Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 14

— Эй, это точно правда?

Мальчишки заливисто рассмеялись, стоило только Лелии разозлиться.

— Это же так по-детски… Ты точно наш ровесник? Иногда мне совсем так не кажется.

— … — услышав слова Гриффита, Лелиа лишь пожала плечами. Но на самом деле она почувствовала укол обиды. Хоть в отличие от мальчишек ей и было всего семь, она все же считала себя довольно зрелой в сравнении с ними, ведь воспоминания о прошлой жизни позволяли ей размышлять как взрослой.

«Поверить не могу, что должна выслушивать такое».

Протяжно выдохнув, Лелиа накрыла лежавшего на кровати Оскара одеялом. Прямо как настоящая старшая сестра.

— Спокойной ночи, Оскар.

— А нам ты спокойной ночи не пожелаешь?

— Капитан, неужто это дискриминация?

— Ну, не то чтобы он впервые выделяет любимчика.

Поворчав, Лелиа все же пожелала спокойной ночи остальным мальчишкам и покинула комнату, сразу же направившись в свою находившуюся по соседству спальню. Укладываясь в кровать, Лелиа заметила белого кролика и не смогла сдержать улыбки.

— Какое ребячество. Что бы они там не говорили, они все еще дети, которые бережно хранят свои игрушки на прикроватном столике.

Вскоре, крепко обняв кролика, Лелиа погрузилась в сон.

Теплился рассвет. За окном лил проливной дождь и сверкала молния.

— Лео! Лео!

Шокированная Лелиа проснулась от того, что кто-то сильно ее тряс. Потерев глаза, она увидела лицо сбитого с толку Ромео.

— Ну что, что не так?

— У Оскара снова приступ. Я уже собирался позвать священников…

Едва услышав это, Лелиа подскочила с кровати. Вызывать священников при каждом приступе Оскара было бы лишним, да и если подобное будет часто повторяться, они начнут думать, что мальчик одержим дьяволом.

Лелиа оказалась в соседней комнате в мгновении ока, прихватив небольшую сумку.

Проснувшиеся дети включили свет и недоуменно смотрели на Оскара.

— Оскар!

Лелиа подбежала к стоявшему на коленях мальчику, которого без остановки трясло, и посмотрела ему в глаза.

— Оскар, все хорошо. Ничего не слушай.

Как и в прошлый раз, Лелия попыталась успокоить Оскара, сжав его лицо между своими ладошками и нежно похлопывая.

— Угх… Угх…

Запертый в своем ночном кошмаре, Оскар боялся поднять взгляд, а слезы непрерывно катились из его красных глаз. Лелиа чуть сжала его лицо и неотрывно смотрела на мальчика.

— Здесь ты в безопасности. Это из-за дождя? Все в порядке. Тебе нечего бояться.

Лелиа продолжала шептать. Медленно, взгляд Оскара приходил в норму.

— Все хорошо. Ты молодец.

С облегчением выдохнув, Лелиа поднесла к носу Оскара прихваченную ранее сумку, заставляя его делать медленные, глубокие вдохи.

Теперь он успокаивался куда быстрее, чем раньше.

— Фух… Это все дождь и звуки грома…

— Ты боишься грома?

Оскар кивнул в ответ на вопрос Лелии.

— К-когда шел дождь… мой отец…

Кажется, именно в один из таких вот дождливых дней Оскару пришлось стать свидетелем тех событий, что навсегда оставили шрам на его сердце.

— Тебе нечего бояться. Это только дождь. Ничего не произошло.

Произнеся это, Лелиа взяла лежавшую на кровати игрушку.

«Поначалу я не думала, что это сработает, но…»

Оскар тут же обнял поданную ему игрушку.

— Теперь, едва тебе станет страшно, посмотри на этого кролика и поговори с ним, совсем как мы говорили с тобой сейчас.

— … Хорошо.

Лелиа уложила Оскара в кровать и укрыла одеялом. Обернувшись, она, наконец, заметила сонных детей с побелевшими лицами. Ромео довелось видеть подобное ранее, но остальные, казалось, впервые столкнулись со случившимся.

— Он разве не демоном одержим? — Каликс скривился, отчего Лелиа тут же развернулась к нему.

Оскар лишь равнодушно моргнул, будто давно привыкший к подобному обращению.

Подойдя к Каликсу, Лелиа сильно ущипнула его за щеку.

— Эй!

— Следи за своими словами! Какой еще демон?

— Тогда что с ним такое? Тебе известно? — спросил Гриффит, придерживая руку Лелии.

Лелиа протяжно выдохнула. Дождь за окном все не стихал.

Ту ночь Лелиа провела, сидя на кровати Ромео с игрушкой в руках и разговаривая с мальчиками. Большую часть времени, конечно, она была единственной, кто говорил. Казалось, что она дает друзьям мудрый совет взрослого человека.

— Вы понимаете меня? Это просто душевная травма. Уверена, у всех нас есть что-то, чего мы боимся.

Ромео закивал на удивление энергично.

Оскар внимательно слушал, часто моргая, а Каликс и Гриффит оставались безмолвно спокойными.

— А чего ты больше всего боишься? — спросил Гриффит, обращаясь к Лелии.

— Я… Ну…

«Думаю, странно было бы признавать, что больше всего я боюсь голода».

— Я… Боюсь, что люди моей империи будут голодать. Вот, что для меня страшнее всего.

