Похоже, я попала в игру с обратным гаремом (Новелла) - Глава 42

— Ах, принцесса, сестра моя. Прошу, присоединяйся, — позвал император.

— Я принесу Вам что-нибудь перекусить, — вежливо заметил Надрика и исчез в толпе до того, как я успела что-либо сказать. Оказавшись брошенной без права выбора, я поднялась на платформу, в центре которой стоял император, окруженный стражей, рыцарями и дворянами.

— Рад, что ты пришла. Этот воин внес большой вклад в победу, — произнес император, затем повернулся к рыцарю. — Сегодня тебе пожалуют титул, и сама принцесса засвидетельствует это. Это большая честь.

— Благодарю за оказанную честь, Ваше Величество, Ваше Высочество!

Мужчина опустился на колени и склонил голову. Кажется, я пришла очень поздно, потому что этим рыцарем церемония награждения завершилась. Я осмотрела всех одетых в военную форму мужчин, но Эклота не нашла. Император обернулся к публике.

— Мои дорогие воины, — громогласно произнес он, — благодаря вашей помощи империя одержала очередную сокрушительную победу, и я возлагаю на вас большие надежды. Вся страна будет следить за вами, и я буду уповать на то, что вы продолжите быть всесокрушающим мечом в руках империи.

— Да, Ваше Высочество!

Солдаты выстроились перед ним в одну линию и синхронно отдали честь. Впервые я могла кожей ощутить каково на самом деле могущество и влияние моего брата, несмотря на то, каким глупым он казался.

— Давно не виделись, Ваше Высочество, — произнес женский голос, принадлежавший кому-то, кто коснулся моего плеча. Кто это? — Навещайте меня хоть иногда. Мне временами становится так скучно…

Незнакомая женщина едва уловимо улыбалась мне, но я никак не могла понять, кто она такая…

— Рад Вас видеть, Ваше Величество императрица Хариэль. Вы сопровождаете сегодня Его Величество? — спросил Надрика, появившись из ниоткуда. Женщина выглядела слегка ошарашенно, оскорбленная тем, что он заговорил с ней напрямую, но быстро совладала с выражением лица.

— Так что Вы скажете? — поинтересовалась императрица, вновь повернувшись ко мне.

— Ну, как видите, в последнее время я так очарована этим юношей, что забываю обо всем на свете, — с улыбкой ответила я, переплетая пальцы с Надрикой.

Императрица прикрыла нижнюю половину веером и удивленно хихикнула.

— О, Вы так изменились. Неужели это сила любви? Вот бы и мой муж смог познать ее мощь на себе… — проговорила она.

— Прошу прощения, здесь я, к сожалению, ничем не могу Вам помочь.

— Тоже верно, — сказала императрица с улыбкой, затем вернулась к императору.

— Прошу прощения, если я доставил Вам неприятности, — пробормотал Надрика.

— Нет, ты мне очень помог, — ободряюще улыбнулась я, а он вернул мне немного нервную улыбку. — Хм-м… Выйдем на террасу, подышим воздухом?

Как только я потянула Надрику за собой, кто-то перехватил меня за запястье, крутанул на месте и вынудил отпустить ладонь Надрики.

— Ваше Высочество, давно не виделись.

Передо мной предстал незнакомый мужчина, но я этому даже не удивилась. Скольких вообще мужчин в этом мире я способна узнать? Тем не менее, лучше бы этому мужчине оставаться незнакомцем.

— Отпусти, — сказала я.

— Зачем? Я хотел бы сопровождать Вас, раз уж Вы, судя по всему, пришли без партнера, — нагло произнес он.

— Потеряйся, пока я добрая, — угрожающе произнесла я. Мужчина полностью игнорировал существование Надрики, и это разжигало во мне ярость.

— Вау, Вы совсем не изменились, как я погляжу. Что, думаете, я не знаю, что Вы на самом деле сейчас думаете? — усмехнулся он. Он выглядел пьяным, нахально улыбался и поглаживал внутреннюю часть моего запястья большим пальцем. А после подмигнул. Что ж, по крайней мере, понятно, какие отношения связывали его с принцессой. — Почему бы Вам не прекратить сопротивляться и не пойти со мной, там мы вдвоем…

Я наступила на ногу ублюдка, намеренно вдавив каблук в его стопу посильнее, а после вырвала запястье из хватки.

