Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 58

Лелиа не верила своим ушам.

О чем это он?!

— Ромео, а ты хорош. Прекрасная идея, — Каликс показал большой палец.

Улыбаясь так, словно ничего особенного не произошло, Ромео добавил:

— Просто это звучит как верное решение. Я могу сказать, что хочу привести завтра на заключительный день банкета свою невесту.

— …

Не дрогнув и мускулом, Лелиа закатила глаза.

— Так ты пойдешь в императорский дворец под видом невесты Ромео?

Лелиа быстро подсчитывала, какие трудности это может навлечь.

— …

«Сказать по правде, идея не так уж и плоха».

Если она не наткнется на императора Персея.

Но все-таки речь об императорском дворце. Шансы встретить императора довольно высоки, это опасно. К тому же, считается, что невеста принца занимает высокое положение в обществе. Если император Персей пожелает официально с ней встретиться, она быстро попадется.

«Я боюсь наткнуться на императора. Поэтому планировала проскользнуть незаметно».

Ей ничего не нужно воровать, надо просто попасть в хижину и нажать на кнопку поиска ингредиентов.

Лелиа осторожно спросила:

— Разве император не будет присутствовать на банкете? Он может меня узнать, и у него возникнут вопросы.

— Вот как? Насколько я слышал, они с супругой не собираются приходить в последний день на банкет.

— Статус невесты принца слишком опасен. Люди могут счесть меня высокородной дворянкой, и новости быстро доберутся до твоей страны…

Лелиа колебалась, поэтому Ромео ненадолго задумался.

— Можно выдать тебя за мою дальнюю родственницу.

Лелиа кивнула. Так будет проще обдурить людей.

«Тогда завтра у меня будет всего один шанс…»

— Ну… Я могу захотеть задержаться в императорском дворце подольше. Я слышал, что вообще-то в этот раз многие гости там остаются.

Комментарий Ромео заставил Лелию нервно замолчать.

— Ты в порядке?

Как ни посмотри, этот способ очень опасен.

Через день все закончится, однако если остаться во дворце подольше, степень опасности лишь возрастет. У нее не было времени затягивать с проживанием там.

Этот план был полной противоположностью того, что она собиралась сделать изначально.

Лелиа дважды поразмыслила над этой идеей и в итоге остановилась на своей собственной.

— Изначально я планировала самостоятельно проникнуть в императорский дворец.

— Ты обучалась фехтованию или боевым искусствам? — удивленно спросил Каликс.

Лелиа покачала головой.

— Нет, у меня достаточно снотворного, чтобы усыпить охранников.

— Алхимия? — Ромео нахмурил брови.

На случай, если он будет ее подозревать, Лелиа быстро добавила:

— Да, его для меня купили люди, с детства растившие меня после побега.

В ответ Ромео кивнул и сказал:

—А.

«Главное, чтобы меня не заподозрили в том, что я сама алхимик».

Если друзья сочтут ее алхимиком, они могут снова обвинить ее в убийстве Лео. Если же снотворное купил ей кто-то другой, это уже лучше.

— Ну, давайте сделаем так, — Каликс взмахнул большой ладонью и огляделся.

Лелиа нервно на него посмотрела.

— Завтра последний день банкета. Ромео на него пойдет, а я помогу Лелии проникнуть во дворец.

— Эй… серьезно? — раздраженно спросил Ромео.

— Да, разве этот план не идеален?

— Чего в нем идеального? Хочешь, чтобы я пошел на вечеринку один? Я… Не хочу я туда идти, это ты пытаешься меня заставить!

— А что поделать? Мы вызовем меньше подозрений, если один из нас будет присутствовать на банкете. Хочешь, чтобы пошел я один? Я не могу. При виде огней банкетного зала мои глаза сводит спазмами.

— …

Ромео сжал губы и моргнул. Сдерживая смех, Каликс пожал плечами.

Лелиа покосилась на его глаза.

Каликс закрывал их черной повязкой.

Однажды он полностью лишится зрения и сможет различать людей лишь по их черным силуэтам.

Это случится в ближайшем будущем.

— Ясно… — беспомощно ответил Ромео.

Каликс спросил Лелию:

— А ты что думаешь?

Лелиа нервно кивнула. Уж лучше так, чем войти во дворец через парадную дверь, выдавая себя за невесту Ромео.

Лелиа передумала.

«Уж лучше бы я выдала себя за невесту Ромео и вошла во дворец нормально».

Стояла поздняя ночь следующего дня.

Как они вчера и запланировали, они с Каликсом направились к безлюдным северо-восточным воротам.

Это был очень маленький вход, так что он практически не охранялся.

Изначально Лелиа планировала незаметно проскочить мимо охраны и войти сквозь ворота. Это был надежный план, потому что лекарство лишь туманило разум, но не лишало сознания.

По сути, Лелиа даже успела его применить.

Но стоило им войти в ворота, как произошло нечто непредвиденное: Каликс шарахнул по затылку задурманенного стража, шатающегося на своем посту.

— …

Так что теперь солдат валялся на земле без сознания.

— Ну, конечно же, ты это сделал… Ты привлечешь к нам внимание, — сказала Лелиа, скрипя зубами от злости.

Каликс равнодушно пожал плечами.

«Мне стоило прийти одной».

Она и хотела прийти одна. Проблему составило то, что Каликс увязался следом, беспокоясь, что она могла оказаться в опасности.

Каликс был слишком высоким и мускулистым, чтобы бродить незамеченным. Уж слишком он был крупный.

— Каликс… Я думаю, тебе лучше остаться здесь… Следи, чтобы никто не пришел.

