Мои друзья детства пытаются прикончить меня (Новелла) - Глава 85

От этих слов у Гриффита дернулись брови.

До недавних пор Лелиа была женщиной, а теперь вдруг мужчиной заделалась?

Настоящим мужиком?

Обращенный на Лелию взгляд Гриффита вдруг похолодел. Его глаза наполнились сомнениями и недоверием.

Лелиа так растерялась, что даже оправдание не смогла придумать — настолько этот взгляд подавлял.

Каликс же восторженно вытянул перед собой руку.

Лелиа моргнула.

«Что за хрень ты пытаешься сказать?»

— Я… видел его… Он вот такущий! Почти как у меня. Он мужик из мужиков.

От этих слов Гриффит поморщился так, словно услышал вульгарщину.

Лелиа растерялась.

«О чем это Каликс?»

Быть может…

«Я так думаю… Да ну нет, бред какой-то. Нет у меня ничего такого, да еще и размером с руку Каликса. Разве такое в принципе возможно?»

Каликс сошел с ума? Лелиа моргнула, но тут кое-что промелькнуло у нее в памяти.

Вещество, которое она использовала против императора Персея!

— Ты видел это, когда втихаря подглядывал за моей встречей с императором Персеем?

— Ух… Да. Арочная дверь была не заперта. Мне стало любопытно, о чем вы разговариваете.

—…

Голова Лелии опустела.

«Стойте, тогда, возможно…»

«Он видел ту же иллюзию, что и император Персей?»

Это вещество создавало иллюзии, запутывающие других людей.

Если император видел то же самое, что и Каликс…

— Я видел, как ты снял штаны и продемонстрировал его императору Персею, подозревавшему, что ты можешь быть женщиной.

Лелиа вспомнила побледневшего императора, и ей сделалось дурно.

Каликс вдруг похлопал ее по спине и сказал:

— Я понимаю. Такое возможно. Как же трудно тебе пришлось? Но ты… это произошло внезапно, или твоя мать с рождения скрывала тот факт, что ты мужчина?

Каликс припомнил все теории, придуманные им, когда он думал о Лелие у себя в комнате.

Его ошарашило то, что она не врубалась, о чем он говорил, но она быстро все поняла.

«Мне нужно сказать это прямо сейчас?»

Но если они выяснят, что Лелиа воспользовалась таким веществом, Ромео или Гриффит тут же начнут ее подозревать. Все-таки это совсем не то же самое, что и смена цвета волос или глаз.

«Это игровой предмет, так что я даже объяснить не смогу…»

В итоге Лелиа решила просто кивнуть.

В любом случае, сняв заклятье Золотых Слов, она сможет пойти к друзьям и развеять все недопонимания.

«А сейчас главное закрыть эту тему».

— …все-таки, второе.

Второй вариант казался возможным оправданием…

В ответ на это Каликс коротко выругался.

— Эй… Ты реально мужик… Офигенно. Но ты все время носил эти штуки — платья и даже жил, как женщина? Как же это, наверное, было неудобно? Ужасно неудобно, с таким-то размерчиком. Или нет, это было довольно удобно? Все-таки юбки такие свободные?

Все это время Каликс говорил сам с собой. Он трепал Лелию по затылку, приговаривая, что ей тяжко пришлось.

«У него такие сильные руки, что я не понимаю, бьет он меня по голове или гладит…»

В отличие от Каликса Гриффит сидел с совершенно бесстрастным видом.

Лелиа посмотрела на него и сказала:

— Спа… Спасибо за помощь.

— …Не стоит благодарности.

Ответ прилетел короткий, но Лелиа была твердо намерена расспросить о том, что ее интересовало.

«Как он узнал, что она в императорском дворце?»

Но прежде чем она успела задать этот вопрос Гриффиту, Ромео ее опередил.

— Кстати, как ты узнал, что он будет там?

— …я свернул не туда, — спокойно ответил Гриффит.

Ромео усмехнулся, словно ожидал это услышать.

— А как же слуги?

— Они предлагали меня проводить, но я отказался.

Если подумать, Гриффит с детства страдал топографическим кретинизмом. Лелиа попыталась сдержать смех.

— А что с Храмом? Ты преуспел?

Гриффит кивнул в ответ на очередной вопрос Ромео и встал.

Когда он направился в другую комнату, Лелиа проводила его взглядом и обалдела. У Гриффита была настолько мускулистая спина, что у нее на миг перехватило дыхание.

Но удивило ее не это.

На спине у него была странная татуировка.

«Он же не пират, так почему у него такая татуха?..»

Когда она потрясенно обернулась к Ромео и Каликсу, Каликс сказал «А» и объяснил:

— Во время битвы его серьезно ранило в спину. Он набил татуировку, чтобы скрыть шрам. У нас в отряде был парень, умевший делать татуировки.

— …О.

Лелиа растерянно склонила голову набок.

Гриффит и татуха. Это была пугающая татуировка, навевающая ассоциации с пиратами.

Она никак не вязалась с парнем, обладавшим божественными силами.

По сути Гриффит был таким и в детстве, однако он всегда производил впечатление хорошего примерного мальчика. Его коричневые волосы всегда были аккуратно причесаны, он никогда не повышал голос, а лицо его всегда оставалось спокойным. Возможно, из-за своих божественных сил он казался в какой-то степени святым.