— Ты же будущий император, — Каликс осуждающе нахмурился.

— Конечно, для тебя все иначе, ведь ты кронпринц, — неожиданно сказал Гриффит.

— Так, а чего боитесь вы?

— Я, я, ну… Отца…

Оскар был первым, кто ответил. Вскоре к нему присоединился Ромео.

— Я… Боюсь дьявола.

Лелиа перевела взгляд на Гриффита.

— У меня такого нет.

«Думаю, ты бы не рассказал в любом случае…»

Лелиа посмотрела на сидящего рядом с ней Каликса.

— Чего я боюсь? Эй, я же одержал победу над своим дядей, даже когда он отправил по мою душу монстра.

«Ты… Сам знаешь, чего ты боишься».

Лелиа посмотрела на мальчика пустым взглядом и потрясла головой, будто возвращая себя к реальности.

— Я-я знаю, чего боится Каликс… — Оскар, молчавший до этого, медленно поднял руку.

— Что? Что ты вообще несешь?

Каликс хмурился, пытаясь скрыть нахлынувшее чувство стыда.

— И что же это? — спросила Лелиа, будто боялась упустить подвернувшийся шанс.

— Он боится говорить с девчонками. Эм… В последний раз, когда к нему девочка подошла поболтать, он просто убежал.

— Эй! Ничего подобного! — Каликс подскочил на ноги и попытался прыгнуть к Оскару. Гриффит и Ромео быстро остановили его, подхватив под руку.

Видя все это, Лелиа невольно захихикала.

Пятеро друзей проболтали остаток ночи на самые разные темы, рассказывая друг другу, что им нравится или не нравится. Пришло, наконец, время для ребят узнать своих товарищей получше. Так что до самого утра комната была наполнена звонкими детскими голосами. И хоть за окном все еще лил дождь и гремел гром, никто из присутствующих этого уже не замечал.

Лелиа, желавшая просто успокоить напуганного Оскара, сама не заметила, как создала для него идеальную незабываемую ночь. И однажды, спустя многие годы, еще до битвы, которая может стоить ему жизни, он вспомнит эту ночь и с легкостью посмеется.

Это была долгая, полная воспоминаний, бесценная ночь.

Дети растут с каждым днем. Вот и эти эти пятеро росли с удивительной скоростью, проводя почти все время рядом друг с другом и становясь все ближе.

Так пролетели два года.

До их отправления в родные страны оставалось около полугода.

— Принц Лео.

— О, леди Джулия?

— Прошу, примите это.

Девочка с заплетенными с двух сторон косичками, смущаясь, протянула Лелии конверт.

— Спасибо. Я буду им дорожить, — милый мальчик по имени «Лео» подарил собеседнице улыбку и развернулся.

— Боже мой!

— Принц Лео так добр.

— Я напишу ему снова!

У девочек всех пяти империй, живущих в храме, вошло в моду писать письма «принцу Лео». И хоть никто из них так и не получил ответа, все девочки с большим рвением исписывали страницы. Все для того, чтобы услышать его доброе приветствие и увидеть дружелюбную улыбку.

Но едва скрывшись за углом, «мальчик по имени Лео» утомлено выдохнул. Его щеки болели от натянутой улыбки. Привыкнуть ко всему этому было непросто. Лелиа потерла свои щеки, которые все еще покалывало, и направилась в свою комнату. Оказавшись там, она сразу заметила конверты, сложенные на столе маленькой горой. Она добавила к ним только что полученное письмо.

Дверь распахнулась.

— Я собираюсь в библиотеку. Ты уже сходил?

Первым вошедшим был Каликс, следом за ним появились Гриффит, Ромео и Оскар.

Они, судя по влажным волосам, уже успели помыться после тренировки по фехтованию.

Лелиа направила на них задумчивый взгляд.

«Совсем большие».

Все они выросли.

Изначально, дети не слишком отличались от Лелии ростом, но за последнее время они выросли минимум сантиметра на три.

«Все, кроме меня!»

Подрагивая, Лелиа сжала руки в кулаки.

«Разве девочкам не положено в этом возрасте быть выше?»

И все же, стереть трехлетнюю разницу в возрасте было невозможно. Официально принцу Лео, которым сейчас прикидывалась Лелиа, было двенадцать, как и остальным мальчикам, с которыми она сблизилась. Самой же Лелии было всего девять.

Лелиа, конечно же, тоже выросла. И довольно прилично, ведь в этом месте ей удавалось хорошо питаться и проводить время с пользой.

Да вот только эти дети выросли еще больше.

Даже Оскар, который когда-то был меньше самой Лелии, обогнал ее.

«Моя гордость задета».

Со временем мальчишки стали все реже называть ее капитаном. И хоть они все еще обращались к ней таким образом, искренне это не звучало. Они скорее просто дразнили ее.

«Это все потому, что я самая низкая?»

Лелиа сердито прищурилась и бросила на мальчишек недовольный взгляд.

— Ты что, снова плакал? — Ромео озорно улыбнулся.

— Не плакал я! — прокричав, Лелиа направилась прямиком в свою спальню.

На самом деле из-за недавних событий Лелиа чувствовала рядом с друзьями некоторую неловкость.

«И почему я вообще это сделала?»

Лелиа лежала на кровати, схватившись за голову. А воспоминания недавних дней наполняли ее сознание.