Мой муж меня ненавидит, но потерял об этом свои воспоминания (Новелла) - Глава 25

В главном особняке резиденции Валентино было дваосновных зала . Тот, что соединялся с главным входом — Авридж, и пройдя через него, вы окажетесь в Главном зале.

Главный зал в основном использовали для больших банкетов и балов, в то время как Авридж играл вспомогательную роль. Конечно, это означало, что первый был шире, чем второй.

Кроме этого, Авридж использовался с целью сбора прислуги, где миссис Сеймур или дворецкий отчитывали их.

— Вы случайно не знаете, почему миссис Сеймур допрашивает Шарлотту?

— Нет… Я только из далека видела, поэтому не расслышала. — ответив, Дженна покачала головой. На мгновение, я задумалась, почему она неожиданно помогает нам с Шарлоттой.

Это лишь догадка, но кажется, словно Дженна была под впечатлением от того, что моё положение в этой резиденции может повысится, из-за изменившегося отношения Теодора ко мне.

«Этого уже достаточно, чтобы рисковать тем, что миссис Сеймур нацелится на неё лишь за то, что та позволила мне узнать об этом.»

Но она ошиблась. Вопреки ожиданиям Дженны, моё положение в семье не улучшится. Никто не знал, что однажды, когда воспоминания Теодора вернутся, всё вернётся на круги своя.

Было глупо начинать надеяться на что-то. Я не ждала чего-то большего. Просто буду делать то, на что способна со своим нынешним положением.

— Ты думаешь, можешь делать всё, что пожелаешь, Шарлотта Брандон?!

— Верно, ты ведь единственная, кто входил в комнату командира рыцарей, так кто же ещё мог украсть, если не ты?

Пока мы приближались к залу Авридж, до меня дошёл визгливый голос миссис Сеймур и ещё какой-то горничной. На миг, я останосилась перед входом, оценивая ситуацию.

— Это не я украла. Я служу госпоже, как её приближенная горничная, так зачем бы мне зарится на золотую брошь командира рыцарей?

Это голос Шарлотты. Даже по среди всей этой несправедливости, она спокойно отвечала.

Я спряталась за колонной и наблюдала за толпой сгрудившийся над Шарлоттой. Это были строгая миссис Сеймур, две горничные и три служанки. По непонятной причине, самой жертвы, командира рыцарей, нигде не было видно.

Шарлотта попала в эту ситуацию, когда посетила комнату командира рыцарей, по моему приказу. Не знаю, что именно случилось, раз дошло до такого, но…

На данный момент, было две вещи, в которых я уверена.

Первая, золотая брошь была украдена не Шарлоттой. Это слишком очевидно.

Вторая, не говоря уже о миссис Сеймур, у двоих из этих пятерых человек была возможность украсть брошь.

Я внимательно наблюдала за реакцие тех двоих. Один из них выглядел весьма нервным, в то время, как у другого было бесстрастное выражение лица.

Внимательно осмотрев тех двоих, начиная с лиц, и заканчивая тем, как они вели себя, я взглянула на Дженну.

Когда я уже собиралась попросить её кое-что сделать, в этот момент я услышала то, что меня ошарашило.

— Ступай и…

— Шарлотта Брандон, дабы вытащить из тебя правду, тебя придётся ударить розгами. Встань на стул и оголи свои ноги!

«Что?»

Слушая эти невероятные слова, которые прозвучали, мои глаза округлились. Даже без каких-либо убедительных доказательств, что Шарлотта украла её, вы собираетесь прямо так наказать её? Вы в своём уме?

«Почему она это делает?»

Я невольно задалась вопросом, но не думаю, что ответ где-то глубоко.

Шарлота моя личная горничная, а также самый близкий мне человек в этом месте.

Если ей скажут покинуть это поместье, даже по ложным обвинениям, я бы окончательно подверглась остракизму. Без того, кто выполнял роль моих рук и ног, мои действия, естественным образом бы ограничились.

(П.п: остракизм — гонение, нападки, изгнание из общества. Термин из Древней Греции, где во время остракизма (он же суд черепков), с помощью глиняных черепков (на них писали имена людей, наиболее опасных) проводили суд с тайным голосованием, и человек изгонялся на 10 лет.)

(П.р: минутка истории;))

Вот чего добивалась миссис Сеймур.

В течении последних полутора лет, она носила маску добродеятельницы, но тайно травила меня, в ожидании подходящего случая. Она так ловко это проворачивала, что Теодор даже не замечал.

