Не стоит подбирать мусор, который уже выбросили (Новелла) - Глава 44

Сморщенное лицо Калиана выпрямилось. На его губах расплылась нежная улыбка.

—Вижу ты хорошо все обдумал.

Калиан встал со своего места. Он достал что-то из стола и положил перед Лейлой.

Это был круглый предмет, достаточно большой, чтобы поместиться на ладони. На мраморной скульптуре был выгравирован синий дракон, герб империи.

—Это пропуск. Если у вас есть это, вам не нужно будет получать мое разрешение, когда вы войдете во дворец в будущем. Это важно.

Через некоторое время дворецкий, вернувшийся с проводов Лейлы, вежливо спросил Филена.

— Что мне делать с вещами юной леди Лейлы, герцог? Юная Леди сказала мне выбросить их все, но…

— Вам не нужно их выбрасывать.

Потому что она обязательно скоро вернется.

—Сложите их все в хранилище.

—Я понимаю.

Дворецкий, которому было грустно выбрасывать вещи Лейлы, быстро выполнил приказ Филена.

По указанию дворецкого слуги усердно переносили ее вещи, а горничные убирали ее комнату.

Миса смотрела на это с мрачным лицом.

Дворецкий подошел к Мисе и похлопал ее по спине.

—Миса, не грусти так. Леди обязательно вернется.

—Вернётся ли?

—Да, конечно. По поговорке одной страны на востоке, ссора между супружеской парой — это как резать нож водой?

—Не нож водой резать, а воду ножем.

Проходивший мимо слуга поправил слова дворецкого.

Дворецкий мельком взглянул на слугу, который испортил настроение и закашлялся.

—Хм-м-м, в любом случае, нет женщины, которая подходила бы Хозяину, кроме юной леди…

—Женщина, которая подходит?

Дворецкий обернулся, пораженный внезапным застенчивым голосом.

Затем он увидел Сесилию в тонкой шали.

С ее длинными волнистыми волосами, красиво ниспадающими вниз, она была настолько красива, что люди даже не думали, что она беременна.

— Младшая юная леди.

Дворецкий поспешно склонил голову и поприветствовал ее. То же самое касалось Мисы и других слуг.

—Вы допустили ошибку.

—Да?

—Теперь вы должны называть меня просто Юная Леди. Разве эта женщина все ещё здесь?

Услышав заявление Сесилии, что она не кто иная, как хозяйка особняка, лица дворецкого и других слуг чуть ожесточились.

Миса полностью проигнорировала Сесилию.

Сесилия тоже не позаботилась о ней и подозвала служанку, проходившую мимо нее.

— Что ты сейчас несешь?

— Это вещи юной леди Лейлы.

— Куда ты их отнесёшь?

—В хранилище. Герцог велел оставить их там.

Хранить ее вещи на складе, не выбросить их.

У Филена все еще были вялые чувства к Лейле. Вот что это означало.

Я вбила клин между этими двумя, а он до сих пор не избавился от своих затянувшихся чувств к ней?

Мне это не нравится.

Сесили слегка нахмурилась и шевельнула рукой.

—Принеси это сюда.

Служанка не сразу выполнила приказ и посмотрела дворецкому в глаза.

—Ты меня игнорируешь?!

Пока Сесилия истерически кричала, дворецкий глубоко вздохнул и кивнул.

Это означало делать то, что она хотела.

Девушка взяла коробку и принесла ее Сесилии.

Потом Сесилия порылась в вещах Лейлы, как будто это были ее вещи.

—Моя леди, это вещи юной леди Лейлы.

Когда невидимая Миса произнесла эти слова, глаза Сесилии резко поднялись.

—Ты смеешь мне возражать, когда ты всего лишь горничная?

—…Я прошу прощения.

Миса поклонилась и извинилась, но Сесилия продолжала язвить.

— Горничная вроде тебя думает, что Герцог Империи это пустой звук? Нет, может быть, это потому, что до сих пор не было настоящей хозяйки.

Миса сжала кулаки, когда Сесилия открыто оскорбила Лейлу.

«Юная леди Лейла в сто или в тысячу раз лучше вас!» — Эти слова вертелись на языке, но не могли быть произнесены.

Как она могла такое сказать? Ее противником была женщина с ребенком Герцога, в доме которого она служила.

Если случайно ее спровоцировать, тебя сразу выгонят из особняка.

—Хмф.

Сесили фыркнула и снова стала рыться в вещах Лейлы.

Потом она нашла что-то завернутое в роскошную ткань и достала.

В ткань были завернуты бутылки с красной и синей жидкостью.

