Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 79

В ту ночь…

Каликс лежал в кровати, но так и не смог сомкнуть глаз, до самого рассвета, все его мысли были о Лелии.

Судя по тому, что он видел, она была очень хорошим человеком. У него сложилось о ней такое же впечатление, когда ранее он навестил ее, чтобы поговорить о своем секрете.

— Ты… А… Никому не говори о том, что было прошлой ночью.

— …Разумеется. Не волнуйся. Кстати, ты в порядке?

— Ух… Ну, в порядке.

Он пришел предупредить ее на случай, если она собиралась рассказать Ромео о его приступах. Лелиа кивала, словно это само собой разумелось, однако выглядела очень за него обеспокоенной.

Он еще больше уверился в том, что она — очень преданный и надежный человек.

«Я не знал, что будет так больно…»

В любом случае, каждый раз как Каликс смотрел на Лелию, она напоминала ему Лео, поэтому ему нравилась.

«Почему-то, хоть она и женщина, она не вызывает особого отторжения».

Каликс знал, что с самого детства у него были проблемы в общении с женщинами. В лучшем случае его можно было назвать простым, однако его отвратительное поведение все портило.

Он чувствовал, что с женщинами должен вести себя скромнее и вежливее, поэтому ему было трудно иметь с ними дело.

Однако с Лелией ему было удобно с самого начала.

Возможно, дело в том, что она напоминала ему Лео?

Размышляя о Лелие всю ночь, Каликс породил еще одну гипотезу.

«Или, возможно, она с самого начала была мужчиной, которого растили принцессой?»

Он слышал похожие истории, когда был наемником.

Такое происходило давным-давно в стране, где лишь мужчины могли наследовать престол. Говорят, что порой там мужчин растили женщинами, чтобы они не могли претендовать на трон.

Это была довольно вероятная гипотеза.

Будь сейчас Ромео с ним рядом, он бы сказал: «Хватит писать романы у себя в голове, повзрослей уже».

Но Каликс по-своему был очень серьезным.

Всю ночь его воображение вот так пылало.

— Что все это такое?

— Письма сэру Рэймонду… — сочувственно ответила служанка, когда Лелиа спросила снова.

Лелиа была в шоке.

Когда она проснулась, чтобы позавтракать, ее слуга притащила ей полную корзину конвертов.

Их было несколько дюжин.

Служанка сказала, что часть из них она должна была доставить еще вчера. По ее словам, эта куча состояла из писем, пришедших этим утром, и писем, что она не смогла передать Лелие прошлым вечером.

Оставив корзину с конвертами на столе в ее кабинете, служанка ушла.

— …

Оставшись в одиночестве, Лелиа вскрывала письма одно за другим.

Все они гласили примерно следующее: «Я потрясена продемонстрированной Вами на балу храбростью» или «Я бы хотела с Вами дружить».

Все эти письма были отправлены присутствовавшими на балу дворянками.

Возможно, те обратили внимание на то, как сэр Рэймонд отнесся к стоявшей в одиночестве мисс Грэйс.

— Этого хватило, чтобы показаться ловеласом?.. — за чтением пробормотала Лелиа и вскрыла все оставшиеся письма.

В дверь постучали.

Лелиа разрешила войти, явился Ромео.

— Что?

Ромео подошел к ней с суровым выражением лица и окинул взглядом письма, что она читала. Затем устроился на диване так, словно это была его собственная комната, и позвал служанку, чтобы та принесла ему поднос еды.

— …Много писем. Похоже, ты понравилась на балу куче юных дев.

Раньше Ромео бы хихикал: «Эй, должно быть, ты отлично сыграла роль бабника».

Но теперь он знал, что Лелиа — «мужчина».

И все это благодаря Каликсу.

Вчера Каликс схватил Ромео за руку и держал ее все то время, что в деталях расписывал увиденное.

Поэтому Ромео как-то легко принял этот факт.

Но были у этого и другие причины.

Лелиа не обладала магией, так что не могла прибегнуть к фантастическому колдовству, и выпить алхимическое зелье тоже не могла: такие зелья просто не существовали.