Мужчина вскрикнул, отпустил на шаг и поднял на меня руку, выглядя разъяренным. Толпа, собравшаяся, чтобы понаблюдать за зрелищем, коллективно ахнула. Кажется, они не ждали, что ублюдок так себя поведет. Неожиданно кто-то загородил меня собой, кинулся на мужчину, рванул в его сторону и повалил на землю. Они покатились по полу, врезаясь в людей. Полетели бокалы с шампанским, люди закричали от испуга.

— Что за?.. Эй! Отпусти! — завопил ублюдок.

— Надрика?..

Мужчина скорчился от боли, видимо, хорошо приложившись головой об пол, а Надрика сел на спину и с силой надавил локтем на шею ублюдка.

— Ты ебнулся?! Ты… сукин сын! Кем ты себя возомнил!.. — заорал мужчина, отчаянно брыкаясь в попытке освободиться, однако Надрика держал крепко.

— Надрика, — позвала я.

Аристократы окружили нас. Мы находились в центре внимания.

— Что происходит?

— Этот молодой человек, должно быть, сошел с ума: он попытался ударить Ее Высочество…

— О боги…

— Из какой он семьи?

— Надрика! — снова воскликнула я. Стража наконец-то связала ублюдка, и только тогда Ндарика поднялся на ноги, тяжело дыша. Я приблизилась к нему. — Ты в порядке?

— Да…

Он не выглядел как «в порядке». Тем временем бесстыжий ублюдок решил выкинул очередной фортель.

— Как смеешь ты прикасаться ко мне, ты, тупой кусок дерьма, шлюхин сын?! Я убью тебя, слышишь?!

— Отпустите его, — приказала я, повернувшись к страже. Те обменялись непонимающими взглядами. — Отпустите.

Осознав, что я серьезна, стражники отпустили бешеного идиота и отступили на шаг назад. Я метнулась к мужчине и схватила его за шею. Он начал задыхаться, а затем стиснул мое запястье так, что стало больно. Я не изменилась в лице, продолжая сжимать его горло.

— Что Вы… — прохрипел он.

— Подумай своей больной головой хоть раз, — тихо, спокойно произнесла я.

— Что?..

— Ты правда думаешь, что если ты потряс передо мной бедрами, я сразу кинусь тебе в ноги? — прошипела я. Ублюдку хватило наглости выглядеть изумленным. — Думаешь, что ты сможешь прикасаться ко мне когда захочешь?

Если подобное случится еще раз, я, если честно, не знаю, что сделаю. Я медленно огляделась. Каждый, на кого я взглянула, подпрыгнул как током ударенный и быстро отвел глаза.

— Но этот сукин сын… — попробовал вякнуть ублюдок.

— Может, тебе отрезать язык? Тогда ты заткнешься?

— Ваше Высочество…

Ладони ублюдка на запястье ощущались неприятно липкими и влажными.

— Возможно, нет. Тогда отрезать кое-что другое, например, между ног? Готова поспорить, тогда ты замолчишь надолго. Как тебе такой вариант? — оскалившись, произнесла я, намекающе опустив взгляд ниже. Ублюдок вздрогнул и тоже опустил взгляд туда же, и как только он это сделал, я отпустила его шею и, размахнувшись, ударила по голове.

Он от неожиданности рухнул на колени, а затем поднял взгляд на меня, и следом я отвесила ему оглушительную пощечину. Ублюдок вскрикнул и свалился на пол. Я приказала:

— Увести его.

Надрика тут же оказался рядом и взял меня за руку.

— Вы в порядке, Ваше Высочество? — взволнованно спросил он.

— О, что со мной сделается. Всё хорошо. А ты как?

— Этот мужчина… он наследник графа Фелланте, одного из фаворитов Его Величества.

— И что с того? А я принцесса.

Надрика сокрушенно покачал головой и испустил вздох, скорее похожий на смешок. Аристократы, бросавшие на нас встревоженные взгляды, потихоньку начали расходиться.