Она думала, что это драгоценность, но это не так. Она была разочарована.

Тем не менее, если бы это было что-то, что держала Лейла, это был бы не обычный предмет.

Это могло быть дорогое волшебное лекарство, поэтому Сесилия взяла флаконы.

*****

Примерно через пять дней после возвращения в герцогство Уиллиот. Я снова вернулась в столицу с Сарой.

Никогда не думала, что вернусь так быстро.

Выйдя из арендованной кареты, я огляделась.

Может быть, потому что я была здесь несколько раз, я была в какой-то степени знакома с улицей.

В частности, мое внимание привлек огромный Императорский дворец, находившийся недалеко.

Вот где я буду работать в будущем.

Мое сердце колотилось. Я долго смотрела на Императорский дворец.

Сара, заплатившая за карету, подбежала ко мне.

—Куда мы идем сейчас?

— Ну что, найдём сначала в гостиницу?

Раньше я останавливалась в особняке герцога Уиллиота в столице, но теперь я больше не могла этого делать. Мне нужно было другое место для проживания.

Мне нужно найти дом.

Сколько стоило жилье в столице? Это может быть дорого, так как это столица, верно?

Я надеюсь, что деньги, которые у меня есть, могут решить эту проблему.

Оставив на время заботы о доме, я отправилась в ближайшую гостиницу, чтобы развеяться.

Я заплатила за проживание за два дня и направилась в арендованный номер.

—Комната намного меньше, чем я думала. — обеспокоенно сказала Сара, проверявшая комнату.

— Тебе некомфортно оставаться в таком месте?

—Все в порядке.

Этого было достаточно. Клопов не было, и мне не приходилось спать на полу без одеяла.

…и каждую ночь не тянутся чужие руки.

— Тогда я просто разложу наши вещи. Потому что, когда мы найдём дом, мы тут же съедем.

Сара энергично улыбнулась и распаковала багаж.

О боже, я должна найти дом прямо сейчас.

Как только я закончила раскладывать свои вещи, я открыла сумку, все обдумывая покупку недвижимости.

В маленькой сумке был бумажник, нотариально заверенный документ о пари с Филеном и ожерелье от Калиана.

Поскольку мы расстались, с Филеном не будет ссор из-за пустяков, как раньше, но я захватила нотариально заверенный документ на случай, если что-то пойдет не так.

Надеюсь, я не использую это.

Я с горечью посмотрела на документ и взяла коробку рядом с ним.

Это была коробка с ожерельем, которое я получила от Калиана.

Когда я открыла коробку, то увидела, что ожерелье ярко сияет синим цветом под солнечными лучами.

Если подумать, я еще ничего не дала ему взамен.

Поскольку я получила много поддержки от него, я хотела сделать ему достойный подарок.

Что мне подарить, чтобы он был счастлив?

Ювелирные изделия? Или одежду?

Обычный дворянин был рад этому, но это был император.

Преподнесение императору материального подарка не произвело бы на него впечатления.

Его сокровищница должна быть наполнена более ценными сокровищами, чем то, что я дала бы ему.

Тогда, как положено, это должен быть подарок от души, не так ли?

—Сара, какой подарок от чистого сердца подарить?

—Подарок от чистого сердца?

Сара, которая усердно приводила в порядок свои вещи, оглянулась на меня.

—Ага. Если возможно, то искренне.

—Если это подарок от сердца с искренностью, то не должен ли это быть платок, вышитый вами?

Вышитый платок.

Внезапно я вспомнила платок, который дала Калиану раньше.

Платок с гербом герцога Уиллиота.

— Почему вы вдруг спрашиваете о подарке от души?

—Есть кое-кто, кого я должна отблагодарить.

—Моя леди? Ах, тогда вышитый платок не подойдет. Моя Леди не умеет вышивать.

— Нет, носовой платок подойдет.

Меня все еще беспокоило, что Калиан взял платок с гербом герцога Уиллиота.

Я должна воспользоваться этой возможностью, чтобы дать ему носовой платок с императорским гербом и попросить его вернуть носовой платок, который он взял раньше.

— Сара, пойдем на улицу.

Я оставила сумку и взяла только кошелек.

Сара, которая была уже готова выйти, встала рядом со мной и спросила.

— Мы собираемся найти дом, миледи?

—Нет, пойдем сначала в магазин вышивки.

*****

—Ваше величество, леди Лейла Тебеса здесь.

Калиан, просматривавший документ в офисе, отложил документ в ответ на слова Рахеля, старшего помощника, и посмотрел на него.

