Преклони Колени Перед Злодейкой (Новелла) - Глава 13

Мужчина был средних лет, в роскошной одежде и дорогих аксессуарах. У него был острый взгляд, который придавал ему несколько вульгарную атмосферу. Он оглядел меня с ног до головы, усмехнулся и сел напротив. Выражение высокомерия на его лице создавало впечатление, что я никто.

Даже если бы за моей спиной стояли охранники, им было бы трудно увидеть во мне сейчас высокопоставленную леди из дворянской семьи. Охранники могли быть у любого дворяне низкого уровня, а также богатых простолюдинов.

— Что у вас здесь за дело?

— Я хотела бы купить кое-какую информацию. Если вы будете хорошо вести дела, вы получите хорошее вознаграждение.

— Только скажи.

Мужчина кивнул с безразличным выражением лица.

Его высокомерие начинало меня раздражать.

— Я бы хотела узнать, как познакомились наследный принц и юная леди Клэр Дана, как они сблизились, и все, что между ними произошло. А также о тех историях и слухах, которые сейчас ходят в светских кругах.

Мужчина нахмурился на мои слова.

— Информацию, связанную с королевской семьей, не так легко получить. Если мы не будем осторожны, вся корпорация может быть вовлечена в это дело, а мы не можем позволить себе пойти на такой риск, имея небольшие деньги.

Я была немного озадачена неожиданным ответом, но не показала этого на своем лице. Он сказал, что не сможет справиться с этим, но не сказал, что не справится полностью.

Его слова означали, что есть возможность для переговоров.

В глазах сидящего передо мной мужчины был намек на разочарование, но он не покинул своего места.

В моем голосе прорезалась холодная усмешка.

— Информация о королевской семье? В течение последнего года отношения между наследным принцем и юной леди Даной были постоянной темой для разговоров. Разве это не слишком большой шаг, когда я хотел узнать лишь правдивость сплетен, циркулирующих в светских кругах?

Мужчина нахмурился.

— Могу я спросить, почему вы хотите это знать?

— Я обязана вам отвечать?

— Нет, но…

Он уставился на меня, его глаза сузились. В отличие от прежнего безразличия, его взгляд был очень острым. Казалось, он пытался понять, кто я такая. Его поведение заставило рыцарей, стоявших рядом со мной, неловко нахмуриться. В конце концов, его взгляд опустился вниз сквозь маску, которую я носила, и коснулась золотистых волос, которые немного торчали из моей мантии.

Я встала, когда увидела, что взгляд мужчины слегка изменился по сравнению с тем, что было раньше.

— Если ты не можешь сделать даже этого, тогда давай сделаем вид, что этой сделки никогда не было. Это не единственное место, где можно покупать и продавать информацию.

— Пожалуйста, подождите минутку.

Он вскочил со своего места и попытался схватить меня, но, конечно, его рука была заблокирована рыцарем прежде, чем он смог коснуться моего тела. Я подняла на него глаза, чтобы спросить, в чем дело, и увидела разочарование в его взгляде.

— Я не говорил, что это трудно.

Я внутренне вздохнула от того, что его поведение немного изменилось, как будто он только что осознал мою личность. Теперь, когда он знал, я открыто спросила его.

— Сколько бы вы хотели, чтобы вам заплатили?

— Десять фунтов. Как вам?

После того, как он закончил говорить, я вытащила из рукава карман монеты и бросила на стол.

Через открытый карман слегка виднелись мерцающие золотые монеты. Это уже было намного больше той суммы, которую просил мужчина. Для Роксаны это была небольшая сумма, но столько денег для покупки информации было, конечно, чрезмерно.

Однако, пока он был уверен, что сможет выполнить работу, я была готова выложить такую сумму. Видя, что его взгляд обратился к золотым монетам на столе, я небрежно произнесла.

— Это предоплата. Остальные деньги будут выплачены после того, как я увижу результаты. И еще кое-что…

Пока я говорила, я взглянула на спину, с любопытством рассматривая рыцарей. Тот факт, что незамужняя девушка с помолвкой ищет неизвестного мужчину, определенно не сулил ничего хорошего.

Если об этом станет известно, моей чести и репутации будет нанесен ущерб.

В моей семье еще не было имперского шпиона, а я не доверяла ни императорской семье, ни герцогу. Поэтому мне нужно было быть немного осторожнее.

Я задумалась на мгновение, а затем приказала рыцарям, стоявшим позади меня, выйти. Как и ожидалось, они тут же запротестовали.

— Мы не можем оставить юную леди наедине с этим человеком.

— Это ненадолго. Я не прошу вас выходить из здания, я прошу вас подождать снаружи комнаты. Если что-то случится, я сразу же закричу, так что можете не волноваться.

— Но…

— Стоп.

После того, как я это сказала, а они не проявили никаких признаков отступления, я выразила им свое недовольство.

— Няня говорила правду, когда сказала, что в последнее время дисциплина в Ордене ослабла. Как вы смеете нарушать приказы своего хозяина и даже разговаривать со мной.

Их лица побледнели, когда я заговорила.

— К чьим приказам вы прислушиваетесь? Поскольку моего отца здесь нет, ваш хозяин — я. Не забывайте об этом.

— Я буду подчиняться вашим приказам.

Наконец, я использовала свою силу и прогнала их из комнаты. Мне было немного не по себе, но у меня не было выбора. Мужчина смотрел на меня со странным выражением лица. Я сделала невозмутимое лицо и спросила.

— Дверь выглядит толстой… Эта комната звуконепроницаемая?

Мужчина кивнул.

Маска была бессмысленной теперь, когда моя личность все равно была известна, поэтому я сняла капюшон мантии и даже плотную маску.

