Побег Великой Княгини (Новелла) - Глава 53

— Если твои длинные волосы спутаются, потом будет трудно их распутать.

Он не был зол и не пытался ее напугать. Аселла никак не могла понять почему Каликс вел себя с ней так.

— Сестренка! Пошли! – раздался звонкий голосок Мариэль.

В этот момент странное напряжение между ними испарилось.

Наконец, Аселла ушла. Из-за ее постоянных колебаний, двигалась она медленно. Затем, внезапно, почувствовав на себе пристальный взгляд, она обернулась.

— …! – Аселла поспешно отвернулась.

Он все еще стоял на своем месте и смотрел ей в спину.

«Он следит за мной?»

Как только их взгляды встретились, он поспешно отвел глаза, но, этого было достаточно, чтобы она заметила.

«Почему я…»

Она никогда не могла понять его действий. Но, больше всего ее смущало то необъяснимое чувство, которое она испытала прямо сейчас.

Неосознанно рука Аселлы, придерживающая платье сильно сжалась.

* * *

Когда Аселла и Мариэль закончили подготовку и вышли, перед особняком уже стояла карета. Кучер открыл дверцу экипажа с почтительным поклоном.

— До ипподрома довольно далеко, поэтому вам придется некоторое расстояние проехать на карете. Это займет примерно четверть часа.

Любуясь пейзажами по пути, они быстро добрались до места назначения.

— Как просторно! Мы здесь будем ездить на лошадях? – не могла удержаться от восклицания Мариэль, первая вышедшая из кареты.

И хотя Аселла не выразила этого, но она тоже была в восторге от увиденного.

Легкий ветерок и земля, покрытая молодой зеленью напоминали о весне.

— Ух ты! – рот Мариэль раскрылся еще шире, когда она увидела лошадь, которую вел к ним конюх.

Девочка подбежала к лошади, которая была меньше остальных и всплеснула руками.

— Какая красивая!

Длинные ресницы лошади поднимались и опускались. Мариэль была совершенно очарована ясными невинными глазами лошади.

— Вы можете погладить ее.

Пока Мариэль приближалась к лошади, Аселла осмотрела других лошадей и склонила голову.

— Но почему тут три лошади?

Среди приведенных лошадей была одна вороная, и Аселлу не покидало чувство, словно она ее уже где-то видела. В это мгновение откуда-то со стороны пришел ответ:

— Ты долго ждала?

Каликс, одетый в идеально сидящую на нем одежду для верховой езды приближался к ним, туго застегивая на руках кожаные перчатки.

* * *

Каликс посмотрел на Аселлу.

Она склонила голову, избегая его взгляда, так что ее лица не было полностью видно. Но, судя по тому, как побледнело ее лицо, как только она заметила его, было непохоже, что она собиралась поприветствовать его.

Он не мог не чувствовать себя странно обиженным, хотя и догадывался, что, должно быть, она смущена неожиданной ситуацией.

— Я не знала, что Ваше Высочество тоже придет.

Раздался тихий голос, который, казалось, едва смог вырваться наружу. Напряжение нарастало. Он чувствовал себя виноватым, что не предупредил ее заранее, поэтому, в попытках как-то исправить ситуацию быстро придумал оправдание.

— Ты не можешь ездить верхом в одиночку. У тебя слишком давно не было практики.

Если она упадет с лошади, то это хрупкое тело не сможет выжить. Так думал Каликс, глядя на свою маленькую женушку, которая едва достигала его груди.

Ей нужен был кто-то, кто придерживал бы ее сзади, по крайней мере, пока она не привыкнет к верховой езде. В Великом герцогстве было множество рыцарей, умевших ездить верхом. Однако, он не мог допустить и мысли о том, чтобы его жена каталась на лошади с другим мужчиной.

«Она молчит…»

Каликс не мог этого допустить. Он не мог позволить ей ехать с кем-то, но также не мог и позволить ей ехать одной. Именно поэтому он вышел на конную прогулку, даже несмотря на его и без того напряженный график.

— Леди Мариэль, не переживайте, я буду Вас поддерживать!

— О! Это же дяденька Зик!

— Никакой я не дядя тебе!

Аселла медленно подняла голову. Однако, как бы она не старалась заговорить, открывая и закрывая рот, она не могла вымолвить ни слова. Тем не менее, Каликс терпеливо ждал.

