Похоже, я попала в игру с обратным гаремом (Новелла) - Глава 70

Сигер оскалился. До того, как он сумел пробиться в рыцари и выбраться из трущоб, он был членом банды, которая контролировала улицы. Он знал, что после его ухода банда начала набирать все больше людей, однако в то время, когда принцесса держала его на поводке, Сигер не имел возможности вернуться и проверить, что происходит.

Когда «орден» принцессы распустили, по возвращении домой Сигер обнаружил, что территория трущоб разрослась почти вдвое: маленькие, уютные дома опустели и стали жутковатыми. На территории трущоб царствовали банды во главе с такими ублюдками, как Хилакин. Сигер слышал, что они давали в долг деньги горожанам под невероятно высокие проценты, причем неизвестно, откуда они эти деньги вообще брали. Очевидно, что происходило после этого. Жители трущоб и так едва сводили концы с концами, но, взяв кредит, теряли вообще все, что у них было.

— Пожалуйста, я все верну! Пожалуйста! — умолял отец.

— Вернешь? Как?

— Я заплачу, я заплачу…

— Я спросил: как? — хихикнул Хилакин, наконец-то убирая каблук с лодыжки ребенка. Отец торопливо закрыл ногу сына всем своим телом, надеясь защитить собой. — Я же говорил: мы не причиним ей вреда. Нам просто нужна небольшая гарантия, что ты вернешь деньги, только и всего. Понимаешь?

— П-пожалуйста…

Хилакин указал на девочку, стоящую позади Сигера.

— Хэй, малышка, подойди-ка. Ты же не хочешь, чтобы я снова ударил твоего отца, не так ли? Или чтобы твой брат остался калекой? — спросил он.

Сигер потянулся к рукояти меча, и в тот же момент люди Хилакина выступили из теней, формируя вокруг него круг. Сигер, знавший о том, что они притаились по углам, и бровью не повел.

— В последнее время к нам обращаются все больше и больше важных клиентов. Нам нужно много молодых, симпатичных девочек — их помощь неоценима. Говорю же: верну ее сразу же, как ты выплатишь долг, — сказал Хилакн.

Сигер схватил дрожащую девочку за руку и завел себе за спину, пряча от взгляда Хилакина.

— Ну, полагаю, мальчики-проституты тоже не так уж и плохи. Говорят, некоторые считают их эксклюзивом, — оскалился Хилакин, поворачиваясь к мальчику. — О, как жаль. Я уже подправил это личико. Неловко получилось.

— Н-нет, вы не можете его забрать! — воскликнул отец.

— О, тогда я могу забрать девчонку?

Отец моргнул.

— Моя, моя дочь… моя дочь, она…

— Закройте рот, сэр, — прорычал Сигер. Отец поджал губы, его глаза наполнились слезами. — Ты знаешь, что работорговля карается законом?

— Ха! Ха-ха! Вау, а ты понабрался умных слов, пока работал во дворце! Знаешь, я слышал, что та самая принцесса, которой ты прислуживал, была знатной извращенкой…

— Я могу тебя арестовать, — сказал Сигер.

— О-о, как страшно!

— Думаешь, я шучу?

— Что, думаешь, это я шучу? — фыркнул Хилакин. — Ты серьезно думаешь, что мы затаились, старались не привлекать к себе внимания, потому что испугались тебя? Правда считаешь, что сможешь защитить этого попрошайку и его детишек?

— Что ты сказал?

— Тебе хочется следить за ними круглые сутки, м-м? А что насчет тех оборванцев, которых ты взял под свое крылышко? Настоятельно рекомендую тебе не совать свой длинный нос в проблемы, которые тебя не касаются, с целью удовлетворить свое дурацкое стремление к справедливости. Очнись уже наконец.

Взгляд Сигера стал острее. Он сузил глаза, стискивая рукоять меча.

— Это все неважно, — пробормотала девочка. — Стража просто снова его отпустит…

— Что ты имеешь в виду? — спросил Сигер, чуть поворачивая к ней голову.

— Это очевидно, — вклинился кто-то новый. — Этих свиней подкупили, вот и все.

Сигер напрягся, услышав знакомый голос за спиной. Он моментально узнал его хозяйку.

Она стояла, прислонившись плечом к дверному косяку и скрестив руки под грудью, затем выпрямилась и сделала несколько шагов по направлению к ним. Одетая в дешевые кожаные сапоги и ночную рубашку, одновременно выглядящую дорого и потрепанно, принцесса нацепила широкополую шляпу и обмотала вокруг лица какую-то прозрачную ткань. Выглядела она определенно не как человек, находящийся в своем уме.

Не успев осознать, что делает, Сигер переместился, закрывая принцессу от взгляда Хилакина, чуть повернул голову и угрожающе пророкотал:

— Что Вы здесь забыли? И что за херня у Вас на голове?

— Твоя штора.

— Моя шт… Что?

