Невеста губернатора (Новелла) - Глава 160

Прошла неделя с тех пор, как три корабля Бернста покинули Индевор.

Небо было чистым, море спокойным, а ветер был идеальным для плавания. Благодаря этому три корабля без происшествий прибыли в порт Бернста, встреченные шумными чайками.

Несмотря на возвращение основных сил Бернста, в гавани было тихо. Смущенная тишиной, чайка сложила крылья поверх паруса и посмотрела вниз. Когда веревка была натянута и корабль достиг причала, команда быстро опустила деревянный мостик.

Вскоре появилась Диртес в вуали и в сопровождении Элвина. Она не упустила облегчения на лицах ожидающих. Что ж, должно быть, это было причиной для беспокойства, так как расписание было отложено намного дольше, чем планировалось.

— Идемте.

Диртес медленно спустилась с коробля. Все женщины, стоящие перед роскошными каретами, были в вуалях. Выражение лица Элвина немного смягчилось, когда он увидел “идеально” одетых жен.

«Да, вот так должна выглядеть женщина. Все женщины того вульгарного города ходят с открытыми лицами, не зная стыда.»

— Леди Диртес, пожалуйста.

Те, кто ждал слов Элвина, двигались быстро.

«Когда это будет?»

Наблюдая за этой сценой, Элвин задался вопросом, когда состоится свадьба между губернатором Ричардом и Диртес. Судя по спешке Ричарда перед отъездом, вероятно, через несколько дней. Точно не позднее этой недели.

Этот город давно ждал ее. Отныне собственное мнение Диртес не имеет значения. Она — невеста губернатора. Теперь воля губернатора – это ее воля. Губернатор Ричард очень торопился.

“Хотя не понимаю зачем.”

Когда он увидел Диртес, идущую с Лакланом, ему пришлось сдержать стон. Не было необходимости спрашивать, была ли женщина, шедшая со спокойным лицом, с развевающимися на ветру длинными золотыми волосами, Диртес.

“Наверное, сейчас он уже умирает от разложения.”

Элвин не понимал Лаклана. Идти против страны, чтобы заполучить женщину.

Как бы она ни была красива, это всего лишь женщина. Единственная важная роль женщины — родить наследника. Еще лучше, если она согреет постель и развлечет ночью.

В этом отношении Диртес — идеальная женщина. Богатство и титул, полученные рождением наследника благородной крови, не имеют себе равных. Кроме того, женщина, способная доставить удовольствие, которого дворяне Рамедеса не ждут от своих жен.

“Хотя кто-то другой вкусил ее первым…»

У другой женщины с такими же недостатками не было бы второго шанса. Теперь Элвин понял Ричарда. Она — женщина, у которой можно проигнорировать такие недостатки. Он вспомнил, как на обратном пути в Бернст все смотрели на карету Диртес, где не было света, и тяжело дышали. Эта красота завораживает мужчин.

Пока он думал об этом, карета, в которой ехала Диртес, тронулась. Элвин тоже последовал за ней.

Вскоре карета подъехала к резиденции губернатора. Это место, которое стоило больше денег и труда, чем официальная резиденция Индевора, ничем не отличалось от дворца Рамедеса. В отличие от пустынного и бедного города, где бедность не скрыть, это место переполнен великолепием.

Когда Элвин увидел, что Диртес направляется внутрь, он спешился и поспешил внутрь.

— Где губернатор?

— Он ждет.

Управляющий резиденцией торопясь, повел его на второй этаж. Перед тяжелой дверью Элвин сглотнул. В него снова закрался давно забытый страх.

«Странно. Почему я так нервничаю при встрече с ним?»

Это не первый раз, когда он встречается с суровым человеком, как Ричард. Нет, было намного более жестоких или хитрых, чем он. Но каждый раз, когда он стучал в дверь Ричарда, Элвину хотелось убежать. Когда он впервые попал в Бернст, подумал о нем как о ужасно холодном и строгом человеке, но прежде, поверх этого густо наложился страх.

С каких пор? В мыслях Элвина возник образ Ричарда, которого он встретил незадолго до отъезда в Индевор. В то время, когда он был напуган как никогда, Ричард отдал приказ привести лесную фею. Увидев это, Элвин почувствовал легкое отчуждение. Он не был похож на Ричарда, которого он видел каждый день. Вместо этого на ум пришел образ кого-то другого.

“Даже если внебрачный ребенок, это родословная?”

У него давным давно была аудиенция во дворце короля.

— Фуух…

Элвин покачал головой. Не время предаваться размышлениям. Он поднял руку и постучал в дверь.

Тук-тук.

— Войди.

Изнутри послышался голос Ричарда. Когда он открыл дверь и вошел, на него обрушился сильный запах ланспазии, и Элвин на мгновение задержал дыхание. Аромат, к которому никогда не привыкнешь. Иногда запах был настолько сильным, что невольно морщишься.

К счастью, запах показался немного слабее, чем до отъезда. Казалось, жаркая летняя погода по крайней мере приглушила пылко цветущий дух.

Отложив на мгновение этот вопрос, Элвин наклонился к сидевшему там Ричарду.

— Ты опоздал. Отчет.

Тон, смешанный с раздражением, говорящий, что приветствия не нужны. Он уже подумал, что атмосфера отличается, но Ричард, которого он видел сейчас, ничем не отличался от того, что был раньше. Конечно, это не значит, что стало спокойнее.

— Миссия выполнена без происшествий. Погибших и раненых нет. Пока губернатор Лаклан был в Бельта-Пойнт, мы вошли в Индевор при условии, что обе стороны не будут стрелять. Как указано в письме леди Диртес, помощник губернатора Лаклана Брайан Гринвуд активно сотрудничал. Мы остались там, чтобы дождаться возвращения губернатора Лаклана, но в результате несчастного случая местонахождение его и лесной феи осталось неясным. Однако, к счастью, эти двое благополучно вернулись, и мы сразу же забрали леди Диртес и вернулись вместе.