— Ваше Высочество, Вы сами будете обучать меня? – задала она свой вопрос, едва приоткрыв рот.

Каликс неожиданно сжал губы. Тем не менее, он был доволен тем, что она заговорила с ним.

— Верно.

Звук сглатываемой Аселлой слюны достиг его ушей. Она нервно облизала губы, словно не знала, что ответить, и наконец, прикусила губу.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Я постараюсь изо всех сил.

Слова, добавленные ею напоследок, почему-то показались очень милыми, поэтому Каликс слегка приподнял уголки губ.

— Ойой! Ваше Высочество что, сейчас улыбается??? Неужели я вижу это своими глазенками?

— Заткнись, Зик!

Вдалеке послышалась перепалка между Райзеном и Зиком. Их голоса были довольно громкими, хоть они и пытались их приглушить. Обычно, он поплатился бы за свои неосторожные слова, но на этот раз Каликс решил проявить щедрость к своему подчиненному.

Он слышал этот разговор на таком расстоянии только потому, что обладал нечеловеческим слухом.

Кроме того, он решил, что не будет ничего хорошего в том, чтобы продемонстрировать своей дорогой жене методы, которые он использовал для наказания своих подчиненных. Она и так была напугана любым его действием, так что, он не хотел запугивать ее еще больше.

Тот его первоначальный план, который у него был до женитьбы на ней – управлять ею страхом, уже давно бесследно исчез.

— Но у вас так много работы.

Каликс невольно протянул руку, но, когда Аселла подняла на него свой испуганный взгляд, попеременно переводя его с его ладони на лицо, и обратно, он быстро опустил руку.

«Она все еще боится?»

Похоже, травмы на ее теле давно зажили, но вот шок от той их первой ночи все еще не прошел.

Он посмотрел на ее запястье, а затем отвернулся. Ее запястья были такими тонкими, что он с легкостью мог бы обхватить оба одной рукой. Когда он вспомнил те темно-красные синяки на ее руках, его голова потяжелела от мрачных мыслей.

— Будь осторожна и не упади. — сказал Каликс поворачиваясь и идя вперед.

Он не мог держать ее за руку, поэтому все его нервы были сосредоточены на восприятии того, что происходило за его спиной. Каликс тщательно прислушивался к звуку ее шагов, которые следовали за ним, и его восприятие обострилось до такой степени, как если бы он приставил ухо к подошве ее ног. Он не просто прислушивался. Он, словно ощущал каждый шорох ее одежды, малейшее ее движение, даже ее слабое дыхание.

«Проклятье!»

Каликс крепко сжал свой кулак. Ему казалось, что если бы он не сделал это, то, непременно, сию же минуту, повернулся бы и заключил ее в свои объятия.

Он до сих пор не мог забыть то мягкое ощущение ее нежных рук, которые он держал, когда сопровождал ее в день их прибытия в поместье.

* * *

К большому разочарованию Каликса, вопреки его ожиданиям, он не смог поехать на лошади вместе с Аселлой.

Все потому, что на ее задумчивом лице то и дело проскальзывало беспокойство. Он мог настоять на том, чтобы поехать вместе, потому что в одиночку опасно, но не решился на это. Вместо этого он молча наблюдал со стороны как Аселла управляла лошадью.

— Но все ли в порядке? Разве у Вашей Светлости есть время на это из-за множества дел?

— Я закончил со всеми делами на сегодня. И я не настолько занят, чтобы не мог уделить пару часов верховой езде с тобой.

— Но я действительно могла бы и одна покататься.

— Это слишком опасно.

Ассела была удручена.

Она беспокоилась о том, как жалко она будет выглядеть на фоне такого статного и опытного мужчины, даже если она будет верхом.

Когда она думала о том, что он может разозлиться из-за того, что она не будет за ним поспевать, или что она может сделать что-то не так, ее руки начинали потеть от напряжения.

— Расслабься. Лошадь чувствует, что ты напряжена.

Однако, вопреки ожиданиям Аселлы, Каликс был очень добр к ней, когда учил ее ездить верхом. Он все подробно объяснял и показывал на собственном примере. Даже если она плохо его понимала, Он снова и снова учил ее, не проявляя при этом ни малейшего раздражения.

