Невеста губернатора (Новелла) - Глава 40

— Что сделать?…

Сесиль обеими руками подняла мешочки с монетами, услышав несколько удрученный голос Диртес.

— Это ставки на деньги! Только ты осталась! На кого хочешь поставить? Кстати, на этот раз ставка заключается в том, кто будет следующим, кто бросит вызов Белите. Кандидаты находятся на этой стороне, а оценки перечислены ниже, так что делай ставку на кого хочешь. Начиная как минимум с 10 йемена!

Сесиль взволнованно забегала по комнате и указала на три бумажки на стене.

Микель, смотритель портового маяка, Лаура, дворник женской тюрьмы, и Карл из торгового отдел управления.

Под бумагой простыми оттисками были написаны имена и номера многих людей. Диртес, быстро просмотрев их, нашла знакомые.

Лаклан, 15 пел.

Брайан, 10 пел*.

(Пел — валюта используемая в Рамедес и Сауле)

Ставки, в котором также есть губернатор и его заместитель. Диртес чуть не рассмеялась.

— Изначально господин Брайан , как и губернатор, делал ставку на Микеля, но несколько дней назад он неожиданно пришел и поменял на Карла. Увеличил с 3 до 10 пелов. Он сказал, что Карл каждый день уделяет больше трех часов времени для занятий стрельбой. Говорят, благодаря этому его навыки быстро улучшаются… Итак, на кого поставишь, Тесс?

Диртес не смогла ответить на вопрос Сесиль, и ей пришлось тупо смотреть на бумагу. Она впустила ее, потому что та сказала что ей надо кое-что сделать. И это кое-что — ставки?

— Я…

Судя по поведению Сесиль, она вряд ли стала бы ее слушать, если бы она просто отказалась. В таком случае она подумала, что будет лучше дать ответ, а затем вернуться в офис. Но когда Диртес собиралась ответить, он поняла важный факт.

“Деньги… У меня их нет.”

— В чем дело? Не знаешь кого выбрать?

— Нет, не в этом дело…

Что сказала бы Сесиль, узнай, что у нее нет денег? Да и не может же она попросить у Лаклана деньги ради ставок. Потом она услышала, что кто-то идет.

— Сесиль? Что ты тут делаешь?

— Белита!

Яркая улыбка появилась на лице Сесиль, когда она услышала чей-то голос.

— Белита… ?

Услышав это имя, Диртес оглянулась. Белита подошла с улыбкой, когда Диртес обернулась.

— Так ты та, которого губернатор, по словам людей, привел. Рада встрече. Я — Белита. Белита Доротея.

Поскольку Белита вдруг протянула руку, Диртес тоже неуклюже взяла ее.

— … Я — Тэсс. Работаю писцом.

— Я знаю. Ты человек, который больше всего интересует всех в управлении в эти дни. Я тоже хотела встретиться с тобой, но не ожидала встретить тебя здесь в таком виде.

Белита взяла руку Диртес и пожала ее. Ее удивила более сильная хватка, чем она думала, но не издала ни звука. Диртес внимательно посмотрела на нее. Темные морщины и цвет загорелой кожи делали ее старше, но ее глаза были живее, чем у кого-либо еще.

— Ах, Сесиль. Кто-то искал тебя, не сходишь ли ты в конюшню?

— Да? Меня? Кто?

— Откуда я знаю весь персонал управления? Вперед, быстрее.

— Но Тэсс все еще…

— Давай, я побуду тут. Он вроде спешил, поторопись.

— Тогда, пожалуйста, подожди минутку, Белита!

При слове, что там спешили, Сесиль быстро выбежала. Белита обратилась к Диртес, когда Сесиль исчезла из поля зрения.

— Так что, не сложно ли быть писарем в первый раз?

Диртес, казалось, услышала, как ее сердце упало на пол.

— Откуда вы…

Диртес пробормотав, поспешно закрыла рот. Она допустила ошибку. Она должна была сказать, что не понимает, что она имеет в виду.

