Под дубом: История Рифтана - Глава 8
На следующий день Рифтан отдыхал до полудня. Он вышел на улицу только тогда, когда больше не мог избавиться от надоедливого Самона.
«Все места для наемников к экспедиции заполнены. Через три дня выезжаем в Соронскую долину. Нет времени мешкать».
Рифтан взъерошил волосы за головой и выругался.
«Три дня. Не так уж много времени на подготовку и покупку оборудования, не говоря уже об отдыхе».
Он просто проглотил то, что хотел сказать, и сразу же вышел из комнаты, чтобы подготовиться. Для наемников первоначальный взнос приравнивался к проживанию. Чтобы отказаться от экспедиции, которая уже была первоначально принята, потребовался бы штраф в размере ста тридцати процентов первоначального взноса. Рифтан потер шею и тяжело вздохнул.
«Кто еще решил участвовать, кроме меня?»
«Захари, Бегер, Голт, Геррис…»
Список имен Самона состоял из бесполезных людей. Рифтан стиснул зубы. Должно быть, это причина того, почему Самон так настойчиво вербовал его. Независимо от того, насколько рискованной была экспедиция, куш основывался на вивернах. Вероятность возникновения неожиданных проблем была не такой уж и низкой.
Ты, должно быть, стремился взять с собой только этих неотесанных болванов, поэтому нанял меня в качестве страховки. — Рифтан подумал и саркастически улыбнулся.
«Отличную команду умелых людей ты собрал».
«Достойные люди, которых я пытался нанять, не смогли это сделать из-за плотного графика. К счастью, ты вернулся как раз вовремя».
Мужчина ухмыльнулся и сделал заискивающее замечание. Рифтан почувствовал себя очень раздраженным, прищелкнул языком и оттолкнул плечо Самона своим, а затем направился прочь.
Это он присоединился к экспедиции, не обдумав все должным образом, ему некогда было винить других. Он просто набил себе желудок в закусочной, а после пошел прямиком в деревенскую кузницу. Там он полировал свое поцарапанное оружие и ремонтировал доспехи. Затем он купил новую одежду и обувь.
Он жил тяжелой жизнью, поэтому его одежда и обувь быстро изнашивались, и ему приходилось покупать новую каждый раз, когда он останавливался в деревне. Недавнюю одежду ему пришлось все выбросить, поскольку он попросту вырос.
Рифтан купил прочные кожаные ботинки и одежду на размер больше. Хотя он не хотел покупать обувь большего размера, это могло поставить под угрозу его ловкость.
«Как же бесит!».
Рифтан угрюмо посмотрел на новую пару ботинок, которая подходила ему по ноге. Пара точно не продержится и месяца. Выдохнув, он вернулся в гостиницу, чтобы осмотреть свое оружие.
Солнце садилось, когда он смазывал и вытирал окровавленные цепи и крюки, которые использовал для охоты на полудраконов. Следующий день прошел точно так же. Он распаковал сумку, поправил порванное одеяло и постирал старую одежду, которая более менее была ему в пору.
Он хотел заплатить горничной за стирку, но каждый раз, когда он спускался, она впивалась в него взглядом, будто он провинился, и все что она бы сделала это сожгла его одежду дотла. Рифтан вздохнул, развешивая мокрую одежду в своей комнате. Он зашел в травяной магазин, чтобы купить различные лекарства для неотложной помощи и противоядия.
Вот так, после череды беспокойных дней, настал день отъезда. Рифтан немедленно начал последние приготовления к экспедиции. Он застегнул нагрудник из кожи виверны и чешуи полудракона. Он носил защитное снаряжение на руках и ногах, кожаный пояс с двумя кинжалами, на талию он повесил меч. Затем он полировал свои цепи и поместил крюки в кожаный мешок. На его спине была накидка.
Когда он закончил вооружаться, он услышал стук в дверь, поэтому Рифтан взял свою сумку и вышел. Самон, одетый так же, стоял, прислонившись к стене.
«Все соберутся у городских ворот. Ты готов?»
«Готов».
Рифтан спустился по лестнице в кожаных перчатках на обеих руках. Перед гостиницей ждали лошади и повозки. Он не обратил внимания на наемников, которые поспешно бросили приветствия и расселись в повозке.
Внутри было уложено различное оборудование, используемое для охоты на больших монстров. Осторожно, чтобы не пораниться ими, Рифтан прошел мимо и рухнул в угол. Через некоторое время повозка тронулась. Когда они подошли к городским воротам, Самон просунул голову внутрь.
«Калипс, клиент здесь. Почему бы тебе не выйти поздароваться?»
Рифтан, крепко спавший в одеяле, нахмурился. Работая наемником, у него не было другого выбора, кроме как встретить множество аристократов, однако он не совсем ладил с дворянами. Он снова натянул одеяло на лицо.
«Не беспокой меня. Просто разбуди, когда мы доберемся до долины Сорон».
«Эй, это крупный клиент. Нет ничего плохого в том, чтобы показать ему свою физиономию».
«Мое лицо все равно не производит хорошего впечатления, так что перестань меня доставать и уходи».
