Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 1

Ей было семь лет в ту ночь, когда она впервые в своей жизни упала в воду.

 

Лелиа осознала, что переродилась героем новеллы.

 

Попав в воду, она была уверена, что скоро умрет. К счастью, оказавшийся поблизости ребенок спас ее, а священники из ближайшей церкви попытались привести ее в чувства.

 

Она открыла глаза, отплевываясь от воды.

 

Священники хотели было отвести ее в лазарет, но Лелиа, прежде чем вернуться в свою комнату, отчаянно повторяла, что она в порядке.

 

Она умылась теплой водой, сменила одежду и почувствовала, как тело пробивает дрожь.

 

Она не утонула, а ее секрет не был раскрыт. Чудесным образом она была спасена, но все же продолжала дрожать.

 

Свернувшись калачиком прямо на одеяле, она, наконец, уснула.

 

На следующий день.

 

Священники вновь пришли в ее комнату с визитом.

 

Они не знали, как вести себя рядом с ней, едва пробудившейся ото сна, боясь, что все произошедшее станет известно в родной стране Лелии.

 

Лелиа, бездумно разглядывающая священников, вспоминала приснившийся прошлой ночью сон.

 

Свою прошлую жизнь. Она увидела во сне свою прошлую жизнь. Тогда она была неизлечимо больна. Дни напролет она просто лежала в кровати, ожидая дня собственной смерти. Ей было нечего делать, поскольку она была прикована к постели, так что она проводила все свое время, играя в игры и читая новеллы. Вот и все, чем она занималась в прошлой жизни: играла и читала романтические новеллы.

 

И в один день это случилось: смерть, которую она ждала, наконец, пришла. Умирая, она почувствовала странную смесь свободы и страха. И она молилась…

 

Чтобы, если ей суждено переродиться, она бы оказалась в игре «Алхимическая лотерея», в которую часто играла.

 

Пусть это была и нелепая молитва, ее желание о перерождении было исполнено.

 

Так почему же она оказалась в новелле?

 

«Если уж вы прислушались к моим молитвам, нужно было слушать как следует!..»

 

Вместо главного героя игры она переродилась персонажем из новеллы.

 

Жизнь, которую она прожила с рождения и до настоящего момента, не слишком-то отличалась от оригинальной истории, вполне можно было предположить, что лишь потому, что в романе был описан не каждый день ее существования.

 

У нее была небольшая роль, всего лишь второстепенного персонажа. Ей еще и умереть в середине истории суждено!

 

Пусть ей и не казалось, что ее жизнь была как-то особенно ценна, она и подумать не могла, что станет простым второстепенным персонажем в новелле, где главная роль отведена другому. Казалось, сама судьба предала ее.

 

Все же, даже после всех этих неудобств она почувствовала облегчение.

 

«Хорошо ли знать все наперед?»

 

Сейчас, когда ей всего семь лет, у нее предостаточно времени до собственной смерти.

 

— Ваше высочество, принц Лео, вы действительно чувствуете себя хорошо?

 

— …Ох.

 

Вынырнув из собственных мыслей, Лелиа повернулась ко все еще бормочущим что-то священникам.

 

Едва не утонувший принц выглядел безжизненно. Ходили слухи, что он был слаб здоровьем. Поэтому, если бы старшим священникам довелось бы узнать, что кронпринц едва не утонул, все допустившие это были бы мертвы.

 

Лелиа притворно кашлянула:

 

— Все в порядке. Прошу, пока оставьте меня.

 

— Что ж, как вам будет угодно. Но если мы понадобимся вам, зовите в любое время.

 

Священники кивнули, едва склонили свои головы и покинули комнату.

 

Оставшаяся в одиночестве Лелиа рассматривала великолепную комнату.

 

До вчерашнего дня она казалась такой знакомой…

 

Теперь же, из-за воспоминаний о прошлой жизни, все вокруг было чужим.

 

«Итак, я переродилась в новелле…»

 

От воспоминаний о будущем, ожидающем ее в этой истории, настроение вновь испортилось.

 

Кто-то по своему желанию выбрал за Лелию ее будущее! Это тоже было несправедливым.

 

«Я не хочу снова умирать. Я уже умерла однажды от неизлечимой болезни, вы хотите, чтобы я вновь умерла в юном возрасте? Ни за что и никогда!»

 

Избежать смерти, в любом случае, не составило бы труда. В новелле она споткнулась и утонула в пруду Хвансон.

