Под дубом: История Рифтана - Глава 7

Даже в середине зимы тело Рифтана было пронизано жаром. Все его тело было пропитано потом после полудня ходьбы. Он походил на бродягу, покрытого пылью и грязью порывами сухого ветра. Рифтан скинул развивающуюся мантию перед тем, как войти в гостиницу. Песчаная пыль была не единственной проблемой, от него воняло кровью убитых монстров. В Деревне Золотых Песков была единственная гостиница, хозяин которой был особенно придирчив.

Брови Рифтана нахмурились. Он хотел не принимать ванну в задней части гостиницы, чтобы не устраивать развлечения для глаз горничных.

«Что ты там делаешь, Калипс?» — Голова Рифтана повернулась к внезапному звуку голоса, который говорил странным говором. Улыбающийся лысый мужчина высунул голову из открытого окна гостиницы. — «В Девоне о тебе рассказывали. И я не говорю о твоем смазливом лице».

Мужчина покрутил стакан с алкоголем, насвистывая не навящивую мелодию. Брови Рифтана вновь приподнялись, но он проигнорировал мужчину и вошел в гостиницу. Как и ожидалось, он был переполнен озабоченными наемниками. Вернулись и те которых наняли для экспедиции .

Похоже, я не смогу спокойно отдохнуть.

Он вздохнул и подошел к стойке. Хозяйка, складывающая белье, пристально взглянула на него. — «Ты никогда не приходишь как нормальный человек!».

«Прекратите болтать попусту, вместо этого дайте мне комнату».

Женщина хмыкнула и вытащила из ящика сундука ключ. Рифтан поднял его и двинулся прямо вверх по лестнице. Хозяйка крикнула ему вслед.

«Я попрошу принести воду для ванны немедленно, так что даже не думайте лечь в постель, не вымывшись! Если ты снова запачкаешь простыни, ты знаешь цену, которую придется заплатить!»

Он даже не оглянулся и снисходительно махнул рукой. Он не сильно пострадал в этой экспедиции, но когда он упал со скалы, у него появился ужасный синяк возле ребер, а его плечо чуть было не вылетело, когда он цеплял ногу полудракона. Рифтану не хотелось сейчас ничего другого на свете, кроме как лечь и отдохнуть. Он помассировал пульсирующее плечо, ковыляя к отведенной ему комнате.

Когда он толкнул дверь здоровым плечом, перед его глазами развернулась комната, в которой не было ничего, кроме односпальной кровати и полки. Он бросил свой багаж на пол, а меч который нес на спине поставил у кровати. Затем он снял рваную мантию, которая напоминала рваные лохмотья.

Охота на монстров требовала от него максимальной легкости, поэтому в качестве доспехов он носил только нагрудник, наручи из кожи виверны, наколенники и накладки на запястьях. Он ослабил кожаный ремень доспехов и бросил их на пол, затем стянул через голову окровавленную черную тунику.

Я больше не могу это носить.

Рифтан посмотрел на ткань, вспомнив, что купив ее когда-то она была серой. Он вздохнул и плюхнулся на кровать. Через некоторое время в комнату вошел сын хозяина гостиницы с деревянной ванной.

«Я слышал, ты вернулся сегодня не в лучшем виде? Где ты был в этот раз? Это правда, что ты поймал и убил шесть полудраконов в одиночку?»

Мальчишка засыпал его вопросами, пока он выкладывал грубую щетку и полотенца, которыми пользовались для мытья лошадей. Рифтан взял щетку и нахмурился. С ним обращались как с животным. По мере того как он чувствовал себя все более раздражительным, мальчик продолжал болтать и задавать множество вопросов, его темно-карие глаза сияли, как у теленка.

«Что ты ел, чтобы быть таким высоким? Это правда, что ты третий по силе среди наемников Черного Рога? Что мне делать, чтобы быть таким сильным?»

Рифтан взглянул на мальчишку скучающим взглядом. Насколько он знал они были одного возраста. Иногда раздражало, что с ним обращаются как с тридцатилетним солдатом. Он вздохнул и бросил в него монету. Он хотел, чтобы мальчик просто взял плату и ушел с глаз долой, тот быстро понял настроение Рифтана и быстро покинул комнату. Рифтан стянул ботинки и штаны, смочил их в теплой воде. Ванна была слишком тесной, чтобы человек мог в ней купаться, а вода в ней была слишком холодной. Но он был доволен возможностью вымыться.

Он вздрогнул, вспоминая, как две недели подряд охотился на полудраконов. Он уже четыре года служил в отряде наемников, думая, что видел все жуткие вещи, но эта экспедиция доказала, что он ошибался.

