Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 165

— Что ты сказал?

— Что? Я назвал тебя дорогой.

— Почему? — спросил Гриффит, а Каликс пожал плечами и ответил:

— Это привилегия первого мужа. Что-то не устраивает?

Ромео открыто вздохнул при виде того, как эти двое ругались. Он решил, что будет лучше не обращать внимания. Тем временем Лелиа нервничала и ничего не слышала. От страха, что император Персей и ее мать могли встретиться, у нее совершенно не работала голова.

— Лелиа, не волнуйся так сильно, — Ромео обнял ее за плечи и успокоительно похлопал.

Лелиа закусила губу и кивнула.

В замке Суперионов висело напряжение.

Откуда ни возьмись в него примчался император со своими рыцарями, так что атмосфера воцарилась странная. Герцог Суперион не хотел пускать его в замок, но ничего не мог поделать. Несмотря на то, что он являлся правителем этих земель, Персей был императором. Герцог не имел права ему отказывать.

К тому же, ситуация осложнялась тем, что его попросили подлечить раненых рыцарей. Их состояние было не таким уж и серьезным, однако раны требовалось срочно обработать. Герцог спросил, ввязались ли они по дороге в битву, но рыцари промолчали.

Главный зал…

И император Персей, и герцог Суперион сидели мрачные.

«Как давно мы не виделись…?»

Герцог был обескуражен. Официально они встречались впервые с тех пор, как император Персей вернулся. Сказать по правде, герцог Суперион его ненавидел. Он считал Персея несостоятельным мужчиной, не смогшим защитить его дочь.

— Вы плохо выглядите.

Однако, увидев, как потемнело и обтрепалось его раньше всего красивое лицо, он невольно почувствовал к нему жалость. Однако это не значило, что он собирался отослать назад свою дочь, вернувшуюся к нему живой. Этого не будет никогда.

— …

Герцог Суперион спрятал лицо, скрывая напряжение. Император Персей еще не знал, что Элизабет вернулась живой. К счастью, та в этот момент была вместе с Атиас. Услышав о приезде императора Персея, герцог немедленно отослал ее из дома.

— Вели Атиас не возвращаться в замок несколько дней, пусть живут в особняке Зинона. Обязательно ей это передайте. Ты понял?

— Да, герцог.

Это было сделано на всякий случай. Скрывая нервозность, герцог смотрел на помятого императора.

— Я рад, что вы выглядите хорошо, герцог Суперион. Я рад, что герцогиня тоже здорова.

— …Да, ваше величество. Что вас сюда привело?

Когда он поднял этот вопрос, император помрачнел.

— Лелиа…

— …

— Я слышал, что Храм пытается прославить это дитя. Вам это известно?

— Да, ваше величество.

— Это какая-то нелепость. Что еще за святая? Она…

— …

Персею было сложно подбирать слова. Его глаза помутились от чувства вины. Ему казалось, что он совершал тяжкий грех, просто упоминая имя этого ребенка перед герцогом.

— Я не хочу заставлять ее жить в императорском дворце, но Нейтральная зона… — вяло бормотал Персей.

Он не хотел возвращать ребенка в Нейтральную зону. Он не мог поверить, что Лелию отослали в то самое место, куда ее заставил поехать Лидий. Она сказала, что провела там самое счастливое время в жизни. Он не мог с ней так поступить.

— Мы не можем позволить Храму преследовать это дитя.

— …

— Она хотела этого? — спросил император Персей, поднимая голову.

Герцог Суперион накуксился и медленно ответил:

— Лелию это тоже беспокоит. Я приму любое ее решение.

— Но священники…

— Никто не имеет права оспаривать ее решение.

— …

— Ваше величество, включая меня. Это касается всех.

Холодные слова герцога заставили Персея закрыть рот. Его глаза подрагивали. По сути, он не мог ни о чем думать с того момента, как перешагнул порог замка Суперионов. Здесь Элизабет родилась и выросла. Здесь они впервые встретились, и он влюбился в нее с первого взгляда.

— Лелиа пока еще ничего не решила, так что давайте не будем волноваться.

— …

Выслушав совет герцога, император Персей кивнул. Но он не хотел оставаться в замке на ночь. В последнее время его каждую ночь стало накрывать безумием.

После встречи с доктором его приступы стали реже и короче, но совсем не прекратились. Никто не должен был знать, что каждую ночь рыцари имели дело с его безумием.

Персей бы хотел задержаться здесь на несколько дней и предаться воспоминаниям об Элизабет, но он не мог этого сделать. Хоть его жена и мертва, ему нельзя было размахивать мечом перед ее отцом. Император Персей сказал, что вернется завтра.

— Почему вы не останетесь в замке? — слова императора о том, что он тут ночевать не будет, герцога явно удивили и смутили.

— …Есть определенные обстоятельства. Я нашел жилье за пределами замка, так что не волнуйтесь.