 

Получается, нужно просто не прогуливаться рядом с прудом, вот и все.

 

«Да! Все будет хорошо!»

 

Но… Осталась еще одна проблема.

 

Сейчас она находится на священных нейтральных землях в качестве кронпринца.

 

Притворяясь мужчиной и обманывая людей!

 

На самом деле, Лелиа не по своей воле оказалась в этом месте.

 

Драканеа — огромный материк, на котором расположены пять империй с древнейшей историей.

 

В далеком прошлом безумный дракон, долгое время пребывавший в спячке, пробудился, в результате чего появилось множество демонов, постоянно атакующих людей. Человечество было на грани полного уничтожения.

 

Именно тогда Сон Хван, лидер церкви Крейц, и пять рыцарей, получившие пророчество, спасли мир, уничтожив безумного дракона.

 

После этого на всем материке укоренился крейцизм, а каждый из пяти рыцарей создал собственную империю, управляя вместе всем материком. Они разделили между собой магические силы дракона и создали кровный союз.

 

В самом сердце пяти империй церковь Крейц основала свой храм, который помог распространить ее влияние по всем уголкам огромного материка.

 

Сон Хван никак не вмешивался в мирские территориальные вопросы, но не терпел никаких изменений в линии наследования правящих семей.

 

Таким образом пять империй уравновешивают свою власть, поддерживая друг друга в постоянном странном напряжении. И до сих пор им удавалось сохранить мир под эгидой церкви.

 

Но несколько лет назад…

 

На самом краю материка было обнаружено яйцо дракона света. Вулкан извергался, яйцо окружала темная магическая энергия. Под ее влиянием начали пробуждаться самые свирепые монстры.

 

Тревога охватила людей. Повторялась жестокая история, записанная в древних книгах.

 

Все действительно могло повториться вновь.

 

Церковь Крейц попыталась избавиться от яйца до того, как дракон света вылупится, но все было тщетно.

 

Как и было написано в одной из древних книг, уничтожить яйцо дракона было невозможно.

 

— Есть лишь один путь: мы сразимся с безумным драконом, когда он появится на свет.

 

Церковь осознала, что самостоятельно решить эту проблему она не сможет. Поэтому пять императоров встретились вновь, ведомые старой клятвой. В конце встречи они объединили силы, чтобы заранее подготовить достойную защиту.

 

Опираясь на древние книги, все поняли, что пройдет еще много лет до того, как новый безумный дракон вылупится из яйца. Поэтому, желая предварительно подготовиться к битве, кроме созыва сильных войск были собраны и юные представители императорских семей и знати.

 

Что же они собирались делать с детьми?

 

Что ж, место, где оказалась Лелиа, было ничем иным как тренировочным лагерем, построенным церковью на священной нейтральной земле.

 

«Так… Не ожидают же они, что находящиеся здесь дети станут героями…»

 

И все же, им суждено стать лидерами, что поведут пять империй в будущем. Но не будет смысла, если дети не узнают друг друга заранее.

 

Когда дракон появится, пять империй должны объединить силы, не направляя друг на друга мечи.

 

Так что это можно коротко назвать лагерем дружбы.

 

Хотя, конечно, детей можно назвать заложниками под постоянным наблюдением.

 

Но почему же здесь она?

 

Это все из-за настоящего кронпринца.

 

Хоть Лелиа и была членом императорской семьи, ее с легкостью можно было назвать невидимкой. Ситуация в ее родной стране — Аурелии — была довольно трудной. Шла серьезная борьба за трон. Поговаривали, что второй принц, стремившийся к власти, убил своего старшего брата и захватил трон. Лидий, ставший императором в ходе восстания, сделал своего сына Лео кронпринцем и попытался управлять страной.

 

Другие четыре империи, однако, не одобряли правителя, получившего трон силой, поэтому отношения между странами складывались не лучшим образом.

 

Император всегда боялся, что его сын может быть убит. Больше него боялся разве что сам кронпринц.

 

«Этот трус…»

 

Кронпринц был безвольным слюнтяем. Все вокруг знали, что он крайне слаб.

 

В действительности он был настолько слаб, что не мог нанести Лелии ни одного удара.

 

Так кто же такая сама Лелиа?

 

Она была дочерью принцессы Айрис, младшей из детей императорской семьи, которой пришлось стать свидетельницей жестокой битвы своих братьев за трон.