—Кто здесь?

— Леди Лейла Тебеса здесь.

—Это та Лейла Тебеса, о которой я подумал?

—Если вы думаете о леди Лейле Тебесе, которая недавно была выбрана в качестве помощницы после прохождения открытого официального теста, вы правы.

Конечно.

Насколько он знал, была только одна Лейла Тебеса.

Но почему она была здесь? Разве она не уехала в поместье Уиллиот?

Вернулась ли она снова? Не прошло и двух недель.

Хорошо, что она приехала так рано, потому что он не любил ждать слишком долго, но это заставило его нервничать.

У него было зловещее предчувствие, что она откажется быть его помощницей.

— Приведи ее сюда.

Он снова сосредоточился на документе, когда вернулся Рахель.

Позади него он увидел Лейлу, одетую в светлое небесно-голубое платье с аккуратно собранными волосами.

—Лейла Тебеса, я приветствую солнце Империи.

Лейла схватила край своей юбки и поприветствовала его в несколько сдержанной, но элегантной манере.

Оно подходило ей больше, чем нарядное платье, усыпанное драгоценностями.

Поприветствовав ее легким кивком, Калиан подошел к столу.

—Присаживайся .

Когда Калиан, сидевший на верхнем сиденье, сделал жест, Лейла наконец села.

[T/N: более высокое место = место высокопоставленного или старшего человека.]

Калиан смотрел в лицо Лейле, пока горничные накрывали на стол.

Он пытался заранее прочитать то, о чем она думала, но было трудно прочитать ее мысли на ее невыразительном лице.

Она из тех, кто умеет скрывать свои мысли. Она мне даже больше нравится.

Сделав глоток чая, Калиан начал светскую беседу.

— Я думал, что это займет три недели, поэтому не мог поверить, что ты пришла ко мне через две недели. Ты вернулась раньше, чем я думал. Когда ты приехала в столицу?

— Я приехала вчера.

Поэтому ее цвет лица выглядит не очень хорошо?

—Тогда тебе следует снять усталость от путешествия.

— Думаю, я должна быстрее дать вам ответ.

…она собирается отказать?

Словно он съел горькое травяное лекарство. Губы Калиана слегка опустились.

— Похоже, ты решила.

—Да.

Лейла крепко сжала руки на коленях и посмотрела на Калиана. Она выглядела довольно нервной.

Не может быть, чтобы она так нервничала, если хотела сказать «да».

— …ты отвергаешь предложение?

Глаза Лейлы слегка расширились от слов Калиана. Это было похоже на выражение лица человека, когда вопросом попали точно в цель.

Как и ожидалось, это был отказ.

Его раздражение возросло. Филен, он был очень расстроен, что проиграл этому человеку.

Калиан нахмурился и хотел что-то сказать, но перед этим Лейла открыла рот.

—Нет.

Калиан тут же проглотил то, что собирался сказать, и выслушал Лейлу.

—Я здесь, чтобы сказать вам, что я принимаю должность помощника.

Лейла держала пропуск в кармане.

—Вы можете заполнить вспомогательный документ, когда встретитесь с моим помощником, бароном Делрондом. Ты же знаешь, кто он, верно?

—Да. Я знаю.

Однажды они уже встречались, а если нет, то не было дворянина, который не знал барона Вер Делронда, единственного помощника императора.

— Тогда я приду завтра на работу.

—Так скоро? Ты приехала в столицу вчера. Должны быть вещи, которые тебе нужно организовать, верно? Ах, тебе удобно оставаться в особняке герцога Уиллиота?

Лейла слабо, равнодушно улыбнулась и опустила взгляд.

—Я сказал что-то не то?

—Нет. Дело не в том… Я не живу в особняке герцога Уиллиота.

—Хм? Почему?

Лицо Лейлы помрачнело.

Должно быть, что-то случилось.

Почему невеста Филена Уиллиота не может остаться в особняке герцога Уиллиота?

Она поссорилась с Филеном Уиллиотом?

Ему было любопытно, но даже если бы он спросил, она, казалось, не хотела отвечать.

Мне придётся узнать это самостоятельно.

—Где ты сейчас остановилась? Я не думаю, что у графа Тебеса есть поместье в столице.

— Пока что я остановилась в гостинице.

—Гостиница?-Морщины поползли по лбу Калиана.

— Вы не нашли подходящего дома?

—Я стараюсь, но…

Лейла колебалась, не в силах говорить об этом легко.

Почему она так поступила?

—Может быть, у вас нет денег, чтобы купить дом?

Лейла покраснела и кивнула.

