Невеста губернатора (Новелла) - Глава 9

Диртес глубоко вздохнула. Последний глоток воздуха, который она сделает в этой жизни. Она могла думать только о своей младшей сестре. Если я умру, ты в итоге окажешься в такой же ситуации, как и я. Мне бесконечно жаль.

Ее палец дёрнулся.

Бах!

Как только прозвучал выстрел, до её обоняния донёсся запах пороха, а плечо прострелила острая боль. Может ли человек чувствовать хоть что-то после смерти? Но почему ей не так больно, как она думала? Может быть, её душа покинула тело в момент выстрела, как сказали бы священники.

Вдруг кто-то схватил ее за подбородок и потянул на себя.

— Ты…!”

Его голос был грубым, похожим на скрежет металла о металл. Диртес медленно открыла глаза.

На неё кто-то смотрел из темноты. Свет исходил только от далекого костра, луны и звезд, но, тем не менее, она смогла разглядеть темно-синие глаза, которые смотрели прямо на нее. Они были похожи на море, которое девушка видела днем, она в них буквально тонула.

На неё пристально смотрел очень высокий мужчина.

Заметив его взгляд, она остановилась. Не в силах снова нажать на курок, она, не отрываясь, смотрела на него в ответ. Она просто смотрела на него, и, как бы она ни хотела, она не могла отвести взгляд. Это странное ощущение заставило Диртес быстро развернуться и начать молиться.

— Смерть, забери меня!…”

Она пыталась покончить с собой некоторое время назад, и эти слова внезапно всплыли в ее сознании, будто бы они могли спасти её от того, что могло произойти дальше. Буквально выплюнув эти слова, она вдруг впервые за долгое время почувствовала холод. Диртес отвернулась, старательно избегая взгляда мужчины. В отчаянии она плюхнулась на пол и поползла, пытаясь убежать от мужчины.

С самого рождения ей уделялось много внимания. Учитывая то, что она родилась с внешностью лесной феи, её жизнь всегда омрачали липкие, похотливые взгляды, особенно после ее дебюта в обществе. Так что можно было сказать, что она стала несколько невосприимчива к подобным взглядам. Если бы она не приспособилась, девушка не смогла бы нормально жить.

Однако мужчина, которого она сейчас видела, смотрел совсем не так. В темноте, казалось, разгоралось голубое пламя. Огонь будто бы пристал к её телу, отчего девушка чувствовала себя крайне необычно.

Диртес ощущала всеми фибрами души убийственную ауру, излучаемую этим человеком. В то же время в его глазах изредка проскальзывало нечто, похожее на сильную привязанность. Из-за этого казалось, что они давным-давно знакомы. На краткий миг это заставило Диртес задуматься, не ошиблась ли она в его намерениях.

— Почему я?

Она впервые видела здесь кого-то, у кого был более темный оттенок кожи, по сравнению с другими жителями Рамедеса. Однако раньше она очень часто замечала таких людей возле гавани. Это те, в ком смешалась кровь Рамедеса и Саула.

Естественно, что Диртес, высокопоставленная аристократка, никогда не встречалась с этим мужчиной. Поэтому она никак не могла понять, почему он так на нее смотрит.

Диртес ползла по полу, её руки дрожали. Все её движения были похожи на копошение жука. Несколько раз она падала на пол от ужасной боли, но не переставала ползти.

— Я должна выбраться отсюда. Убраться подальше от этого места. От этого мужчины.

Когда она пала ниц перед королем, когда ей пришлось бежать с корабля или даже когда ее захватил Алекс — всё было не так плохо, как сейчас. На этот раз страх, пронизывающий всё её тело, рос с каждой секундой, хотя ее еще не поймали, и они только посмотрели друг на друга.

Мужчина осторожно схватил Диртес за талию, словно держал в руках лист из тончайшей бумаги, и повернул её лицом к себе. Затем он взял ее за подбородок, убедившись, что теперь она не сможет отвести взгляд.

— Почему ты…”

У человека, что так долго сверлил её взглядом, был томный и грубоватый голос, который, как ей показалось, шёл из недр земли и доходил до самого неба.

Он медленно поднял руку.

Ее первой мыслью было, что он задушит ее, но его рука лишь коснулась ее волос. Он мягко убрал мокрые от крови и слёз пряди, прилипшие к ее лицу. Мужчина делал это медленно, по одной за раз. Диртес потеряла дар речи, так как его прикосновение было непривычно нежным.

При этом мужчина продолжал смотреть ей прямо в глаза, не давая отвести взгляд, не давая как-то избежать этого. В его тёмно-синем взоре разгоралась жгучая смесь из эмоций.

В следующее мгновение его эмоции сменились на шок, какое-то смятение и радость. Снова раздался мужской голос:

— …Ты не из этой страны?”

Услышав его слова, Диртес поняла, что этот человек откуда-то знает ее. Однако, как бы она ни старалась вспомнить его, это ей никак не удавалось. Все еще пойманная в ловушку его взгляда, она не сразу заметила, как сзади появился второй мужчина.