Однако взрослый Гриффит был немного иным.

Отличные боевые навыки, крепкий алкоголь и даже татухи.

Складывалось впечатление, будто благочестивый священник превратился в гангстера.

Пока Лелиа переваривала это странное чувство, в комнату вернулся Гриффит. Что-то с собой принес.

«Да оденься ты…»

Он по-прежнему ходил без рубашки. Лелии хотелось понудеть, но она сдержалась и отвела взгляд.

Все-таки раз уж она теперь выдает себя за мужчину, ей никуда не деться…

Гриффит подошел к столу, что-то на него положил, а затем снова устроился на диване.

— Угх!

Увидев, что он положил на стол, Лелиа потрясенно зажала ладонью рот.

— Ты знаешь, что это такое? — ее реакция заставила Каликса задать внезапный вопрос.

— …Ох, нет. Я просто удивился.

— О, тебя удивляют мечи, да? Почему этот мальчонка так испугался? Лео был не таким.

Каликс игриво стукнул Лелию по спине.

— …

«Возможно, завтра там будет синяк».

Но сейчас это было неважно.

Ведь то, что Гриффит положил на стол…

«Священный Меч Крейца…»

Бело-золотой меч с первого взгляда производил впечатление святости.

Даже люди, плохо разбирающиеся в оружии, сразу сообразили бы, что это очень древний и ужасно ценный меч.

Лелиа услышала о нем от дедушки, когда проходила историю Храма.

Поэтому она узнала священный меч, который видела на картинке в учебнике.

«Разумеется, благодаря роману я в курсе, что Гриффит станет хозяином Священного Меча, но…»

Священный Меч Крейца был одним из величайших сокровищ Храма.

Говорят, им владел первый Святой Император, услышавший волю Герны, и что лишь тот, чья божественная сила превосходит его, сможет вынуть этот меч. И никто из преемников первого Императора не смог его извлечь.

Лелиа восторженно посмотрела на Гриффита.

Ее друг проделал отличную работу, она им гордилась.

Однако Гриффит был мрачен.

— Это подделка.

— Как и ожидалось, — сказал Ромео, словно так и знал.

Поскольку Лелиа принялась недоуменно моргать, он любезно пояснил:

— Храм хочет сделать его следующим преемником. Поэтому они открыто вручили ему фальшивый священный меч и начали распускать слухи, что у Священного Меча появился новый хозяин. Чтобы вынудить его остаться в Храме.

Гриффит недовольно на это проворчал:

— Неужели нужно ему это объяснять?

— …Отныне он приходится Каликсу младшим братишкой.

Лелиа поджала губы. Она хотела немедленно расспросить поподробнее, но не могла этого сделать.

«Похоже, я не нравлюсь Гриффиту».

Она не могла делать вид, что не замечает этого, потому что он уж очень явно это демонстрировал.

«Тогда зачем ты меня ранее спас? Ты думал, что я сестра Лео?»

Когда он считал ее сестрой Лео, его все устраивало, однако сочтя ее его младшим братом, он вдруг начал ее ненавидеть?

Пока Лелиа качала головой, остальные трое заговорили о Храме.

После того как разборки с Драконом закончились, Храм развил бурную деятельность по усилению своего влияния во всех империях.

Лелиа тихо слушала и помалкивала.

Затем разговор наконец зашел об Оскаре.

— Кстати, когда приедет Оскар?

— Я не получал от него весточек, — нервно сказал Ромео.

Удивительно, но уже какое-то время у него не получалось с ним связаться.

От этих слов Лелиа разволновалась.

«Не могу поверить, что Оскар не выходит с ними на связь».

Для Лелии он по-прежнему оставался несчастным ребенком, который боялся дождливых дней.

Разумеется, при прошлой встрече… он страшно ее напугал.

Она и представить себе не могла, что некогда прелестный и милый Оскар так сильно изменится. Он был высок и, разумеется, потрясающе красив. Проблему составляло то, что он излучал жуткий холод.

С этим ничего не поделаешь, ведь, должно быть, император продолжил издеваться над ним и после его возвращения из Храма на родину.

При мысли об Оскаре у нее заныло сердце.

«Но раз уж приехал Гриффит, Оскар тоже скоро будет здесь».

После его прибытия им на некоторое время придется расстаться. Она уже заранее чувствовала пустоту в сердце.

«Я разберусь со своим алхимическим бизнесом и снова с ним увижусь».

Лелиа пообещала себе так и сделать.

Однако встреча с Оскаром произошла раньше, чем она думала. И совершенно не так, как она ожидала.

Это случилось той же ночью…

Гриффит покинул императорский дворец еще днем.

Он сказал, что не собирается в нем оставаться, и отбыл в особняк, по его просьбе заранее снятый для него Каликсом и Ромео.

Лелиа лежала в кровати, но у нее так колотилось сердце, что она никак не могла заснуть.

Она вытащила своего плюшевого кролика и крепко его обняла.

Дул такой сильный ветер, что дребезжало окно.

«Да что это за ветер такой? Дождь собирается, что ли?»

Не выдержав, она встала, чтобы закрыть окно.

Скользь.

И тут…

Не успела она и глазом моргнуть, как кто-то вдруг приставил к ее шее меч.

— !..

Лелиа затаила дыхание, у нее замерло сердце. В голове стало пусто.