Ну, это бы не имело никакого значения, даже если Теодор бы заметил… В любом случае, в этот раз, миссис Сеймур должно быть собралась сделать что-то существенное.

«Либо она и правда думает, что Шарлотта виновна, либо же она стояла за этим с самого начала.»

— Вставай на стул!

Поднимая розги, прикрикнула миссис Сеймур на дрожащую Шарлотту. Я повернулась к Дженне и поспешно приказала ей:

— Ступай и позови сюда командира рыцарей.

— Но командир сейчас…

Дженна пыталась что-то сказать, но у меня не было времени слушать. Нужно будет потом посмотреть, послушается она моих слов или нет.

С этого момента, Дженна идёт по натянутому канату между мной и миссис Сеймур.

Но без дальнейших промедлений, я вошла в Авридж зал.

— Что Вы сейчас делаете, миссис Сеймур?..

Повысив голос, гром от моих слов прокатился по залу.

Все остановились, а когда развернулись, опустилась тишина.

Спустя какое-то время, миссис Сеймур ответила на вопрос:

— Лили, ты как раз вовремя. Твоя горничная украла золотую брошь капитана рыцарей, но продолжает отрицать это. Вот почему, я допрашиваю ей сейчас.

— Я не крала её, госпожа! — вмешавшись, крикнула Шарлотта. Её глаза говорили за неё о том, как виновато она себя чувствует.

— …

Глаза горничной заслезились, она сжала губы и сцепила руки.

Медленно подойдя к ней, я встала так, будто защищая её.

И повернулась к миссис Сеймур.

— Есть ли доказательства, что это украла Шарлотта?

— Имеется свидетель. Серена? Расскажешь Её Светлости, что ты видела?

Служанка названная Сереной, колебалась, но вскоре шагнула вперёд по приказу миссис Сеймур. Хоть она и сделала лишь три шага вперёд, её походка была очень неловкой.

Она глянула на меня, но в тот момент, когда наши глаза встретились, её рот открылся от ужаса.

Серена — одна из тех двух, за кем я недавно наблюдала. Она всё ещё казалась очень нервной.

Пока я равнодушно смотрела на неё, девкшка облизнула свои пересохшие губы перед тем, как заговорить:

— Я-я служанка ответственная за уборку комнаты командира, и я направилась туда, чтобы прибраться, но увидела, как горничная Шарлотта вошла внутрь.

— Мне показалось это подозрительным, поэтому, в первую очередь я решила сообщить командиру рыцарей. Он уже уходил, но ненадолго вернулся в комнату. В этот момент я как раз собиралась рассказать ему о мисс Шарлотте, но заметив, что брошь исчезла, он сильно заволновался. Кажется, она очень дорога командиру, ведь обычно он прикалывал её к своему пальто…

— …

— После того, что я увидела, думаю Шарлотта та, кто взял её. Я видела Шарлотту входящую в комнату командира, до её исчезновения, так что!.. Она  не знакома с командиром, и не ответственна за рыцарские помещения, но вошла в его комнату… П-поэтому я посчитала её подозрительной.

Пролепетав своё объяснение, всё ещё заметно нервничая, Серена встретилась со мной взглядом, но поспешно опустила голову.

Даже слепой мог понять, что она совсем не умела врать.

Резким голосом, я прямо спросила у Серены:

— Таким образом, ты хочешь сказать, что являешься лишь свидетелем, но кто докажет, что вор не ты? Очень похоже, что ты ложно обвиняешь Шарлотту, скрывая собственное преступление. Как я могу верить твоим словам?

— Н-но, я…

— Прежде всего, Шарлотта горничная, и в сравнении с тобой — служанкой, её жалование куда выше. Так скажи мне, кто из вас двоих больше похож на того, кто прельстится этой брошью? Если ты просто немного критически посмотришь на ситуацию, то сможешь предположить ответ, не так ли?

— Нет, госпожа! Я не крала её! П-правда, я!..

— Если ты действительно не крала её, тогда тебе нечего бояться, если мы проведём обыск?

— Н-но…

— Достаточно, Лили. Серена…

Загнав Серену в угол, как и ожидалось, вмешалась миссис Сеймур. Но я прервала её и снова задала вопрос:

— Миссис Сеймур, вы обыскивали этих людей? Разве не следует заняться этим в первую очередь?

На какой-то момент маска равнодушного притворства сползла с её лица, но она тут же спокойно ответила:

— Я не думала, что есть необходимость для такого переполоха. Здесь есть свидетель, этого достаточно.