— Я поняла это в тот момент, когда мы взялись за руки. Писец, но руки без пятна старых чернил. Кроме того, нет никаких мозолей. Ни у кого в Индеворе нет таких рук. Есть мамаши, которые ходят в вуали, но им также приходится работать, если они хотят выжить в этом городе. Но ты…

Белита посмотрела на Диртес, которая отступила от нее на шаг, и сказала с выражением — упс:

— Извини, если я напугала тебя. Я просто хотела встретиться с тобой, потому что мне было любопытно, но говорю всякие бесполезные вещи.

Сказав это, Белита смущенно почесала щеку.

— … Если бы мне пришлось дать тебе один совет, тебе лучше быть немного осторожнее, когда ты с Сесиль. Поскольку она как ребенок, который задает много вопросов и много говорит, даже если она узнает о  тебе даже самую малость, она будет преувеличивать то, что рассказывает другим. Детям такого возраста свойственно преувеличивать всё без злого умысла, но… Так или иначе, если с тобой что-то пойдет не так, кажется, что случится беда. В частности, я думаю, губернатор отреагирует достаточно резко.

При внезапном упоминании о Лаклане Диртес сглотнула. Она догадывалась, что другие люди подумают о ней и Лаклане, но было странно, что ей это говорили в лицо.

— В любом случае, не будь слишком замкнутой. Я все же надеюсь, что ты хорошо адаптируешься и останешься здесь надолго. Если благодаря тебя губернатор будет стабильным, Зебрему будет комфортно.

— ……

Белита вздохнула, увидев, как Тесс вздрагивает всякий раз, когда упоминается слово — губернатор. Это было бы нелегко, даже если бы они любили друг друга до смерти, но похоже чувства оказались односторонними.

Между ними повисло долгое молчание. Когда атмосфера стала неловкой, Белита закатила глаза. Эта девушка, Тэсс, была гораздо более нервной и бдительной, чем ожидалось. Глядя на то, что она носит вуаль на лице, она явно аристократка.

“Какое же преступление она совершила?”

Белите стало любопытно ее отношение, как будто она убежит, если прикоснется к ней.

— Извини. Сесиль скоро вернется. Думаю, я заставила тебя чувствовать себя некомфортно, так что я уйду. Если ты приедешь в Зебрем позже…

— Подождите!

Белиту, направляющуюся к двери, чтобы уйти, вдруг схватили за рукав. Когда она удивленно повернулась, Тэсс что-то говорила.

— Хм? В чем дело?

— Я, я…

Что такого ты пытаешься сказать? В одно мгновение у Белиты появилось множество мыслей. Это были женщины, которые должны были отправиться в Бернст. Если бы ее принуждали остаться здесь, разве она не стала бы просить, чтобы ее спасли, или, по крайней мере, позволили бы ей связаться с кем-нибудь?

Лицо Лаклана также всплыло в памяти Белиты. Что, если эта женщина была насильно удерживаемой им и умоляла пощадить ее? И когда Лаклан узнает, что она так сказала.

Она почувствовала, как холодок пробежал по всей спине. В тот момент, когда она собиралась сказать, что ничем не может помочь, из уст Тэсс сорвались неожиданные слова.

— Что мне нужно делать чтобы хорошо стрелять?

***

Солдаты стояли на дороге недалеко от Индевора. Они смотрели вниз по обочине дороги с суровыми лицами.

Некоторые не выдерживали позывов к рвоте и срыгивали все, что ели утром, на траву. Но никто не был виноват в этом. Все просто передали с пониманием бутылку с водой. Они радостно перевели взгляды, услышав звук скачущих через дорогу лошадей.

— Губернатор!

Лаклан остановился перед солдатами и легко спрыгнул с лошади.

— Это там? Объясните, что произошло.

— Его точно не было, когда я патрулировал утром. Еще до обеда его нашли те, кто был на посту охраны в пустыне, возвращаясь…

— Кто жертва?

— Во внутреннем кармане было удостоверение. Его имя, вероятно, Андерсон. Фамилию не знаю.

— Почему? Ты же сказал, что нашли удостоверение личности?

— Это…

По раздраженной подсказке Лаклана солдат нерешительно показал то, что было у него в руке.

— ……

Лаклан щелкнул языком. Разорванное пополам удостоверение личности было залито кровью. На оставшемся листе бумаги едва можно было разобрать имя Андерсона. Взяв удостоверение личности, Лаклан прошел сквозь толпу блюющих солдат и увидел тело, брошенное на дорогу.

