Невеста губернатора (Новелла) - Глава 13

Наследница графа Рассела получила огромное состояние и титул. Рассел — самая могущественная семья на всём континенте. Очевидно, что если эта девушка выйдет замуж за Ричарда, то он сможет привлечь в Бёрнст инвесторов со всей округи, включая инвесторов Индевора, потому что у Бёрнста перспективы будут получше.

Что же произойдёт, если все инвесторы Индевора перебегут к Бёрнсту? Да, произойдёт мощнейший откат, и Индевор вернётся к тем упадочным временам, что были 5 лет назад. Из-за этого Лаклан был просто обязан остановить Диртес, направляющуюся прямиком к Ричарду.

Ведь остановить человека относительно легко. Все, что для этого нужно, — это пуля. Обвинить в её смерти можно будет банду Алекса, с которой ей так не повезло столкнуться. А Лаклана вообще не должны мучить угрызения совести. Бёрнст уже убил нескольких инвесторов, решивших, что лучше работать с Индевором. Лаклан с лёгкостью раскусил их уловки, ведь людям, прожившим большую часть жизни не в Сауле, было не так просто замаскировать свои преступления.

Кроме того, здесь все солдаты. Убийство — это всего лишь одна из задач, которую они регулярно выполняют. Даже если Лаклан убьёт кого-то, ему ничего не скажут, так как он просто выполнил свою работу, сделал то, что от него требовалось.

— …Я не убивал ее. — тихо пробормотал Лаклан в тот момент, когда Брайан отвернулся от него, что посмотреть на дорогу.

— Простите? Что вы имеете в виду?

Зрачки Брайана расширились, когда до него дошёл смысл слов, сказанных Лакланом. Неужели сейчас перед ним тот самый человек, который никогда и ни перед чем не колебался ради достижения своей цели?

Брайан знал, что не так давно он вступил в контакт с женщиной, которая собиралась застрелиться. И Лаклан сказал, что не стал убивать её?

— …Я тоже не буду этого делать, если вы так настаиваете.

Всё вокруг него было усеяно трупами. После него оставалось так много мёртвых тел, что ночные падальщики, ищущие пищу, с трудом подбирали за ним мясо. Но в глубине души он всё равно отдавал предпочтение живому, а не мёртвому.

Лаклан глубоко задумался, глядя на свои руки. Руки, в которых он держал кнут, хлеставший рёму, были насквозь пропитаны кровью. И всё же, даже сейчас, вместо боли он лишь вспоминал о мягком теле девушки, которую видел вчера вечером. Это воспоминание о плачущей, дрожащей фигуре вновь и вновь вспыхивало в его памяти.

— А говорил, что никогда не сможешь отпустить…

Он крепко сжал руку в кулак, между пальцев потекла кровь. Лаклан ненадолго остановился и посмотрел в ту сторону, откуда они уехали. Легенда была ошибочной. Он сумел избежать смерти.

Как давно это было? Неужели он смог пережить все эти ужасные моменты и наконец-то оказаться здесь? Он всегда стремился к лучшему, только на одном стремлении он выстраивал своё будущее. Да, он всё сделал, как надо. Она — яд для Индевора.

Ему в лицо прилетел порыв сухого ветра. Лаклан посмотрел в даль, за дюны. В какой-то момент ему показалось, что он услышал чей-то крик.

***

«Быть может, солнце — это такой шар, окруженный раскаленными лезвиями.» — подумала Диртес, глядя на пылающее в небе светило. Наконец-то появившееся солнце осветило эту мрачную пустыню и вселило в неё надежду. Но так было только в самом начале. Теперь же оно казалось ей каким-то злым существом, готовым сжечь всё на своём пути.

Она и ещё пять оставшихся женщин долгое время искали убежище в тени дюн. Но благодатная тень оставалась с ними недолго, так как приближался полдень. Им вновь пришлось выйти под палящие лучи солнца.

