Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 124

Тихие поначалу всхлипы постепенно переросли в горестный рев.

В какой-то момент Джулианна разрыдалась, как ребенок.

Император Персей обнимал ее и гладил по спине — он делал так с самого ее детства.

Однако сердце у него при этом было не на месте.

Каждый раз как Джулианна грустила или испытывала затруднения, Персей служил ей большим щитом. Будучи самым надежным и любящим папой на свете, он поддерживал свою дочь.

Но…

Пока он был таким хорошим отцом для Джулианны, как в это время обстояли дела у Лелии?

Она плакала в одиночестве, преодолевая свои страхи, да?

Без чьей-либо поддержки?

Он вспомнил маленькую худую девочку, плачущую и потирающую свою ладонь.

Персей мучительно наморщил лоб. Сердце колотилось у него в груди.

— Пап… Если она возненавидит меня…

— Нет, этого не произойдет. — С тяжестью на душе успокаивал Персей Джулианну, вспоминая Лелию, которую ни разу не утешал. — Джулианна… Не волнуйся ни о чем. Да кто во всем мире может тебя ненавидеть?

— …Ты уверен?

— Да, никто на всем свете тебя не ненавидит.

— Но…

— Когда она узнает, какая ты милая и славная, она сразу же тебя полюбит.

— Правда?

— Разумеется. Поэтому не волнуйся ни о чем.

Искренние слова императора постепенно успокоили Джулианну.

— Пожалуйста, погладь меня еще по спине… Я хочу, чтобы меня побаловали, как в детстве.

— Да, сколько угодно.

Джулианна перестала плакать и рассмеялась.

Она долго сидела в объятьях своего чудесного отца.

Тем временем Персей поклялся себе, что точно так же обнимет Лелию после ее возвращения.

«В будущем я стану для Лелии таким надежным отцом. До конца своей жизни я буду беречь двух своих дочерей так, словно они самые драгоценные цветы в саду».

— Почему, говорите, мы снова едем в столицу?

— …!!!

Каликс задал этот вопрос, когда они разбивали лагерь в первый раз.

Лелиа, наблюдавшая за тем, как рыцари сопровождения мастерски ставили палатки, удивленно обернулась.

«Каликс… Что ты сейчас сказал? Мы выехали день назад, и ты спрашиваешь об этом только сейчас? И я же все объяснила тебе перед выездом, не так ли?!»

Очевидно, что он в тот момент думал о чем-то постороннем.

Лелиа стиснула кулаки.

Стоявший рядом с ней Ромео тоже посмотрел на Каликса в шоке.

Но затем он цокнул языком с видом «Да-да».

— Капитан, взбодрись…

Ромео пару раз хлопнул Лелию по плечу в знак поддержки и сбежал.

Лелиа в раздражении отбросила волосы за спину.

Каликс подошел к ней с по-настоящему заинтересованным видом.

— Так почему мы едем в столицу?

— Я же говорила… Император знает, кто я.

— А кто ты?

— Я прихожусь дочерью не принцессе Айрис, а императору Персею и бывшей кронпринцессе Элизабет.

— Что?

Каликс выглядел таким шокированным, словно впервые слышал об этом. Лелиа даже удивилась.

Каликс склонил голову набок.

— Но…

— …

— Ты ж мужик.

«Ого…»

Это так ощущается столкновение с самой крепкой и непреодолимой стеной на свете?

Лелиа не могла через нее перебраться. Она такая прочная и нерушимая… Лелии просто хотелось сдаться и поселиться у ее подножья.

Так ли уж нужно ломать ее или перелезать через нее?

Она такая высокая.

И тут…

— Лелиа — мужик? Лелиа — девушка, — мимоходом произнес шедший за водой дядя Кариус, случайно оказавшийся рядом.

Ромео наблюдал издалека и следовал за дядей.

Гриффита с Оскаром нигде не было видно…

Это означало, что никто не мог Лелие помочь. Каликс, приведенный в замешательство словами дяди, моргнул.

— …Ты девушка?

— Каликс.

— А?

— Я объясню с самого начала. Едва меня родив, мама поменяла меня местами с мертвым ребенком принцессы Айрис, выдав за ее дочь. Чтобы спасти мне жизнь.

— Но… Ты же парень, не так ли? Значит, она приложила к тебе перчик сразу после рождения? Она обманула тебя в том, что ты ее сын? Даже у новорожденных есть перчики.

— …Нет, я девушка. Нет никакого перчика!

— …

Каликс выглядел офигевшим от шока.

— Нет… Что ты все это время слышал? Я же раз десять говорила, что являюсь женщиной!

Лелиа дрожала.

У Каликса медленно вытягивалось лицо.

— Но… Я его видел. Ты… Там у тебя что-то было.

Вытянув перед собой руку, он переводил взгляд с нее на пах Лелии.

— Это была иллюзия, созданная алхимическим веществом.

— …Не лги! Как это можно сделать иллюзией? За идиота меня держишь?

— Как же бесит! Если ты не дурак, кто тогда дурак?

