Невеста губернатора (Новелла) - Глава 65
В то время она думала почему, но сейчас увидев гарша, у которого вытекали глаза, она поняла почему. Глаза гарша не выносят солнечного света.
‘Должно быть, он прибежал сюда без остановки с Индевора.’
Гарш шел по песчаной дороге под палящим солнцем. Зебрем находится к северо-востоку от Индевора, поэтому ему пришлось смотреть на солнце на протяжении всего пути.
— Что за… — пробормотала Синдер сдавленным голосом рядом с Диртес, наблюдавшей за гаршем. Оба они осторожно отступили от гарша.
— Кхаааааа!
Страх все еще был, но вид гарша был жалким. Серая шерсть, словно обожженная, изуродованное тело и кровь, которая текла из того места, где должны были быть глаза. Всякий, кто смотрел на него, мог сказать, что он был в плохом состоянии. Вот почему ярость гарша поразила ее еще больше. Крики безумной ярости гарша не давали людям даже вскрикнуть.
‘Он искал меня?’
Наблюдая за воем гарша, Диртес взяла ружье, висевший у нее на плече. Казалось, что только на то, чтобы взять ружье, у нее ушли все силы из-за напражения.
Между ними было всего десять шагов. Диртес заметила, что если он вскочит и взмахнет лапой, то ее голова точно будет лежать рядом с головой человека у ее ног. Она осторожно взяла ружье. Когда кожаный ремешок ударился о ствол ружья и издал звук, гарш подошел на шаг ближе к ней.
Я так и умру?
Диртес пристально посмотрела на гарша. Тем временем гарш подошел на несколько шагов ближе. Гарш, продолжавший попеременно обнюхивать их двоих, зарычал и поднял передние лапы.
Не знаю, с чем или чем он столкнулся по дороге сюда, но большая часть когтей гарша была сломана. Один из них, оставшийся длинный коготь, блестел на солнце.
Бам!
Незадолго до того, как лапы гарша опустились, раздался выстрел. Затем послышалась серия выстрелов.
— Белита!
— Тэсс! Уходи!
Белита закричала, истекая кровью со лба. Ружье Белиты снова выстрелило. Диртес заметила, что Белита снова и снова целится на одну из передних лап.
Диртес и Синдер тут же обернулись на крик Белиты. Они почувствовали, как земля задрожала, когда, будто он заметил их движение, гарш вскочил. Смотря на падающую на землю тень, Диртес приготовилась к грядущей смерти.
— Кьяааааа!
Но как только тень упала, рядом с Диртес раздался крик.
— Синдер!
Удивленная, Диртес увидела, что Синдер тянет свою укушенную гаршем одежду. Ее испуганные глаза встретились с глазами Диртес. Прежде чем Синдер успела что-то сказать, гарш снова оттолкнулся от земли и подпрыгнул. Гарш схватил зубами Синдер и быстро отступил.
— Почему?…
Гарш явно целился в нее. Но почему он забрал Синдер? Диртес посмотрела на то место, где был гарш, и увидела небольшой кусочек ткани, запачканный кровью и песком. Хотя было трудно распознать первоначальную форму, было легко понять, откуда она взялась. Это была часть вуали, которую она носила в резиденции губернатора.
На ум пришел образ гарша, который продолжал обнюхивать все носом, даже когда его глаза кровоточили. И когда она подумала о Синдер, на которой была ее вуаль, и о запахе змеи, который не исчезал с ее тела, сколько бы раз она ни купалась, она поняла действия гарша.
‘Он подумал, что это я, и забрал Синдер!’
— Тэсс! Ты в порядке?
Тем временем Белита быстро подбежала к ней.
— Белита, гарш забрал Синдер!
— Синдер? Так это всё таки она?
— Ты знаешь ее?
— Она постоянно умоляла меня научить стрелять.
— В любом случае, мы должны торопиться! Такими темпами, Синдер…
— Я соберу поисковую группу. Соберу туземцев и гончих, и последуем за ними…
— К тому времени она уже умрёт!
Диртес смотрела, как голова мужчины покатилась по кругу. Если бы его целью было просто убить, он бы убил их минуту назад. Однако в тот момент, когда она увидела, как гарш забрал Синдер, она поняла, что гарш проделал весь этот путь не только для того, чтобы убить ее.
‘Я не знаю, через что прошел гарш в Индеворе, но он прошел весь этот путь не для простого убийства, а для чего-то более жестокого и ужасного.’
Страшно даже представить, что гарш сделает с Синдер. Это умный и хитрый зверь. Убив множество людей и наблюдая за их реакцией, он, должно быть, понял, чего люди боятся больше всего.
— Если поймаем его, заработаем хорошие деньги…
— Нее. Деньги деньгами, но моя жизнь тоже важна. Как мы поймаем что-то подобное? Кто эта девушка, которую забрали?
— Не знаю. Похоже у нее нет семьи, раз никто не паникует.
Собравшиеся там люди только чесали языками, но никто не гнался за гаршем.
— Белита, нужно как можно быстрее спасти Синдер…
— Почему я должна это делать?
