О вашей гордости и моем предубеждении (Новелла) - Глава 33

Наступил Новый год, но ничего не изменилось.

Я по-прежнему одержима писательством. Когда я не могла ничего придумать, я читала «Беглянка». В ожидании ответной реакции на то, что нас с Алланом примут за любовников, я погрузилась в таинственную атмосферу книги, ощутила кончиками пальцев печатные буквы и прижалась к ним щекой.

Я много плакала, перечитывая ее снова. Возникшие при этом грустные чувства привели меня в еще большее отчаяние.

Хорошо, что я смогла занять себя написанием книги, чтобы отправить ее в академию.

Мой инцидент с принцем и болезненные мысли об Аллане постепенно улетучивались. На улице все еще было холодно, но весна уже потихоньку наступала, как и новый год, изменившись так, что я не могла этого осознать. С другим цветом лица. Это успокаивало, хотя и было естественным фактом.

С того рассвета Аллан Леопольд не приходил в мой сон. Естественно ли, что это происходит раз в несколько лет?

Но тем не менее я была благодарна. Теперь, когда стало ясно, что он стал ненавидеть меня, его отсутствие в моем сне помогало мне.

Я не знала, появится ли Аллан в моем сне сегодня ночью, но если да, то он будет презирать меня и заставит меня плакать — как я могла надеяться, что он обнимет меня? А на следующее утро, когда я проснусь в таком состоянии, я не смогу удержать в руке ручку.

Все никогда не наладится, но я надеялась, что он не придет в мой сон, пока я не стану чуть более вялой.

В общем, все прошло довольно гладко. В эти дни я редко выходила на улицу, не говоря уже о том, чтобы ходить в кафе три раза в неделю, но и преследователь не появлялся в моей повседневной жизни.

Даже если Грег несколько раз приходил к нам домой, когда я никуда не выходила, между кусками мяса в коробке никогда не было пропитанной кровью записки.

Что-то случилось с преследователем? Или он наконец-то отстал от меня? Если все было действительно так, то не было бы ничего приятнее этого.

Единственное, что меня беспокоит, это то, что письмо Тобиаса так и не пришло. У него было бы более чем достаточно времени, чтобы прибыть в княжество, обосноваться и написать мне. Это потому, что он занят адаптацией? Или письмо все еще на корабле? Оно потерялось?

Что бы это ни было, я должна была терпеливо ждать. Если от меня долго не будет ответа, Тоби — это тот человек, который снова и снова будет присылать мне дружеские письма.

Дело в том, что сейчас нет ничего, что могло бы хоть как-то нарушить мою концентрацию. Так что это было идеальное время для написания моего романа.

[— Трой.

В конце концов женщина решила рассказать ему все.

— Я видела тебя в своем сне… Это был сон, в котором твои губы встретились с моей щекой.

Выражение лица Троя было спокойным, как озеро после дождя. Его прохладные губы произнесли:

—Во сне легко потерять самообладание. Это обычное дело.

— Сейчас я даже не знаю… — Это действительно был просто сон?

Женщина больше не могла понять и осмыслить мужчину, стоящего перед ней. Она никогда раньше не чувствовала себя так близко, но и никогда не чувствовала себя так далеко.

— Вы…

Чисто из побуждения она задала вопрос, который мучил ее уже долгое время.

— Разве вы не влюблены в кого-то?]

— Леди, ваша подруга пришла.

— Ах…

Я была удивлена голосом Джулии и сделала вдох. Не могу поверить, что я была достаточно сконцентрирована, чтобы задержать дыхание.

Я закрыла тетрадь и спустилась на первый этаж, я видела, как Виола и моя мама разговаривали.

— Виола!

К счастью, ее лицо выглядело лучше, чем когда я видела ее раньше.

— Тогда иди наверх. Позволь мне принести чай.

— Спасибо, мэм.