У меня были беловато-золотистые волосы и ясные золотистые глаза, которые доказывали, что я принадлежу к герцогскому роду Лилиан. Если интеллект Гермеса был так велик, то он никак не мог не узнать мою личность, увидев мой нынешний облик.

Когда я сняла маску, чтобы показать свое лицо, глаза мужчины расширились, как будто собирались выскочить, а его рот раскрылся. Я пожалела об этом, подумав, что, должно быть, неправильно поняла его, потому что он выглядел таким удивленным.

Мужчина, который не мог оторвать глаз от моего лица, выглядел так, словно был заворожен.

Его взгляд был смелым и слегка горячим, как будто он боялся меня. Увидев его удивленное лицо, я вспомнила, как впервые посмотрела в зеркало.

Это было действительно красивое лицо.

Я тоже была удивлена, как и мужчина передо мной, когда впервые столкнулся с этой внешностью.

На моей памяти Роксана не была той, кто привлекал внимание своей красивой внешностью. С одной стороны, я могла понять реакцию мужчины, но мне было как-то не по себе от мысли, что он слишком пристально смотрит на меня.

Я не хотела оставаться здесь слишком долго, и мне не хотелось вести долгий разговор с мужчиной передо мной, поэтому я перешла к делу.

— У него были темные волосы, темно-красные глаза, и выглядел он молодо. Его лицо было красивым, и его статус, вероятно, высок.

Мужчина посмотрел на меня так, как будто он наконец-то пришел в себя. Однако растерянность в его глазах говорила об обратном.

— Найдите человека, о котором я вам только что рассказала. Тебе не нужно делать ничего особенного, ты просто должен выяснить, кто он и какая у него связь со мной.

Мужчина безропотно кивнул. Я задалась вопросом, действительно ли возможно найти кого-то с настолько ограниченной информацией о человеке, но, видя, что он не попросил никакой дополнительной информации, было ясно, что он уверен в успехе. При этом я удовлетворенно приподняла уголок рта.

Это была причина, по которой я посетила Гермеса сегодня. Отличная разведка и жесткая охрана.

— Большинство из тех, кто присутствовал на последнем банкете в Императорском дворце… Недели должно быть достаточно, верно?

— Одна неделя — это слишком мало. Если вы можете дать нам достаточно времени…

Мужчина ответил с обеспокоенным выражением лица, как будто это было невозможно.

— Я дам вам десять дней. И я дам вам месяц на решение проблемы, потому что работа, которую я собираюсь попросить вас сделать, намного больше, чем эта.

Бледное лицо мужчины стало еще хуже, чем прежде.

— Пока работа не будет полностью завершена, вы будете регулярно посещать меня и докладывать о том, что вам удалось узнать на данный момент. И поскольку с этого момента я не смогу приходить сюда лично, ты должен будешь связываться со мной незаметно.

У мужчины открылся рот.

Я увидела на его лице усталость, как будто он думал, что встретил трудного клиента. Я застенчиво продолжила.

— Вы можете сделать это любым способом. Однако мы должны обеспечить безопасность. Вы должны напрямую информировать меня обо всем и обо всех, что касается этой просьбы.

— Тогда каким способом?… — осторожно спросил мужчина, вглядываясь в мое выражение лица.

— Это то, что вам придется выяснить самостоятельно в будущем. Вот почему я дала тебе дополнительные деньги. Если у тебя так много денег, ты должен дать мне то, что я заслуживаю.

Затем я встала, не поднимая глаз на мужчину. Я не забыла напомнить ему, что никто из посторонних не должен входить или подслушивать детали этой сделки. Так что я могу не беспокоиться о том, что содержание сделки просочится наружу или будет подслушано слугами. Было бы неизбежно, если бы он предал меня после всего этого, но, скорее всего, он этого не сделает.

Мужчина передо мной казался остроумным, поэтому он должен был понимать, что мое разоблачение и раскрытие моей личности было своего рода предупреждением.

Несмотря на то, что «Гермес» был богат, им все еще управлял простолюдин.

Поэтому он не мог соперничать с такой высокопоставленной дворянской семьей, как Лилиан. Слава рыцарского ордена, принадлежавшего этой семье, была высока, а престиж герцога Лилиана был настолько велик, что даже императорская семья не могла его игнорировать.

А та, с кем он просто поговорил и ушел, была пресловутой принцессой.

В действительности, было много преувеличенных аспектов, но дурная слава вокруг Роксаны была настолько высока, что он не осмелился бы предпринять ничего бесполезного, если бы не заботился о своей жизни.

Покинув Hermes Corp, я снова надела маску и вышла в центр города. Была уже глубокая ночь, и улицы, пронизанные праздничным настроением, уже были заполнены людьми, опьяненными развлечениями.

Мне еще больше не хотелось идти домой, когда я увидела яркий городской пейзаж.

Но я не знала, что еще делать. Я уже достаточно осмотрела достопримечательностей, так что делать было больше нечего.

Я остановилась и размышляла некоторое время, а потом увидела магазин с деревянной вывеской ручной работы перед ним и окном, которое быстро открылось, чтобы показать интерьер.

Магазин был небольшим и, похоже, в нем не было много покупателей, но внутри было чисто и царила расслабляющая атмосфера. Кроме того, оттуда доносился запах вкусной еды, и все, казалось, веселились, смеялись и громко болтали.

Как раз в это время я проголодалась и чувствовала себя немного виноватой за то, что из-за меня другие таскаются туда-сюда, поэтому, не раздумывая, направился туда.

Когда я уже собиралась открыть дверь ресторана, один из рыцарей преградил мне дорогу и с серьезным лицом спросил:

— Юная леди, вы уверены, что хотите туда войти?