Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 19

Чувство вины терзало Лелию. Как ни посмотри, она обманывала своих друзей целых три года. Если бы только они узнали о ее настоящем возрасте, а уж тем более о том, что она на самом деле девчонка, они бы точно посчитали ее ужасным человеком.

Они бы не смогли остаться ее друзьями…

Они бы почувствовали себя преданными и возненавидели ее…

«…Стоит оставить это просто хорошим воспоминанием».

Лелиа постаралась задвинуть все свои волнения на задворки сознания и принялась за написание письма.

«Вы уже проснулись? Надеюсь, вы не спите полдня, как малыши?

Здесь, кажется, скоро выпадет снег. Небо затянуто облаками… Я только что позавтракал. Служанки принесли еду в мою комнату.

Как же я рад есть всю эту вкуснятину после возвращения домой. Да и кровать здесь кажется удобнее. Думаю, еще и потому, что я не слышу ваш бесконечный шум.

Вы и представить себе не можете, насколько у меня огромная и удобная кровать. Вы же все сохранили плюшевых кроликов?»

Потому ли, что они обменивались письмами каждый день с момента ее приезда, но даже сквозь пролегшее между Лелией и ее друзьями расстояние, девочка, казалось, могла слышать их голоса.

Она немного подождала, но, кажется, никто еще не прочел ее письмо.

«Похоже, еще слишком рано для пробуждения детей. Они прочтут и ответят в свое время, так что для начала я должна поработать».

Лелиа отложила перо и засучила рукава.

Небо не предвещало ничего хорошего. Так что сбор хвороста до того, как выпадет снег, был делом первоочередной важности.

«Ух… Да здесь действительно холодно».

Лелиа провела весь день, собирая веточки и бродя по соседнему лесу. Мысли о теплой и комфортной жизни в храме тоской отзывались в сердце.

«Как хорошо было бы провести там все 10 лет».

Об этом думала Лелиа, складывая собранные ветки дома.

— На сегодня хватит.

После того, как Лидий убил служанок, не осталось никого, кто мог бы присматривать за Лелией.

И поэтому ей усердно приходилось делать все самостоятельно.

Лелиа хорошо понимала, что нет никакого смысла в съедающих ее чувствах сожаления и обреченности.

— Мне нужен план.

С приходом весны сменится император, именно тогда она должна украсть еду из хижины.

Император Персей в любом случае знал о ее существовании, но его это не слишком волновало.

«По крайней мере, он меня не убьет».

О подобной удаче Лелиа знала из оригинальной истории.

Да и, признаться, император Лидий был куда опаснее своего брата — императора Персея.

И все же…

«Я изо всех сил должна стараться не попадаться на глаза Джулианне и ее братьям».

Лелии совсем не хотелось повторять «Простите меня, принцесса» сотню раз, как это было в новелле.

Если не пересекаться с идиотами, которыми были братья Джулианны, жизнь будет гораздо проще.

А когда придет время, она сбежит из императорского дворца, используя украденные в хижине магические предметы.

«Ну, по крайней мере, они должны там быть».

В истории Лелии было суждено умереть, упав в озеро. Но если бы она выжила, ей пришлось бы стать заложницей политического брака.

«Так как я член монаршей семьи, главной целью моего брака будет укрепление национальной силы».

Она крепко сжала кулаки, словно это могло придать ей сил.

Император Персей.

Он всем сердцем ненавидел Лелию. Так что не было ни одного шанса, что он выберет для нее в качестве мужа достойного мужчину.

На самом деле, все упомянутые в новелле кандидаты были довольно странными стариками. Персей, должно быть, очень сильно старался выдать Лелию замуж, как только она достигнет совершеннолетия.

— Да кто, по-твоему, вообще может выйти замуж за кого-то подобного? Ни за что не пойду на это.

Итак, цель была ясна. Правда, пока все еще было не до конца понятно, как ее можно достичь.

— Я обязана покинуть это место до того, как стану взрослой.

Той ночью, как и ожидала Лелиа, начался сильный снегопад.