Тело точно показало, что произошло перед смертью. Полураздавленная голова была оторвана от тела и лежала далеко, а на теле остались только одна рука и одна нога. Из тела буквально вываливались кишки и сердце. На первый взгляд он был похож на пирог с большим количеством красной мякоти, раздавленный вилкой. Конечно, эта жестокость не сравнится с пирогом.

— …Гарш?

Гарш.

Зверь в три раза больше взрослого человека, быстро ползает на четвереньках, по всему телу покрыт длинной жесткой колючей шерстью и имеет когти, твердые и острые, как сталь.

Самое хитрое существо на земле. Активен по ночам. Туземцы континента Саул боялись даже упомянуть имя зверя.

В иллюстрированной книге о континенте Саул просто написано, что это главный хищник континента Саула, но это не животное, о котором можно так мягко сказать. По словам туземцев, гарш — редкий зверь, их всего несколько десятков на всем континенте Саула. Они воспринимали гарша как что-то вроде бога или демона.

Жители Индевора боялись гарша больше, чем туземцы. Давным-давно, с тех пор, как зверь вошел в город и растерзал насмерть десятки людей. Сначала люди смеялись над аборигенами, которые при виде только следов в страхе бежали. Но этот смех длился недолго.

Это потому, что каждый день находят новые растерзанные трупы. Голову нашли посреди дороги, ногу нашли на крыше, запястье перед воротами. Гарш был зверем, которому нравилось вот так терроризировать людей.

— … Это действительно гарш?

Солдат, который первым обнаружил тело, испуганным голосом спросил Лаклана.

— Учитывая состояние трупа, сейчас трудно думать о чем-то еще.

Упавшую голову не отрубили, а оторвали от тела с такой силой, что вместе с ней оторвало половину тела. И на органах, торчащих из расчлененного тела, были острые порезы, были и следы, кое-где процарапанные острыми предметами. Рядом с трупом были разбросаны четкие кровавые следы, показывающие, что это был зверь с шестью когтями.

Лаклан протянул руку, измерил длину следов. Лаклан вспомнил следы, оставленные на трупе, найденном в Индеворе в прошлом и убитом гаршем, а также окружение. Несомненно, это был один и тот же след. Раздался его очень нервный голос:

— В Индевор. Он вернулся, чтобы отомстить…

Лаклан понял, чего боялся солдат, и похлопал его по плечу.

— Соберись. Наша работа — предотвратить опасность.

— Но всё же…

— Даже если гарш вернется, мне просто нужно его убить. Как тогда.

При этих словах солдаты выпрямились. Глаза, которые мгновение назад были полны страха, обрели смелость. Они смотрели на Лаклана глазами доверия.

Лаклан был единственным кому удалось убить гарша.

Вскоре после того, как он стал губернатором, Лаклан убил гарша, когда тот вошел в город, и повесил его тело у ворот. В то время туземные племена, которые часто бросались грабить Индевор, сразу же отступали от Индевора, как только видели труп гарша, а дружественные племена кланялись Лаклану в ноги.

Те, кто ненавидел Лаклана, утверждали, что он намеренно устроил шоу, чтобы привести гарша в Индевор и убить его. Лаклан возразил, что если бы гарша можно было позвать на представление, их дом был бы в опасности, когда они так громко кричали.

Лаклан, осмотревшись вокруг, приказал Брайану, наблюдающему сзади с суровым выражением лица.

— Брайан, собери тело и свяжись со всеми базами. Отныне те, кто входит в Индевор по суше, должны двигаться группами не менее пяти человек. Выделить дополнительные боеприпасы непосредственно каждой базе. И удвоить количество охранников периметра и менять патрули не каждые шесть часов как сейчас, а каждые три часа. И пока держите рот на замке, чтобы никто не узнал, что гарш вернулся.

— Понял.

— Я не думаю, что он уже вошел в Индевор, так что усиливайте патруль. Увеличьте количество сторожевых башен. Отложите пока все другие миссии и подготовьтесь к гаршу.

По команде Лаклана Брайан немедленно начал деловито двигаться.

“Почему, именно в такое время”