Он просто сказал это, не подозревая, что попал в яблочко.

Он не мог поверить, что она, невеста герцога, не могла найти дом в столице из-за денег.

Это была достаточно абсурдная история, чтобы рассмеяться проходящей мимо собаке, но она ни за что не стала бы лгать о чем-то подобном.

— Тогда я помогу тебе найти его.

Глаза Лейлы расширились. Две ее крепко сжатые руки наконец опустились и замахали в воздухе.

—Все в порядке. Это мой дом, я сама о нем позабочусь.

— Ты знаешь как это делается?

Лейла замолчала из-за слов, которые попали точно в цель. Ее руки снова опустились на колени.

—Я знаю, о чем думает Леди, но лучше принять это.

—Но…

—Не нужно много думать. Думайте об этом как о своего рода благосостоянии. Если у Леди есть какие-то неудобства во время работы, мне тоже неудобно.

По выражению ее лица, стало понятно что ей более комфортно, после объяснений.

—Спасибо.

– Тогда мне следует поискать дом.

Императорской семье принадлежало несколько особняков, поэтому он мог подарить ей один из них.

Калиан потряс колокольчиком, и вошла Рахель.

—Позовите Вера. Скажи ему, чтобы принес трудовой договор помощника, когда он придет.

—Да, Ваше Величество.

После того, как Рахель ушла, Калиан немедленно позвал служанку Одрин.

Форма должны соответствовать телосложению Лейлы.

—У меня никогда раньше не было помощницы, поэтому в форме одни штаны. Все будет хорошо, верно?

—Да.

—Хорошо. Одрин, подгони униформу леди Тебесы.

—Я поняла. Миледи, сюда.

Лейла последовала за Одрин, чтобы измерить ее тело.

После проведения измерений Калиан объяснил ей, как она должна выглядеть и вести себя в качестве помощника.

—Ничего особенного. Просто будь верна мне. И делай хорошо то, что я тебе говорю.

—Да, я понимаю.

—Униформу не обязательно носить регулярно, но ее следует носить в особых случаях или на официальных мероприятиях.

Калиан сказал это так, как будто это было пустяком, но Лейла внимательно слушала.

Поговорив о многих других вещах, Вер наконец пришел.

— Давно я тебе не звал, ты приходишь очень быстро.

—Мой босс заставлял меня делать слишком много из того, что входило в мои обязанности, поэтому я ничего не мог поделать.

Когда Вер умело ответил на это, Калиан улыбнулся.

—О боже, я не знаю, кто здесь босс, но я должен его отругать.

— Я искренне надеюсь, что вы это сделаете.

…это разговор между помощником и начальником?

Он не обычный дворянин. Он Император.

Лейла смотрела на них в недоумении, потому что это было что-то, что не соответствовало ее здравому смыслу.

Исход был очевиден. В этой долгой битве словесной битве выиграл Калиан.

— Угу, правда.

Вер откровенно заворчал и положил перед Лейлой трудовую книжку помощника, перо и чернила.

—Прочитайте и подпишите последнюю страницу. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, дайте мне знать.

—Хорошо.

Лейла взяла документ и внимательно его прочитала.

Тем временем Калиан отдал Веру приказ.

— Вер, отдай один из особняков, принадлежащих императорской семье, леди Тебесе.

Вер посмотрел на Лейлу.

—Есть ли требования к дому, который вам нужен? Будь то размер дома или форма дома, который вы хотите иметь.

—Это не имеет значения. Я возьму то, что вы мне дадите.

Услышав ответ Лейлы, Вер улыбнулся и немного саркастически сказал.

—Что вы скажете, если я дам вам ветхий и грязный дом, который наводит на вас ужас, миледи?

—Я не думаю, что когда-либо будет такой дом среди домов, принадлежащих Императорской семье.

Лейла ответила спокойно, без паники.

Вер с интересом посмотрел на Лейлу и кивнул.

—Хорошо. Я только что вспомнил об особняке, подходящем для Леди.

Вер оглянулся на Калиана.

—Тогда я принесу документ о дарении дома.

Подарок? Разве это не значит, что ты отдашь мне дом?

— Вер, подождите!

Лейла растерялась и остановила Вера, который уже собирался выйти.

—Подарок? Это не имеет никакого смысла. У меня все в порядке с арендной платой.

—Почему?— спросил Вер с лицом, буд-то он совсем не понял.-Вы можете жить, не платя, но с какой стати вы хотите платить? Если вы любите тратить деньги…

—Остановись.-Калиан оборвал речь Вера.—Если ты уже хочешь вести себя как старший, делай это умеренно, Вер.