В своем тщеславии Ромео отметал мысль, что мог существовать какой-то великий алхимик, о котором бы он не знал.

Давайте просто предположим, что Лелиа действительно была магом или алхимиком.

Тогда император, способный чувствовать магию, выставил себя дураком… И все же, ее сил хватило на то, чтобы обмануть Каликса, обладающего огромной мощью.

Но даже если ей удалось обдурить императора с Каликсом, обвести вокруг пальца Ромео ей бы не удалось.

Он не уловил от Лелии ни малейших следов магии или алхимии.

Поэтому, как Каликс и сказал, Ромео поверил, что у Лелии мужские гениталии.

— Да, ты… да, — кивнул Ромео так, словно хотел что-то сказать.

— А что Каликс?

— О, он ушел по делам. Через несколько дней Гриффит будет в столице.

— Правда?! Через несколько дней?!

Когда Лелиа спросила это с радостью, взгляд Ромео сделался странным.

Лелиа неловко улыбнулась.

— Просто… Он тогда так быстро уехал. Лео… Мой брат о нем тоже много чего рассказывал.

— О, правда?

— Да, он выглядит холодным, но… На самом деле он добрый.

Выслушав ответ Лелии, Ромео ухмыльнулся и подумал:

«Это был не Лео, это был ты. Я пока не уверен, но если это не так… Нет, ты и есть Лео».

Пока Лелиа пила с Ромео чай, кто-то вдруг явился к ней в комнату.

Когда в ответ на стук она разрешила войти, Ромео поинтересовался:

— Ты кого-то ждешь?

— …Да, у меня кое-что есть для сэра Рута.

— …

Однако открыл дверь и вошел не Рут.

— Ах, принцесса?

Это была принцесса Джулианна.

Лелиа в растерянности сделала к ней несколько шагов. Джулианна стояла с ледяным выражением лица. Оно было настолько холодным, что, казалось, исходившие от него флюиды могли погасить любое пламя.

В ее глазах сквозила злость.

Джулианна посмотрела на Лелию, затем подалась вперед и вдруг влепила ей пощечину.

«О, господи».

Больно не было, однако прозвучало это страшно.

Однако тот факт, что боли не было, не значил, что Лелиа не офигела. Она так смутилась, что у нее отвисла челюсть.

В глазах Джулианны стояли слезы.

«Это ж меня ударили, ты-то чего ревешь?»

Лелиа хотела задать этот вопрос, но вместо этого зажмурилась: ко второй ее щеке тоже приближалась ладонь Джулианны.

Хвать!

Однако ее лица она не коснулась. Ведь подошедший Ромео перехватил Джулианну за запястье.

— Что вы делаете?

— Как смеете вы хватать меня за запястье?! Пустите меня!

— Да что за…

— Пустите меня! Пустите! Эй!

Когда Джулианна принялась бороться, Ромео выпустил ее руку и легонько оттолкнул ее в сторону. Однако это чуть не свалило попятившуюся назад Джулианну с ног.

Возможно, поддавшись воспоминаниям, Лелиа быстро поймала ее за руку.

— …

Благодаря этому принцесса Джулианна не упала, однако вся ситуация стала несколько нелепой.

Как только Джулианна восстановила равновесие, Лелиа убрала от нее руку.

Ромео был поражен тем, что не рухнувшая от пощечины Лелиа вообще о себе не думала.

У него в голове возникло слово «идиот».

— …

Лелиа отступила назад и прикоснулась к опухшей щеке.

У нее были причины так поступить.

При виде падающей Джулианны у нее в памяти всплыли ужасные воспоминания прошлого. В детстве ей пришлось чудовищно извиняться за то, что она ее толкнула.

Эти воспоминания остались ее психологической травмой, поэтому-то она Джулианну и поймала.

Она боялась, что это повторится вновь.

Разумеется, оно не повторится, потому что на этот раз Джулианну толкнул Ромео. Она никак не могла наказать Ромео, принца, точно так же, как и Лелию много лет назад.

