Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 38
— Няня, вырастившая меня, сказала, что после моего рождения мама попросила принцессу Айрус забрать меня себе.
— Продолжай.
— Мама умоляла ее спасти мне жизнь. Ребенок Айрис родился мертвым, поэтому она согласилась подменить детей…
— …
— По ее словам, мама сделала это, чтобы обмануть императора Лидия, — сказала Лелиа, опустив голову.
Герцог Суперион ничего не отвечал.
«Вы тоже не верите в это…»
Лелиа осторожно приподняла голову и посмотрела на его реакцию.
Однако сразу же закусила губу.
Герцог Суперион плакал с такой мукой на лице, словно рушился мир.
Его пугающие «львиные» глаза выглядели очень слабыми.
— Это все я виноват… Все из-за того, что я не смог ее защитить. Я возьму ребенка…
Герцог Суперион рыдал так, будто разваливался на куски.
Лелии тоже было больно. Она даже представить себе не могла, каково это — хоронить собственное дитя. Наверное, от такого сердце разбивается на осколки.
Еще не скоро герцог Суперион смог унять слезы и спросить:
— Где эта няня теперь?
Лелиа осторожно ответила:
— Она покинула дворец, когда я была маленькой.
— Что? Тогда… — герцог Суперион нахмурился.
Он хотел спросить, как же она тогда жила?
— Я жила одна…
— Лидий тебя бросил?
— Да…
Лицо герцога Супериона исказило оскал разъяренного льва. Лелиа осознала, насколько сильно тот ненавидел Лидия.
— Он уже мертв!
Несмотря на то, что он убил Лидия и отомстил за Элизабет, его раны сами собой не исчезнут со смертью прошлого императора.
Такова уж месть.
Лелиа умолчала о том, что Лидий отправил ее в храм. Если она расскажет об этом, нарушив магический приказ, то умрет.
— Бедняжка…
При виде смотревшего на нее с жалостью герцога Супериона Лелиа слабо улыбнулась.
— Но… я в порядке.
— Бедное дитя…
Герцог Суперион обнял Лелию и погладил ее по голове. Впервые обнимая свою внучку, он лил слезы так, словно рушился мир.
— …
Лелиа вытерла его слезы и улыбнулась.
Она думала, что ее история покажется ему подозрительной, однако ее опасения оказались напрасными.
Ее не просто удивило, что он без колебаний ей поверил — это ее тронуло.
Прижимаясь к широкой груди своего дедушки, она чувствовала себя так, будто ее обнимали мама с папой.
Она хотела, чтобы ее баловали.
«Он уже старенький, так что все должно быть нормально».
Она думала, что ничего не случится, если ее немного побалуют.
— Расскажи мне еще, а? А я тебе расскажу еще о себе.
— …
Лелиа осторожно заговорила.
Она лгала из-за невозможности поведать о том, чем занималась в храме.
— Я тайно выбиралась из дворца и завела за его пределами хороших друзей.
Она рассказывала о всяких смешных случаях, пережитых ей вместе с друзьями.
Как друзья называли ее «капитаном», как они чморили плохих взрослых и ели всякие вкусности.
Она немножко изменила свои единственные счастливые воспоминания.
Лелиа не хотела рассказывать ему о своем тяжелом прошлом.
Например, о том, как от голода ей приходилось есть листья и землю. Как ее обижал принц Лео, или как ей пришлось извиняться перед Джулианной, после того как близнецы отобрали у нее ее гнездышко.
Она не могла поведать о подобных несчастьях, потому что хотела позабыть о них.
Рассказ о них разобьет ее дедушке сердце, причинит ему боль.
Она хотела скрыть эти события навсегда.
Пока дедушка с внучкой утешали друг друга, карета приближалась к владениям Суперионов.
Спустя какое-то время она остановилась.
У выбравшегося из нее герцога было суровое выражение лица, однако спрятать покрасневшие глаза он не смог.
«Когда это он плакал?»
Лелиа, тоже красноглазая и красноносая, также вышла из кареты. Рыцарей постиг шок.
«Должно быть, она плакала».
Ее глаза и нос покраснели после поездки с герцогом. Кучера были потрясены.
«Да, похоже, он жесток с детьми».
Однако едва выбравшись из кареты, Лелиа взяла герцога Супериона за руку.
Тот посмотрел на нее и улыбнулся.
С дрожью в сердце Лелиа подняла взгляд на крупный замок.
Тот был огромен: возможно, из-за того, что знатный род Суперионов существовал с самого основания империи. У Лелии сдавило сердце.
В страхе она вошла в замок.
Служанки, ожидавшие, выстроившись в линию, склонились в поклоне.
Внутри их встретила красивая женщина в белой форме.
Когда к ней подошел герцог Суперион за ручку с Лелией, ее лицо покраснело и исказилось.
— Отец! Что это за ребенок? Ты же не «сделал» его на закате жизни, да?
— Смотрю, хорошо время проводишь. Начинаешь нести бред, едва попавшись мне на глаза.
— Кто это, отец?
Лелиа посмотрела на хмурую женщину с каштановыми волосами. В ее взгляде сквозили напряжение и некоторая враждебность.
Испугавшись его, Лелиа отвернулась.
Взяв ее на руки, герцог Суперион прошел мимо женщины.
Та раздраженно бросила ему вслед:
— Отец, да кто она, черт побери?
— Где твои братья?
— Отец, ты приехал раньше, чем ожидалось. Старший брат еще не вернулся. Брат Кариус прибыл несколько дней назад, он сейчас спустится. Он вчера напился, — бесстрастно ответила женщина.
Сидя на руках у герцога, Лелиа осторожно огляделась. Внутреннее убранство замка оказалось куда роскошнее, чем он выглядел снаружи.
Судя по всему, элементы декора были вдохновлены интерьерами императорского дворца. Лелиа мысленно показала им язык.
Не успела она и глазом моргнуть, как оказалась на мягком диване. Похоже, она находилась в гостиной.
— Подожди здесь минуточку.
— Ага…
Дождавшись ее ответа, герцог Суперион развернулся и куда-то вышел.
— Отец! — прорычала женщина с каштановыми волосами и убежала следом за ним.
Оставшись в одиночестве, Лелиа нервно сглотнула.
«Я действительно добралась сюда, не попавшись на пунктах досмотра».
Императору Персею было сложно иметь дело с герцогом Суперионом, поэтому здесь, скорее всего, ему будет тяжелее всего найти Лелию.
«К тому же, я и помыслить не могла, что меня спрячет герцог Суперион».
Подумав об этом, Лелиа почувствовала себя легче рядом с ним.
Однако замок герцога Супериона не был местом, где можно вываливать правду.
«Я не могу открыть свою личность всем, кто здесь есть. Тогда император узнает… Но, думаю, дедушка скажет об этом».
Лелиа думала, чем себя занять, когда накопившаяся за время путешествия усталость дала о себе знать.
Вскоре ее сморил сон.
Услышав звук открывающейся двери, задремавшая Лелиа подскочила на месте.
— …