Каликс пустым взглядом уставился на подскочившую от раздражения Лелию.

У него загорелись глаза.

Он долго на нее пялился, собирая мысли в кучку.

Лишь после того как подошли Гриффит, Ромео и Оскар, Каликс, кажется, закончил их собирать.

Он сердито проворчал:

— Эй… Ты. Тогда что это такое? Ты дурила нас все это время?

— …

Друзья посмотрели на Каликса пустыми взглядами.

Лелиа размышляла, как быть с этим дураком.

«Ну правда… Ты такой болван. Ты настолько болван, что это даже не лечится…»

Каликс переводил взгляд с одного друга на другого и вопил:

— Эй! Скажите что-нибудь! Ох, минуточку! Так ты с самого детства была девчонкой, да?

— …

— Наш капитан был женщиной… Ты девчонка?

Каликс моргнул, а затем широко распахнул глаза. Он вдруг завопил, как припадочный:

— Ты даже видела в детстве мой перчик!

— …!!!

Лелиа нахмурила брови.

«Я не знала, что ты это помнишь».

В детстве они жили в храме. Как-то им нужно было вместе поплавать в озере и вернуться к себе в комнату.

Каликс не успевал, поэтому он сказал Лелии: «Давай помоемся вместе», — и затащил ее к себе в ванную.

Зайдя туда вместе с ним, она запоздало одумалась, велела Каликсу мыться первым, и когда уже выходила…

Увидела его раздетым.

Лелиа тогда долго смотрела на него в шоке. Каликс, заметив ее взгляд, уверенно улыбнулся.

— …

Лелиа побледнела, стоило этому всплыть у нее в памяти.

Каликс запомнил мимолетное событие, которое сама она забыла…

«Ты же дурак, как ты можешь это помнить?»

Каликс бросился вперед, указывая на Лелию пальцем.

— Не может быть! Ты! Какого хрена! Ты! Ты видела мой перчик! Его видела девчонка? Э-э-э… Э-э-э-э-э-э-э-э!

Ромео с Гриффитом вцепились в Каликса с обеих сторон, успокаивая его.

Оскар спрятал Лелию себе за спину.

Стоя за ним, она высунула голову и сказала:

— …Что ты устроил? Все равно ты тогда был ребенком!

Она была так раздражена, зла и взбешена, что, похоже, сказала то, чего говорить не следовало.

— Что? Что?!

Лицо Каликса сделалось пунцовым.

Оно меняло цвет от красного к синему и обратно, а затем он заорал:

— Ох, так я ребенок? Ребенок? Э-э-э… Это и правда… Эй! Пустите меня! Пустите меня! Кто говорит, что у меня перчик ребенка? Да ты обалдеешь, когда его увидишь! Он теперь длиннее, чем мое предплечье… Эй! Пустите! Пустите! Я тебе покажу. Пустите меня!

Каликс неистово вырывался.

Словно это буянил бык, все тело которого состояло из мускулов.

В какой-то момент Ромео с Гриффитом пришлось прибегнуть к магии и священным силам.

Спустя какое-то время обмотанный прозрачной веревкой Каликс уже бился на земле.

— Извращенка! Я не могу в это поверить. Это точно был мужской… Эй, Лео! Сними одежду. Подойди сюда и разденься! Я знаю! Есть у тебя перчик!

— …

— Доставай перчик! Доставай перчик! Я с ума схожу…

Каликс долго бесился на траве, а вымотавшись, принялся тяжело дышать.

Его глаза наполнились слезами.

Не может быть.

— Ты девчонка? Ты правда девчонка?

Ему казалось, что это просто оправдание. Его пугала и шокировала необходимость жениться на мужчине, поэтому он думал, что Лелиа успокаивал его так, называя себя женщиной.

Он считал это такой нелепостью каждый раз, как слышал.

«Все равно мне было наплевать, что он парень. Меня это не волновало, потому что я уже подготовил свой разум».

Поэтому то, как Лелиа пытался выдать себя за женщину, казалось ему довольно милым.

«Однако он реально оказался женщиной?..»

Каликс никогда не держал девушку за ручку и ни разу ни с одной из них толком не разговаривал.

А тут Лео и вдруг девчонка?

Каликс вспомнил, как в детстве не испытывал ни малейших неудобств в обществе Лео.

А тот был девчонкой…

Каликс не мог поверить, что он каждый день общался с женщиной.

Помимо всего прочего, самым шокирующим в этом было то…

«Значит, тогда меня на спине несла женщина? Ты несла меня на спине своего девчачьего тельца? И при этом ты была на три года младше меня?»

Каликс пребывал в таком шоке, что даже говорить толком не мог.

Он находился в такой прострации, словно его шарахнули по голове.

«Если бы тогда Лелиа меня не спасла…»

Ему бы пришлось жить с одной рукой.

Вспомнив об этом, он очень явно почувствовал боль.

«Но моим спасителем оказалась девчонка… которая еще и на три года меня младше! Как такое возможно?»