— Вот так правильно натягивать поводья.

— Это… Как?

— Встань вот так. Отлично.

Иногда он даже невзначай хвалил ее. Каждый раз поражая и удивляя Аселлу. Похвала и поощрение были чем-то новым для нее, привыкшей к постоянной словесной брани и побоям.

«Я постараюсь изо всех сил! Я буду крепко держаться за поводья. Я знаю, что ты просто пытаешься провести меня, но я не поведусь на это. Я знаю, что все это просто фальшивая доброжелательность и притворство.»

Но не смотря на эти мысли она была счастлива, ведь никто уже давно ей не говорил, что она хороша.

Она хотела верить, что все это правда.

Она так давно не испытывала этого чувства и истосковалась по нему.

Даже если она терпела предательство снова и снова, ей все равно хотелось опереться на кого-то, хотя бы ненадолго. Даже зная, что в чаше яд, она хотела испить ее сладости, которая, казалось, манила и завораживала ее…

«Очнись!»

Если бы не эта мысль, сверкнувшая как молния в ее голове, она бы с головой окунулась в это чувство и полностью испила отравленную чашу.

«Ты – та, кто должна заботиться о Мариэль! Не смей попадаться на их медовые уловки!»

Ее разум вспыхнул, словно ее окатили ледяной водой. Аселла прикусила внутреннюю часть губы, чтобы Каликс, говоривший рядом с ней не заметил ее волнения.

— Если ты сделаешь все так как я объяснил, то никаких проблем не возникнет.

Взгляд Аселлы машинально перевелся на всадника темной лошади.

Легкий весенний ветерок развевал его черные волосы. Красные глаза смотрел на не из-под полуопущенной челки. На мгновение она почувствовала, что его глаза, которые всегда казались холодными, излучают тепло.

«Это просто иллюзия!»

Аселла была поражена своими собственными мыслями.

«-Ты снова забыла свое место?» — жуткий голос Энтони эхом отозвался в ее голове.

«-Неужели ты думаешь, что что-то изменится, раз ты стала Великой Княгиней? А?»

Аселла снова осознала свое положение.

Филипп и Энтони просто продали ее, сделав разменной монетой для получения титула маркиза. А Каликс Бенвито просто стал тем, кто купил ее, заплатив высокую цену.

«Просто экспонат, выставленный на продажу.»

Он убил ее мать. Он — тот, кто угрожает жизням ее и Мариэль. Однажды и он утопит их в грязи и растопчет.

Но как бы она ни была взволнована, не те мысли, что раньше продолжали бередить ее сознание.

«Неужели ты думаешь, что Каликс Бенвито взглянет на тебя?»

Аселла почувствовала пульсацию в груди. Уголок ее сердца, который был ранен настолько сильно, что она больше его не ощущала, снова начал пульсировать, спустя долгое время. Ей почему-то показалось, что сейчас она заплачет.

Но почему? Почему?

Сердце Аселлы бешено заколотилось.

Лошадь, почувствовав состояние своей наездницы громко заржала.

— Постой! Тормози!

Каликс, заметив, что что-то не так, попытался окликнуть Аселлу, но было уже поздно.

Лошадь, словно пришпоренная, помчалась вперед.

— Аселла!

Каликс немедленно помчался за ней, постоянно окрикивая ее. В следующее мгновение он нагнал ее и в шоке воскликнул, увидев лицо Аселлы, которое было бледным, словно у покойника.

— Притормози! Помедленнее! Проклятье!

Однако от испуга разум Аселлы опустел и был пуст, словно чистый лист. Ее руки ослабли, выпустив поводья. Лошадь, потерявшая управление, бешено помчалась вперед.

— Проклятье! Лови поводья!

Его голос слабо доносился до ушей Аселлы. Она пыталась вложить силу в руки, ловившие поводья, но они продолжали ускользать от нее. Казалось, что она может упасть в любую секунду. У нее так кружилась голова, что она не могла отличить где перед, где зад.

В этот момент лошадь поднялась на дыбы, а затем подскочили в воздух и ее задние копыта, как бы подпрыгивая.

-Аселла!

Окончательно потеряв поводья, верхняя часть тела Аселлы изогнулась назад и ее тело полетело в воздухе.