Самон хмыкнул и отступил назад, обернувшись, словно рассердил его. Повозка снова неспешно начала движение. После долгого пути шаткая развалина бойко затряслась что разбудило Рифтана.
Движение стало настолько бурным, что он не смог больше уснуть. Должно быть, они выехали на территорию долины. Рифтан присел, прислонившись спиной к деревянной стене повозки, и выглянул.
Снег едва покрывавший засохшие ветки деревьев искрился на свету. Он взглянул на землю, покрытую серебряным инеем, и на марширующих по ней солдат. Впереди был роскошный экипаж, в котором, по всей видимости, сидели их клиенты. Вокруг экипажа сидели рыцари в сияющих доспехах на военных конях.
Рифтан, с циничным выражением взглянувший на сцену, выскочил из повозки. Территории, на которых есть виверны, вряд ли станут местом обитания других крупных зверей, но проверить не составило бы труда.
«Наконец-то ты показал свою задницу. Хорошо ли спалось?»
Наемник, который ехал рядом с ним на лошади, пытался устроить перепалку. Рифтан проигнорировал его, повиснув на повозке, чтобы осмотреть местность. Дорога начинала наклоняться и, в конце концов, стала заметно крутой, и вскоре перед глазами появилась огромная каменная стена. Это было идеальное гнездо для виверн.
«Мы приехали. Это долина Сорон».
Команда экспедиции остановилась немного дальше от долины. Только тогда Рифтан смог увидеть масштаб команды. Это было немалое количество людей. Около 50 солдат, 20 рыцарей и около 40 наемников …
«Есть ли другие наемники?»
«Думаю, там есть и другие заблудшие. О, волшебники там. Следи за ними. Мы не можем позволить даже одному из них получить травму, ведь отчаянно нуждаемся в их помощи».
Он повернул голову туда, куда указывал Самон. Мужчина средних лет, одетый в великолепный наряд, определенно неподходящий для поездки, спорил с молодым здоровым волшебником, одетым в несколько слоев толстой мантии. Глаза Рифтана прищурились, когда он внимательно их изучил. Старший, казалось, носил такую одежду, чтобы выглядеть шикарно, но младший явно замерзал.
Рифтан нахмурился, наблюдая за младшим волшебником. Он думал, что в экспедиции участвовали два архимага, он был более менее уверен в мужчине средних лет, но молодой, которого он ругал, не выглядел не самым способным волшебником.
На вид он был как подросток или в лучшем случае парень чуть больше двадцати лет , он сомневался, что у него есть опыт экспедиций, поскольку тот выглядел измученным, просто катаясь на лошади в течение нескольких часов. Рифтан посмотрел на Самона угрожающим взглядом.
«Похоже, этому волшебник самому не помешало использовать магию восстановления для себя».
«Не судите книгу по обложке. Ходят слухи, что, хотя он выглядит задохликом, он обладает великой магией».
Есть ли в мире что-нибудь более ненадежное, чем слухи?
Рифтана кольнуло дурное предчувствие. Почему-то казалось, что экспедиция не пройдет гладко, и его догадка всегда оправдывалась.
Выйдя из кареты, благородный лорд, который был хорошо одет, долго беседовал с рыцарями и приказал наемникам взобраться на утес.
«Восемь мужчин должны лезть на каменную стену и установить каждый из этих волшебных артефактов в определенном месте. Виверны отдыхают глубоко в долине. Мне нужны способные, легкие и ловкие ребята, которые станут волонтерами».
— с достоинством объявил рыцарь рядом с благородным лордом. Стоявший рядом наемник толкнул Рифтана в плечо, словно ждал этого шанса.
«Этот парень самый проворный среди наемников».
Все взгляды обратились к нему. Рифтан бросил на него устрашающий взгляд, стреляя глазами в толкнувшего его наемника. Он неохотно вышел вперед, когда рыцарь жестом указал на него.
«Хорошо, еще один доброволец».
«Я еще не согласился стать волонтером».
Рыцарь, который смотрел на наемников, напряженно повернул голову на его жесткие слова. Рифтан проигнорировал его обиженный взгляд и заговорил с дворянином, одетым в роскошный мех.
«Вы ошиблись с ценой. Один динар за покорение гнезда виверны смешон. Не думал, что Повелитель Неброна такой мелочный».
Оскорбленный наглым тоном, глаза дворянина округлились.
«Волшебники наложили спящую магию. Виверны не проснутся даже от сильного шума».
«Даже в этом случае опасно взбираться на такую высокую каменную стену. И за такое опасное для жизни задание платят смехотворно низко?»
«Одной золотой монеты простолюдину хватит, чтобы полгода валять дурака и набивать брюхо». — Голос мужчины до чертиков его раздражал. — «Ты тот, кто хочет, чтобы ему платили за бездействие. Как только волшебные инструменты будут установлены, все остальное пройдет тише воды. Мои рыцари и солдаты запустят катапульты, чтобы прикончить их. А что вы, наемники, будете делать, смотреть и болтаться по углам? Думаю, это правда, что наемники превратились в свиней, чахнущих над златом».