 

Принцесса полюбила сопровождающего ее рыцаря и подарила жизнь ребенку — Лелии. К несчастью, вскоре после рождения малышки принцесса умерла. Лелиа — дочь умершей принцессы. Посреди хаоса во время борьбы за трон она была всего лишь забытым всеми членом императорской семьи.

 

Лелиа жила тихо-мирно в маленькой башенке на окраине императорского дворца, питаясь лишь тем, что ей изредка давали случайные служанки.

 

«Заботились они обо мне отвратительно».

 

В один из тихих, похожих на все остальные дни, Лелиа была неожиданно вызвана к императору.

 

— Хм, что же… Так ты и есть моя племянница? Айрис, моя глупая сестра, родила девчонку. Поверить не могу, что вы примерно одного возраста с кронпринцем. Ах, какое совпадение.

 

Лейла хлопала глазами, совершенно не понимая, что происходит.

 

— Айрис, полюбившая безродного рыцаря, — продолжал он, смеясь и не стесняясь в выражениях, — не могу поверить что Айрис подарила мне столь драгоценный подарок — тебя! Ха-ха-ха!

 

По приказу церкви император должен был отправить принца на священные нейтральные земли.

 

Ради получения нового священника, чьи исцеляющие силы многократно превосходили силы магов, он не мог отказаться, да и другие страны не одобряли его, получившего трон силой.

 

Но и отправить собственного сына он не мог.

 

В империи все не стихали разговоры о том, как он убил собственного брата и занял престол.

 

Из-за плохой репутации правителя на юного принца всегда могли напасть.

 

Поэтому император был готов жизнью поклясться, что не допустит того, чтобы его сын оказался на священных землях.

 

Конечно, безопасность там была бы гарантирована, ведь это место охраняется священниками и рыцарями, но никто не может утверждать наверняка. Ни одно место в мире не будет для принца безопаснее императорского дворца.

 

Только тогда император мог бы расслабиться без всяких волнений.

 

— Она действительно жила одна в башне? — император обращался к служанкам.

 

Это были те самые служанки, что приносили Лелии еду. Одна из служанок поклонилась и ответила императору, который все еще находился в ужасе от необходимости отправить собственного сына на священные земли.

 

— Да, ваше величество. Когда вы построили дворец императрицы, принцесса Лелиа была отправлена в башню.

 

— Хм…

 

Император попытался освежить свою память. Он действительно однажды ремонтировал дворец, где когда-то жила его покойная сестра, после чего подарил его своей супруге.

 

— Кажется, ты жила в паршивых условиях после того, как была изгнана из дворца. Это хорошо для тебя. Очень хорошо.

 

Император произнес, внутренне улыбаясь.

 

— Кто еще знает о существовании этого ребенка?

 

— Только мы.

 

Это было правдой.

 

Мать девочки — принцесса Айрис — уже умерла, как и бесчисленное количество других людей в страшные времена борьбы за трон. Так что большинства людей, знавших о существовании юной Лелии, уже давно не было в живых.

 

— Это хорошо. Это очень хорошо.

 

Император стоял перед болезненно худенькой девочкой.

 

Она могла почувствовать неприятный запах, исходивший от не умывшегося мужчины. Он раскрыл маленькую ладошку Лелии.

 

— Это определенно дитя Айрис.

 

Все дело в том, что все члены императорской семьи Аурелии рождаются с особым узором на ладони.

 

Так было во всех пяти империях. Знак, запечатленный в честь клятвы, принесенной первыми императорами. Узор каждой империи немного отличался, и так как он был создан магией дракона, повторить его было невозможно.

 

Император ухмыльнулся, рассматривая маленькую девочку.

 

Поскольку все дети его старшего брата мертвы, единственные живые потомки императорской семьи — это его сын и это дитя.

 

Более того, узор на ее ладошке был лучшем доказательством принадлежности к императорской семье. Никто не знает о ее существовании. А если кто и помнил, что малышка появилась на свет, они уверены, что она давно умерла в период борьбы за трон.

 

«И поскольку узор на ее ладони не может быть подделкой, никто из церкви не будет сомневаться».

 

Пока этот ребенок в течение трех лет находится на священной земле, он сможет спрятать сына в собственной тени и обеспечить его безопасность.

 

Даже если убийцам удастся проникнуть на священные земли и убить этого ребенка, не произойдет ничего страшного.

 

«Мой сын не умрет, а все остальное неважно».

 

Итак… Император решил отправить Лелию вместо собственного сына, не забыв убить всех слуг, что вырастили ее.