Невеста губернатора (Новелла) - Глава 7

В Сауле губернатор — это практически заместитель короля. Конечно же, в Рамедесе очень заботились о Сауле. Кроме того, губернатор каждого города должен строго наказывать заключенных и стремиться к развитию города. Король ни за что не повысит в должности человека, который не умеет даже правильно здороваться.

Тот, что представился Алексом из Размана, протянул руку Диртес. Она не сдвинулась с места, заметив, что его движения были даже хуже, чем у капитана. Диртес сделала это отнюдь не из гордости, а потому что ей было отвратительно прикасаться к Алексу. Ещё одна причина — это отвратительный запах, похожий на гнилой лук, исходивший от него.

— Присоединяйтесь ко мне, мы сейчас пойдем смотреть аукцион. Там заодно и обсудим наши планы на будущее. Ребята, приготовьтесь идти на аукцион!”

Услышав слова Алекса, мужчины зааплодировали. Затем он повел женщин, стоявших рядом с костром, в сторону. Хотя она и не слышала никаких криков, но заметила несколько испуганных вздохов. Диртес пошатнулась, взглянув на них, и, сама того не замечая, дёрнулась, когда Алекс резко взял её за руку.

Она уже собиралась громко закричать, но вовремя поняла, что это было бы неразумным решением. Её спутник, в это время разглядывавший свое отражение, нервно облизнул губы. Если бы он сейчас был в Рамедесе, это могло бы быть каким-нибудь тайным жестом, чтобы сохранить своё лицо.

Но мы в Сауле. Подавляя ненависть, закипающую в ее сердце, она спросила, максимально приподняв кончики пальцев, чтобы практически не касаться Алекса:

— Я не знаю, чем именно вы занимаетесь и какова ваша истинная цель, поэтому, пожалуйста, поскольку вы губернатор Размана, свяжитесь с Бёрнстом и сообщите о моем прибытии…”

— Ну, зачем мне это делать, раз я даже использовал свой собственный корабль, чтобы преследовать и захватить вас на территории Кассара?”

“…”

Она подумала, что он слишком сильно осмелел, но Алекс быстро накинул на себя маску неуклюжести и приготовился продолжить свою фразу. Диртес же с трудом сглотнула, шокированная тем, что он даже не пытался скрыть тот факт, что намеренно напал на корабль и захватил его. Страх перед словами, которые вот-вот сорвутся с его губ, казалось, нарастал в ней.

— Я узнал, что вы направляетесь сюда, когда ваш родной корабль сел на мель недалеко от нашей территории. Не думаете, что это слишком заманчиво, учитывая то, что наследство графа Рассела принадлежит вам? Кроме того, ещё на корабле было полно женщин и припасов.”

Слушая Алекса, Диртес поняла, как ему удалось выяснить ее личность и почему он вообще напал на корабль. Стоявший перед ней человек никогда не собирался везти ее в Бёрнст, он намеревался перехватить пленников и припасы с самого начала. Осознав это, Диртес попыталась стряхнуть руку Алекса.

Но прежде, чем ей это удалось, Алекс протянул другую руку и схватил Диртес за вуаль. Его мерзкое горячее дыхание опаляло ее шею. Алекс посмотрел на оголённое лицо Диртес, и по его лицу расплылась удовлетворённая ухмылка. Он приобнял её за талию.

— Просто чтобы ты знала… Если у меня будет свой город, у моей родной страны просто-напросто не будет другого выбора, кроме как признать меня губернатором.… Вот как всё будет. Давай проведем вместе до-о-олгую ночь после аукциона. А до тех пор я потерплю твоё поведение. В конце концов, я всего лишь хочу узнать тебя получше. Например, ты девственница? Ты же всё-таки благородная леди, не так ли? Черт, я думал, что все, что мне говорили о лесной фее, — чушь, но всё оказалось намного лучше, чем я ожидал. Любая девушка, которую я встречал раньше, подобна скале по сравнению с тобой.”

Взволнованные речи Алекса непрерывно лились в ее уши. Она не могла сказать, был ли это отвратительный запах из его рта, напомнивший ей нечищеные конюшни, или просто его слова, но её чуть не вывернуло наизнанку.

