Она и зверь (Новелла) - Глава 161

Лицо принцессы было бледным. Примо, который долгое время тряс Исиду за плечи, поднял свои налитые кровью глаза.

– Это яд! Кто-то отравил чашу моей сестры!

Вокруг было шумно. Надя поспешно подошла к Примо, успокаивая свое дрожащее тело. Когда она внимательно посмотрела на лицо принцессы, Надя не смогла удержаться и прикрыла рот рукой. На щеках Исиды не было ни кровинки. Надя рефлекторно оглянулась на великую герцогиню, сидящую рядом с Исидой. Несмотря на то, что прямо рядом с ней упал человек, великая герцогиня выглядела лишь немного удивленной.

Как будто это был хорошо отлаженный сценарий. Слуга, которого все это время трясло, упал на колени. Он зажмурился и закричал.

– Это великая герцогиня, ваша светлость!

Холодная тишина охватила весь зал. Примо, который осторожно опустил Исиду, подошел к нему со свирепым лицом. Примо внезапно дернул слугу за воротник.

– Что ты имеешь в виду?

– Я видел, как ее Высочество Великая, Великая… положила что-то в чашу императрицы Исиды.

Из-за пугающего лица Примо его слуга даже не мог толком открыть глаза. Примо снова угрожал ему.

– Почему ты не сказал мне заранее, когда увидел что-то настолько подозрительное? Что ты пытаешься провернуть?

– Ну, я говорю вам это сейчас. Это было так неожиданно, я не мог этого сказать, потому что мог бы неправильно понять ситуацию…

Слуга, который так ответил, в конце концов разрыдался. Примо яростно отпустил его воротник. На этот раз он обратился к великой герцогине.

– Это правда? — спросил Примо со свирепым взглядом.

Астина ответила без всяких колебаний.

– Это ложь.

– Тогда что это за свидетельство? Слуга утверждает, что вы положили что-то подозрительное в стакан Исиды?

Примо не дрогнул и переспросил. В такой ситуации любой был бы потрясен, поэтому спокойное отношение великой герцогини было немного неуместно.

– Зачем мне травить ее на глазах у всех? Если бы у меня был план, я бы приказала слугам сделать это, вместо того, чтобы пачкать свои руки.

– Кому придет в голову пытаться убить принцессу на обеде с императором? Так значит, вы наверное пытались использовать этот случай, но, к сожалению, вас поймали поличным.

Примо фыркнул и опроверг Астину. Казалось, он уже был убежден, что виновата великая герцогиня.

– Я запираю вашу резиденцию. Он должен находиться под усиленной охраной.

«Если я проверю, нет ли яда в ее столовом серебре, я уверен, что найду доказательства».

Предположение Примо было правдоподобным, но охранники не могли продвинуться вперед. То же самое можно было сказать и об аристократах, которые быстро отступили назад. У них тоже не хватало смелости.

Была ли готова армия Примо на оборону? Хотя говорили, что армия великого герцога за год уменьшилась, но они все еще являлись Аталентами. Ее нельзя было безрассудно обвинять, пока не было никаких доказательств. Им было что терять, чтобы иметь Аталенту в качестве врага, основываясь на слове слуги.

Услышав вялый ответ, Примо огляделся, подавляя раздражение. Неужели одного свидетельства было недостаточно, чтобы арестовать великую герцогиню?

Хотя позже Деннис должен был манипулировать общественным мнением с Божьей волей, Примо хотел более прямого выстрела.

Если бы это была Исида, ей было бы легче контролировать аудиторию. В глазах Примо промелькнуло легкое сожаление. Однако Исида, которая всегда была полезна, уже пала от яда, так что сожалеть об этом было бессмысленно.

К счастью, Примо вскоре нашел хорошую добычу. Он обнаружил, что Надя похлопывает Исиду по спине. Примо сверкнул глазами и уставился на Надю. Надя была женщиной, которой легко было увлечься текущей атмосферой. Если он надавит на нее, он думал, что получит ответ, который хотел.

Примо подошел к Наде, схватил ее за руку и потряс. Только тогда его внимание вернулось к завораживающим глазам Нади.

– Разве вы не видели этого, леди Надя?

– Что? Я….

– Говори громче! Ты сидела рядом с Исидой! Ты видела, как великая герцогиня пыталась убить мою сестру?

Надя была в замешательстве. Она думала, что ей нужно поторопиться и забрать Исиду отсюда поскорее, но дворцовый врач все еще не прибыл. Это также было связано с обустройством резиденции Примо во дворце и его выбором отдаленного банкетного зала.

Спина Исиды, которая была такой тонкой, что видны были кости, была действительно холодной. Прохладное ощущение потрясло руки Нади.

