Невеста губернатора (Новелла) - Глава 189

***

— Необычайный интеллект. Он развивается в несколько раз быстрее, чем я ожидал.

Агнес посмотрела на сказавшего это учителя. Учитель будто и не собирался скрывать свое волнение. Агнес налила бренди и подала ему стакан, а учитель взял его и выпил за один раз. Видя его волнение, словно он открыл для себя новый континент, Агнес вспомнила, что он сказал ей, когда впервые увидел Лаклана:

— Вы не говорили, что нужно учить обезьяну!

Когда учитель увидел темнокожего мальчика, он сначала посмотрел с недоверием. Когда он подтвердил, что то, на что он смотрит, не кукла, он закричал так, словно только что перенес самое ужасное оскорбление в своей жизни.

Агнес понимала его. Он второй сын престижной семьи и после окончания лучшей школы Рамедеса работал профессором. Все, кто обращались к нему, были культурными и богатыми. Как можно чувствовать себя хорошо, когда ему говорят учить животного? Агнес провела расследование, и знала, что ему нужны большие деньги, так как он частый гость в игорном доме. Но вскоре он стал посещать дом Агнес.

Он продолжал говорить, не понижая голоса:

— Я не ожидал… Леди Гамильтон, если вы не возражаете, могу я вывести его на улицу? Я хочу поделиться результатами своего учения со многими людьми.

При этих словах улыбающееся лицо Агнес стало холодным:

— Лорд Ламбтон, надеюсь, вы не забыли наш контракт.

— Конечно, я помню. Но…

Его прервал звук веера.

— Лорд Лэмбтон, я дала вам зарплату в десять раз большую, чем вы могли бы заработать, будучи профессором университета. Я уверена, вы прекрасно понимаете, что это очень большая сумма из уважения к вашей прекрасной репутации, — сказав это, Агнес подошла к своему столу.

— Если забыли, мне еще раз проверить контракт? Очевидно, там…

— Нет, я хорошо помню. Но… — Лэмбтон запнулся, теребя пустой стакан. В ответ на его действия Агнес заговорила успокаивающим, нежным голосом:

— Конечно, я считаю, что ваше достижение в превращении зверя в человека велико. Но выпустить его до того, как он будет завершен, кажется поспешный шаг. Я не собираюсь скрывать, как много работы вы проделали в день, когда я представлю его. Поэтому…

Агнес взяла свою чековую книжку со своего стола. Рука Лэмбтона остановилась. Вскоре Агнес аккуратно вырвала чек из чековой книжки, положила его в конверт и протянула ему.

— … Пожалуйста, потерпите еще немного.

***

— Фух…

Агнес смотрела на карету, быстро покидающую особняк. Возможно, эта карета поедет прямо к самому просветающему игорному дому столицы.

Агнес повернулась и вышла из кабинета. Дворецкий снаружи вежливо склонил голову и спросил:

— Мне сказать горничным, чтобы они готовили спальню?

— Да. Я ненадолго схожу в библиотеку, так что скажи им, чтобы закончили до этого времени.

— Будет сделано.

Когда дворецкий ушел, Агнес тоже ушла. Когда она шла по коридору, на ее лице появилось выражение раздражения.

— Это стоит много денег.

Она была готова к этому с того момента, как привела его, но денег уходит больше, чем она ожидала. Она прижала руку ко лбу. Нет, учитывая то, что он будет делать в будущем, такой уровень инвестиций может быть в некотором смысле естественным.

Лишь маленькие огоньки тут и там освещали коридор, по которому она шла. Лунный свет, льющийся из-за окна, казался ярче этих огоньков. Агнес направилась прямо в библиотеку. Он мог пользоваться библиотекой только в это время, когда все спят. Так что он должен быть там.

Когда она открыла дверь и вошла, легкие Агнес наполнились уникальным запахом книг и старого дерева. Это была очень большая библиотека, но Агнес вошла без колебаний.

Она сказала ему не разбрасывать грязную шерсть повсюду и дала ему старый деревянный стул. Разумеется, также был отдан приказ не двигать стул.

— Это удобнее, чем растить собаку или кошку.

Животное, понимающее речь – такое удобство. С тех пор, как он выучил язык Рамедеса, он следовал ее командам без единого отклонения. Вскоре Агнес нашла его. Лаклан внимательно читал книгу на столе, освещенным несколькими свечами.