Моя мать и Виола, которая закончила разговор, одновременно посмотрели на меня. Обе они выглядели так, будто им почему-то было что сказать.

Ах, посмотрите на мой ум.

Я вдруг понял, что не рассказала историю Джейкоба Виоле. Не могу поверить, что я забыла про это вот так…..

Я держала Виолу за руку и думала всю дорогу по лестнице. Не было бы слишком поздно. Когда я войду в свою комнату, я сразу же расскажу о Джейкобе.

— Мелисса.

Но когда Виола, которая держала меня за руку, посмотрела прямо мне в глаза, я быстро заметила, что в этом нет необходимости.

— Я выхожу замуж.

Мне, забывшей даже ответить, она продолжала говорить с грустной улыбкой.

— За Джейкоба.

— Виола, вообще-то…

— Я слышала, ты с ним познакомилась.

Это был вовсе не обвиняющий тон. Скорее, он был удивительно спокойным. Я чуть сильнее сжала кончики своих тонких пальцев и стала ждать, что последует дальше.

— Он сказал, что у него хватило смелости прийти ко мне, думая, что ты уже передала его слова.

— Прости, я должна была сказать тебе сразу. Неожиданно принц…

— Не извиняйся, Мэл.

Мы сидели бок о бок на кровати.

— Ты мне очень помогла. Ты нашла время, чтобы встретиться с ним. Я почти не слышала его искренности, потому что пряталась в страхе.

Виола подняла свои бескровные губы и улыбнулась.

Очевидно, я хотела, чтобы у Джейкоба был шанс донести до Виолы свою искренность. Если бы меня неожиданно не вызвали в королевский дворец, я бы посетила особняк Грэхемов в тот же день.

Но это не означало, что я была настроена на то, что эти двое снова полюбят друг друга. Я просто надеялась, что конец двух прекрасных влюбленных будет не самым худшим.

Запершись в комнате, Виола заявила, что больше не верит в любовь. Ее душевная боль была так велика, что она полностью отказалась от еды и напитков, поэтому ее обида должна была быть велика.

Однако в то время я рассудила, что последняя встреча с Джейкобом, которого она так любила, не может быть в таком формате

Более того, если брак…

Если бы моя единственная подруга пришла спросить мнение об этом браке, я бы остановила ее без всяких колебаний.

Второй вопрос — верить ему или нет, что он даже не пытался завести ребенка, не говоря уже о том, чтобы знать о его существовании. Скорее, тот факт, что Виола, которая только что стала взрослой, должна воспитывать трехлетнего ребенка как собственного сына…

Это нелепый и жестокий поступок.

Но важно было то, что она не пришла просить у меня совета. Виола, которая все еще была маленького роста, теперь была жалко худой, но только ее глаза были сильными.

Я не могла не понять, насколько твердой была ее решимость.

— Виола.

Похоже, уже слишком поздно переубеждать ее своими несколькими словами беспокойства или ворчания.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты простила его за все?

— Мелисса, я много думала. Неважно, каким было прошлое, я знала, что его искренность по отношению ко мне осталась неизменной. Я тоже… Я не хочу отрицать время и чувства, которые я испытывала к нему.

Я попыталась что-то сказать, но была задушена решительным взглядом.

— В моей жизни больше не будет никого, кто бы любил меня так сильно…

Я на мгновение задумался над тем, что сказать. Какой бы выбор ни сделала Виола, это зависит только от нее. Я не могу ни взять на себя ответственность, ни заменить ей парня. Но…

— Виола, на всякий случай…

Я лишь искренне надеюсь на ее счастье. Пусть это будет не брак, полный несчастья и ран, навязанных глазами общества.

— Это был не единственный вариант, не так ли? Ваш доктор…

П.п: она спрашивает, беременна ли она.

Виола со слабой улыбкой покачала головой.

— Это мое решение. Была также воля моей семьи, но я люблю Джейкоба.

— Я рада это слышать….

