голосом. — …Может быть, тебе лучше уйти. Для тебя и… для меня.

Ты должна уйти очень далеко, очень далеко от этого места, чтобы никто не мог последовать за тобой. Твоя мать или даже я.

Лицо Сеж мерцало в его кроваво-красных глазах.

Рейтан натянул одеяло, прикрывавшее спину Сеж, чтобы подоткнуть его вокруг её плеч. Утренний воздух был прохладным, так что у неё была большая вероятность простудиться. Затем он сел и начал спокойно смотреть на Сеж. Он делал это до тех пор, пока не наступил рассвет и ей не пришло время возвращаться.

* * *

Сеж вернулась в свой Дворец спозаранку полусонная.

Это произошло позже, чем она думала. У неё всё ещё было много времени в течение дня, чтобы поспать, но это было трудно, потому что привычка просыпаться рано утром и ложиться спать ранним вечером уже укоренилась в её теле. Благодаря этому Сеж не уснула сразу после того, как вернулась в свой Дворец.

Когда она снова попыталась заснуть, Сеж задумалась: Кажется, брат гладил меня по волосам. Или мне просто показалось?..

Затем она заснула, не осознавая этого.

Когда она открыла глаза, было уже около полудня. Она не проснулась, потому что чувствовала, что уже достаточно выспалась. Нет, она проснулась из-за Луны. Луна пришла в её комнату в тот день в необычном исступлении. В её руке было письмо.

— Принцесса, вам пришло письмо от Лорда Матиаса!

Он сказал, что пришлёт кого-нибудь сегодня, так что это действительно были не пустые слова. Кроме того, это было не просто письмо. Добросердечный Матиас даже приготовил неожиданный подарок.

— И, пожалуйста, посмотрите на это: это лучший чёрный чай!

Луна была в восторге, как будто это она получила чай. Сеж тоже была в восторге.

Это было не потому, что она получила лучший чай. Она просто была счастлива, что Матиас сдержал своё обещание.

— Боже, разве он не по-настоящему внимателен… Похоже, Лорд Матиас заметил Принцессу, когда вы дебютировали!

Сеж пробормотала:

— Угх… Я так не думаю…

Всё же было не так, верно? Или так оно и было? Он мог бы заметить её, потому что она была довольно жалкой.

— Конечно, это так! Принцесса, вы должны знать, какой красивой вы были в свой дебют. Лорд Матиас и все остальные определённо согласились бы с этим!

Это было бы верно только в том случае, если свиньи умели летать.

Однако, поскольку Луна выглядела такой милой и взволнованной, заявляя об этом, Сеж тоже ярко улыбнулась.

— Пожалуйста, сначала прочтите письмо. Я приготовлю чай, – Луна деловито вышла из комнаты с чаем от Матиаса.

Сев на кровать, Сеж осторожно вскрыла письмо. Первое, что бросилось ей в глаза, был аккуратный почерк. Он был похож на самого Матиаса.

Письмо начиналось словами [Спасибо, что были моим собеседником].

Сеж думала, что Матиас добрый человек. Очень, очень добрый человек. Или, может быть, она просто чувствовала себя так, потому что получала его сочувствие. Но ей было всё равно. Явно лучше, чтобы тебя осыпали сочувствием, чем презирали и критиковали. Сеж задумалась, что бы он написал в письме, если бы всё, что они знали друг о друге, были их имена. Она догадывалась, что это было бы коротким письмом. Однако письмо оказалось длиннее, чем она ожидала. Матиас написал много всего.

Например:

[Погода становится холоднее, но любите ли вы, Принцесса, зиму?

Я люблю лето больше, чем зиму, потому что зима слишком холодная.

Но Литва, куда я поехал учиться, славилась своей холодной погодой, поэтому у меня было много трудностей…]

Он не походил на преемника семьи Карим, которого воспитывали элегантным и благородным джентльменом. Это было весело, хотя она только что прочитала это в письме. Длинное письмо совсем не заставило её скучать. Сеж улыбалась, читая его.