Разве Надя не должна что-то сделать, чтобы ее вырвало выпитым алкоголем? Нет, но до этого, не важнее ли сначала поймать убийцу? Что, если этот слуга ошибочно обвиняет великую герцогиню? Или это действительно великая герцогиня?

Всевозможные вихри мыслей поглощали Надю. Последнее, что пришло на ум Наде, был последний разговор с отравленной принцессой Исидой.

«Да, разве сегодня не славный день для моего брата, коронованного наследным принцем? Наконец-то он достиг высшей точки, и я очень нервничаю, что что-то произойдет. Я хочу, чтобы ты облегчила мое беспокойство.»

Разве не странно, что подобный инцидент произошел, как только она услышала, что принцесса с подозрением относится к великой герцогине?

Если герцогиня действительно была ведьмой, Исида, возможно, уже осознала, что ее следует подозревать, если что-то должно было случиться. Надя почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Другие свидетели уже высказались. Это была правда, что слуга рисковал своей жизнью. Вместе со смертью принцессы его мужество не могло быть потрачено впустую.

Надя крепко зажмурила глаза. Ее решительный крик эхом разнесся по залу.

– Да, я видела, я видела!

Когда число свидетелей увеличилось до двух, толпа содрогнулась. Это было замечание, сделанное дочерью графа, а не слугой, который мог бы его подделать. Это обвинение нужно было воспринимать по-другому. Кроме того, разве не Исида устроила брак между Надей и принцем Примо?

Примо и Надя были близки к Исиде, но у них не было никакого конфликта. Они ни за что не стали бы фабриковать ложь перед лицом смерти принцессы. Острые глаза одновременно впились в спину, щеку и глаза Астины.

Но Астина спокойно переспросила.

– Тогда давайте проверим. Я уверена, леди Надя сказала, что видела, что я положила что-то в чашу.

Надя просто кивнула, кусая губы. Глаза Астины сузились.

– Леди, тогда вы помните, какого цвета был яд, который я положила в этот стакан?

На мгновение у Нади перехватило дыхание. Она вздрогнула и оглянулась на Примо, как будто искала спасителя.

– Это….

– Было ли оно твердым или жидким? Или это был какой-то порошок?

Щеки Нади стали такими же бледными, как у Исиды.

– Какого она была цвета? — тихо переспросила Астина.

Надя не могла ответить. Астина просто закатила глаза и оглянулась на слугу, который опустился на колени.

– Да, а как насчет тебя, так как ты утверждаешь, что видел что-то, что и леди Надя, ты уверен, что дашь мне ответ?

– Ну, я находился далеко отсюда. Я этого не видел…….

Затем великий герцог выступил вперед. Териод обнял Астину за плечи, как будто защищал ее. Рев Териода огласил весь банкетный зал.

– Вы видели, как она что-то добавила, но вы не знаете, что это такое. Что, черт возьми, это должно означать?

Слуга склонил голову под пристальным взглядом Териода. Териод повернул голову и на этот раз и посмотрел на Надю.

– Леди Надя, можете ли вы взять на себя ответственность за свои замечания?

– Ч-что?

– Это, безусловно, уголовное преступление — пытаться убить принцессу. Но неправильное суждение может привести к гибели невинных людей. Поэтому я спрашиваю вас еще раз. Можете ли вы взять на себя ответственность за то, что вы сказали?

Надя обхватила подол своей юбки. Для нее, которая выросла только в защищенном месте, этот инцидент был слишком тяжел, чтобы с ним справиться. Надя хотела повернуть время вспять, если бы могла. Тогда она сможет спасти Исиду, заранее украв у нее чашу.

Как раз перед тем, как большая слеза упала с глаза Нади, Примо заблокировал ее.

– Ты все еще повышаешь голос после того, как все было раскрыто! Она не была близка, так как же она могла рассмотреть этот яд? Ты говоришь за что-то абсурдное!

Примо сыграл очень правдоподобную роль скорбящего брата. Он закричал, закрывая свое искаженное лицо.

– Я полагаю, вы все слышали слухи о ведьме… И все же я пригласил вас на это радостное событие, несмотря на этот слух! А вы взамен убиваете мою сестру?!

Примо спрятал встревоженное лицо Нади в его объятиях. Примо посмотрел на Надю и ласково спросил:

– С тобой все в порядке, Надя? Здесь нечего бояться. Я защищу тебя от этой порочной женщины.

Его отвратительные глаза взглянули на охранника. Примо размахивал руками и кричал так, словно был воплощением дьявола.

– Что вы делаете, арестуйте великую герцогиню!

Замешкавшись, охранники в конце концов подошли к Астине. Поскольку свидетелей было двое, они не могли избежать расследования. Они насильно потащили едва двигающуюся Астину. Банкет закончился ужасно после того, как великий герцог напал на охранника, который вывернул руку великой герцогине.