Он набрал воды в ладони, чтобы умыть лицо, затем полностью погрузился в воду до самой головы.

В его сознании не было ничего, кроме усталости, события быстро пролетали мимо, когда он покинул территорию Кросс. Тогда в повозке наемники поймали его, но разрешили остаться с ними на протяжении всего путешествия, по пути на запад и встречи со всевозможными монстрами… В результате участия в экспедиции он стал членом корпуса наемников Черного Рога. С тех пор он работал наемником и делал все возможное, чтобы заработать денег, от мелких споров до убийства монстров.

Он чувствовал себя 40-летним скитальцем. Кроме того, никто из окружающих не видел в нем 16-летним мальчишку. Рифтан вздохнул, поглаживая щетинистый подбородок. Его рост был уже более 6 кветт (около 180 см). Несмотря на то, что он все еще рос, его кости болели каждую ночь, его плечи были широкими и растянутыми, что казалось разорвутся, мышцы всего его тела сильно опухли. Иногда ему казалось, что он видит другого человека, когда случайно видит свое отражение в воде.

Однако для него рост был не чем иным, как обременительным и неудобным процессом. Помимо того, что ему приходилось часто покупать обувь и одежду, самой большой проблемой было приобретение снаряжения, которое соответствовало бы его телосложению. Ему приходилось менять свои доспехи шесть раз за 4 года, и ему всегда было трудно купить меч подходящей длины. Самым неприятным моментом взросления было то, что отношение людей к нему сильно изменилось.

Рифтан потер затылок, вымылся и встал из воды. Он грубо вытер себя полотенцем, затем порылся в сумке и переоделся в чистую одежду, отчего ему стало немного лучше.

Он снова обернул меч вокруг талии и вышел наружу. Набив желудок, он подумывал о том, чтобы идти спать.

«Пожалуйста», — умолял он в своей голове, когда спускался по лестнице, надеясь не ввязываться в какие-либо передряги, когда он услышал ненавистный голос.

«Привет, Калипс. Я слышал, ты здорово справлялся на последней экспедиции. Лидер заулыбался от уха до уха».

Рифтан повернул голову и прищелкнул языком. К нему с дружелюбной улыбкой подошел мужчина с кошачьими глазами и стройным телом. Среди наемников особенно настойчивым был Самон. Раздосадованный Рифтан попытался избавиться от него, тихонько сев за столик в углу. Как будто приняв свои действия как должное, Самон сел на стул рядом с Рифтаном.

«Ты знаешь, как сильно тебя проклинали другие парни из экспедиции? Они сказали, что ты сумасшедший, что был как зверь-опустошитель на протяжении всего путешествия».

«…Подойдет любая еда, дай мне что угодно.».

Он сделал вид, что не слушает Самона, и бросил монету одной из проходящих мимо служанок. Официантка с подносом, полным бутылок с ликером, окинула его привлекательным взглядом и побежала прямиком на кухню. Рифтан прислонился к стене и осторожно закрыл глаза. Несмотря на его невысказанное пренебрежительное отношение, мужчина напротив продолжал болтать.

«Кто знал, что ребенок, который даже не умеет правильно держать меч, через несколько лет станет таким удивительным воином? Поразительно! То, что я вижу в людях своим проницательным взглядом, — это безумие! »

Как только официантка поставила на стол большой стакан ликера, мужчина быстро схватил его и быстро осушил. Казалось, что парень не перестанет приставать к нему, пока он не разберется с ним, поэтому Рифтан в конце концов перестал игнорировать его и заговорил.

«Что, черт возьми, тебе нужно?»

«Какой вспыльчивый парень».

Самон ухмыльнулся и положил перед собой тяжелый мешочек. Рифтан прищурился, глядя на мужчину. Мужчина развязал ремешок своими большими мозолистыми руками и показал содержимое, Рифтан приподнял бровь. Кожаный мешочек был набит золотыми монетами с эмблемой Ракашима.

«Ты видишь? Это не просто серебро, это золото. Это двадцать три динара. И это был только залог».

«И какое задание?»

Рифтан перестал быть вялым и настороженно посмотрел на него. Несомненно, для того, чтобы кто-то заплатил такую большую сумму вперед, задача должна была быть явно опасной. Что это за нелепый поход, на который он согласился на этот раз? Самон расхохотался, Рифтан скривился.

«Ты единственный парень в мире, который так реагирует на золото».

«…»

«В этом нет ничего подозрительного. Ты бы понял больше, если бы знал, о чем был задание. Гнездо виверны было найдено в Соронской долине. Говорят, что хозяин этого города и, конечно же, владыка замка Неброн набирают команду для экспедиции. Если ты присоединишься, ты заработаешь один динар».