— Дворняга остался на месте?

— Как и ожидалось, он был очень взволнован и пытался удержать леди Диртес от ухода…

— Похоже, что-то случилось.

— Так точно. Леди Диртес… застрелила губернатора Лаклана.

При этих словах Ричард поднялся со своего места. Элвин видел, как ожесточилось его лицо.

— … Подробнее.

Элвин тщательно рассказал Ричарду обо всем, что видел. Диртес, которая вернулась с Лакланом, взяла его ружье и выстрелила Лаклану в ногу, а затем попыталась выстрелить в голову, но была остановлена Белитой Зебрема.

В то время у Элвина прошел холодок по спине. Даже если Диртес не являлась солдатом ни одной из двух сторон, если бы Лаклан умер, она никогда не смогла бы покинуть город тихо. Белита смогла остановить Диртес. Иначе их ждала бы трагичная концовка.

Послушав отчет Элвина, Ричард погладил подбородок и спросил:

— Каково было состояние лесной феи, когда она пришла сюда?

— Под состоянием вы имеете в виду здоровье?

— Не казалось ли, что она скучает по Индевору?

Элвин тут же покачал головой.

— Когда я спросил, не хочет ли она посмотреть на Индевор в последний раз, она ушла в каюту, даже не оборачиваясь. Она сказала, что от одного взгляда тошнит. После этого мы болтали по несколько раз в день и говорили об Индевор, но она, похоже, ничуть не сожалела. Были времена, когда я намеренно поднимал историю губернатора Лаклана, но каждый раз она ловко переводила разговор на другую тему.

Так и было. Когда он намеренно упомянул имя Лаклана и посмотрел на ее реакцию, он почувствовал отношение Диртес, которое было настолько неловким, что он мог ясно сказать, даже несмотря на то, что она была в вуали.

“Я наблюдал с самого начала…”

Перед отъездом в Индевор Ричард приказал ему внимательно следить за отношением Диртес к Лаклану. Тогда Элвин на мгновение посочувствовал Ричарду.

Конечно, он не мог не переживать об этом. Женщина, которая была его невестой, влюбилась в другого мужчину, и если она предала свое сердце, позже возникнут проблемы.

Не то чтобы Элвин не думал о такой возможности. Но отношение Диртес было холодным и жестоким. Кто захочет снести голову тому, кого любит. Элвин уверенно сказал:

— Леди Диртес ненавидит губернатора Лаклана. Это точно.

— …

Но выражение лица Ричарда было не таким, как ожидал Элвин. Он думал, что он хотя бы посмеется над этими словами, но вместо этого выражение лица Ричарда стало еще более жестким.

— … Как прошли остальные дела?

— Вы говорите об Осло?

Ричард коротко кивнул.

— Он мертв.

— Что?!

Впервые голос Ричарда повысился.

— Мертв? Почему? Как? Ты уверен?

Элвин удивился внезапному потоку вопросов. Он впервые видел Ричарда таким шокированным.

— Говорят, что место, где он жил, охватило огнем. Старый магазин полностью сгорел. Тело было раскопано и опознано с помощью заместителя Брайана. Из-за жаркого лета труп довольно сильно разложился, но я проверил документы, так что точно.

— … Как тщательно проверил?

— Что?

— Я спрашиваю, проверил ли ты, действительно ли он сгорел заживо.

Элвина прошиб холодный пот. Дело не в том, что он не рассматривал другие возможности. Однако Брайан спросил его, есть ли у него какие-либо родственные связи с бедным стариком, который жил один, и если да, возьмет ли он что-нибудь из немногих оставшихся предметов. Сначала Элвин немного удивился, когда Брайан сказал, что хочет выкопать могилу, чтобы он мог подтвердить все сам.

— О-определенно подтверждено. Я вызвал даже врача, который осматривал тело.

Поведение Брайана было очень естественным. Когда он смотрел на ланспазии, обращенные в пепел в руинах полностью сгоревшего магазина Осло, он услышал, как Брайан бормочет, что жаль красивые цветы.

— Ты видел все своими глазами? На теле были раны? Он точно погиб в огне!?

Элвин еще больше удивился удару Ричарда по столу.

— Труп уже сгнил, так что я не мог рассмотреть в деталях… Кроме того, он был полностью раздавлен с головы до плеч под обрушившимся во время пожара столбом.

— … Черт.

Ричард раздраженно провел по своим волосам.

— … А что же случилось с ланспазией в его доме?

— Говорят, что цветы тоже были сожжены. Брайан сказал…

— В конце концов, ты ничего не сделал, и просто повторяешь мне то, что сказал кто-то по имени Брайан.

Элвин опустил голову под холодным взглядом Ричарда. Он был прав, так что бесполезно оправдываться. Ричард повернулся к Элвину, который опустил голову, и приказал:

— Выйди.

При этих словах Элвин склонил голову и быстро вышел.

Снова оказавшись в тихой комнате, Ричард подошел к окну и посмотрел на здание напротив. Здание, построенное для резиденции Диртес, впервые за долгое время было освещено. По окнам порхали тени хлопотливой прислуги особняка, наконец-то встретившие хозяйку.

Посмотрев на него долгое время, Ричард вернулся в свое кресло и сел. Некоторое время он смотрел на часы, о чем-то размышляя.

— …Нужно сообщить об этом.

Пробормотав, он закрыл глаза. Внезапно тело Ричарда начало трястись, как в припадке.