Как только она приблизилась, Лаклан встал, закрыл книгу, которую читал, и вежливо поклонился:

— Приветствую вас, мадам.

Угол слегка наклоненной головы, положение рук, интонация и скорость речи. Это было идеальное приветствие, как ни придирайся к нему, не найти ни малейшую ошибку.

Агнес была чрезвычайно довольна, когда увидела приветствие Лаклана. В то же время она чувствовала дискомфорт. Она знала, что это за дискомфорт. Она вспомнила случай, когда подруга показала ей свою новую собаку и сказала, что она очень умная.

Это определенно была умная собака, как она и сказала. Очень умная собака, проявляющая много эмоций по отношению к людям и умеющая их обманывать. Это было похожее чувство, когда она увидела ту собаку. Дискомфорт, испытываемый, когда что-то нечеловеческое имитирует человека.

Агнес сжала рот, который вот-вот искривится. Это было принесено сюда не для того, чтобы беспокоить. Нет причин беспокоить и придираться.

— Сегодня твой учитель похвалил твои быстрые и отличные достижения.

— Все благодаря вашей милости.

— Поэтому я тебя награжу.

При слове “награда” Лаклан выпрямился и посмотрел на нее. Мальчик, который был животным, ползающим на четвереньках, когда впервые пришел в этот особняк, теперь стоит на двух ногах и выпрямляет спину.

Кривой осанки, вызванная проживанием в низкой клетке, больше не было. Это все? Его кормили хорошим мясом и свежими овощами, чтобы не было недостатка. В результате Лаклан начал быстро расти.

Хотя они сейчас одного роста, было ясно, что скоро Лаклан будет смотреть на нее свысока.

— Как я смею просить награду? Пожалуйста, не стоит.

— Собираешься отвергнуть, даже не услышав, что это такое?

Сказав это, Агнес подняла подбородок Лаклана кончиком веера, будто не хотела прикасаться к нему напрямую.

— Я слышала от слуг. Ты в последнее время перелезал через стену и бродил по улице, верно?

— …

— Я знаю, что иы ищешь.

Сказав это, Агнес повернула голову и посмотрела на книгу, которую закрыл Лаклан. На обложке толстой позолоченной книги изящными буквами было написано название “Старая легенда Рамедеса”. В отличие от других книг, она казалась особенно потрепанной. Все это были следы Лаклана.

Агнес снова открыла веер, чтобы скрыть ухмыляющиеся губы.

Приручая животное, нужно своевременно помахать перед ним тем, что он хочет. Агнес дала Лаклану то, чего он хотел больше всего.

— Зал Иландея.

— …!

Лаклан сильно вздрогнул от слов Агнес. При этом виде она тихо щелкнула языком.

“До сих пор не может полностью скрыть свои эмоции.”

Она думала, что его нужно более серьезно учить в этой части. Она продолжала размышлять над тем, чему еще его нужно научить.

— На следующей неделе там состоится большой аукцион.

Произойдет то, чего хотел этот зверь.

***

Тихо закрыв дверь, Лаклан подошел к кровати и бросился на нее. Совсем не мягкий матрас спружинил, но Лаклан закрыл глаза, не обращая на это никакого внимания.

— Зал Иландея…

Лаклан бормотал эти слова снова и снова, будто не мог поверить.

Это незабываемое место. Оттуда он убежал, но нужно вернуться туда, чтобы встретиться с ней.

“Такая хитрая женщина.”

Агнес прекрасно знала, ради чего он сбегал. Лаклан, на мгновение задумавшийся, тихо поднялся. Хотя он знал, что никого рядом нет, поскольку находился в отдельной комнате, он осторожно подошел к своему столу, не создавая шума. Затем очень медленно открыл второй ящик.

Там было аккуратно разложено несколько предметов. Лаклан взял выдвинутый ящик и пошарил под ним. Вскоре в его руках оказалось несколько спрятанных листов бумаги.

Он поставил ящик на стол, взял бумагу и снова лег на кровать. В лунном свете раскрылась картинка на бумаге, которую он держал. На рваной и потрепанной бумаге была нарисована девушка. Лаклан коснулся надписи под фотографией.

Гордость Рамедеса – лесная фея леди Диртес.