[Надеюсь, что у вас сегодня будет приятный день.]

Это было уже ближе к концу его письма.

[И это не что-то значительное, но я приготовил небольшой подарок. Это мой любимый чай. Надеюсь, вам он понравится. Пожалуйста, не волнуйтесь, если он не соответствует вашему вкусу. Я ещё не знаю ваших предпочтений, но, думаю, вам многое понравится.]

— Принцесса, пожалуйста, попробуйте этот чай!

Как раз в этот момент появилась Луна.

Опасения Матиаса были напрасны. Горячий чёрный чай был очень вкусным, и ей понравился его тонкий аромат. Это был лучший чай, который когда-либо пила Сеж. Ну, это так и должно было быть, потому что он был лучшим. Теперь она должна сделать чаепитие! Но, конечно, никто не придёт…

Допив чай, Сеж начала писать ответ Матиасу. Длинное письмо, похожее на то, что прислал Матиас.

Это был поистине чудесный день.

* * *

Во Дворце Лизы царил покой.

Сколько раз он вот так шёл сюда один?

Проходя по холодному коридору, Рейтан подумал, что, поскольку он всегда был с Сеж в течение последних четырёх лет, сам того не зная, Рейтан чувствовал себя неловко, когда шёл по одному и тому же коридору.

Ну, должно быть, это потому, что Лиза редко звала его, пока она не приказала ему помочь Сеж с казакийским.

— Принц Рейтан.

Мэри вежливо поприветствовала Рейтана, как только он вошёл в комнату, как будто ждала его.

— Как там моя мать? Она уже проснулась?

— Она всё ещё… ещё не проснулась.

— …

— Леди спит всё больше и больше…

Вместо ответа Рейтан закусил губы. Лиза в последние дни долго спала. Нет, если быть более точным, она постепенно теряла энергию для бодрствования. Её заявление о том, что у неё осталось совсем немного времени, не было ложью.

— Я скажу Леди, что вы бросили заниматься с Принцессой Сеж.

— …Хорошо, – голос Рейтана слегка дрогнул, когда он сказал это.

— И ещё…

Мэри вытащила что-то и протянула Рейтану. Это было сложенное письмо.

— Это… что это такое?..

— Леди велела мне передать это Принцу.

— Мне?

— Да. Леди также сказала, что вы должны сжечь письмо после прочтения его содержимого.

Рейтан прищурился, глядя на письмо.

— Я понял.

Когда Рейтан поднялся со своего места, Мэри сказала:

— Я скажу вам, как только Леди проснётся.

Это означает, что пройдёт несколько дней, прежде чем его снова позовут.

* * *

Вернувшись в свой Дворец, Рейтан снял рубашку и сел на кровать.

Его спальня была безмятежной, и ночной ветерок, дувший в широко открытые окна, холодил его кожу. Рейтан понял, что приближается зима. И его мать… похоже, она не доживёт до следующей зимы. Она умирала. Медленно, но верно.

Слабая тень, отбрасываемая светом свечи, упала на его потемневшее лицо. Рейтан, который некоторое время тихо сидел, медленно развернул письмо, написанное его матерью. В мгновение ока он прищурил глаза. Это было не обычное письмо. Не было ни приветствия, ни каких-либо любезностей. Там были только имена. Имена дворян, тесно связанных с нынешним Императором Роуэном III. Те, кто был уверен, что Берн должен быть следующим Императором, а также люди Юлии.

Рейтан запоздало заметил, о чём было это письмо:

Резня.

[Я верю в тебя.]

Внезапно его внимание привлекла короткая фраза, написанная внизу письма.

[Ты должен всё закончить своими руками.]

— …

[Не разочаровывай меня.]

Письмо преследовало его и даже не позволяло ему слышать ничего, кроме слов матери.

Не подведи меня.

Не разочаровывай меня.

Её голос зазвучал в его ушах, как проклятие.

Рейтан крепко зажмурился.