— Я так не думаю. Вполне возможно, что кто-то заявил и лишь притворился свидетелем? Давайте начнём с тех людей, кто уже здесь. Кроме Шарлотты, вы все назначены в рыцарские помещения, верно?

В ответ на мой вопрос, одна горничная и две служанки беспомощно кивнули в удивлении. Они никогда  до этого не видели, что бы я так себя вела.

Я посмотрела в другую сторону, на Серену, которая побелела как мел, и на другую служанку, что всё это время продолжала стоять с отсутствующим выражением лица.

На первый взгляд, эта служанка выглядела абсолютно спокойной. Но присмотревшись, я заметила, как она царапала с боку палец, и кровь медленно стекала из свежей ранки.

Подойдя к ней, я спросила:

— Почему твоя рука в таком состоянии?

— …

Служанка заметно вздрогнула, словно совсем не ожидала, что я задам ей такой вопрос.

Широко раскрыв глаза от изумления, она посмотрела на меня, спешно пряча руки за спиной, и заикаясь пробормотала:

— Э-это, просто, это… Привычка…

— Чтобы стать горничной, тебе ведь нужно будет исправить все свои дурные привычки?

И как по заказу, миссис Сеймур снова вмешалась.

— Лили, не думаю, что привычки этого дитя имеют какое-то значение сейчас.

— Да, миссис Сеймур, вы правы. Поэтому, давайте поторопимся и обыщем всех присутствующих.

— Правда ли нам нужно это делать? Мне больше интересно, почему  Шарлотта Брандон заходила в комнату командира…

— На самом деле, миссис Сеймур, она так поступила, потому что я сказала ей.

Когда госпожа Сеймур говорила, на её губах плясала улыбка, но теперь, услышав мой ответ, её брови изогнулись.

— Вам не кажется странным, что Шарлотта украла золотую брошь, когда она по моему поручению пошла в комнату командира? Это не просто чьё-то поручение, а моё, герцогини. Вы же случаем, не скажете,  что это я приказала ей украсть брошь? Или может быть, вы считаете, что она неосознанно положила её себе в карман? Шарлотта совершенно точно не входила в комнату без чьего-либо ведома. Она пошла туда, ибо я поручила ей это сделать, не так ли?

— …

В глазах миссис Сеймур кипела злоба. Но не обращая на неё внимания, я повернулась к трём служанкам и двум горничным.

— Сейчас, выйдите вперёд и позвольте обыскать вас поочереди. Или тот, кто это сделал, просто выйдет сейчас вперёд и признается. Если вы сделаете это, я освобожу вас от каких-либо телесных наказаний.

Тем не менее, никто не признался, и в итоге начался обыск.

Обыск проводился Шарлоттой. Миссис Сеймур сверлила меня злобным взглядом, но тут, Шарлотта замерла, снимая носок с Серены.

— Это же…

Когда левая нога Серены повисла в воздухе, она замерла и онемела. Её лицо совсем побледнело.

Золотая брошь выскользнула из носка.

Всё это время она так странно ходила, потому что брошь была спрятана в её носке.

Серена оступилась и тут же упала на пол. Я предполагала такое, да и уверенность явно её подводила.

Я уже знала ответ, но всё же спросила:

— Серена, ты украла её?

— Н-нет…

Её плечи дрожали, а губы подрагивали. Слезы навернулись на глаза девушки, когда она решительно покачала головой, словно на самом деле была невиновной.

Когда она собиралась что-то сказать, беспардонная горничная шагнула вперёд и выкрикнула:

— Ты! Ты та, кто украл её, но пытаешься свалить вину на кого-то ещё?! Ты ведь и в прошлый раз украла серебряные серьги Люси? Твои младшие братья и сестры должно быть гордятся тем, как ты зарабатываешь на жизнь!

Сама ситуация началась с абсурда и продолжает туда идти. Казалось, что самым безумным здесь был тот, кто, что характерно, не обладал собственным мнением.

Когда та горничная указала на Серену, её палец подрагивал.

Я взяла её за руку и неподвижно держала. Потрясённая этим, горничная повернулась ко мне.

Слегка усталым голосом, я произнесла:

— Остановись, Айла. Это бесполезно. К сожалению для тебя, даже если ты продашь золотую брошь командира… Нет. В действительности, что бы ты не украла ещё, тебе не расплатиться с долгами своего возлюбленного.

— Что, ч-что Вы…

Эту горничную звали Айла.

У меня был целый грязный список позорных поступков всех служащих в доме, до единого.

И конечно же, в нем была Айла.