— К счастью, я заранее набрала дров.

Заметив кучку дров в углу комнаты, Лелиа почувствовала тепло на сердце. Даже если снега выпадет с ее рост, поводов для беспокойства нет.

Девочке повезло, что ухаживающие за ней в прошлом горничные соединили ее башню с водопроводом главного дворца.

И хоть Лелиа и знала о том, что все работало с помощью магии, она не сдержала облегченного вздоха, увидев, как из крана течет теплая вода.

После умывания она села за рабочий стол и увидела ответы от своих друзей. В ту же секунду ее сердце громко застучало.

Слово за словом, Лелиа зачитала каждое письмо.

«Оскар: Лео действительно прилежный. Я очень рад, что у Лео все хорошо. У меня тоже все просто замечательно. Хоть я и волновался, но больше меня не мучают ночные кошмары. Все благодаря подаренной Лео игрушке».

«Каликс: Ты не боишься, что тебя кто-то поймает с ней? Мне от одной мысли неловко. Я спрятал кролика под подушкой».

«Гриффит: Надеюсь, вы помните, что именно я купил вам эти игрушки».

«Ромео: Как у всех дела? Меня одного, кажется, все раздражает. Мне до смерти скучно. В храме было намного веселее. Как насчет того, чтобы собраться вместе и… Разве это не будет супервесело?»

Лелиа прочитала короткие послания.

Холодный ветер пробрался в комнату через дряхлую дверь, но на сердце ее было тепло. Там горел горячий огонек.

С трудом Лелиа остановила подступающие слезы, после чего отправилась в постель. Она ответит мальчишкам завтра.

Но в отличие от ее кровати в храме, здесь Лелиа не могла нормально выспаться.

Через окно комнату залил свет луны, вокруг которой собрались бесчисленные звезды.

Казалось, во всем огромном мире Лелиа была единственной одинокой частичкой.

Сугробы выросли до невообразимых размеров.

Лелиа даже дверь открыть не могла. И словно этого было недостаточно, снег вновь начинал падать, не давая прошлому растаять.

Из-за этого на какое-то время Лелиа оказалась полностью отрезана от внешнего мира и совсем не могла покинуть башню.

Но у нее были привезенные еще из храма сладости, а дрова были запасены в достатке.

Конечно, было невыносимо скучно, ведь она не могла выйти даже для того, чтобы набрать веток для камина. Так что Лелиа целыми днями сидела за своим столом, ожидая, когда же придет время писать своим друзьям.

Она, конечно, хотела бы отправлять записки без остановки, но всем, должно быть, показалось бы странным, что у кронпринца есть время рассиживать перед столом весь день.

Ей не хотелось вызывать странные подозрения у своих друзей на пустом месте.

Лелиа и без того не могла избавиться от чувства стыда за свой вынужденный обман.

Так что такая учтивость была лучшим, что она могла дать своим друзьям.

Время шло. Выпавший снег начинал понемногу таять.

Подбирая ветви, Лелиа заметила, что вся стража, прежде не сводившая с нее взгляда, исчезла.

Ободренная этим фактом, она постепенно заходила все дальше в лес. Но все же старалась не заходить слишком далеко, ведь это могло стать для нее опасным.

Щебеча, зимние птички собирали веточки и подбирали орехи.

«Больше мне не нужны дрова».

Лелиа, которую должна была порадовать несущая с собой тепло весна, чувствовала лишь тревогу. На самом деле, император Лидий вовсе не был тем, кто больше всего переживал за принца Лео в столице империи Аурелия.

Этим человеком была Лелиа, ведь день смерти принца станет днем, когда Лелиа больше не сможет и словом обмолвиться со своими друзьями.

Лелиа принесла найденные фрукты к своей башне и обеспокоенно бродила вокруг нее какое-то время.

— Только не говорите мне…

Тяжесть воздуха ощущалась физически. Слуги то заходили, то выходили из дворца. Все вокруг торопливо бегали со слишком серьезными лицами.