—Действовать как старший? Я спрашиваю, потому что мне было искренне любопытно.

Вер возразил, что его неправильно обвинили, но Калиан аккуратно проигнорировал его.

—Леди Тебеса, вы действительно хотите, чтобы я арендовал особняк? Я не против отдать его тебе.

—Аренды достаточно.

Лейла была полна решимости, и Калиан уважал ее мнение.

—Вер, я сдам особняк, как хочет леди Тебеса. И отведи ее в особняк.

— Я должен сделать это лично?-Брови Вера дернулись.— Прошу прощения, Ваше Величество. У меня куча работы…

— Я сделаю это, так что иди.

— Я пойду прямо сейчас.

Вер, менявший слова так же быстро, как поворачивал ладонь, смотрел на Лейлу с яркой улыбкой, как ребенок, получивший сладкое печенье.

—Пойдём. Леди Тебеса.

—Пожалуйста подождите.

Лейла, которая только что закончила читать трудовой документ, подписала последнюю страницу и встала.

—Подождите.

Когда они уже собирались уходить, Калиан схватил Вера за плечо и заговорил голосом, слышимым только ему.

—Узнай, что произошло между Лейлой Тебесой и Филеном Уиллиотом.

Когда Вер неосознанно посмотрел на Лейлу, Калиан чуть сильнее схватил его за плечо.

Только тогда Вер, вернувший себе зрение, ответил взглядом, что понял. Затем он вышел на улицу с Лейлой.

*****

Поместье Уиллиот, которое было в беспорядке из-за сезона дождей и наводнения, быстро восстанавливалось.

Были отремонтированы затопленные и разрушенные дома, отремонтированный и берега рек.

Согласно отчету, написанному ранее Лейлой, проведен ремонт берегов реки.

Однако посевы, смытые паводком, конечно же, не были восстановлены. Большая часть посевов была затоплена и не могла быть использована.

—Даже если так, я рад. Благодаря ежегодному хранению юной леди Лейлой урожая, нам не нужно беспокоиться о еде в этом году. Но…

Мужчина, который с улыбкой докладывал, закрыл рот, когда посмотрел на серьезное лицо Филена.

Другие помощники тоже посмотрели на серьезное лицо Филена.

С тех пор, как Лейла покинула особняк, настроение Филена резко упало и не поднималось до сих пор.

Он выглядел нормально, когда рядом была Сесили, но на самом деле он не чувствовал себя лучше, он «притворялся».

Что с ним не так, если он первый ее выгнал?

Тейл последовательно вздохнул про себя и осторожно спросил Филена.

— Могу… я продолжу доклад, герцог?

—…Да.

Я действительно могу продолжить это, не так ли?

Тейл неловко улыбнулся и снова заговорил.

—Как я уже сказал, нам не нужно беспокоиться о еде в этом году, но проблема в следующем году. Большая часть сельскохозяйственных угодий подверглась эрозии и нуждается в восстановлении.

— Итак, какой вывод?

Это был момент, когда отчет, на который он потратил много времени, оказался в тени.

Тейл ответил неловкой улыбкой.

— Нам нужно нанять волшебника.

Это был самый верный и быстрый способ восстановить обширные территории.

Недостаток в том, что это стоило больших денег, но в долгосрочной перспективе было выгодно одолжить силу волшебника.

Поэтому каждый сезон дождей Лейла нанимала волшебника. Это должно было уменьшить ущерб от сезона дождей.

Однако Филен отменил работу волшебника.

Пока не было наводнения, это не имело особого значения, поэтому помощники согласились с мнением Филена.

Но был потоп. Тоже было такое большое наводнение, 60% территории затопило.

Было безумием не нанять волшебника в такой ситуации.

—Если мы их не наймем, мы не сможем гарантировать урожай на следующий год или последующие.Продовольственная проблема рано или поздно возникнет.

Услышав дополнительное объяснение, Филен серьезно посмотрел на отчет.

Как и ожидалось, не смущал ли его бюджет?

Он был одержим деньгами с прошлого раза.

Из-за денег ситуация стала такой.

Такой катастрофы не случилось бы, если бы Лейла не отклонила документ, заявив, что бюджет слишком велик.

Нет, было бы лучше, если бы Лейла позаботилась обо всем с самого начала.

Подавив желание, которое не могло сбыться, Тейл осторожно сказал Филену.

—Если нанять волшебника из-за слишком большого бюджета…

—Бюджет в порядке.

Филен оборвал слова Тейла и сказал.

—Проблема в Сесили.