Губы Рифтана скривились.
Кто на самом деле был свиньей, сидящим на деньгах? На вивернах зарабатывают колоссальное количество золота, все это было просто смехотворно…
Пока Рифтан ворчал про себя, дворянин подняв голову высокомерно заговорил.
«Если вы пришли сюда стадом, думая, что заработаете деньги, не ударив о палец, то сворачивайтесь сейчас же и проваливайте. Конечно, сначала вам придется вернуть первоначальный взнос».
В конце концов, Рифтан стиснул зубы взяв волшебный инструмент в руки. Когда были назначены остальные семь добровольцев, они направились прямо в Соронскую долину, волшебник, который должен был направлять их с установкой магических инструментов, последовал за ними.
Рифтан мрачно взглянул на молодого человека с копной седых волос, маг быстро шел между пышными деревьями. Когда Рифтан присмотрелся, каменная стена оказалась выше и круче, чем он ожидал.
«Вы должны установить эти артефакты на вершине каменной стены с интервалом в 50 квет (18 метров)». — Волшебник, затаив дыхание, вытащил волшебные инструменты, после объяснил . — «Видите этот острый крюк? Если вы поместите артефакт напротив скалы, его магии будет достаточно, чтобы противостоять силе полудраконов. Установка этих волшебных инструментов на левой и правой сторонах долины через равные промежутки создаст огромную магическую сеть ».
«Виверны никогда не подкрадывались к тебе, верно?»
Один из наемников пробормотал вопрос, глядя на темную долину. Волшебник покачал головой.
«Вам не о чем беспокоится, они не проснутся от магии сна. Но, пожалуйста, двигайтесь как можно тише. Если кто-нибудь упадет, я поймаю вас».
«Сколько рантов (1 рант = 35 кг) ты можете поднять?»
Рифтан подозрительно бросил взгляд на него с головы до ног. Возможно, чувствуя исходящее от него сомнение, волшебник посмотрел с возмущением.
«Я могу поднять более тысячи рантов, так что не стесняйся падать, если захочешь!»
Его недоверие только усилилось после уверенного заявления волшебника. Юноша был слишком горд своей силой. Рифтан снял мантию и нагрудник и положил их на землю, чтобы облегчить вес тела. Хотя оружие снимать не стал, так как все еще сомневался в том, что волшебник усыпит виверн. С минимальным количеством доспехов, Рифтан начал карабкаться по каменной стене цепляясь за выступы цепями и крюком. Остальные наемники последовали за ним.
Крюк прочно вонзался в трещины в скале, цепи поддерживали его вес, когда он достиг половины до точки установки артефакта прошло примерно три минуты. Он взглянул вдаль и прищурился. Остальные ребята были еще далеко от него, они медленно и трусливо карабкались выше. Рифтан вздохнул и продолжил подниматься дальше. Наконец, когда он достиг вершины, он начал прикреплять волшебные артефакты к стене, поддерживая свой вес цепями. Как сказал волшебник, он вставил крюк, похожий на пчелиное жало, в трещину между каменными глыбами.
Убедившись, что артефакт надежно установлен, он подошел к краю каменной стены. Несмотря на холодную погоду, все его тело было пропитано потом. Он лег на холодный каменный валун и вытер пот со лба.
«Я убью половину виверн, как только спущусь вниз».
Как и ожидалось, никто из других наемников, которых завербовал Самон, не обладал подобными навыками. Он мысленно скрипнул зубами, а затем внезапно услышал стук, доносящийся из узкой расщелины в долине. Рифтан нахмурился, долина была широкой посередине сужаясь вверх, но внизу была погружена в глубокую тьму. Может быть, это просто гравий, который упал под дуновением ветра? Когда он прищурился, взглянув в темную долину, он увидел что-то вроде движущегося массивного валуна.
Простонав Рифтан отступил. Он поспешно посмотрел вниз и обнаружил, что еще три инструмента не были установлены. Рифтан, вскрикнул спускаясь на цепях.
«Поторопитесь! Виверны проснулись!»
Услышав его голос, наемник, взбирающийся на полпути, падая закричал. К счастью, волшебник поймал его, но волшебный инструмент, который нес этот человек, упал на землю вместе с ним. Рифтан выругался, глупости наемника, выпустив цепь Рифтан прокричал.
«Волшебник! Отправь инструменты сюда с помощью магии! Я установлю артефакты!»
Рифтан кричал плавно и уверенно спускаясь по цепи. Он схватил артефакт который волшебник поднял в воздух, но опоздал на мгновение.
Порыв сильного ветра бушевал между каменными стенами, из ращелины высунулась голова огромной виверны. Не было времени устанавливать волшебные артефакты. Серебряная магическая сеть протянулась из пяти установленных артефактов обернулась вокруг тела монстра размером 40 квет (около 12 метров). После удара каменная стена задрожала, как будто скоро рухнет.
Рифтан повис на скале. Его барабанные перепонки чуть не лопнули от омерзительного визга виверны, гремевшего, как извержение вулкана.
МОЖЕТ БЫТЬ ИНТЕРЕСНО