Виола добавила мне, которая все еще выглядела мрачной. Как будто она пыталась заставить меня почувствовать облегчение:

— Я слышала все эти истории. Ему просто немного не повезло… Жизнь изначально полна испытаний, Мэл. По мере того, как вы проживете свою жизнь, вы столкнетесь с множеством более суровых ветров и волн, чем эти, но… Если вы сможете преодолеть их с тем, кого любите, это действительно…

Голос Виолы стал немного ниже и тверже, чем я помнила. Виола была более решительной, чем кто-либо другой, когда дело касалось вещей, в которых она уверена. Я всегда завидовала ей в этом.

— Тогда ребенок…

— Я буду его воспитывать.

Я просто беспомощно смотрела в глаза Виолы, которые потихоньку становились влажными.

— Я тоже боюсь, Мэл. Все… Я боюсь… Потому что это его ребенок. Так что… Я постараюсь полюбить его. Теперь я стану матерью этого ребенка… Так поздравь меня, ладно! — прошептала Виола, зарываясь головой в мое плечо.

Я обняла ее сухие плечи дрожащими руками.

* * *

Это был мой первый раз, когда я посетила Пикком. Свадьба моей подруги состоялась всего через неделю после того, как она посетила мой дом.

Это был мучительно холодный день. Снег был кратковременным, но он шел.

Двое, ставшие парой с помощью священного заявления, взволнованными шагами спускались по лестнице собора. Гости, стоявшие рядом со мной, аплодировали или бросали лепестки и смотрели им вслед.

Виола, одетая в белое свадебное платье и венок, сплетенный из цветов, дрожала. Она улыбалась, но кончик ее носа был красным. Ее рука на надежной руке Джейкоба выглядела необычайно маленькой.

— Мелисса.

Мама еще раз ткнула меня локтем в бок. Это было потому, что невежливо так плакать на свадьбе близкого друга. Я даже не знала, почему я так плачу.

— Ты все еще плачешь?

После свадьбы и перед возвращением в столицу Виола, чьи глаза были выкрашены в красный цвет, подошла с ясным лицом, притворяясь спокойной. Мы дружески обнялись.

— Я всю жизнь прожила во Флорине. В Пиккоме не будет ни мамы, ни папы…

Она успокаивала меня, говоря, что будет часто приезжать ко мне, но я была не настолько молода, чтобы не знать, как далека замужняя женщина от свободы здесь, в Сурне. То же самое было бы и с Виолой.

Когда я вернулась в столицу, я чувствовала себя странно одинокой. Не то чтобы у меня не было семьи.

Мы точно знали, что однажды поженимся и в конце концов разойдемся. Но я не знала, что этот день наступит так скоро.

Пока я шла за мамой в дом, наполненный зимним ветерком, миссис Керни и Джулия по очереди обнимали меня.

Я не хотела верить, что наши девичьи дни закончились. Мои веки были тяжелыми и болезненными. Неужели я все еще плачу?

— Все хорошо, Мелисса.

Миссис Керни, нежная мадам, сказала дружеское слово от имени моей матери.

— Ваша подруга будет жить хорошо. Вы сможете навещать ее всякий раз, когда соскучитесь. Пока она жива.

— Все верно, мадам, — ответила я, вытирая слезы рукавами.

Как сказала Виола, это также будет одной из многих бурь в жизни. Я вдруг подумала, что стать взрослой — это процесс привыкания к постоянно несущимся потокам жизни.

С тех пор было много дней, когда я проливала слезы без всякой причины. Несмотря на то, что я не одна, я чувствую себя совершенно одинокой.

Я старалась больше сосредоточиться на написании своего романа. Мне также нужно двигаться дальше. Приняв такое решение, я оказалась не так одинока, как думала. Я глубоко погрузилась в этот искусственный и уютный покой.

К сожалению, моя простая повседневная жизнь продолжалась недолго.