— Ты пойдешь одна? Это же опасно…

«С тобой мне гораздо опаснее».

Лелиа проглотила эти слова и мило улыбнулась.

— Думаю, мне будет безопасней тихонечко пойти туда самой. Даже если тебя схватят, я смогу ненадолго спрятаться.

— Тогда… Может мне снять с этого охранника доспехи и одеться в них?

Лелиа посмотрела на павшего стража.

Лелиа кивнула и позволила ему делать все, что он хотел.

— Тогда я вернусь. Не попадись.

— Можешь на меня положиться, сестричка.

— …

Какой «надежный» братик.

Закусив губу, Лелиа пошла к дворцу.

Сейчас Ромео уже в одиночку тусит на банкете, выдавливая из себя улыбку.

Эта мысль заставила ее рассмеяться.

Направляясь к хижине, Лелиа перебирала свои детские воспоминания.

«Я слышала, что в юго-западной части дворцовой территории настроили множество новых зданий».

На этом же участке все осталось прежним.

Лелиа шла по темной тропинке, сжимая в руках несколько захваченных на всякий случай зелий.

Идя по лесу, она увидела патрулирующих периметр солдат.

Лелиа тихо от них спряталась.

Дождавшись их ухода, она двинулась дальше.

Поскольку в главном дворце проходил последний день банкета, здесь было тихо.

«В день банкета перед своим побегом я приходила в хижину…»

Ничего там не найдя, она вернулась в башню. И, войдя внутрь, наткнулась на Седрика, Дэмиена и Джулианну.

«Мне пришлось просить прощения за то, что я ранила Джулианну».

Вспомнив тот день, Лелиа упала духом.

Затем ее вышвырнули из башни, и она вернулась обратно в хижину, лелея свое горе.

Все было в порядке…

Все было в порядке, ведь у нее были друзья.

Она и правда вернулась сюда благодаря «помощи» Ромео и Каликса.

Этот факт здорово придавал ей сил.

Лелиа решительно шагала к хижине.

Затем она кое-что заметила.

«Стойте, что это?»

По дороге к лачуге.

Лелиа остановилась возле башни, в которой жила в детстве.

«Из того, что упоминал Ромео, я поняла, что они построили новое здание. Но…»

Она не ожидала, что возведенное ими сооружение окажется таким большим и цветастым.

«Как чудесно…»

Лелиа с горечью отвернулась.

Должно быть, это результат трудов императора или братьев-близнецов ради Джулианны.

Ничего не изменилось с тех пор, как она тогда стояла возле башни. Лелиа чувствовала, будто время остановилось еще в ее детстве.

«Не время сентиментальничать».

Лелиа огляделась и медленно потянула на себя незапертую дверь хижины.

Шагнула внутрь.

Холодный воздух застыл у нее в легких.

— …!

Единственным источником света в домике был лившийся сквозь окно лунный свет, ни одной свечи не горело.

Лелиа встретилась взглядами с тем, кто сидел на стуле.

Это был император Персей.

Казалось, что время замерло.

— Эл… Элизабет..? — медленно пробормотал император Персей, хмурясь.

Судя по тому, как невнятно звучал его низкий голос, он, похоже, был пьян. Стоявшая на столе бутылка выпивки подтверждала эту догадку.

— Элизабет…? О, боже… Ты…

— …

Лелиа с каменным выражением лица посмотрела на императора Персея.

В отличие от ее бесстрастности, в уголках его глаз выступили слезы. Должно быть, он напился и перепутал ее с Элизабет.

Она так сильно походила на мать, что порой даже герцог и герцогиня Суперион ее за нее принимали. Император Персей заслуживал того, чтобы остаться в неведении.

Он медленно встал.

Кажется, его шатало от выпивки.

Лелиа оглядела комнату, а затем сфокусировалась на императоре.

Колебалась она недолго.

Пшшшш!

Лелиа сорвала крышечку с удерживаемого в правой руке флакона и разбрызгала его содержимое на императора Персея.

— Почему из всех возможных людей… — с горечью пробормотала она ему.

Тишина.

— …

Уже почти добравшийся до Лелии император Персей без сознания повалился на землю.

Это был вырубающий противника анестетик.

«Почему сегодня? Один и без охраны?»

Лелиа нахмурилась.

Ну, император Персей имел обыкновение захаживать сюда без сопровождения.

«Я не в первый раз переоценила себя».

Лелиа посмотрела на погрузившегося в легкий сон императора.

Он был все так же молод и красив, как и девять лет назад.

«Сейчас не время…»

Косясь на императора Персея снова и снова, Лелиа все-таки потянулась к своему ожерелью. Стоило ей коснуться камня, как в воздухе появился алхимический аппарат. Она быстро открыла раздел особых материалов и нажала на кнопку поиска.

Вскоре возникло изображение летящего дракончика.

[~~Да~! (ง˙∇˙)ว~(ว˙∇˙)ง Ищем особые материалы ~~]

После этих слов цифровое значение шкалы, отмечавшей прогресс поиска, стало расти.

Лелии нужно было найти материал под названием «Кристалл Памяти».

Это был один из ингредиентов, необходимых для излечения бабушкиной болезни, который Лелиа никак не могла отыскать, что бы она ни делала. Она была уверена, что сможет обнаружить его тут.

«Он обязан находиться здесь, потому что в этом месте сосредоточены воспоминания моих мамы и бабушки».

[75%]

«Скорее…»

Лелиа не сводила нетерпеливо взгляда с цифр. И когда шкала показала 79%…

— …!!!

Лелиа вдруг почувствовала, как сильная рука схватила ее за лодыжку.