Бросив еще один взгляд на Диртес, Алекс причмокнул губами и вернул на место вуаль. Он слишком громко бормотал что-то себе под нос, так что было удивительно, как его выносили другие мужчины.

Когда Диртес притащили на аукцион, атмосфера начала накаляться.

Какие-то мужчины громко свистели, другие возбужденно кричали, стуча по своим вещам. Мужчина в красном капюшоне схватил женщину, стоявшую в центре, и повёл её прочь.

— Пусти!”

Женщина пыталась вырваться из его хватки, извиваясь всем телом, но все усилия были тщетны. Дернув ее за волосы, мужчина резко подтолкнул женщину к костру. Огонь осветил черты ее лица. И это лицо Диртес прекрасно помнила. Она была одной из немногих молодых и красивых женщин на борту.

Мужчина что-то говорил, яростно тряся ее головой над костром. Со стороны женщины донесся короткий крик. Вскоре, осознав, насколько беспомощна она была в этой ситуации, женщина перестала протестовать и открыла рот, глядя на мужчину, грозно уставившегося на нее.

“Син-Синдер Редхилл!”

— Тогда начнём, хорошо? Все это слышали? Первый лот — Синдер Редхилл! Начальная ставка — вязанка дров!”

Диртес, слушавшая всё это, находясь в плену у Алекса, поняла причину, по которой эти люди отчаянно спасали женщин, упавших в море. Женщин должны были продать на аукционе.

— Две связки дров!”

“Десять мешков картошки!”

“Пятнадцать коз!”

“Два безупречных огнестрельных оружия, изъятых с корабля днем!”

Было сделано много разных предложений с разными предметами в разных количествах. Как она поняла, вещи, выкрикнутые в самом конце, были ценнее всего в этом месте.

— Майорский мундир Рамедеса! Никаких пулевых отверстий и пятен крови!” — откуда-то из-за угла поднял руку человек с полным гнилых зубов ртом, на его лице застыла широкая ухмылка. Диртес услышала раздражённый шёпот со всех сторон. Видимо, этот человек стал победителем аукциона.

— Кто-нибудь еще? Раз, два, три! Первый лот ушёл. С сегодняшнего дня Синдер Редхилл — женщина Фокса.” — закричал человек в красном капюшоне, таща и толкая Синдер к мужчине с гнилыми зубами.

Фокс обнял Синдер, упавшую в его руки после того, как ее толкнули. Она попыталась взглянуть на Диртес, но мужчина по-хозяйски продолжал ощупывать ее грудь. Он довольно улыбнулся, когда уткнулся лицом в грудь кричащей Синдер. Он захихикал.

— Великолепно. Как и ожидалось, женщины Рамедеса очень мягкие.”

— Отпусти меня, урод!”

Синдер подняла руку на мужчину, который все еще терся лицом о ее грудь. Однако она закричала ещё сильнее, когда он схватил ее за запястье.

— А ты сильна, девочка. Фокс какое-то время будет просто в восторге. Скажи мне, если тебе будет трудно, я помогу тебе.”

— Отвали от нас, сумасшедший ублюдок. Я ушёл.”

Фокс унёс дёргающуюся Синдер на плече. Каждый раз, когда Синдер извивалась в попытке вырваться, он со смехом хлопал её по бедрам. Было очевидно, что крики и борьба Синдер были для него не более чем источником развлечения и возбуждения.

Диртес крепко зажмурилась, не в силах продолжать наблюдать за разворачивающейся перед ее глазами сценой. Алекс прошептал ей на ухо, обдав своим отвратительным дыханием:

— Не волнуйся, тебе не придется проходить через что-то подобное.”

Диртес обняла себя руками, пытаясь унять дрожь. Алекс уже был победителем торгов несмотря на то, что аукцион еще не закончился. Мне предстояло вскоре оказаться в той же ситуации, что и Синдер, и пройти через те же унижения.

— Я бы с удовольствием отвез тебя на корабль прямо сейчас, но, увы, мне нужно остаться здесь и сделать заметки, кто и на кого претендует. В конце концов, эти женщины — моя собственность.”