«Считайте, что я не учувствую. Одна золотая монета для экспедиции с участием виверн? Они, должно быть, шутят.»

В этот момент официантка поставила перед ним тушеную баранину и соблазнительно улыбнулась. Не обращая внимания на ее тонкий флирт, Рифтан тут же взял ложку и отпил горячего бульона. Однако Самон не собирался оставлять его в покое, не позволяя ему спокойно насладиться трапезой. Мужчина снова заговорил, его голос повысился.

«Я говорил тебе. Это был просто залог. Если тебе удастся убить виверну, каждая из них принесет тебе двенадцать дерхамов».

«Я теряю аппетит».

Виверны были одним из самых хитрых подвидов драконов. Одно дело — заработать много денег, поскольку каждая часть туши виверны, от кожи до камней маны, была ценной, но живая виверна была подобна воплощению демонического монстра. Двенадцать серебряных монет за поимку такого высокоуровневого монстра были жалкой шуткой. Рифтан отломил кусок хлеба и обмакнул его в тушеное мясо, затем ударил мужчину ногой по голени.

«Заблудись, мне это не интересно».

«Этот гребаный сукин сын…!» — Темперамент Самона достиг предела, когда он поспешно изменил выражение лица. — «По крайней мере, послушай, что говорят люди! Для такой цены есть причина!»

Рифтан молча запихал еду себе в рот. Он планировал закончить это как можно быстрее и уйти. Самон тоже поспешил заговорить, видя, как Рифтан собирается избавиться от него.

«К экспедиции присоединяются два волшебника. И это еще не все. Будут катапульты и магические инструменты. Повелитель Неброна решителен. У нас не так уж много работы, кроме как стоять и смотреть, а потом мы просто разделаем зверя, когда все кончится».

«Ты имеешь в виду, что он платит столько только за то, чтобы мы распотрошили туши монстров?»

«Это не много. Эта сумма денег ничтожна для лорда»

Он подбросил сумку в воздух и, фыркнув, поймал ее. — «К северо-западу от Либадона по-прежнему проживает много старых религиозных людей. Совершение чего-либо подобного, считается мошенничеством, например охота и продажа монстров, нанесет урон репутации для прихожан. Они предоставляют эти грязные дела наемникам, а затем сделают вид, что они победили злых существ во имя Бога».

Рифтан жевал ягненка, выражая неподдельный цинизм. У него было приблизительное представление о том, почему благородные лорды хотели нанимать наемников. Трупы подвидов драконов, таких как виверны и полудраконы, были подобны золотым рудникам, некоторые наемники зарабатывали деньги исключительно на охоте на монстров. Однако дворяне стремились сохранить свое достоинство. Открытая охота на монстров вульгарно сказывалась на их репутации. Рифтан рассмеялся.

«Позволить черни делать грязную работу, не так ли?»

«Не нужно так думать. Это беспроигрышная ситуация». — Самон улыбнулся и положил руку на плечо Рифтана. — «Подумай об этом. Это редкая возможность. Это может показаться низкой ценой за экспедицию с участием виверн, но ты должен учитывать тот факт, что в ней участвуют волшебники и солдаты. Если взвесить риск, зарплата на самом деле довольно щедрая».

Рифтан задумчиво погладил подбородок. Потрошить туши виверн нелегкая задача, для которой потребовалось бы четыре опытных человека, чтобы выполнять работу в течение пяти часов подряд. Тем не менее, если это займет всего три-четыре дня страданий, это может быть достойным присоединением по цене золотой монеты. Рифтан, который тщательно подумал, в конце концов кивнул головой в знак согласия.

«Хорошо, я присоединюсь».

«Ты сделал правильный выбор!» Самон вынул из кармана золотую монету и протянул ему. — «Вот залог. Как только ты его примешь, ты не сможешь изменить свое мнение».

Рифтан фыркнул в ответ и обернулся. Он снова поднялся по лестнице, чтобы немного отдохнуть, когда кто-то прижался к нему. Это официантка продолжала с ним флиртовать. Он поспешно увернулся от нее и оттолкнув ее от себя, как чуму. Она аккуратно упала на пол. Женщина, которую намеренно отвергли, посмотрела на него с недоумением.

Рифтан, опешивший, тоже недоуменно взглянул на нее. Он поднялся вверх по лестнице, как будто хотел убежать. Затем он услышал позади себя громкий крик, говорящий о том, какой он грубый человек.

Почему это я вдруг плохой парень? Разве не виноват тот, кто нарочно врезался в меня?

Рифтан, нахмурившись, поплелся обратно в свою комнату.