Однако у Седрика, Дэмиена и императора Персея совсем срывало крышу, когда дело касалось безопасности Джулианны.

Лелиа не хотела, чтобы Ромео хоть как-то пострадал.

Она не верила, что они бы его простили.

— Грубиян! — вдруг закричала Джулианна.

Лелиа не понимала почему. Если бы она знала, за что именно ее ударили, пощечина нервировала бы немного меньше.

К счастью, скоро Джулианна объяснила причину своих действий:

— Мало вам было встать на сторону Грэйс, чтобы создать мне проблемы!

Из ее переполненных влагой глаз текли слезы. Принцесса Джулианна выглядела так, словно ее нечестно обвинили.

— …Неужели я повел себя достаточно грубо для того, чтобы вы меня ударили?

— Особенно нелепо то, что вы этого не понимаете!

Принцесса Джулианна стиснула кулаки.

Впервые в жизни ей причинили такую боль.

По сути, она не сильно разозлилась из-за того, что на балу Лелиа открыто заботилась о Грэйс.

Тогда это казалось ей довольно забавным и милым.

Было интересно думать, что «он» таким образом пытается привлечь к себе ее внимание.

Поэтому она захотела поговорить с ним и выбрала его на роль кандидата в женихи.

Ей сказали, что сэр Рэймонд вдруг заявился с комплиментами в адрес Рута.

Даже попросил устроить Джулианне с Рутом встречу.

Когда Джулианна об этом услышала, она была в шоке, ее гордость страшно пострадала.

По сути, ее открыто отшили. К тому же, какого черта? Как смеет он вмешиваться в вопрос ее брака?

Начнем с того, что Джулианне и так нравился Рут.

Но она все равно пыталась дать сэру Рэймонду шанс.

Однако выяснилось, что сэр Рэймонд на самом деле ничего к ней не испытывал.

Стоило Джулианне осознать, что она одна тут находилась во власти иллюзий, от стыда она даже голову поднять не могла.

С тех самых пор как вчера она услышала эту новость, ей приходилось страдать в одиночестве без возможности даже обсудить все со своими фрейлинами.

Однако сэр Рэймонд с ней даже не связался, что уж говорить об извинениях.

Поэтому она не выдержала.

Поскольку ее с детства растили принцессой, у нее была обостренная гордость.

— …

Она думала, что сэр Рэймонд в ней не заинтересован, но затем он ее запутал, когда поддержал, не дав упасть.

Если бы она ему действительно не нравилась, то он бы не стал ловить человека, влепившего ему пощечину.

«Ты скрываешь свои чувства из-за дружбы с Рутом?»

Если это так, то это бесило ее даже еще больше.

Джулианна ненавидела глупых трусливых мужчин.

Немного попыхтев, она развернулась и ушла.

Униженные Лелиа с Ромео переглянулись.

Ромео наморщил брови и спросил:

— Ты… ты ведь не влюблена в эту юную леди, да?

Он задал этот вопрос просто на всякий случай. Лелиа была мужчиной с «ним», так что Ромео гадал, не сдурела ли она от любви к Джулианне.

— …Нет, — ответила Лелиа, держась за щеку.

Сказать по правде, она ее ненавидела.

Император Персей, Седрик, Дэмиен и Джулианна.

Она ужасно их ненавидела.

Только что захлопнутая принцессой Джулианной дверь снова открылась.

Когда Лелиа инстинктивно вздрогнула, Ромео шагнул вперед, закрывая ее собой.

К счастью, это пришел Каликс.

При виде него Лелиа облегченно вздохнула. Она дернулась, поскольку думала, что это вернулась Джулианна…

Однако стоило ей посмотреть Каликсу в глаза…

В ушах Лелии загремели фанфары и фейерверки.

Бба-бба-бба-бба-бба-бба!

[Квест выполнен! * Награды получены!]

<Награды>

— 10 билетов для проверки симпатии

— 5 фрагментов Особого Рецепта

— 2 случайные подарочные коробки [?] 3 уровня

— Монета Перепрыгивания Квеста