Холодный голос Белиты заставил Диртес почувствовать себя так, словно кто-то сильно ударил ее по голове.
— Лаклан доверил мне твою безопасность. Я не могу нести ответственность за всех кого увижу.
— Белита…
Диртес потеряла дар речи и посмотрела в сторону, куда исчез гарш.
“Почему я должна это делать.”
Она уже слышала это. То же самое сказала Синдер, когда Диртес просила ее помощи. “Почему я должна тебе помогать”
Если оставить всё так. Никто не знает, что гарш принял Синдер за Диртес и поэтому утащил. И все, что нужно сделать, это дождаться Лаклана, в безопасности и комфорте рядом Белитой.
Она слышала шепот в уголке своего сознания.
Это то, что Синдер навлекла на себя. Если бы только она помогла мне тогда, я сейчас бы чувствовала себя виноватой. Разве ты не выглядела в порядке, когда проигнорировала меня тогда? Что посеешь то и пожнешь.
Услышав эти шепотки, Диртес вспомнила выражение глаз Синдер, которое она встретила прямо перед тем, как гарш потащил ее прочь. Страх оказаться беспомощной, безнадежной и брошенной. Это те чувства, которые Диртес испытала той ночью. В тот момент, когда она вспомнила это, у нее не было времени всё обдумывать, и она побежала.
— Тэсс!
Не обращая внимания на Белиту, Диртес посмотрела на рему. Она быстро развязала веревку, на которой был привязан рему, и забралась на него.
По дороге в Зебрем ни один рему не подпускал ее к себе. Так что это действие было близко к азартной игре. Этот рему смотрел в том направлении, в котором исчез гарш. Диртес почувствовала, что рему затаил обиду на гарша. Если это правда так, то разве он не поможет ей убить его?
— За ним!
Диртес пнула рему ногой в бок, и тот быстро побежал. Получилось.
— Тэсс! Нет!
Голос Белиты исчез из-за сильного встречного ветра. Диртес бежала по следу, оставленному гаршем.
“Зачем помогать говоришь?”
Диртес проглотила ответ и уткнулась лицом в гриву рему. Может быть, это потому, что Синдер взяли вместо нее? Конечно, это тоже было одной из причин. Но была и более важная причина.
Потому что она знает то отчаяние, когда никто не протягивает руку.
В то время Диртес надеялась, что ей кто-нибудь поможет.
***
Войдя в Зебрем, Лаклан и Брайан побежали прямо к площади, где собрались люди. В тот момент, когда он увидел труп с разделенной головой и обильно залитой кровью, он понял, что гарш был здесь.
— Быстрее! У всех есть пушки?
— Не можем же мы сидеть сложа руки когда даже девушка последовала за ним!
Это отличалось от мыслей Лаклана: люди, которые должны были застыть от страха, были верхом на лошадях и рему с бойким взглядом. Они быстро помчались прочь, подняв пыль, и вскоре он увидел истекающую кровью Белиту между ними.
— Лаклан?
Лаклан закричал, когда Белита, узнавшая его первой, позвала его:
— Где она?
— Она погналась за гаршем! Девушку по имени Синдер утащили…
— Синдер?
Брайан, стоявший позади Лаклана, спрыгнул с рему, вскрикнув от неожиданного имени.
— Ты сказала Синдер? Девушка с рыжими волосами?
— Ты её знаешь? Сдайся. Гарш укусил и забрал ее. Он не думает просто так её убивать.
На слова Белиты Брайан заматерился, толкнул человека, который собирался отправиться, забрался на его рему и побежал в том направлении, куда направлялись люди.
— Возьми ружье!
Белита бросила ружье Лаклану, который был верхом на другом рему.
— Надо быстрее ее догнать! Личность Тэсс может быть раскрыта!
Лаклан не стал задавать бесполезных вопросов, например, с каких пор она в курсе, и тут же пнул рему в бок. Белита, которая оседлала другого рему, спросила Лаклана:
— Ты упустил гарша? Почему он пришел в Зебрем?
— Он был не один. Это пара того мертвого гарша.
— Сумасшествие… Поэтому он проделал весь этот путь до Зебрема, чтобы отомстить, даже если ослеп?
— В каком состоянии был гарш?
— Похоже, он потерял зрение. Казалось, он различал людей по запаху.
— Но почему он не ее, а другую…
— Должно быть, из-за змеиного запаха.
Когда гарш напал на Синдер, Белита почувствовала, что впервые за долгое время хочет поблагодарить Бога. Она дразнила Диртес говоря, что та неудачливая, когда она упала в яму с органами змей на фабрике. Но чтобы тот случай спас Диртес от гарша…
Лаклан больше не спрашивал, хотя и не понял слов Белиты.
‘О чем, черт возьми, ты думала!?’
Он отправил ее в Зебрем, надеясь, что там будет безопасно. Диртес не могла не знать его намерений. Но чтобы она последовала за гаршем ради спасения той, с кем у нее не было никаких отношений.
И никто не просил Диртес спасти ее. Это было до такой степени, что он почувствовал обиду на нее, которая преследовала гарша, хотя она знала, насколько ужасным он является.