Рыжеволосая женщина по имени Бет всё ходила по пляжу, раз за разом обходила остатки костра, как будто что-то выискивала. Рядом также была Люси, женщина, которую Кассар ударил кнутом, Эмма, старая, седоволосая и морщинистая женщина, и Лина с Нерой. Естественно, с ними скиталась и Диртес.

Диртес молча взглянула на осматривающую пляж Бет. Она ходила с места на места, осматривая тела валявшихся вокруг мертвецов. В какой-то момент она сняла с одного одежду, осмотрела её получше, надеясь найти что-то полезное, а затем надела её. Вскоре она подошла к Диртес и спросила:

— Я хочу уйти отсюда. Кто-нибудь пойдёт со мной?

“…”

“…”

Пятеро девушек переглянулись между собой. Они не могли так быстро дать ей свой ответ.

— Если никто не захочет ко мне присоединиться, я пойду одна. Вы уверены, что не пойдёте?

— …Куда ты собираешься?

— Да куда угодно, лишь бы не торчать здесь. Я должна попробовать, пока у меня ещё остались силы. Мужчины сказали, что они отправятся в Индевор или что-то вроде того…

— Они говорили, что до Индевора ехать несколько дней на этих чудных животных. Пешком мы будем добираться не менее десятка дней.

— В любом случае, это гораздо лучше, чем умереть здесь! — воскликнула Бет, услышав слова Диртес. — Мне так жаль, что ты боишься уйти со мной! И раз так, то просто заткнись! Все мы приняли решение не выбирать никого из мужчин, но тебя, да, тебя здесь просто бросили! Ох, ты думала, что тебя возьмут с собой? О, меня зовут Диртес, я богатая аристократка, я щедро заплачу вам, если вы возьмёте меня с собой. Да тут все видели, как ты виляла хвостом перед людьми на корабле! Тебе единственной позволялось побыть на свежем воздухе подольше! А ещё, только тебе дали два куска хлеба, которые явно было лучше, чем наши! — раскричалась Бет.

На её лбу так сильно вздулись вены, что казалось, что они вот-вот лопнут. Она кинула песком в Диртес.

— Ох, и это твоё самодовольное выражение лица. Каково это — быть аристократкой, а? Какого это — быть в одной лодке с кем-то вроде меня?

— Пусти! — Диртес грубо стряхнула с себя руку Бет.

Она хотела попросить помощи у других женщин, когда в её голове внезапно вспыхнул образ Синдер. Её холодное и бесстрастное выражение лица, её слова: «Почему я должна тебе помогать?»

“Аак! — от неожиданности вскрикнула Бет, когда Диртес с силой пнула её в ногу.

Она не хотела больше предаваться меланхолии и впадать в депрессию, как раьнше. С этого момента ей придётся научиться действовать самой, потому что надеяться ей было не на кого. На этой земле не было ни одного человека, который охотно помог бы ей и не попросил бы ничего взамен. Словно сам Саул относился к ней враждебно.

Бет дёрнулась назад от неожиданной атаки девушки, а Диртес быстро отшагнула от неё, сохраняя между ними приличное расстояние. Только тогда она взглянула на неё.

Одна из женщин, наблюдавших за этой сценой, рассмеялась, смотря в сторону Бет.

— Что за чертовщина! — смех этой женщины вызвал у Бет настоящий гнев.

Она выпрямилась и подошла к Диртес. Та же быстро подняла лежавший перед ней камень и приготовилась защищаться.

— Не подходи ближе! Я его брошу в тебя, если подойдёшь!

“Хa. Ты такая забавная. Неужели ты думаешь, что этот маленький камушек может причинить мне боль?

Несмотря на сказанное, Бет не подошла к ней. Она не была уверена в том, что Диртес не лгала. Ещё вчера она думала, что Диртес просто избалованная, богатая аристократка, которая не умеет даже есть картошку. Но сегодня она набросилась на Бет…

— Чёрт.