Сигер потерял дар речи.

— Что за… Кто эта сумасшедшая женщина? Почему она вышла из твоего дома? — спросил Хилакин.

— Не твое дело! — огрызнулся Сигер, снова взглянув на него. Хилакина такая реакция лишь позабавила, и его глаза опасно заблестели.

— А почему нет? Мисс, прошу прощения, уверен, мы раньше не встречались, — произнес он.

Женщина не ответила сразу же. Солнце, лучи которого проникали сквозь прозрачный материал, продемонстрировало уверенную улыбку на женских губах. Хилакин замер, увидев ее, не уверенный, что бы это могло значить.

— Кто он? — спросила принцесса. Она была одета более чем странно, верно, однако он мерк в сравнение с тем, как звучал ее голос: настолько нечеловечески спокойно, что практически нереально.

— Он… ростовщик, — наконец ответил Сигер, чуть повернувшись к ней.

Она бросила на него быстрый взгляд. Чувствовать ее взгляд, но не видеть глаз было… странно. Почему-то она казалась совершенно другим человеком.

— Это я уже поняла, — ответила принцесса.

— Он правая рука босса, — добавил Сигер. — Кто-то вроде командира.

— Босс? — тихо хмыкнула она. — Забавно.

Ее голос был спокоен и чист, и его не могла скрыть даже странная маскировка, сделанная явно на скорую руку. Принцесса говорила расслабленно, практически умиротворенно, однако при этом была прямой, как стрела… почти как она. Сигер поймал себя на том, что повторил эту мысль несколько раз. Как она? Кто она? Пребывая в замешательстве, он потер лицо ладонью. Но ведь правда… как она. Действительно ведь.

Я окинула взглядом окружение. Здесь… воняло.

— Что так смердит? — спросила я.

— Здесь нет канализации, — ответил Сигер.

— Пожалуй.

Сигер бросил на меня яростный взгляд.

— А что ты так смотришь? — поинтересовалась я, расцепив руки, и полезла в карман. — Очевидно, мы в криминальном сердце столицы. Особенно учитывая, что никто даже не пытается позвать стражу, когда тут происходят разборки.

— Иди внутрь, — прорычал Сигер, даже не думая о формальностях, и указал на свой дом. Я знала, что он скажет мне отправляться прочь. Неожиданно он потянулся ко мне рукой и приложил тыльную сторону ладони к щеке прямо сквозь штору. — Так и знал. Ты хоть осознаешь, в каком состоянии сейчас находишься?

— К слову об этом, а ты осознаешь, как ко мне обращаешься?

— Да. И?

— Ну, в любом случае, не то чтобы я собиралась устраивать сцену, — пожала я плечами.

— Эй, простите? — вдруг вклинился Хилакин. — Я не из того типа людей, которых стоит игнорировать, вы же в курсе?

— А что? Нервничаешь? — спросила я, повернувшись к нему лицом.

— О чем ты?

— Будь мы хоть трижды на окраине столицы, как тебе хватает духу так обращаться с имперским рыцарем? Либо тебя в детстве не единожды роняли, либо сейчас ты настолько перепуган, что практически сошел с ума.

— Что?

— Полагаю, ростовщичество не твой профиль, — произнесла я.

Он упоминал влиятельных, важных клиентов: значит, бордель для аристократов. Обычно такие злачные заведения анонимно спонсировались очень богатые люди. В случае столицы мне на ум приходил лишь один человек, который мог промышлять подобным.

— Ах, я поняла! — воскликнула я, хлопнув в ладони. — У тебя практически не осталось денег, не так ли?

— Не знаю, какого хера ты имеешь в…

— О, конечно знаешь.

Хилакин оскалился и замолк.

— Я получаю божественные послания, — важно произнесла я. Никогда бы не подумала, что стану шутить на тему религии.

— Божест… что? Божественные послания?

— Что, слишком сложно? Ну, в любом случае, думаю, я знаю, о ком речь.

— Ч-что ты…

— Доминат, верно?

Глаза Хилакина расширились.

— Ах, еще минуту назад ты был таким разговорчивым, а теперь затих. Я права, верно?

— Как ты…

— Да, спасибо большое. Я думала, новости распространятся быстрее. Теперь этот человек больше не сможет вас спонсировать. Никогда больше.

— Никогда больше? — ошеломленно пробормотал Сигер.

— В любом случае, сколько они тебе должны? — спросила я.

Выражение лица Хилакина изменилось. Его взгляд наполнился ядом, он приказал своим подчиненным убрать оружие и отступит. Сигер едва слышно выдохнул и отступил на шаг. Не убирая руки с рукояти меча, он передвинул девочку поближе ко мне.

— Ты же в курсе, что они не смогут вернуть тебе деньги, верно? Так как ты собираешься взыскать с них долг? — спросила я. — Кстати говоря… может ли быть так, что ты сам влез в долги?