— Что вы здесь делаете? Мы подготовились к аукциону, как вы и приказали…”

Но как только он взглянул на лицо Диртес, он осёкся. Второй мужчина недоверчиво моргнул и произнес таким голосом, словно у него что-то застряло в горле:

— Леди… Диртес?”

Откуда он знает ее? Она не имела ни малейшего представления о том, кто он.

— …Вы меня знаете?”

— Множество граждан Рамедеса не знают вашего имени. Вы об этом и не догадывались, но однажды у меня получилось взглянуть на ваше лицо под вуалью благодаря сильному ветру на церемонии осмотра, на которой я присутствовал. А, меня зовут Брайан Гринвуд. Я знаю, что это не самая подходящая ситуация, чтобы радоваться нашей встрече, но Бог всегда будет присматривать за вами.”

Брайан вытянул руку и слегка поклонился. Он был одет в незнакомую белую одежду, но его идеальное приветствие действительно было похоже на приветствие солдата Рамедеса.

Диртес едва могла дышать, услышав утешение и намёк на безопасность в его фамильярных фразах и действиях. Благодаря этому Диртес, по крайней мере, имела представление о том, что он за человек.

“…!”

Оторвавшись от пристального взгляда мужчины, она стряхнула его руку и быстро встала. От этого на нее тут же накатила волна головокружения, но всё же она была рада, что может двигаться. Боль в плече все еще вспыхивала при каждом движении, но Диртес быстро приняла нужную позу и правильно поздоровалась с Брайаном.

“Диртес Эвелин Рассел. Пожалуйста, извините меня за то, что я должна приветствовать вас в такой манере и в такой ситуации.”

Произнеся своё имя, Диртес коротко поклонилась Брайану и взглянула на мужчину, который удерживал ее. Она вспомнила, как уважительно Брайан разговаривал с этим человеком. А Диртес знала нормы этикета не хуже или даже лучше Брайана.

Явно не собираясь представиться, мужчина просто продолжал пристально смотреть на Диртес.

Диртес немного выждала, но мужчина так и не открыл рта. В конце концов, Диртес перестала ждать и повернулась к Брайану.

— Извините.… Могу ли я узнать, откуда вы?”

“Мы…”

“Брайан.”

Мужчина поднял руку и встал. Брайан тут же закрыл рот.

Диртес почему-то почувствовала тревогу. Но, в любом случае, они скорее всего всё-таки солдаты Рамедеса, к тому же Брайан реагировал на неё не так, как предыдущие мужчины, редко видевшие женщин.

Ожидая, что их действия будут, как минимум, вежливыми и разумными, Диртес огляделась и решила высказаться. В глубине души у нее таилось много ожиданий. Одним из них было то, что они могли быть солдатами Бёрнста.

— Эм, я собиралась выйти замуж за Ричарда Фрейзера, губернатора Бёрнста, по приказу короля. Однако, по пути корабль, на котором я находилась, подвергся нападению… Так что, если это возможно, не могли бы вы отвезти меня в Бёрнст? Или, может быть, вы могли бы послать туда сообщение, если вы не от Бёрнста? Если бы вы сделали этого, я бы отблагодарила вас обоих за доброту и помощь…”

Диртес, собирающаяся добавить, что «Бог наверняка отплатит им за их доброту», сглотнула. В тот же миг лицо Брайана так побелело, что она смогла бы с лёгкостью разглядеть его даже в темноте. Заметив его удивленный взгляд, Диртес задумалась, не сказала ли она что-то плохое.

Она перевела взгляд на голубоглазого мужчину. У него тоже было суровое выражение лица, но оно немного отличалось от выражения Брайана.

“Замуж за Ричарда Фрейзера? Ты?”

— …Да, всё так.”

Услышав ее ответ, мужчина сильно задумался, а потом повернулся к Брайану.

— Брайан, поторопись и закончи приготовления к аукциону. И…”

Он помолчал, свирепо посмотрел на Диртес, и продолжил:

— Скажи всем, что женщина с прикрытым лицом исключается из аукциона.”

“…Понял.” — его глаза были преисполнены искренним сочувствием.

Брайан коротко вздохнул, прежде чем направиться к стоявшим вдалеке мужчинам.

По крайней мере, на этот раз Диртес знала, что такое аукцион. В конце концов, она была свидетелем покупки и продажи женщин. Так что было неплохо, что она не участвовала в аукционе. Однако её смутило лицо Брайана, когда он услышал слова мужчины.

“Аукцион… вы будете продавать и покупать женщин?”

Слова, полные презрения, сорвались с ее губ. На мгновение лицо голубоглазого мужчины исказилось. Он буквально выплюнул ответ:

“Понятно… Так вот чем занимались эти мертвецы.”

— Пожалуйста, ответьте на мой вопрос. Вы тоже этим занимаетесь? Разве вы лучше их? Где я? Вы солдат Рамедеса? Могу ли я связаться с Бёрнстом?”

Ее голос становился все громче и громче с каждым вопросом. На мужчину высыпалось множество вопросов, но он не ответил ни на один из них. Наконец, Диртес, уставшая и тяжело дышавшая от всех этих вопросов, уставилась на него, прежде чем озвучить последний.

— Как вас зовут?”

Мужчина долго смотрел на Диртес, прежде чем ответить.

“…Кассар.”