Бет пристально уставилась на Диртес, проглотив очередное проклятие. Она хотела сначала запугать её, а потом уговорить пойти с собой — таков был её первоначальный план. Титул и симпатичное личико этой девицы могли бы помочь Бет.

Обычно аристократки — это очень слабые женщины, которые мало на что способны. Они всегда вздрагивали, когда на них повышали голос. Бет попыталась провернуть этот трюк и закричала на Диртес, но она не ожидала, что эта девица возьмёт камень в качестве оружия.

Взглянув на берег, Бет прищелкнула языком. Ее отец, моряк, приезжал домой примерно раз в год, так что она немного разбиралась в кораблях. Вдалеке виднелись следы стоявших когда-то на якоре кораблей. Это доказывало то, что люди, помимо банды Алекса, здесь часто останавливались. И именно из-за этих следов Бет подозревала, что выжившие вчера члены банды вскоре вновь прибудут сюда. Девушка дотронулась до карманных часов, лежавших в кармане сворованной одежды.

На трупах осталось больше ценных вещей, чем она предполагала. Конечно, дрова, оружие или военная форма тоже были хороши, но…

Бет обернулась и с раздражением посмотрела на Диртес.

«Если на нас снова нападут, эта девица очень пригодится.»

Она слышала историю про лесную фею, и она явно была правдива. Эта девушка была поистине прекрасна несмотря на то, что её волосы были спутаны, лицо покрыто коркой грязи, а потная одежда прилипла к её телу.

Честно говоря, Бет понятия не имела, почему мужчины оставили Диртес здесь. Если бы её бросили в каком-нибудь глухом переулке Рамедеса, на неё позарилась бы целая куча мужчин ещё в течение первого часа. И их было бы в разы больше, чем мужчин, с которыми она когда-либо держалась за руки.

«Такую женщину можно продать очень дорого.»

Бет была приговорена к пожизненному заключению за многочисленные кражи. Она зарабатывала себе на жизнь продажей всего красивого и блестящего. Что же насчёт владельцев этого добра? Как говорится, кто продаёт товар, то и является его владельцем. И Бет хотела завладеть Диртес. Это чертовски редкая возможность, которая нежданно-негаданно попала ей в руки.

«Если так и дальше пойдёт… Она не будет послушной.»

Бет не пошла с мужчинами по одной простой причине: никто из них не попросил её руки и сердца. А с другими Бет не пошла, потому что больше самой смерти ненавидела быть рабыней. И когда она доберётся до Диртес… Она наконец-то обретёт свободу и любым возможным способом станет богатой. Но Диртес всё ещё осторожничала и опасалась Бет. С каждым мгновением она впивалась пальцами в свой камень всё сильнее и сильнее, словно это был её спасательный круг. Бет решила подождать, пока она успокоится, и повернулась к мёртвым телам.

Осматривая их, она заметила тело женщины, которую продали на аукционе Алекса за три картофелины. Её волосы были того же цвета, что и у Бет. Не раздумывая, Бет взяла в руки тяжёлый камень и с силой несколько раз ударила им по лицу погибшей.

Далее Бет вытащила из кармана этой женщины бумажку, в которой описывались её отличительные особенности. К примеру, ранее у неё были выступающие скулы и множество веснушек. Сейчас, конечно, её уже было не узнать. Да и тело несколько разложилось.

Итак, мелкая воровка Бет, посланная в Саул, умерла. Бет взглянула на свои ноги и увидела кандалы. Они достались ей от Сичо.

«Мне нужна только эта лесная фея… Всё равно, если остальные погибнут. Так только легче будет ей угрожать и заставить её повиноваться.» — подумала Бет, а затем позвала Диртес.

— Хорошо, я поняла тебя. Если ты планируешь сидеть тут до самой смерти, то так тому и быть. Тогда я пойду одна.

Обронив последнюю фразу, Бет отвернулась от Диртес. Люси попыталась окликнуть её, но Бет лишь на мгновение обернулась и, не говоря ни слова, пошла дальше. Вскоре её силуэт скрылся за дюнами.