Рука Алекса, первоначально державшая запястье Диртес, двинулась вниз, чтобы обхватить ее за талию. Было очевидно, что он собирается сделать в будущем. Диртес вспомнила о важности чистоты, чему её учили архиепископы и священники. В Рамедесе чистота и безмолвие были важны для женщин. Это соблюдалось ещё строже в аристократических семьях.

Что будет, если всем станет известно, что она потеряла невинность с этим мужчиной? Диртес чуть не прикусила язык от мысли о многочисленных катастрофических последствиях, проигрывавшихся в её голове. Если наследница графа проведет ночь с таким человеком, как Алекс, и это станет известно общественности…

Потом она вспомнила о губернаторе Бёрнста, о котором говорил капитан. Он упомянул, что этот человек был набожным и очень дисциплинированным. Примет ли он невесту, потерявшую девственность? В то же время она представила себе бесчисленные презрительные взгляды, которые будут прикованы к ней, если такая новость просочится наружу.

Случись подобное в Рамедесе, ей пришлось бы оправдываться в собственной невиновности. Если она останется жива после изнасилования, с ней будут обращаться как с бесстыдницей.

Женщина должна была умереть, если была осквернена. Именно так женщины доказывали свою невиновность в Рамедесе.

‘Я не смогу это сделать.

Диртес подумала о последствиях после ее смерти. Право наследования перейдет к Сирен, и тогда уже её отправят в Саул. Прямиком в эту ужасную страну.

Сирен не сможет пережить такое испытание. Ей было физически трудно находиться за пределами особняка, когда она была в Рамедесе. Если её отправят в Саул… она умрет, даже не успев до него добраться.

Диртес огляделась. Здесь были только возбужденные звери и женщины, которых скоро съедят. Днем, когда она поднялась на дюну, Бёрнста нигде не было видно, так что солдаты никак не могли каким-то чудом узнать о произошедшем и спасти их.

Кто еще есть на этой земле, кроме Бёрнста и этих тварей? Затем Диртес кое о чём вспомнила.

— Ну, зачем мне это делать, раз я даже использовал свой собственный корабль, чтобы преследовать и захватить тебя на территории Кассара?”

Кто такой Казар? Был ли он бандитом, подобным этим?

Пока Диртес была занята своими мыслями, Алекс продолжал гладить ее талию. Удовлетворённый, он громко фыркал.

Тем временем аукцион неустанно продолжался. Дрова, козел, порох и ткань. Это был аукцион, показавший, что имело ценность на этой земле. Звуки приветствий и криков смешивались воедино. По мере того, как все больше раненых, больных и старых женщин одну за другой вытаскивали, а затем возвращали, аукцион подходил к концу.

— Это последняя женщина, оставшаяся в живых! Как тебя зовут?”

— Убейте меня…”

Женщина, покоившаяся на руках мужчины, умирала. Возможно, она поранилась, когда была на борту корабля, учитывая, что половина ее рубашки была вся в крови.

— Псих! Если ты её купишь, то прямо сегодня что ли ей займёшься? Я думаю, что все кончится тем, что она сдохнет прежде, чем ты успеешь начать.”

— Есть желающие? Эй, поторопитесь и поднимите руки!”

Это был последний аукцион, где начальную ставку составляла одна картофелина, а последнюю — три. Диртес вздрогнула в конце аукциона, не сообразив, что именно ей следует сделать.

— Господи, пожалуйста!…”

Она слегка дёрнулась в сторону женщины. Сердце подскочило к горлу, когда она услышала смех рядом.

— Похоже, боги Рамедеса не имеют здесь власти. Может быть, это потому, что отсюда трудно увидеть Саул, так как он довольно далеко. А может, прикосновение к чужой женщине не гарантирует того, что тебя незамедлительно поразит кара небесная. Если так…”

Бах!

В ночном небе раздался громкий звук. Диртес чуть не закричала. Может быть, милостивый Бог издалека взглянул на этих жалких женщин?

Однако звук был больше похож на выстрел, нежели на молнию.

— Какой паршивец это сделал?”

Алекс обернулся и закричал, думая, что это сделал какой-то мужчина, случайно нажавший на курок.

Бах!

Когда раздался второй выстрел, стоявший рядом человек упал на землю.

— Нападение!”