— Но…

Император был настроен так решительно, что герцогу Супериону пришлось кивнуть. Он поспешил найти своего помощника и отдать приказ: выяснить, где сейчас находились Атиас с Элизабет. Разумеется, он ожидал, что император останется в замке. Именно поэтому отослал из него Элизабет…

На всякий случай герцог Суперион задержал императора, пригласив его на ужин. В итоге тот не смог отказаться. Он решил посидеть в гостиной и выпить чаю в ожидании, когда еда будет готова. По дороге туда, он оглядывал замок.

Лелиа росла здесь после того как сбежала из императорского дворца. Персей хотел бы знать, какой она была в ту пору. Разумеется, лучше бы она росла рядом с ним. И все же, как бы он ни жалел о прошлом, обратить время вспять было невозможно.

— Лелиа!

— Дядя.

Вернувшись во владения своей семьи, Лелиа схватила дядю за руку. Как же он нервничал. Ладони Кариуса были холоднее льда.

— Мама… Что с ней?

— Уехала с Атиас.

— Слава богу. А что император?

— В гостиной…. Кстати, ты в порядке? Выглядишь не очень.

Кариус обеспокоенно погладил Лелию по волосам. Та неловко улыбнулась.

— Думаю, состояние дяди хуже, чем мое. Ты в порядке?

— …Нет ничего, что могло бы выбить меня из колеи.

Однако цвет дядиного лица указывал на то, что тот мог в любой момент хлопнуться в обморок.

— Я пойду в гостиную.

— Ты будешь в порядке?

Лелиа кивнула, успокаивая дядю. Она была настроена решительно. Она собиралась больше никогда не видеться с императором Персеем, но раз уж такое случилось, выбора не было. Она собиралась твердо с ним поговорить. Сказать, чтоб больше сюда не приезжал. Чтоб больше не заботился, в порядке она или нет.

Она спешила в гостиную, а за ней следовали трое. Вдруг Лелиа обернулась. На нее смотрели трое крупных мужчин. Увидев, что они шли за ней, ей стало смешно, она почувствовала себя уверенней.

— Лелиа, не волнуйся. Император не сможет тебя забрать, — твердо сказал Ромео, решив, что она нервничала.

Гриффит еще не разобрался со своими эмоциями, поэтому выглядел растерянным. А Каликс…

— Эй, ты теперь замужем, так что за тебя отвечает твой муж. Император за тебя не отвечает, поэтому можешь не волноваться. Я пойду вместе с тобой и все ему скажу.

— …

«Когда это я успела замуж выйти…?»

У Лелии не было сил спорить, так что она просто отвернулась. Велев друзьям ждать снаружи, она постучала в дверь гостиной и вошла.

— …

Император Персей стоял у окна и смотрел на постепенно темнеющее небо. Лелиа медленно приблизилась, он запоздало ее заметил. Его тело окаменело так, будто время замерло.

— Я думал, что ты в Храме… А это не так.

— Зачем вы здесь?

В ответ на жесткий тон Лелии император попытался улыбнуться.

— …Я приехал убедить герцога Супериона, что тебе нельзя становиться святой, но не могу поверить, что встретил тебя. Мне повезло.

— …

Лелию это взбесило. Она отчетливо помнила их последний разговор. Император тоже не мог его не помнить, однако ему хватало наглости что-то говорить про везение.

— Ты будешь решать, становиться тебе святой или нет?

— Я должна на это отвечать?

— Я спрашиваю как император. По крайней мере, ты все еще не являешься частью Нейтральной зоны, а остаешься подданной империи.

— …Ха, — Лелиа с усмешкой вздохнула и сказала: — Вы не заслуживаете права спрашивать, процветаю я или стала рабыней в чужой стране. Вам все еще сложно это принять?

— Да, сложно.

— Мне вот неинтересно, что происходит в вашей жизни. Вот так встречаясь, мы лишь причиняем друг другу боль. Поэтому еще раз…

— Ты чувствуешь то же самое?

Лелиа замолчала. У императора исказилось лицо.

— …

— Тебе так же больно, как и мне? Тебе так больно, будто твое сердце рвется на части?

Казалось, что император пребывал в восторге. Он не сердился. Они правильно друг друга поняли. Император Персей, казалось, высушил слезы и обернулся к окну, чтобы что-то сказать.

Лелиа вздохнула. Пришла пора снова все четко ему высказать, но в этот момент воздух в комнате вдруг будто заледенел. Спина императора Персея заметно напряглась.

— …

Почему он ни с того ни с сего замер? Лелиа хмуро на него посмотрела. Он ничего не говорил, но атмосфера резко…

Тут император, мгновенье назад стоявший неподвижно, пронесся мимо нее и распахнул дверь гостиной. Как человек, который что-то обнаружил.

— …

Подумав кое о чем, Лелиа тут же кинулась к окну. Вдалеке она увидела маму, шедшую к замку вместе с тетей.